中秋節過後，維妮姐妹同一天出嫁，整個公主府熱鬧非凡，不知道的人還以爲是主子有喜事。
明淨直呼虧了長生，長生當年嫁給他時謝家尚未復起，只能一切從簡，現在想起來簡直寒酸的可憐。
長生卻心知肚名，那時她的身份未明，只是一個出身鄉野的教養姑姑，如果不是謝家暫時沒落，她和明淨是絕無可能的，所以她根本不在乎那個寒酸的婚禮，只要明淨一心一意待她就行。
秋闈的時候，良生因爲學業優秀品行端方，又有德孝公主府舉薦，考入了太學，和他一同進京的同鄉因爲不是高官近親，考入了更平民化的四門學。
他們倆年少有爲，將來自會在京城幹出一番事業，良生只待明年開春後妻子兒女一起進京，以後一心一意讀書科考光耀門楣。
轉眼已是冬天，安陽已經大腹便便了，長生一家三口又去了臨潼的溫泉莊子，準備住一個月泡溫泉，趕在臘月十五前回來準備過年，留下菊香和小喜打理公主府。
紀王妃一天不見小錦媛就想得慌，對他們又要去莊子上小住十分的怨念。
小錦媛已經快半歲了，彎眉大眼粉妝玉琢，十分的活潑愛笑，她已經認得人了，知道爹和娘是誰，知道常見的幾個人都是誰，最大的愛好就是貪吃和賣萌。
明淨領着駙馬都尉的閒職，偶爾還要辦差，他回來的再晚也要去看看小錦媛的睡顏方纔安心，簡直都要疼的心坎裡去。
他們這次去莊子上帶了太姨娘和周嬤嬤一起去，讓她們也泡泡溫泉強身健體，等這次回去後，太姨娘就要回祖宅去住了，說是等長生再有身孕的時候她再過來。
第十天，他們在莊子上玩的正愜意的時候，祖宅派人快馬加鞕來報喪，說是明清被人害死。
明淨和長生大吃一驚，雖然明清作惡多端死不足惜，卻也死的太突然了。
他們早就預料明清襲爵後不但不收斂，還越發張狂荒淫，終有一天會遭禍患，才提前爲錦文請封了世子，卻沒想到這一天來的這麼快。
來報喪的只是郡伯府的一個外院小管事，說老夫人已經昏厥過去，二夫人根本不管事，成姨娘抱着小公子只知道哭，郡伯府大亂。
全靠李姨娘和幾個管事撐着才搭建靈棚、佈置靈堂和派人到處報喪，去吏部和刑部報喪還是郡守大人安排的，好在他來時幾個住的近謝氏族人得到消息已經趕去幫忙了。
他還說二夫人聽到消息後擊掌大笑，說什麼天助我也，死了活該，然後就關上院門，自己不出面不戴孝，也不許世子和二小姐戴孝守靈，還每天大魚大肉地吃着。
還是郡守夫人勸了半天，方纔同意世子和二小姐去戴孝守靈，自己卻依舊不出面，還每天打扮的鮮豔華貴在院子叫人撫琴給她聽。
長生和明淨面面相覷，卻也覺得沒有什麼可奇怪，雖說林心慧也不是什麼好人，但明清之薄情寡恩也早以讓夫妻倆反目仇敵。
他在世時，林心慧不但絲毫感受不到丈夫的關心和愛護，反而受盡了他的羞辱和折磨，還要時刻擔心明清把她的身份泄露出去讓她身敗名裂兒女無顏。
明清之死正好讓她徹底解脫了，以後郡伯府就是她兒子的，她就是富貴尊榮的郡伯府老夫人，她能不高興嗎？
明清一生用盡心思謀算別人，好不容易地襲了爵卻不到一年就送了命，還被枕邊人擊掌歡慶，也實在當得起活該兩個字。
至於成紫玉哭的理不了事，長生纔不信，經過那麼多挫折，這個女人早已心硬如鐵，估計除了切身利益和後半生要依靠的小錦章，她不會爲任何人難過。
明清死了，她也只是擔心自己失去了一個依靠吧，她表現的這樣難過，無非是想讓老夫人知道她對明清有多麼情深意重，希望以後能得到老夫人更多的庇護，不至於在林心慧手裡日子太難過吧。
明淨詢問明清的死因，那個管事卻說不清楚，只說事發突然，人擡回來時滿身都是刀傷，血都凍在了身上，整個人都僵了，也沒有穿衣服，用被子裹着擡了回來。
只隱隱聽管家說好象是從一傢俬娼寮子擡回來的，那天給他淨身更衣的人說連子孫根都被人割去了，下身血肉模糊慘不忍睹。
老夫人只看了一眼就大叫一聲昏了過去，家中又無人主事，還是管家向郡守報了案要求嚴查，又派人來請明淨趕緊回去。
明淨和長生方纔明白，原來謝明清死在了他欠下的風流債上，否則一個第一次接觸的女倌不可能做出那種事，兩人絕對舊怨很深。
他貪慾好色卻又對女人極爲薄情寡恩，喜歡時倒也罷了，一旦厭倦了或者移情了，做事極爲刻薄無情，甚至給別人連活路也不留。
能死在那種地方，估計是他對哪個女人做的太過份，對方又是個不肯吃虧的狠厲角色，就用這種過激的手段報仇雪恨。
不論明淨和長生心裡怎麼想的，事情已經發生，明淨卻不能拖延，他得立即趕回去料理後事，明清身爲一等伯，估計得停靈一個月，就讓長生慢慢收拾先回京，他隨後派人來接。
太姨娘知道消息後十分吃驚，她雖然不喜明清的人品和性子，卻也很同情老夫人的遭遇，也十分惋惜丈夫唯一的嫡子英年早逝，還難過地哭了一場。
她本來要和明淨一起趕回去，明淨卻是要騎馬的，她只好留下來等着跟長生一起回去，說她要好好勸慰老夫人，以後就在祖宅陪她。
沒有了明清這個禍根，長生和明淨當然不會限制她想住哪裡，只要她高興就行。
長生雖然遺憾這次沒有盡興，卻也得收拾回京了，她身爲弟媳婦雖然不需要爲大伯子守靈，去也得回家料理喪事。安陽是長嫂，又有身孕可以託辭不去，她卻是不去不行了。
三天後，長生覺得實在不能再拖了，就選了一個陽光晴好的日子回去，路上坐累了還能下車走走曬曬太陽，周嬤嬤也把馬車佈置的十分舒適溫暖，生怕她和小錦媛受一點罪。
她們把行程安排的比較鬆散，每走上一程，就抱着包裹着嚴嚴實實的小錦媛下來走走，免得腿坐僵了。
長生不願擾民，就沒有帶公主府的儀仗，帶的護衛也不多，乘坐的也都是外表普通的馬車，看着倒象是普通的富貴人家的女眷出行一般。
行程過半的時候，長生覺得腿有些僵，想下車走走，周嬤嬤和奶孃在車上看着睡的迷迷糊糊的小錦媛，她就下車了，太姨娘也從另一輛馬車上下來了，幾個隨行的丫頭也趕緊下來服侍。
這裡剛好是官道旁的一塊空地，長滿了枯草，看着倒也乾淨，今日晴好，太陽還有幾分暖意，也沒有吹風，長生和太姨娘都穿着狐裘披風站在官道旁看地裡的冬麥，護衛在一旁警惕地轉悠着。
忽然有個女人在喊太姨娘，長生和太姨娘擡起頭，卻見不遠處一個穿着皮襖的女子在招手，喊着太姨娘，幾個護衛攔着不讓她靠近。
長生覺得聲音十分耳熟，正要問，太姨娘驚訝地說：“是豆黃！我聽出來了，是豆黃的聲音，她這段時間跑哪去了，怎麼忽然出現在這裡？”
居然是豆黃？長生十分不解。
她們好心還了她的賣身契，又在那種艱難的條件下給了她一筆不菲的銀子做嫁妝，她卻放着陽關大道不走，非要去莊子上找老夫人，明明已經還了身契，卻還要以明淨通房的身份留在那裡。
她還以爲她對明淨心思不死，還留着一份綺念，可是後來她卻無緣無故的消失了。
她和明淨還以爲她在莊子上過的不好，或者想通了另謀前程去了，也就沒有放在心上，時間長了也就忘了。
豆黃手裡財物不少，人又聰明能幹，長的也漂亮，如果她能想通自謀前程，他們也就放心了，畢竟她從小就服侍明淨，也曾照顧陪伴過太姨娘，他們希望她過得好。
還不待她思量，太姨娘已經帶着幾分高興對護衛揮手：“是舊僕，讓她過來吧。”
長生總覺得有些詭異，豆黃已經近兩年沒有露面了，明淨還打聽過她的消息，希望她過的好，卻一直沒有任何音訊，今天卻平白無故出現在這裡。
而且自己今天回京的消息根本就沒人知道，豆黃是如何準確地知道自己出行的消息，還恰好在半路上等到自己？到象是刻意打聽過一樣。
難道她對明淨綺念未消，或者在外面過的不好，又想回來投靠謝家，今天是想博取的太姨娘同情又轉回來？
一時心裡有些不快，如果是後者還好說，公主府養一個閒人也不在話下，反正太姨娘打算以後長住祖宅，就讓她回去服侍，象李春桑一樣留在老宅也不是不行。
可就怕是前者，又藉着舊情糾纏不休。
正想着，豆黃已經走了過來，還未到跟前就跪倒在枯黃的草上，不顧太姨娘的阻攔，結結實實地磕了三個頭後，方纔眼淚汪汪地擡起頭來。