靖江帝命王景文展示林小風每日呈上的奏章，其中詳盡記錄日常瑣碎事務，證明他對朝廷的敬畏之心和恪盡職守的態度，而這一點正是李德賢所未能做到的。
李德賢翻開林小風那些細密入微的奏章，眼中充滿了疑惑，那些繁雜的內容更像是生活瑣記而非心聲吐露。靖江帝洞察其心思，譏諷他摹仿不得要領，東施效顰，使得李德賢一時啞口無言，尷尬萬分。王景文在旁觀此情景，心中哀嘆不已，擔憂太子也將步林小風之後塵，陷入虛僞做作的漩渦。
接下來，李德賢在幹清宮中發現了堆積如山的林小風奏章，其中不乏各種華麗辭藻堆砌而成的頌揚之詞，不禁愕然失色。靖江帝則淡定解釋，此舉旨在深入民間，洞悉臣子們的日常生活點滴，避免身爲君主者閉目塞聽，於是下令王景文妥善保管這些奏章。王景文目光掃過那些表面恭維實則空洞無物的文字，心底油然生出一陣反感與厭惡。
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次日清晨，陽光灑進巍峨壯觀的宮殿，靖江帝特意叮囑太子在代理朝政時切勿輕舉妄動，靜觀其變，同時命令王景文調查彈劾林小風之人，並着手擬定設立錦衣衛的聖旨。太子詢問錦衣衛的具體職能，靖江帝借新西廠比喻其作用，旨在強化皇權，維護統治秩序。王景文強忍內心的悲痛與無奈，只能遵從聖意，執行詔令。
靖江帝進一步剖析設立錦衣衛的時機選擇，強調當前朝廷內外阻力最小，作爲君主，必須審時度勢，顧及朝臣的情緒波動，以免輕易引發動盪不安。王景文默然站立，眼眸中流轉着對皇權運作深刻理解的光芒，同時也交織着個人情感與理智衝突的掙扎。在這權力的洪流中，他既是見證者，又是參與者，那份複雜的心情難以言表。
太子李德賢在靖江帝離朝期間，肩負起監國重任，而這份擔子對他來說並非陌生的重壓。回溯前次攝政，那時的李德賢尚顯稚嫩，經驗匱乏且時常受病痛困擾，對於繁雜冗沉的朝政事務，他往往以一種消極迴避的態度應對，內心深處並無過多熱忱。然而今時不同往日，歷經風雨洗禮的李德賢已徹底褪去昔日的輕浮與嬉遊之態，猶如鳳凰涅槃般煥然一新，全身心地投入到了國家大事之中。他的每一次轉變和決策，都如同滴水穿石般深深鐫刻在靖江帝那雙洞察秋毫的眼眸裡。
這一天，在靖江帝停朝數日後首次召集的朝會上，滿朝文武如約雲集，大殿之內瀰漫着一種微妙而又緊張的氣息，彷彿預示着即將發生的重大變故。在這場由太子李德賢代爲主持的朝會中，處理了一系列政務奏報之後，吏科給事中邇凡君挺身而出，面容莊重，語氣激昂，當衆彈劾詹事府林小風私通異邦古蒙，並收受鉅額賄賂六萬兩白銀，甚至還出示了大理寺卿洪城精心收集的確鑿證據。此言一出，羣情激憤，而李德賢聞此，儘管面色鐵青，卻並未輕易動搖，他以一種嚴正而堅定的口吻反駁，強調在無確鑿證據之前，切不可聽信一面之詞，更不能對朝廷重臣輕易定罪，指責邇凡君此舉有挑撥朝廷和睦、離間君臣關係之嫌。
面對羣臣們紛紛附議，力主查抄林小風家宅以揭露真相的壓力，李德賢不禁怒目圓睜，聲音猶如驚雷炸響於大殿之內，聲色俱厲地呵斥衆人，堅持認爲僅憑流言蜚語絕不足以成爲定罪依據，尤其是對待朝廷棟樑之臣，更要慎之又慎，審時度勢。正當這劍拔弩張之際，戶部尚書神色凝重地呈上了一迭賬冊，上面赫然記載着林小風與漢江王之間數額巨大的銀錢往來記錄。這一突如其來的爆料，猶如晴天霹靂，使得原本已陷入孤立無援境地的太子李德賢面色愈發蒼白，彷彿被無形的力量緊緊扼住了咽喉。
靖江帝端坐高位，冷眼旁觀這一切，看到太子在如此危急關頭仍能保持鎮定自若，心中不禁暗自讚歎其成長與堅韌。大殿之上，羣臣不斷勸諫太子不要因爲個人情感而偏離國家法律的軌道，面對這山雨欲來風滿樓的局勢，太子李德賢非但沒有慌亂，反而嘴角悄然浮現出一抹深邃而意味深長的微笑，似乎在其中悟出了某種深刻的道理。靖江帝見狀，微微哂笑，他知道，此刻正是自己出場裁斷此事的最佳時機，遂決定起身親自介入，以此平息這場愈演愈烈的風波，彰顯皇家公正無私的威嚴。
李德賢自深沉的思索中驚醒，眼波流轉，視線緩緩掃過那一片齊刷刷跪倒在地、面露慍色的羣臣。太子那異乎尋常的淡漠猶如一潭無波古井，他似乎並未將衆人的憤慨與焦急揣入懷中，這份冷靜令羣臣內心不禁生出一絲疑惑：眼前這位未來的國君是否具備人主應有的決斷與威嚴？這一切疑雲，是否都因林小風之事而起？面對衆人熾熱的目光和連珠炮似的追問，太子卻在尷尬之中保持着一種難以捉摸的從容，他不疾不徐地迴應：“此事朕已悉知。”此言甫出，羣臣內心的不滿如火山爆發般噴薄而出，他們紛紛站起身來，情緒激昂，再三逼問。
陸印生見太子對此事冷若冰霜，毫無動容之意，焦急之情無法抑制，終於挺身而出，硬着頭皮進一步陳訴了林小風涉嫌與反叛勢力進行鉅額交易的詳細情況，並引述了烏日格國師遺留下的一段記載，彷彿爲那些針對林小風的指控提供了一根堅實的支柱。就在這緊張氛圍達到頂點之際，靖江帝突然出現，龍體安康，神采奕奕，令人驚訝不已。羣臣見狀，瞬間收斂起紛擾的情緒，紛紛叩首祝禱，殿內一時陷入莊重而又壓抑的沉默。
靖江帝坦誠直率地向羣臣揭示了自己近期病情的真實狀況，提及六王爺曾有造反之舉，而他的腫瘍惡疾正是得益於林小風以稀世之藥——青黴素治癒，因此欲論功行賞。此話一出，羣臣間立刻掀起了一場熱議狂潮。一位官員在嘈雜聲中脫穎而出，堅決建議先查明林小風是否有罪過，然後再做出公正的賞罰決定。靖江帝聽後，目光犀利而果斷，即刻命令王景文呈上所有相關的奏章供羣臣傳閱，旨在讓所有人明辨是非，瞭解真相。
靖江帝緊接着對洪城和陸印生提出了質詢，責問他們爲何隱瞞關於林小風的實情。二人面對皇帝的厲聲責問，皆面色蒼白，語塞難言，無法給出合理的解釋。靖江帝以其獨特的洞察力，敏銳指出彈劾林小風的所有證據都是空穴來風，進而嚴厲地質詢那些膽敢污衊忠良功臣的人，尤其是對邇凡君表現出極度的不滿。最後，在雷霆萬鈞的氣勢之下，靖江帝下令對昨日參與彈劾林小風的臣子施以廷杖，以此警戒朝廷上下，彰顯朝廷公正無私、明察秋毫的處事原則。
在一旁默默觀察的李德賢，目睹靖江帝處理此事時展現出的果敢與公正，內心深處不由得涌起一股深深的敬佩之情。他看到的是一個帝王如何運用智慧與魄力撥開迷霧，保護和信任忠良臣子，這使他在錯綜複雜的政治漩渦中，更加深刻地理解了何爲真正的國家棟梁，何爲正義的力量。這一刻，他彷彿看到了一座巍峨高山，屹立於風雨之中，守護着江山社稷，庇佑着黎民百姓。
殿外的疾呼如雷霆滾石，瞬息間撕破了大殿內的靜謐，陸印生等十餘名官員被迅速帶走，只留下一陣陣哀嚎與悲鳴在空曠的廣場上回蕩。羣臣尚未來得及從震驚中抽離，靖江帝已穩穩坐定於龍椅之上，威嚴的目光猶如利劍般掃過下方戰戰兢兢、面色蒼白的百官。這番突如其來的變故讓衆人意識到，靖江帝對於林小風之事早已運籌帷幄，在他們無從察覺之際，遠在他鄉的林小風因立下赫赫功勳而深得聖眷，其地位竟已悄然超越了太子。
皇帝的聲音冷峻而堅定，他指出科道官員本應糾劾百官之失，而非結黨營私，今後凡無實證確鑿者，所有奏章均需經過內閣審閱，否則將面臨鐵面無私的嚴厲懲處。靖江帝目光炯炯地質問羣臣爲何要隱瞞林小風的事蹟，直言他們是軟弱無力、毫無擔當之人。此言一出，激起羣臣之中一片憤慨，有言官急切辯解，聲稱根據祖制，允許以風聞奏事，此次事件純屬誤會，並非有意勾結。然而，靖江帝並不買賬，他堅信多人同時彈劾林小風絕非偶然之舉，而是背後隱藏着串通的陰影。
一番嚴厲訓誡之後，受刑者們在侍衛的押解下顫顫巍巍回到大殿，個個臉色慘白，惶恐不安地膝行至陛前，滿目盡是恐懼與絕望。接着，靖江帝又下令將面容憔悴不堪的李太傅帶入殿內，當面對峙，追問其勾結朝臣、彈劾林小風的真實動機。面對皇上的步步緊逼，李太傅一時語塞，內心明白家族的命運此刻已然懸于靖江帝的一念之間。隨着一夜的鞫訊深入，李家的罪狀逐一浮出水面，證據確鑿無疑。靖江帝決定以此作爲警示衆臣的典型案例，李太傅在無可辯駁的事實面前只能低頭認罪。
提及先皇所賜免死鐵券，靖江帝暫且放過了李太傅的死罪，命他在宮中禁足數日以示懲戒。隨後，他又面向羣臣詢問是否還有人願意申明自身的清白或悔悟，一位臣子率先匍匐在地，懇求饒恕，坦誠自己曾與李公有過交集，但並無結黨營私之心。其餘官員見狀，亦紛紛附和，爭先表明自己的無辜。靖江帝果斷下令，將所有涉事官員悉數收押，待進一步查明真相。
靖江帝站起身來，長嘆一聲，感慨病癒歸來後朝廷中的諸多亂象叢生，決心革故鼎新，重塑朝綱。王景文遵照旨意，高聲宣讀聖旨，宣佈改儀鸞司爲錦衣衛，並加封林小風爲錦衣衛指揮使。此時的大殿上，羣臣噤若寒蟬，無人敢出一言。唯有陸印生心中悔恨交織，深知眼前的局面已難以逆轉。靖江帝的決心堅硬如鋼，他矢志整肅朝綱，力圖實現靖江社稷的長久安寧與繁榮昌盛，爲此，他不惜翻天覆地，誓要鑄就一個嶄新的時代。
旨意如晴空霹靂，直擊人心，設立錦衣衛的消息在朝野上下激起了巨大的震撼與惶恐。這股權力的颶風，其威力遠超衆人所料，聖旨明確指出，錦衣衛將有權過問並審理普天之下所有的案件。一旦林小風掌握了這樣的權柄，國家未來的走向便如同迷霧中的航船，讓所有在場臣子無不憂心忡忡，一位膽大的官員挺身而出，疾聲高呼：“此事是否應當交由內閣詳細商議，謹慎決策？”靖江帝聞此言，側目而視，冷冽的眼神猶如寒冰刺骨，話語中滿是不容置疑的威嚴：“朕之決策，還需爾等教誨不成？”那官員頓時臉色刷白，宛如被霜打的茄子，立刻噤若寒蟬。
靖江帝轉頭又向內閣徵求意見，白永元內心五味雜陳，雖有萬般苦楚卻只能無奈附和：“微臣以爲此刻設立錦衣衛確爲時勢所需。”於是乎，皇帝一聲令下，旨意迅速傳遍邸報，昭告全國，並宣佈散朝。臨行之前，靖江帝的目光如劍，冷冷地掃過陸印生，其中深藏的含義讓人不寒而慄。
回到幹清宮內，靖江帝倚榻而憩，輕嘆道：“此處寧靜淡然，倒叫朕有些貪戀這份愜意，不願早早起身處理朝政了。”李德賢見狀，臉上堆滿了恰到好處的笑容迎合着，儘管剛剛被斥責，但他仍因皇帝的些許嘉獎而心懷竊喜。提及爲何對李太傅暫未施以懲處，靖江帝透露實情：原來這一切皆因陸印生暗中勾結所致，已派專人對其進行審訊，目前證據逐漸指向陸氏一族，而李家亦難以獨善其身，不過還需更多鐵證方可一併處置。對於陸印生何以掀起這場波瀾，靖江帝內心深感困惑，不明白他究竟是出於單純的求財動機還是另有圖謀。
靖江帝決定暫時按兵不動，不立即拘捕陸印生，而是欲借新設錦衣衛之際樹立皇威，同時，對陸、李兩家採取嚴密監控措施，並急招在外的林小風回京述職。王景文領命離去，心中卻是充滿不甘與疑惑，暗自揣測靖江帝的真正意圖。
與此同時，在繁華喧囂的歌峰灣市井之間，病體虛弱的付佳藝在林小風的陪伴下游蕩街頭。付佳藝久病纏身，面對日復一日寡淡無味的陽春麪，早已厭倦至極。林小風眉頭緊鎖，冥思苦想，尋找能讓付佳藝振作的方法。突然，付佳藝抗議要吃肉食，兩人交談間提到了沙公子。林小風目光銳利，警告付佳藝遠離那個名爲沙晨錄的男子，並憑藉機智識破了沙公子虛僞的本質，揭示了他的渣男面目。付佳藝聽後滿臉困惑，林小風則口若懸河，巧舌如簧地安慰她，稱她的減肥已有成效，只需再堅持幾日就能見到明顯效果。爲了進一步說服付佳藝，林小風甚至拉來路人證明付佳藝並不胖，終於成功地讓她從陰鬱的情緒中走出，心情略有好轉。
隨後，他們來到一家尋常麪攤，林小風藉口去買紙離席，卻步入一旁豪華酒樓，私下吩咐店小二準備豐盛美饌與醇香佳釀，獨自享用起來，留下付佳藝繼續在麪攤上品嚐那碗簡單的陽春麪。在這微妙而複雜的人際糾葛與權謀交織的世界裡，每一個人的命運似乎都在隨着錦衣衛的設立以及靖江帝的佈局悄然發生轉變，猶如棋局上的棋子，任由無形的手操控着，朝着未知的方向步步前行。
林小風端坐於酒樓二樓臨窗之處，他一手輕搭在雕花欄杆上，一手握着溫熱的茶盞，目光透過窗櫺凝視着樓下那家麪攤。付佳藝正坐在那裡，愁眉不展地咀嚼着一碗清淡無奇的陽春麪，她的每一動作都牽動着林小風心絃，使他心中交織起一種悲喜交加的情感波瀾。雖然肩負着重大的使命與責任，此刻卻彷彿置身事外，享受着這難得的寧靜時光，然而他知道，離別的時刻早晚都會來臨。思緒飄渺間，他不禁遐想：若是生在幾百年前，化身爲一介才子書童，以詩文詠史、調笑千金爲樂，適時展現超越時代的商業智慧震撼世人，最終能成爲豪門贅婿，豈非一幅完美的生活畫卷？然而，現實並非如此，時不我待，只能空留遺憾！
此時，店小二步履匆匆，滿臉堆笑地趨近：“林爺，您點的各色菜餚已經備好，還有廚子特意爲您慢燉的一道蘿蔔羊肉湯，請您品嚐。”林小風作爲此地的常客，對食物品質要求極高，且見解獨到，加之出手大方，深得店主喜愛，故而每每光顧總能收穫店家的熱情款待，換來豐厚回報。
林小風的目光從樓下收回到眼前的餐桌，慵懶地執起筷子，輕輕夾起一塊燉得酥軟的羊肉，入口細品，又將目光投向仍在吃麪的付佳藝。彷彿她存在於此，連口中的美食也變得醇厚起來。他腦海中浮現出網絡小說中描繪的末世求生畫面，眼前的付佳藝仿若佐餐時的獨特風景。然而嘗罷菜餚後，林小風微微搖頭，輕聲喟嘆：“這蘿蔔筋脈未剔淨，羊肉則煮得過老易碎，且油膩有餘，火候拿捏均欠妥當！你們倘若再這般敷衍了事，下次休怪我不再踏足此地！”小二聞聽此言，立刻點頭哈腰賠不是，林小風進一步諷喻其過於油膩的做法，並嚴令廚子改進，同時要求送上爽口的涼菜以解膩。
正當他對付佳藝的關注還未轉移之際，樓下忽然傳來一陣喧鬧聲，林小風皺眉望去，只見駱華俊、樑煥坤和項協宏三人狼狽不堪地出現，衣裳破舊如同乞丐，滿目哀傷地呼喚他“老爺”。林小風立即擺手示意小二退下，親自吩咐添置酒具，熱情邀請三人上樓同席共飲。旁人見狀紛紛避之唯恐不及，唯有林小風泰然自若，親自爲他們斟酒佈菜。
駱華俊飲下一杯烈酒，神情激動地述說：“老爺，我們在山中找尋您多日，幾乎絕望以爲您遭遇不幸。”林小風忙親手佈菜勸食，讓疲憊不堪的三人得以飽餐一頓。項協宏追問林小風是如何來到此地，林小風同樣好奇他們的來由。樑煥坤解釋說，他們成功擺脫了漢江王的追兵，因遍尋林小風無果，決定先返回源亥城會合，如今陽曲縣的同伴們齊聚這座城鎮。幸虧其中有人在街市上偶然瞥見林小風帶着丫鬟付佳藝的身影，這才找到他的蹤跡，其餘的人正在陸續趕來集結。
提及火藥耗盡，刀劍被迫埋藏城外，所幸的是衆人皆安然無恙。聽到這個消息，林小風稍感寬慰，囑咐他們先好好休息幾日再說。當話題轉至信號聯絡的問題時，林小風苦笑自嘲，在山中迷失方向期間，不僅未能及時迴應夥伴們的召喚，還遭受野豬襲擊，處境一度險象環生。駱華俊等人雖依據布條線索找到了此處，但在進城時遭到阻礙，迫不得已採取極端手段搶劫兩次，以此賄賂貪婪的守城士兵。聽聞此事，林小風面色陰沉，憂慮那些貪財的守城兵士依舊如故。
說到漢江王的情況，樑煥坤透露他們在確認安全五日後便派探子偵查，那時漢江王的船隻已離開，被毀的船隻也被徹底焚燒，僅剩些殘骸以及漢江王遺棄的物資。林小風聽說漢江王的大船已被摧毀，心中頗感惋惜，深知那艘船對於己方戰略的重要性。項協宏不解爲何當初林小風阻止他們斬殺漢江王，那樣或許可以成就一番大功。林小風內心深處盤算着，面上顯露出複雜的表情，尚未解開漢江王生死這一關鍵因素究竟會對整個局勢帶來何種深遠影響的謎團。
林小風沉默片刻，似鐵匠般慎重地敲擊着語言的銅鐘：“漢江王之命不可輕取，若其遠遁海外，靖江則可藉此良機大展海貿宏圖，與四海商賈共舞。”項協宏聞言，眉頭緊鎖，滿目困惑，他迫切追問起海洋貿易的深遠意義。林小風苦澀一笑，娓娓道來：“當今所謂的通商，不過如溪流涓滴，難成氣候。這浩渺天下，尚有許多待我們去揭開神秘面紗的土地。紅薯不過是海外衆多奇珍中的一粒微塵，那片廣袤海域下的寶藏更是難以估量，猶如無底深淵，蘊藏着無盡財富。靖江雖未明文禁止出海，實則關卡重重，民間出海之路坎坷艱難，朝廷對外貿易僅限於屬國朝貢禮尚往來，年復一年，耗費巨大，所得甚微。百姓懼怕海盜襲擾，朝廷疲於應對海防事宜，即便官船揚帆，亦無法實現盈利。更因國內物產豐饒，民衆安逸度日，少有人願意冒險遠航異域。此乃資源詛咒，人們在安逸中漸失進取之心，朝廷上下也對耗資探尋未知世界抱有戒心。然而，漢江王此次出逃，不論成敗如何，都將成爲改變歷史走向的關鍵節點。我欲借這一契機力勸朝廷轉換思路，昔日曾上書懇請開放海貿，卻遭帝君置若罔聞，如今時局動盪，漢江王的大船現世，令我深感歷史洪流正滾滾向前。作爲穿越者，我們必須高瞻遠矚，把握先機，不僅要爲了豐富的物資，更要爲了開闊視野、提升境界。靖江科技土壤貧瘠，歷代統治階層爲固守皇權穩定，堅持閉關鎖國政策，排斥新科技革新，生怕社會動盪不安。正如康熙帝雖才識過人，深知科技力量對於國家的重要性，卻依然選擇封閉自保，究其原因，在於穩固壓倒一切變革。慶幸的是，今日世界尚未完全融爲一體，海外造船技術尚處發展初期，火藥也未普及至世界各地。倘若現今靖江的帝王胸懷壯志，能抓住這個千載難逢的機會，通過海外貿易獲取豐厚利潤，那麼靖江國運或將翻開新的篇章。即使過程中必然伴隨着陣痛與動盪，但那也是前進道路上不可避免的磨礪。至於那些關於寶藏的傳聞，它們源於家父年輕時航海探險的經歷。”
隨後，林小風沉穩有序地安排衆人暫時休整，並秘密派遣得力干將前往歌峰灣調查擅長造船技藝的工匠世家，行事務必低調隱秘，以免引起官府不必要的關注。當談到籌備資金遇到瓶頸的問題時，樑煥坤提出返回源亥城籌集銀兩的建議。林小風聽後並未採納，而是決定另闢蹊徑解決財源難題，指示衆人先行找尋客棧安頓下來。駱華俊關心林小風近日行蹤，提及有關煙花之地女子及新納丫鬟的傳言，林小風聽罷頓時面色泛紅，矢口否認有任何欺瞞付佳藝的行爲，堅決反駁了這些捕風捉影的非議。他的眼神堅定，言語擲地有聲，證明自己始終以大局爲重，任何個人私情都不能影響到他追求開疆拓土、繁榮靖江的偉大理想。
林小風嘴角勾勒出一抹苦笑，忍不住抱怨：“你們找我真是不容易啊！現如今，我可是頂着個書童的身份混日子呢！”他指向樓下那正苦澀品嚐陽春麪的清秀女子，接着又是一聲深沉的感嘆：“像這樣的佳人，在這世道上可不多見。你們都說自己窮得叮噹響，我又哪來的錢？”三人順着他的手指方向望去，只見一襲淡雅的女子正在獨自享用着清淡的麪條。
林小風長嘆一口氣：“如今我每日都得伺候那位二小姐，這日子過得實在是憋屈得很！”“伺候”二字讓項協宏、駱華俊和樑煥坤皆露出了愕然之色。項協宏困惑不解地問道：“老爺您若身無分文，如何維持生活？還有，二小姐怎會需要一個書童來服侍？這還能賺錢不成？”林小風解釋說：“她是個女扮男裝前來求學的姑娘，我每天能得到二兩銀子作爲酬勞，其實都是她的花費，我只是暫借這筆錢以應對突發狀況。”駱華俊聽後心中琢磨，是否也要效仿林小風的做法。
提及二小姐的日常開銷，林小風舉杯飲酒，悠悠說道：“我每天給她預留十文錢的預算，午餐三文足矣，剩餘七文供她零花。若有結餘，我會替她妥善保管。”三人聽完，各自陷入沉默，揣摩着其中的含義。
樑煥坤對林小風的做法表示質疑，認爲這樣做欠妥。林小風卻振振有詞地迴應：“我說的是暫借，將來定會百倍償還。諸位無需過於拘泥於道德規範，看看項協宏和駱華俊兩位，臉皮厚度豈是我能比擬的？”二人聞此言，一時之間不明所以，有些摸不着頭腦。
林小風果斷下令二人派出人員保護二小姐，並要求他們自行籌集資金。他強調：“我目前外出籌資無暇兼顧，二小姐時常獨行街頭，必須加倍小心看護。”駱華俊戲謔道：“老爺莫不是對她有了好感，想要娶回家中？”林小風堅決反駁：“荒唐！我即將迎娶公主爲妻，怎會有如此念頭？”駱、樑二人聽到駙馬之事，不禁驚訝不已，唯有項協宏表現得相對冷靜。
林小風帶着一絲嘲諷的口吻說道：“所謂駙馬不能爲官的說法純屬謠傳。世事規矩，全在掌握權柄者的手中，只要有足夠的利益驅動，規則隨時可以更改。你們跟隨我多年，怎麼還這麼天真？法律往往成爲權貴的擋箭牌，受苦的卻是無辜的黎民百姓。”於是，他命令衆人按照他的計劃行事，缺錢時直接向他索要即可。
席間，他又喚來店家加菜，卻得知樓下有一羣乞丐欲進酒樓用餐，被店主攔在門外。駱、項等人猜測可能是己方的人到了。林小風立即下令放行幷包下了整個二樓，請所有人在樓上一同用膳。很快，數十名衣衫襤褸的乞丐涌入二樓，氣氛瞬間變得微妙起來，他們齊聲喚着“老爺”。
林小風微笑着迴應他們，熱情邀請衆人入座共餐。呂德行與靳佳穎走上前來，林小風責備駱華俊帶他們入山吃苦。談及江家健時，林小風向靳佳穎透露了其父的真實死因，並承諾將幫助她復仇雪恨。
待衆人用餐完畢，店老闆上前結算飯錢，開出了一筆五十兩銀子的賬單。林小風僅付了二兩銀子，其餘款項掛賬處理。靳佳穎情急之下欲用自己的鑽戒抵賬，林小風阻止了她，並厲聲警告店家離去。
呂德行再次確認江家健的身份問題，林小風再次給予了肯定的回答，並囑咐呂德行多關注靳佳穎的情緒波動。在店家退下後，林小風安慰靳佳穎，讓她與呂德行坐下，而他自己則悄然走向無人之處，低聲對呂德行保證回京之後一切都會好轉。呂德行再度追問江家健的事情，林小風哀嘆太監們的狡猾手段，同時再次重申他對呂德行的絕對忠誠。
林小風邁步走出酒樓，心頭滿載着對兄弟們困境的牽掛。付佳藝用過餐後，他折返回麪攤，告知她需購買藥物以穩固減肥效果，並讓她自行回家。隨後，林小風隻身踏入了城中最爲人津津樂道的【芳香園】青樓，此時雖未至營業時分，但他卻徑直闖入其中，在靜謐的大廳內耐心等待。老鴇聞訊匆匆趕來，只見林小風穩坐於廳堂之中，要求觀看所有素顏、未施粉黛的紅牌舞妓，並逐一品評篩選，其嚴苛程度令見多識廣的老鴇亦是大惑不解。
一輪輪篩選淘汰之後，林小風的目光最終定格在一位名爲秀香兒的女子身上，此女不僅舞技出衆，更兼才情橫溢，然而林小風卻挑剔地指出院內衛生條件不佳爲由，暫時擱置了對她的決定，直言明日再來定奪，並自詡爲世間之酒神，對於美酒與佳人的鑑賞獨具慧眼且極爲苛刻。面對林小風這一系列離奇而獨特的要求，老鴇儘管心有不滿，但也只能無奈應允，心中暗自期待這位神秘且獨特的客人明日再度光臨，或許能帶來意想不到的商機和滾滾財源。
夜幕降臨，月色如水，【芳香園】內的繁華燈光逐漸熄滅，只留下空曠的大堂和角落裡搖曳着微弱光影的燈籠。當林小風離去之際，那孤獨而決絕的身影在月華下顯得格外引人注目，彷彿揹負着一個宏大計劃的悄然啓動。他的每一個細微動作、每一句言語都流露出詩人式冷靜而又充滿智慧的氣息，即使身處煙花之地，依舊不改那銳利如刀的眼神和深藏不露的心機。
次日清晨，晨曦破曉，陽光透過窗櫺灑滿【芳香園】的每個角落，喚醒了沉睡的一切。老鴇早早便命人徹底打掃整頓，尤其是秀香兒所居住之處，務必做到纖塵不染，只爲迎合那位自稱酒神的神秘客人的嚴謹標準。與此同時，林小風則穿梭於街頭巷尾，悄無聲息地籌措資金，爲即將來臨的巨大變局做足充分準備。在這座城池之內，一場關於權力爭奪、財富積累以及人心較量的博弈正在悄然拉開帷幕，而林小風正是這場紛繁複雜戲劇的核心角色，憑藉其獨特的智謀與堅韌不屈的精神，將在這一場遊戲中書寫出屬於自己的傳奇篇章，讓世人爲之矚目。
林小風在【芳香園】中流連一番，帶着滿心的釋然回到了付府。甫一踏入府門，他並未停歇片刻，徑直步入了伙房。昔日他曾許諾爲二小姐付佳藝親手熬製藥膳以助其減肥，言出必踐，此乃他爲人處世之原則，信譽重如金石。只見他在藥渣堆裡細細挑選，將殘存的有效成分與剩餘湯水重新煎煮，並酌情加入適量鹽糖以調和口感，這一系列細膩入微的動作盡顯其人格魅力的深度與廣度。待藥液熬製完畢，他親自捧着那碗熱氣騰騰的藥膳，來到付佳藝閨房門前，付佳藝見狀驚喜交加，飲下之後發現並無普通藥物那種令人皺眉的苦澀味道，不禁好奇地詢問其中緣由。林小風含笑迴應，此乃家傳秘方，不僅功效顯著，且力求入口醇厚適口。
付佳藝對林小風如此細心體貼、周到入微的行爲讚不絕口，而林小風則謙遜自嘲，只說自己不過是個鄉野村夫，慣於善待身邊的人罷了。付佳藝打趣道想要撮合他與府中的丫鬟秋菊，卻被林小風婉言謝絕，並轉而請她幫忙，希望能讓他的小兄弟狗尾巴草兒贏得秋菊的芳心。
付佳藝聆聽着林小風低吟淺唱“我見青山多嫵媚，料青山見我應如是”，不禁面頰泛起紅暈，內心被他的才情深深打動。正當林小風準備離開之際，卻在宿舍門前撞見狗尾巴草兒正在痛哭流涕，得知原來他向秋菊表白遭到了拒絕。林小風苦笑之餘，走上前去耐心安慰狗尾巴草兒，告誡他不必過於執着於一時的挫敗。
狗尾巴草兒提到秋菊傾心於見識廣博的男子，林小風藉此機會對他進行開導：行走江湖，開闊視野，方能展現男兒本色，不負青春年華。話鋒一轉，林小風開始籌劃明日的行動，打算藉助狗尾巴草兒在乞丐羣體中的廣泛人脈。他告訴狗尾巴草兒，這個世界廣大無垠，遠超任何人的想象，唯有走出靖江這片狹小天地，乘船探索四海八荒，才能真正領略到世間的廣闊與深邃，以此激發狗尾巴草兒內心的志向與勇氣，讓他明白，在成長的路上，每一次挫折都是砥礪自身的一塊礪石，是通往成熟與強大的必經之路。
次日晨曦初露，林小風攜手狗尾巴草兒陪同付佳藝踏上了那條通往書院的青石板路。微光灑在三人身上，映照出一幅和諧的畫面。草兒早已周全地安排好了請假之事，言語間透露着一種無需追問其詳的自信與篤定。當他們抵達書院門前，衆書童眼尖地捕捉到林小風的身影，紛紛從課桌前躍起，齊聲高呼問候，聲音迴盪在清晨靜謐的空氣中。林小風面帶謙遜之色，微微一笑，一一回以禮節，並宣佈今日的常規課程將暫且擱置，轉而佈置一項特別的任務——他要求所有學子抄寫一份精心撰寫的文稿。
草兒領受任務後，猶如一位訓練有素的將領，井然有序地分發紙筆及那密密麻麻的預先準備好的文稿，每一份都承載了深意。學子們接過後，臉上流露出羞澀又好奇的表情，興奮之情亦難以掩飾。
林小風調度此事宛如指揮千軍萬馬，鎮定自若。他命令草兒將那些抄畢的文稿悄然張貼於市井繁華、人流密集之處，巧妙避開官府耳目，特別選擇了讀書人集聚的學堂周邊，以及富商雅士頻繁往來的茶館酒肆角落。乞丐同行們得此重任，個個施展渾身解數，短短几個時辰之內，數百份文稿如同飛鴻掠過雪地般迅速散播至歌峰灣內的大街小巷之中。靖江城內因此誕生了一種前所未有的“牛皮鮮”式廣告形式，它們如繁星點點散佈在城中的各大要道和熱鬧場所，其中尤其以書院內外及知名酒樓門庭最爲引人注目，吸引了無數百姓駐足圍觀、品頭論足。
這些貼出的文稿實乃林小風匠心獨運之作《青樓探秘》，詳細記述了他在昨日涉足青樓時所見所聞的種種細節，內容廣泛涉及地理位置、環境佈局、服務品質乃至精緻美食等，雖不乏藝術渲染，但因其描繪生動細緻，情境逼真，使人讀罷彷彿親歷其境。當中有一篇尤爲醒目，標題赫然指向青樓中的一位紅牌女子香兒，文中以極其傳神曖昧的語言勾勒出她的才情容貌與超羣技藝，更有林小風親身體驗後的妙趣橫生點評相輔。
隨着這份奇特文稿在坊間快速流傳，街頭巷尾議論之聲不絕於耳，無論是學識滿腹的讀書人還是尋常百姓，皆對《青樓探秘》產生了濃厚的興趣。有人對此信以爲真，手捧指南按圖索驥，誓要親自一探究竟；也有人對此冷嘲熱諷，卻又忍不住時刻關注其動態。夜幕降臨之際，青樓世界更是熱鬧非凡，尤其是名噪一時的“芳香園”，此刻賓客盈門，車水馬龍，老鴇與龜公奔忙穿梭，疲於應付絡繹不絕的來客。
這些人蜂擁而至的目的只有一個，那就是尋訪《青樓探秘》中被高度讚譽的香兒。然而這突如其來的熱潮令老鴇陷入困惑，面對滿室喧囂，她心中一片迷茫。就在這時，一名風度翩翩的公子哥兒執着地找上門來，手持那份指南向老鴇展示，聲稱根據文中那位神秘的“酒神大神”的權威評價，香兒堪稱是人間極品佳人。老鴇首次聽聞“酒神大神”這一稱號，瞠目結舌之餘還未及迴應，樓上已然傳來激烈的爭執聲。衆多讀書人聞風而動，爭相擠入閣樓，只爲親眼目睹香兒的傾城姿容，場面一度混亂不堪，讓人不禁啞然失笑，卻又感慨萬分。
始作俑者林小風，近來過得悠哉遊哉，日出東方時分，他伴着付佳藝在黎明微光中步入書院，那隨意拋撒的幾枚銅板換來了一袋瓜子，足見其灑脫不羈的生活態度。他在青樓巷陌間漫步，任由夕陽西下之際將懵懂無知的小童接回家門。付氏大小姐平素偶有瑣事與他交談，但近兩日卻未曾聽聞她的聲音和詢問。這段時間內，林小風猶如雕琢璞玉般精心創作小品文，一篇篇連綴成章，散佈至市井的各個角落，從最初的一家青樓波及到十幾家之多，他的“酒神”雅號如同疾風迅雷般迅速傳遍街頭巷尾，甚至在書香瀰漫的書院裡，也有人耳聞目睹，那些尚沉迷於世俗趣味的讀書人無不對其生活態度稱頌不已，皆言男兒當如是逍遙灑脫。
然而，表面看似無憂無慮的林小風實則囊中日益羞澀，身爲寒酸書生，學費之外已再無餘錢可花，加之購入紙墨、僱用乞丐傳播文稿，花費頗巨。家中二小姐那裡，爲了保障她的成長所需，他也無法再行索取。今日，林小風終於決意收取些許酬勞以解燃眉之急。不同於常人追逐新奇，他徑直來到了久負盛名的老字號青樓——芳香園。只見那處雖白天陽光猶存，但室內卻光線昏暗，沉香繚繞，彷彿隱藏着更爲蓬勃的生命力與世間繁華。 老鴇聞訊匆匆趕來，一瞥眼見到林小風便立刻堆起滿臉歡顏，幾步緊走過去殷勤招呼：“哎呀！酒公子駕臨，奴家可是望穿秋水，盼得脖子都長了。”同時揮手示意侍女獻上上等香茗。林小風面帶微笑，不動聲色地制止了老鴇過分的熱情，“無需客氣，我們開門見山。”老鴇一時尷尬，立定腳步不敢造次。
林小風閒話之餘問及芳香園近日生意如何，老鴇感激涕零，直言全賴林小風的文字恩澤，生意好得不能再好，還坦白自己曾派人四處尋找林小風未果。飲罷茶水，林小風隨口探問老鴇姓氏，老鴇自稱春三娘。林小風心中洞若觀火，明白這等圓滑世故的婦人定會極盡逢迎之能事，畢竟她深知青樓行業的競爭何其激烈，即便如今芳香園風光無限，亦危機四伏，稍有不慎便會地位不保。
春三娘熱忱邀請林小風留下，欲設宴款待表達謝意。林小風笑而不語，順勢提及近期因《青樓指南》而名聲大噪的香兒現狀，老鴇臉色微變，心知肚明香兒實際上是因林小風筆下的文字引來衆多客人，不得已對外宣稱病休。林小風聞悉香兒抱病，流露出一絲惋惜，準備告辭離去。
春三娘哪裡肯放他走，主動提起坊間流傳的那份膾炙人口的告示是否出自林小風之手，並表態只要能再度撰文數篇，她願意付出重金作爲答謝。林小風坦然承認那些作品確實出於己手，卻又調侃道，如此遊戲之作豈能被金銀所褻瀆？春三娘惶恐道歉，懇請林小風繼續書寫新的篇章。
林小風故意擺出爲難姿態，言語間透露出近日事務繁多，有時寄居歌峰灣，只因友人諮詢何處青樓最爲上乘，才即興揮毫潑墨，不想這些信手塗鴉之作竟意外走紅。他對春三娘解釋此舉可能無意間惠澤了普羅大衆。春三娘精明過人，立即意識到這是一個扭轉幹坤的商機，決心緊緊抓住林小風這個關鍵人物，請求他按照個人見解指導芳香園整改。
林小風尖銳地點評芳香園的茶水品質低劣，且裝潢佈局、燈光設計等方面諸多不足，進而強調經營青樓的核心在於不斷創新，提升品位，建議選用更優質的茶葉，全面翻新裝修風格。春三娘頻頻點頭，深感贊同，牢牢把握住這一可能改變命運的機會，央求林小風親自操刀調整宣傳文案，並承諾不惜代價聘請他擔任顧問。林小風假裝長嘆一聲起身欲離，春三娘焦急萬分，拼死挽留，視林小風爲拯救芳香園的救世主，堅決不允許他涉足其他任何青樓，唯恐失去這次難得的翻身良機。
林小風將視線從杯中茶水轉向春三娘，那張俊逸的面龐上掠過一絲不易察覺的無奈，他徐徐開口道：“目前已有三家青樓先後請求我幫助他們改良經營策略與提升服務質量，且我都已一一應承。若再將芳香園算入其中，只怕是力有未逮，難以兼顧周全。恕在下無法答應姑娘你的懇求。”此言一出，春三娘內心如波瀾起伏，她深知一旦其他青樓藉由林小風的才智得以蛻變，那麼芳香園恐怕將會面臨前所未有的競爭壓力和生存困境。於是她急切地哀告道：“公子既然已經答應了別人，何不再施恩於我們？價錢任憑你開！”
林小風輕輕揮動衣袖，面上顯露出一抹深沉的嘆息：“並非我不願助你們一臂之力，實乃受人之託，忠人之事。若再接受你們的委託，恐怕精力分散，反而會對不住那些先期合作的青樓。”他進而深入講解起舞臺表演藝術的設計細節、女子服飾美學以及嚴謹的iso質量管理體系等複雜內容，這些理論讓春三娘一時之間陷入迷茫，不知所措。
林小風自信而從容地解釋，從客人踏入青樓大門的那一刻起，到步入房間享受服務的全過程，每一步都應當嚴格把控，每一個動作、每一句話都有其獨特的規範與標準，以確保客人在體驗之後心生眷戀，回味無窮。如此一來，不論芳香園在哪裡開設分店，都能憑藉其高標準成就高品質的服務，使得顧客無從選擇別處，只願光顧這裡。這種徹底的變革無疑將引發整個青樓界的一場革命。
面對林小風這般高屋建瓴的策略構想，春三娘既震驚又欽佩，毅然決定付出五百兩黃金作爲代價，請求林小風的全力援助，並承諾他日後可在芳香園內免費享用所有服務。然而，林小風堅決婉拒了這一豐厚條件，強調自己的精力實在有限，無法同時顧及多家青樓的需求，而且此刻正有多家青樓爭相邀請，這樣的局面顯然不可持久維持。春三娘見狀，思維敏捷，靈機一動，提議集合各家青樓一同向林小風學習請教，經過一番苦口婆心的勸說，林小風認爲此舉確實有助於整體提升青樓行業的水平，惠及天下蒼生，具有深厚的道德和功德意義。
經過深思熟慮後，林小風決意創立一個名爲“新街口”的組織，聯合幾家有潛力的青樓共同進步，而春三娘則負責聯絡尚未確定參與的各方勢力。他們將只挑選那些擁有發展潛力、管理有序、服務質量優良的青樓加入，摒棄那些管理混亂、服務水平低下的末流場所，以確保整個行業內的良性競爭。長遠來看，成功加入“新街口”組織的青樓有望日進斗金，實現繁榮昌盛，而未能進入這個組織的青樓，則難免被時代的大潮淘汰出局。
春三娘懇請林小風即刻爲芳香園撰寫一份公告，以昭示世人他們的決心與改變，林小風爽快地答應下來，並提醒衆人要有遠大的目光，不可拘泥於眼前的蠅頭小利。最後，他留下一句意味深長的話語——“姓林”，然後飄然離去，留下身後一片敬仰的目光。春三娘目送着林小風逐漸消失在街頭巷尾的背影，心中不禁暗自讚歎這位酒神林公子實乃一位深藏不露、智慧超羣的人物。
林小風離開了那喧囂繁華的芳香園，徑直踏入了緣富客棧的深沉寧靜之中。在這座客棧裡，上百名兄弟分散於兩處棲身，平日裡大多數人都在外奔波勞碌，而像項協宏這般不常從事體力勞動的人，則留守在客棧內靜待差遣。不出所料，剛一邁進客棧門檻，林小風便瞥見項協宏正在房中埋頭筆耕，見他到來，項協宏立刻放下手中的筆墨，快步起身相迎。
林小風開門見山地向項協宏詢問城中擅長造船世家的消息，項協宏反應敏捷：“有眉目了！據聞此城中有三家以造船技藝聞名的家族：付家、何家以及楊家。其中令人頗感意外的是，付家竟然也涉足這一行業。”林小風聽後，略顯愕然，畢竟在他寄居付家期間，並未察覺他們有此類產業的存在。項協宏接着娓娓道來：“原來付家造船乃是一門祖傳絕技，只是早年間因市場競爭激烈，逐漸淡出此行當。如今看來，如果情報準確無誤，他們可能是因爲受漢江王委託，爲何家秘密打造船隻。”
林小風心中泛起疑雲，追問項協宏如何斷定是爲何家建造舟船。項協宏解釋說：“近日何家遭遇了一場大火，幾乎導致全家滅門，此事已經鬧得滿城風雨。由此推測，可能是何家負責船務的秘密不慎泄露，才招致這場災禍。”林小風聽完，心中不禁苦澀，暗自感嘆漢江王行事之周密嚴謹，要尋找這樣優秀的造船人才實屬不易，但他仍然堅持無論如何也要找到這些能工巧匠，不惜耗費大量時間和精力。
項協宏繼續補充道：“老爺不必過於焦慮，還有一線生機。據說何家並非全軍覆沒，尚有四人僥倖逃生，官府透露這三人乃是高級船匠，另外一人則是何家公子，被懷疑是爲了爭奪家產而縱火，目前正遭到官府的全力追捕。”林小風聽罷，轉憂爲喜，若這四位倖存者果真是船匠，那麼此次行動或許會有所收穫。於是他命令項協宏儘快查明情況，務必趕在官府之前找到這四位關鍵人物。
然而，在這個節骨眼上，項協宏面露難色，透露衆人在山中的消耗急劇增大，食量翻倍，銀錢已全部用盡，甚至連明日客棧的住宿費用都難以支付。林小風聽後眉頭微皺，坦誠自己當前亦囊中羞澀，需要等待數日才能籌集資金。但面對眼前的困境，他決定臨時採取措施，命令項協宏配製一種名爲“驢藥”的藥物，將其兌入酒中，晚上到青樓售賣以賺取錢財，並叮囑駱華俊隨時準備協助。
林小風隨後匆匆離開客棧，前往書院，打算再撰寫一篇極具煽動性的宣傳文章，打算利用晚上的時間在芳香園進行售賣假神酒的活動。他曾考慮過向玉姐借錢應急，但考慮到自身身份特殊，不宜輕舉妄動，只好暫時放棄這一念頭。很快，一篇充滿誘惑力的廣告文稿出爐，派人將其張貼在街頭巷尾的醒目位置。
不久之後，這篇廣告引起了百姓們的廣泛熱議，衆多讀書人紛紛解讀其內容，聲稱酒神將在芳香園親自傳授神奇秘法。文中描述的神藥功效諸如壯陽回春、使老者返老還童、令婦人心生嚮往等詞句，引來了人們無限遐想。百姓們讀完之後情緒高漲，雖然對廣告的真實性半信半疑，卻依然抵擋不住那誘人的神秘色彩，各自沉浸在神藥可能帶來的神奇效果之中，期待着夜幕降臨，共同見證神藥問世的那個時刻。
林小風聽着書院學子熱烈討論的聲音，心中暗暗竊喜，預感到今晚的計劃應該能夠順利展開。他撰寫的廣告語言誇張且深入人心，儘管大家心存疑惑，卻依舊難以抵抗那份未知的魅力，各自懷揣着期盼與好奇，等待着夜幕降臨時分，一同揭開神藥神秘面紗的那一刻。
時光如梭，林小風再次施展他那隨性灑脫的行事風格，草草地與付佳藝打過招呼後，便火速奔赴緣富客棧與衆人匯合。緊接着又馬不停蹄地來到繁華喧囂、人流如織的芳香園中。
園內人頭攢動，摩肩接踵，猶如節日市集般熱鬧非凡。女子的數量遠超男子，儘管無人侍候在側，他們依然三五成羣地聚在一起談笑自若，或沉醉於臺上舞女們曼妙婀娜的歌舞表演之中，情緒高漲，絲毫未減。春三娘已在門口等候多時，一見到林小風的身影，立刻笑容滿面地上前迎接，並略帶責備地低語：“林公子今日來得稍晚些了！看這芳香園裡人羣熙攘，皆因公子所發佈的告示而心生好奇，爲何不提前告知我們一聲呢？這神藥到底是什麼稀世之寶，竟能引得全城上下趨之若鶩。”
林小風歉意一笑，答道：“實在抱歉，下次定然不會如此倉促。今夜我還需借用這個舞臺一會兒，稍後會有物品送達，請春三娘派人接應。”春三娘爽快地答應：“哪裡的話，公子的席位早已爲您預留妥當，還請快快入內吧！院中的客人們都翹首以盼您的大駕光臨呢！”林小風淡然迴應：“是否露面尚待考慮，暫且並無此打算。”就這樣，在春三孃的引領下，他悠然步入了那個充滿神秘色彩的芳香園。
在園中最顯眼的位置坐下，舞臺上舞女們輕盈飄逸的身姿盡收眼底，林小風泰然自若地品味着舞蹈的藝術魅力。樑煥坤和項協宏則悠閒地品茗交談，目光隨着舞臺上的表演流轉。此時，駱華俊愁眉苦臉地詢問：“老爺，我能不能不上臺啊？”林小風微笑着調侃道：“哪能行呢？如果你不上臺，豈不是要讓我代勞嗎？這種關乎面子的事情，我是真心不願意插手的。”
駱華俊依舊堅持推辭，聲稱項協宏口才更勝一籌，更適合登臺亮相。林小風反駁他的觀點：“項協宏雖然口才出衆，但身形瘦弱，看上去似乎有些腎虛的模樣，如何能讓顧客信服呢？你壯碩有型，肌肉線條飽滿有力，比起謝洪信來說有過之而無不及。”聽聞此言，項協宏面色略顯尷尬，而駱華俊聽後雖心中竊喜，卻又猶豫不決。
樑煥坤適時插話，贊同駱華俊的勇猛之餘，卻認爲謝洪信更爲出色。林小風反駁了他的看法，稱駱華俊實則是謙讓謝洪信，如果單憑力氣較量，勝負殊難預料。駱華俊訕笑着，心裡暗自盤算起來。
林小風催促駱華俊儘快熟悉臺詞，以免上臺出醜。駱華俊慌忙取出紙條，顫抖着誦讀起來，直言面對衆多觀衆讓他緊張不已。林小風鼓勵他說：“你絕對能夠勝任此事，若是成功，陽曲縣舉王的美譽非你莫屬，到那時，我會讓你在這座城裡擁有十名佳麗陪伴共享歡樂時光。”
項協宏對此嗤笑不已，對駱華俊是否能夠擔此重任表示懷疑。林小風辯解道：“俊哥體力充沛，一夜連戰十次固然不可能，但是每個人一次，絕對是綽綽有餘。這就是所謂的柯立芝效應，科學證明過的雄性動物面對新異性時精力復振的現象。”樑煥坤趁機援引公雞配種的例子，揭示了雄性動物面對新鮮配偶時往往能展現出更強活力的原理。項協宏聽罷愕然，不禁讚歎科學世界的神奇之處。
此刻，一名小二捧着珍藏的葡萄酒和精美的酒具上前稟報，東西已經妥善安置在後院，並準備好了美酒等待享用。林小風隨手賞賜銅錢，接過酒罈與衆兄弟共飲，初次品嚐葡萄酒，其口感醇厚甘美，於是又要了幾壇。駱華俊豪氣沖天，痛飲一番之後，詢問是否該登臺表演。
此時，園中人聲鼎沸，紛紛質問那位傳說中的酒神大神何時出現，神藥究竟何在。春三娘焦急萬分，頻頻向林小風投去急切的眼神。林小風迴應道，命令撤去正在表演的舞女，催促駱華俊做好登臺準備。
駱華俊嚴肅地點點頭，抹上了罐中的神秘物質，瞬間臉上泛起油光煥發的光彩，然後自信滿滿地登上舞臺，用高亢激昂的聲音安撫觀衆的情緒，自稱是代替酒神來介紹神藥的使者。他展示出自己健碩的肌肉線條，贏得了臺下熱烈的掌聲與喝彩。林小風、項協宏和樑煥坤三人見狀，忍俊不禁，駱華俊模仿昔日假藥廣告腔調的滑稽樣子逗樂了全場觀衆。
駱華俊硬着頭皮繼續宣講，提及男兒關於硬度持久等諸多困擾，突然發問世間是否存在既能補腎強陽又能治療尿頻等多種症狀的良藥。最後，他慷慨激昂地宣告：“來自異邦的神油橫空出世，今日終於降臨此地，不負衆望！”林小風等人看到駱華俊以昔日假藥廣告般的腔調進行宣講，忍不住捧腹大笑，儘管駱華俊顯得有些尷尬，但他迅速調整狀態，繼續他那令人捧腹又獨具匠心的精彩宣講。
駱華俊站在臺上口若懸河，言語猶如滔滔江水連綿不絕，而在臺下人羣的一隅，一位嬌小的身影悄然隱匿其中，臉上流露出難以掩飾的不適之色。此人正是付佳藝，她內心深處暗自思量：這難道就是人們口中所說的青樓嗎？周圍盡是男子身影，而那臺上之人形容舉止誇張怪誕，言辭粗鄙至極，與她在書院中所聽聞的酒神大神之事相去甚遠。付佳藝以輕蔑而又略帶鄙夷的目光掃視着四周，只因對“酒神大神”之事的好奇心驅使，自己喬裝打扮潛入此地，卻未曾料到此處如此不堪入目，一股深深的懊悔之情油然而生。
付佳藝努力壓抑內心的不滿情緒，再次將目光投向了舞臺上那個賣力宣講的人。駱華俊藉着酒精的助力，大聲宣揚神藥的各種神奇功效，聲稱無論男女皆可使用，並且效果顯著。當聽到這所謂的神藥竟還具有美容養顏的功效時，儘管付佳藝囊中羞澀，但內心卻無法抗拒這樣的誘惑，決定留下來看這場鬧劇如何發展。
林小風在一旁觀察駱華俊隨口編造神藥的功能，不禁感到驚訝不已。他轉頭詢問項協宏關於藥酒的效果是否真實可靠。項協宏回答並無問題，但也透露出藥量偏大、酒質易醉人的情況。林小風嚴肅提醒衆人，做生意必須講求商道良心，不可過於誇大其詞。項協宏聽罷，面色尷尬，說話也變得小心翼翼起來。
駱華俊繼續賣力鼓吹神藥的神奇之處，宣佈僅存二十壇，引得在場人羣焦急追問售價。此時，林小風見機行事，適時加入助陣。駱華俊揭曉謎底，竟然打算採用拍賣的方式出售神藥，起拍價定爲九兩九錢。這一消息瞬間讓人羣譁然，由先前的期待與好奇轉變爲憤怒與失望，紛紛向臺上投擲雜物以示不滿。駱華俊急中生智，命人搬來一些劣質酒水分散人們的注意力，混亂場面才得以暫時平息下來。
春三娘坐在一旁，瞠目結舌地看着眼前這一切，從未見過如此離奇熱鬧的場景。而始作俑者林小風卻仍能悠然自得地品着杯中美酒，面容淡定如常。駱華俊調整好情緒後，宣佈競拍開始，每次加價十兩。項協宏率先舉牌競價，價格逐步攀升，人羣逐漸陷入了瘋狂競價的漩渦之中。
此刻的付佳藝目睹着激烈的競拍場面，愈發渴望能得一罈神藥親自嘗試，爲自己平時揮霍無度的行爲感到無比懊悔，因爲如今她手中沒有足夠的銀兩參與這場競爭。競拍過程激烈異常，最終沙晨錄以五十九兩九錢的價格成功奪得第十四壇神藥，得意洋洋之餘，他的視線不經意間掃過人羣中一個熟悉的面孔——那便是喬裝改扮後的付佳藝。兩人目光交匯的一剎那，各自心潮澎湃，揣摩着對方的真實身份和目的，同時在這紛亂複雜的市井百態中，彼此的命運似乎被無形的力量牽引着，向着未知的方向交織而去。
葡萄酒馥郁醇厚，堪稱佳釀中的翹楚。室內人聲嘈雜，溫度隨着人羣的熱度悄然攀升，而拍賣會的熱鬧氛圍在林小風看來卻顯得有些乏味且毫無新意。他獨自靜坐在角落，默默飲盡了三罈陳年美酒，一邊陶醉於脣齒間流轉的甘醇香氣，一邊不動聲色地觀察着那些成功拍得神藥的買家，試圖從他們身上挖掘出可能成爲日後隱患的角色。當聽到一罈神藥以高價被一名沙姓男子拍得時，林小風側目瞥去，認出了那正是沙晨錄，他的嘴角不禁勾起一抹若有若無的輕蔑微笑，彷彿早已洞悉一切。
此刻，付佳藝在人羣中悄無聲息地向沙晨錄靠近，她對這個粗獷大鬍子男子並無太多好感，然而在熙攘的人流推動下，不覺間已來到了他的身邊。跟隨付佳藝而來的人們見狀心生憂慮，但見到她並未表現出明顯的驚恐或不安，便暫時放下了懸着的心。沙晨錄注意到付佳藝的到來，眼中閃過一絲驚喜，他示意身邊的友人爲這位嬌俏女子騰出一個座位，付佳藝雖然內心羞澀猶豫，但在沙晨錄的熱情勸說之下，最終還是在他身旁坐下，心中卻是如麻線般亂作一團。
沙晨錄提議與付佳藝共飲一杯葡萄酒，付佳藝起初頗爲抗拒，但在他的一番遊說之後，終究勉強應允。周圍的看客們見此情景，歡呼雀躍，高呼“酒神”，而此時的林小風正沉浸於酒香之中，雖未加入衆人的喧鬧，但酒意漸濃的他也並未留意這些呼聲。
春三娘眼看着場面逐漸失控，焦急不已，她緊緊抓住林小風的手臂，哀求他出手穩定這即將崩潰的局面。林小風聞聽此言，彷彿瞬間清醒了一半，意識到自己正在策劃的新街口改革計劃的重要性，決定起身應對眼前混亂的局面。爲了避免直接與沙晨錄產生正面衝突，他選擇了巧妙地避開沙晨錄所在的區域，悄然出現在衆人視線之外的一個不起眼的角落裡。他憑藉着自己的智慧和膽識，不動聲色地操控着整個現場的節奏，讓原本混亂不堪的局面開始緩和下來，逐步恢復秩序。
林小風嘴角勾勒出一抹淡然的笑意，他輕靈如貓的步伐登上了舞臺中央，舒展開雙臂向衆人致意，隨後瀟灑地挺直腰身，朗聲宣告：“我便是諸位口中所傳的酒神，各位可曾渴望一睹真容？今日我站在此處，但凡有何質詢或疑問，儘管傾瀉而出，我給你們一炷香的時間，以解心中之惑。”
人羣的目光瞬間聚集成一股洪流，沖刷着舞臺上的林小風。有人驚歎不已：“傳聞中的酒神大神，竟如此年輕！”又有人質疑道：“這般年紀的男子，怎能在青樓世界裡翻雲覆雨？”緊跟着便有另一人應聲道：“這便是神奇藥酒的力量啊！”還有人讚美道：“氣質超羣，丰神俊逸，無愧於酒神之美譽！”
沙晨錄與付佳藝兩人瞠目結舌地凝視着臺上的身影，沙晨錄驚愕地低聲問付佳藝：“佳藝，臺上那位是不是你的書童林錦江？”付佳藝嘴脣微微顫抖，聲音細若蚊蚋：“我不敢確定……”
令人難以置信的是，那個平日裡溫文爾雅、謙恭有禮的書童林錦江，竟然搖身一變成爲攪動風雲的酒神大神，難道只是容貌相似？然而那聲音和氣質卻是模仿不來的。付佳藝心中猶如一團亂麻，面頰紅得似燃燒的晚霞，而沙晨錄看到她如此模樣，焦慮萬分。
沙晨錄滿腹狐疑，憤慨之下拍案而起，大聲責難：“你太過於囂張！分明不是酒神！”付佳藝趕緊拉住他的衣袖，低聲勸慰：“沙公子不要衝動，大家都在看着呢。”
付佳藝心裡清楚，如果臺上真是林錦江，也不能讓沙晨錄給他找麻煩，畢竟林錦江曾幫她成功減肥。再看他時常告假，行蹤詭異，似乎常混跡於青樓之間，那麼錢從何來？
沙晨錄愈發憤怒，大聲揭露真相：“大家聽聽看，此人假冒酒神，意圖在臺上矇蔽世人！”接着對付佳藝說：“佳藝，他是你的書童，如果繼續招搖撞騙下去，一旦事情敗露，對你的名聲會造成何種影響？”
舞臺上，林小風面色驟然轉冷，他知道人多口雜，必定會有好事之人挑起事端，但他對此早有預料，應對自如。他緩緩收回手臂，淡定從容地道：“那位公子，你說我裝模作樣欺騙世人，可有證據爲憑？切勿空口無憑誣陷他人。”
圍觀者聽聞此言，紛紛發出鬨笑，心中卻期待這場爭端升級。沙晨錄雖尷尬至極，仍強自鎮定，再次指着林小風，堅定地說：“這個人叫林錦江，不過是個伴讀書童，今天居然敢冒充酒神登臺，只怕是想借機投機取巧，博取虛名，並且覬覦大家的錢財！希望大家別被他給糊弄了！”
項協宏對此嗤之以鼻，嘲笑沙晨錄剛被騙就急於揭穿別人，世間總有些不知天高地厚的人。這時駱華俊抱着包裹走上前來，將其放在桌上，笑着詢問：“銀兩已收齊，老爺怎麼自己上臺了？看來今晚的好戲即將開場。”
林小風再度揮灑自如地展開雙臂，在觀衆面前環顧一週，微笑着發問：“諸位都聽見了嗎？有人說我是書童哦。”臺下的觀衆仔細打量着林小風，不禁捧腹大笑，實在無法將眼前這位風度翩翩的公子與書童聯繫起來。
質疑的聲音開始如潮水般涌向沙晨錄，刺痛了他的耳膜。臺上自稱林錦江的那個人對他更是表現出不屑一顧的態度，而付佳藝則在一旁滿臉憂慮，試圖調解局面。
沙晨錄怒火中燒，認爲林錦江的僞善面目已經被識破。付佳藝盡力安撫：“沙公子，何必苦苦相逼，他終究是我家的書童啊！”沙晨錄反駁道：“佳藝，旁人這樣說也就罷了，你怎麼能袒護他？他就是一個騙子，留在你身邊早晚要害你！”
林小風在臺上悠閒踱步，酒力開始在他的體內肆虐，讓他略感頭暈目眩。面對沙晨錄步步緊逼，林小風反問臺下觀衆：“諸位可知這世上最無恥之事是什麼？”
“無非就是強迫一個人澄清立場，要求他人證明自己的清白。”林小風話音剛落，臺下掌聲雷動，笑聲一片。
林小風進而用言語調侃沙晨錄，令其陷入極度尷尬的境地。付佳藝見狀不敢再輕易插手，而沙晨錄幾乎被激怒到失去理智，欲衝上臺去與林小風理論，卻被周圍的人及時阻止。