瀛水臺中。
一方石臺，兩甕青瓦，縱橫十九列，黑白分明。
姚、權二位上真暫留此處，歸無咎也不便提前離去，索性一齊等候，等候那最終的答案。
如此境界修道者若是打坐行功，一轉念便是數月數年時間，所謂“山中方几日，世上已千年”。但若如此招呼客人，未免有些不近人情。
娛情養性，人情練達，縱然是修道中人終不可免。所謂“人道即天道”，便是此理。故而歸無咎竟與二位天玄上真以對弈消遣，忽忽然已是三日過去。
這對弈之法也是有講究的，大致分爲兩種。一種是默運神意，深算棋路，非得從萬千旁徑之中擇一最優解不可；另一種是落子如飛，全無間隙，完全不作計算，只憑借一瞬間的直覺行棋，買定離手終無悔。
第一種弈法，歸無咎確然勝少負多，僅有的幾盤勝局，還是對方有意相讓的結果。畢竟雙方修爲差距極大，並非資質所能彌補。但是第二種弈法與二位上真各對弈十局，竟是個勝負各半的結局。
要知曉，這一種弈法雖然顯而易見是在考較弈者道緣之高妙。但是對於局中之人來說，過往之經驗所繫，也當融合了莫大的智慧底力。總而言之，閱歷較深者，所佔的便宜絕不在少。
能夠頂住千萬載壽元的閱歷之差，下出平分秋色的局面，其中之意義可想而知。
不過眼下這一局，歸無咎卻樂得作壁上觀。棋盤之中寥寥二三十子，對弈雙方，正是權上真與本門瀛水上真。
權上真落下一子，忽的道：“如今局面，詮道一會不僅僅是你個人證道磨礪之會，反而多出一樁功用，猶如量天之尺。我輩修道之人，天資才情到了這一步實屬不易。若是能夠爲我隱宗多保存下一些人才，歸道友也是功德無量。”
歸無咎笑言道：“此事不過是順手爲之，亦是義之所在，歸無咎實際上無所付出。上真言重了。”
二人這一番對答，依舊是事關隱宗合盟的規矩。
依照“前尊後尊，首尾相顧”的誓詞，隱宗會盟一處之後，主導之宗門當是有人劫道尊坐鎮的宗門，以及蓋世英才未來足以成就此位者所屬之門戶。
但是除此之外，若是較之那斷代千古的人傑稍遜一籌的天才人物，所屬宗門同樣可以列席建言，暫爲從屬，庶同候補行走一類。
凡俗王庭中的官吏屬員，有常任，有流任，大約與此相同。
須知當年諸位人劫道尊，立下此盟時，並不知有《三十六子圖》這一異物，一一精審人物。對於各家天才弟子到了哪一步纔有入局資格，也是頗廢了一番心思，留下一道衡量之矩尺。
說起來，此處便是本土人道文明較之九宗道傳，在道法微玄之上的差距了。
在九宗之內，即便是有望丹成一品的天才，依舊有高明法門衡量其中的細小差距，剖析毫釐，探微索隱。
無論是“元元”所言七步八品，還是幽寰宗九周半山之試，又或是結成金丹的一瞬間，考量拖延消納玄種之力所用時辰的長短，均可於百尺竿頭，再分高下。
而本土人道文明，於此卻粗疏了一些。功行到了如清微宗範移星的水準，便如同踏入一道未知的領域。若再往上走，非是功行相若之人鬥上一場，往往極難判明。
當年諸位道尊倒是留下了法門，三日前歸無咎也曾親自嘗試。
奧秘就在潛藏於各家宗門大印中的銘文內。若是如歸無咎一般窺破迷障，得見書契真容者，便是第一等的英傑，堪入“後尊”之列；若是稍遜一籌的人物，能夠打破禁制一瞬，但卻無法持住自身，辨明文字，當有了第二等“列席”的資格。
但有一樁遺憾，此法門有進無退，若是輕易嘗試卻又不能過關，試法者不免神魂破碎而死。
而能夠成爲隱宗真傳中的佼佼者，自然都是自信過人。在遇到足以擊敗自己的對手之前，無一不以爲自己便是今時今日的主角。
貿然相試，其中慘烈可以預見。
而歸無咎的銓道會比試，無疑成爲一道標尺，對於諸家真傳的功行深淺得以作出清晰的量度。也使得那些稍遜一籌的人才，免得白白送了性命。
瀛水上真與權上真又相繼落下數子。
歸無咎忽道：“三日已至。想來二位上真也早已胸有成竹了。”
權上真不答，微微轉首，往一旁觀戰棋局的姚上真望去。
姚上真卻是一副側耳傾聽的動作，出神半晌，終於微微一笑，道：“巧的很。恰好在十息之前，塵埃落定。”
話音方落，面前棋盤正中的空間內，驀然洞開一個半丈高的豁口，氣息幽深詭異，倒像是異空間的通道。姚上真小指一勾，一隻碩大的黑熊首級被提溜出來。
這熊首精元內固，卻體察不到絲毫妖氣。那脖頸斷口處卻宛如鋸齒一般，似乎是被什麼極爲蠻橫的力量摧毀，泯滅一切生機。
姚上真望了一眼，口中吐一口清氣，澆灌熊首之上。這一口氣加身，此熊似乎還魂一瞬。眼皮一跳，熊口張開，吐出兩幅卷軸。
姚上真一點頭，卻並不主動去取。只道：“歸道友請看。成敗可否，盡在其中了。”
看她的意思，是要歸無咎自己主動揭曉謎底。
歸無咎似乎全未覺察這略顯凝滯的氣氛。隨意揭下兩幅卷軸，把手一抖，鋪張開來。卷軸中各自所繪，都是一幅人像，只是男女有別。
另有一條，這畫像中的人物，似乎盡是由深淺不一的綠色織成，迥異於尋常畫作。
畫卷張開的一瞬，姚、權二位上真瞥了一眼，相視一笑。棋盤內外，膠着的空氣似乎忽然冰河解凍，化作春風。
姚上真笑道：“此圖乃是爲山熊精吞食活人神識，自其神魂中採取所需，繪成圖像。在此熊精目中，這方世界便是深深淺淺的綠色。故而成像圖形，也依據其神識之中的形象具現，也不必驚奇。”
“不過，縱然顏色有異，想必歸道友也能識得二人身份了。”
歸無咎默然無語，他還真未想到，隱宗居然有實力做到這一步。這兩幅畫像，一男一女，他自然識得——《三十六子圖》中排名十三、十九的兩位便是。
二人所屬背景，也不問可知。
《三十六子圖》中，他所識之人原本就接近半數。這時又揭曉兩人身份，對於他而言，整個世界的格局也由此愈發完整而清晰。
姚上真似乎洞察歸無咎所想，言道：“能夠在聖教祖庭最核心的二百餘位弟子中埋下伏筆，絕非輕而易舉之事。十餘萬年來，一代代真傳更替，江離宗底蘊雖厚，也不過成功過三次。”
“前兩次雖然僥倖得手，但是並未等到合適的發動之機。因此那一枚暗子也是自暗中生，自暗中死，再也不曾留下絲毫痕跡。往前溯回十二代真傳，俱未能得手。直至六十年前，相隔四萬載之後，終於再度成功埋下一子。”
“如今能夠得償所用，豈非我隱宗氣運逆轉，天命所歸。”
歸無咎思索一陣，道：“猝然發動，是否會引起對方警覺？”
姚上真搖頭道：“道友放心。本宗佈置精密。如今聖教祖庭與諸妖部激戰正酣，這一樁意外，對方追索下去，所有線索只會歸因於妖部身上，全與隱宗無涉。”
歸無咎往那畫卷之上，又仔細凝視了一陣。喟然道：“第十三位……這名次着實也不算低。就連我自己也未必敢言沒有絲毫壓力。但是二位上真看到這個結果之後，似乎信心甚足。”
姚上真不置可否道：“這是道尊大人的意思。”
“羋道尊略觀《三十六子圖》之妙。以爲此圖前十二子，中十二子，後十二子之分佈，大有深意。歸道友若能勝得甘棠荀申，那麼此圖卷之中排名十二位之後者，道友皆可一舉勝之。至於判斷的依據，道尊大人不言，姚某也無從知曉。”
“今日看來，祖庭兩大嫡傳中，排名靠前的這一位恰好名列一十三位，可不是冥冥之中的定數？”
權上真接言道：“換言之。今年之內，若是道友果能勝過本派真傳荀申，那麼隱宗合盟、下書祖庭，便是離弦之箭。一切籌碼都將押在道友這一局中，勢不可阻。”
原來他們所言的“驗證”，是應在此處。
儘管本土文明道法稍稍粗糙。但是若是修到了人劫道尊這一步，其所做出的判斷，歸無咎也不敢輕忽。
在面前姚、權二位上真看來，自己所面臨的最大敵手，最終排名一十三位。乃是冥冥天定的大喜事，似乎天要歸無咎成功。
但是羋道尊所作判斷，未嘗不可以解讀成：在相差一個大境界的前提下，他絕不看好自己能夠勝過前十二名中的任意一人。
歸無咎腦海中，又浮現出那個古拙森鬱的身形。
如果說和“嵐”的破境完功之戰是起點；與甘棠荀申之戰是奠基；與祖庭二子之戰是終局。那麼，和這不速之客的一場勝負，實際卻是三戰之外最艱難的考驗。
如果那人真的選擇破境元嬰的話。
……