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成子讓人去採買下人, 花了整整十天才回來。
不過採買回來的人質量倒是不差，看得出都是牙人調/教過的，買來就能用。
在這期間顧玉汝對宅子裡的下人進行了調整, 以前都是抓到誰用誰, 很亂, 現在經過她的調整, 每個人的差事都進行了詳細的劃分, 管花草的就管花草，管灑掃的就管灑掃。
內院以內，男子就不能隨意出入了, 所以等人採買回來後，以前宅子裡的下人有一大半都被安排到了外院。也不過幾天下來, 整個宅子裡就有條不紊起來, 不再像以前亂糟糟的一片。
她做的事自然不可能就宅子裡的事, 苗雙城似乎聽薄春山說了，以後她會接手纂風鎮的事, 所以不光他本人親自來了幾趟，還帶來了姚清和葉啓月。
葉啓月是婦道人家，兩人交流也方便些，有她從中間幫忙，顧玉汝對纂風鎮各處瞭解得極快, 很快就能上手了。
兩人也十分說得來, 不過幾日下來就成了朋友。
葉啓月算是顧玉汝這麼多年來第一個交上的朋友, 只可惜葉啓月馬上就要離開了, 她這趟要陪苗雙城一同遠赴倭國。
“葉姐姐, 你一定要去倭國？我聽春山說過，遠海航行不像平時坐船, 是十分辛苦的，你又是個婦道人家，何不留在纂風鎮，若有我二人聯手，纂風鎮想必不日就能聲名遠揚、煥然一新。”
葉啓月似笑非笑睇了她一眼，道：“玉汝是不是有人託你勸我？”
“難道就這麼明顯？”被當面戳破了，顧玉汝非但不窘迫，反而一笑。
“是挺明顯的。”
顧玉汝笑着道：“看來我是沒有勸人的本事，這話纔剛出口就被葉姐姐看出來了。”
“不是玉汝你沒有勸人的本事，而是你根本沒存心想勸我，”說着，葉啓月嘆了一口氣，一改往日爽朗明豔，反而有幾分落寞之色。
“你若真想勸我，當初又何必來這纂風鎮，只有女子才能明白女子的心氣，我二人想做的事雖然不同，但本意都是一樣的。你若真心勸我，豈不違背了你的初衷？說真的，我真羨慕你，薄大人是個開明的人，從不會瞧低女子，反而全心全意支持你，不像……”
“不像什麼？”話一出口，顧玉汝就知自己說錯話了，忙又道：“其實苗兄弟並不是瞧低葉姐姐，他只是覺得此行危險……”
她想到之前苗雙城來找她時的模樣，再看看葉啓月此時眉目間帶着淡淡哀怨之色，仿若洞悉了什麼。
可二人……
她不禁打了個激靈，不敢再想，但心情卻複雜了起來。
“什麼危險不危險，他不過是……”不知想到什麼，葉啓月面色一變，笑了起來，“罷，不提這些讓人心情不愉快的，反正這趟倭國之行我定是要去的。”
“那我就不再勸葉姐姐了，既然想好了那就去做，人生不過短短數十載，一旦錯過，悔之晚矣，只能徒留遺憾。”
葉啓月很快就走了。
回苗家的路上，她還在心裡喃喃念着顧玉汝方纔說的話。
她在想玉汝是不是洞悉了什麼，不然爲何會說出這番話，但是又不確定。又想他爲何不想讓自己去，就真只是爲她的安全着想？
也不知何時葉啓月的心態就變了，可能是不如以往忙碌，可能是他不若以前全心全意信賴自己。看着他身子一天比一天好，她其實是高興的，高興的同時卻又黯然他離自己越來越遠，就好像看見離巢的雛鳥，那種複雜的心態無法言喻。
她覺得自己變得越來越不像自己，開始變得怨氣重重，有時候看見他錯愕的表情，她也很彷徨很難過，可下一次總會再犯，她覺得自己必須要變回去，而她唯一的出路就是隨他一起去倭國。
她暫時還不明白自己爲何要這麼做，也許不是不明白，只是不想面對，她只知道自己不能錯過這一次機會。
也許經過這一次，他們還會回到從前，她還是那個有用的、能撐起大半個苗家的葉啓月，而不是被扔在後宅，變得怨氣重重的葉啓月。
……
葉啓月走後，顧玉汝還在嘆息。
薄春山走進來，見她這樣，好奇問道：“你怎麼了？”
“我沒什麼，”顧玉汝去拿了個裝訂好的空白賬冊，攤開放在面前，又去給自己磨墨，“你說苗兄弟爲何不想帶葉姐姐去倭國？”
“爲何？我怎知道爲何？估計是怕危險吧，畢竟這一路上就算準備萬全，但誰也不敢保證路上不會發生什麼事。”
顧玉汝就知道問他也是白問，他似乎從不對這種事過多關注，自然就缺乏了敏銳性。
見她不說話，他問道：“你怎麼問起這事來？難道你幫苗雙城勸過他大嫂了，她不願？”
他以爲她是不是爲了這事頭疼，又道，“既然不願，那你就別管了，沒得爲別人事頭疼。而且他大嫂也是，婦道人家就該待在家裡……”
見顧玉汝笑吟吟地看着自己，薄春山剩下的話自然就說不出口了。
“你自然不在婦道人家的範疇內，你跟她不一樣。”他忙討好道。
“怎麼就不一樣了？”
“肯定不一樣了！”
他說得格外大義凜然，想來之後又是一堆吹捧的話，他說得出口，顧玉汝可聽不下去，嗔了他一眼道：“你們男人就是對女人偏見，葉姐姐可比我本事多了，一個人不也把苗家撐起來這麼多年，你們男人就喜歡過河拆橋，能幫你做事就是心肝好人兒，不能幫你做事就是婦道人家。”
薄春山大叫冤枉：“我什麼時候這麼說過，你一直是我心肝，幫我做不做事都是我的心肝，都是我的心肝大寶貝兒！”
這句大寶貝兒就屬於薄春山夾帶私貨了，因爲這話他只在兩人牀笫之間說過，現在說出來不是調戲人是什麼。
他也是個臉皮厚的，見她霞飛雙頰，人就纏過去了，嘴上手下都不停，一會兒顧玉汝就被他親得氣喘吁吁，人也不知何時坐在了他的腿上。
“你別亂來，小心被下人看見。”
他抱怨道：“你說你弄這麼多下人做什麼，要是這宅子裡只有我們兩個人就好了。”
“好什麼？”她沒好氣道。
他嘿嘿一笑，只可意會不可言傳。
“其實你也不必要幫雙城的大嫂抱打不平，雙城也不是真瞧低了他大嫂，是真怕遇上危險，纔會不願帶她去。而且你說得也沒錯，他大嫂這些年也辛苦了，所以雙城就想把所有事都擔下來，就當是讓他大嫂歇一歇，兩人是不是就因爲這事鬧矛盾？”
甲之蜜糖，乙之砒/霜，你以爲的好，其實並不是別人想要的好。
顧玉汝嘆了口氣：“罷，這事我們也插不上嘴，總歸還是要他們自己解決。”
……
最終，苗雙城這趟遠航之行，還是帶上了葉啓月。
至於葉啓月用什麼辦法讓苗雙城答應的，那就不得而知了。
“我聽春山說，人在海上長時間航行，必須要多吃菜，不然會得病。那些用木箱子種的菜，葉姐姐記得讓人照管，還有我特意讓人準備了半缸豆子，偶爾可以發些豆芽來吃……”
顧玉汝跟葉啓月說了很多，其實很多都是葉啓月早就知道的，可她還是默默聽着，她知道這是這個新交沒多久的朋友對她的關心，她覺得彌足珍貴。
“謝謝你，玉汝。”
“謝什麼，葉姐姐，一路順風。”
另一邊，薄春山拍了拍苗雙城的肩膀：“一路順風！”
“放心。”
兩人登上船，一行三艘船很快就駛離了這裡，踏上了遠航之路。
“你別擔心了，最近天氣和麗，船上又都是老舵手老船手，跑過很多次去倭國的海路，淡水和食物也充足，其中還有一艘戰船是我手上最好、火力最猛的船，他們一定能順利回來。”
“嗯。”顧玉汝點點頭，有些感嘆道，“希望他們能一切順利。”
.
“這就是纂風鎮？”
年輕男子還沒下船，就被碼頭上的繁榮所吸引。
這碼頭極大，比起一個府城的轉運碼頭都不差，入目之前全是青石板鋪就的場地，人聲車聲不絕於耳，時不時就能看見有勞力趕着裝運着貨的車，一隊隊從眼前過去。
“是，六爺，這就是纂風鎮。”
此時他們正在等着排隊停船，客船和貨船分開停泊的，因爲他們帶着貨而來，所以船還要往前行，走到一個專門停放貨船的地方纔能停下。
很快就輪到他們了。
船剛在岸邊停下，岸上靠東側的一排房子裡就走出來幾個人，上船對他們進行盤問。
譬如，可有商牌，以前可來過纂風鎮？
得到的答案都是無，那便是散商慕名而來，爲首的人又給講了船停泊事宜和存放貨物事宜，並指引了交易行的位置。最後告訴他們，船隻可以在這裡免費停放三日，若是超過三日必須繳納一定的銀兩。
這些都不需要‘六爺’去管，只用交給手下去辦即可。
這些人辦事速度很快，半刻鐘後，一行人就拿到了一塊木牌，可以下船了。
“這是做什麼的？”
‘六爺’將木牌拿過來看了看，是一塊很普通的黑色木牌，其上有個散字，其下編了號，像他手裡這塊，上面就寫着‘貳佰柒拾玖’。
旁邊，一個管事模樣的老者答道：“六爺，這是交易所發出的臨時商牌，只有拿着這塊牌子，才能在交易所交易。”
‘六爺’又問：“那他們方纔所問的商牌就是這？”
老者搖頭道：“商牌和臨時商牌是不一樣的，商牌是纂風鎮發給常年合作商行的通行牌，有商牌不光可以免費停放船隻，還可免費存放貨物，最重要的是憑着商牌在交易所交易可以少被抽解，散商是十抽一，有商牌的卻是十三抽一。。
“據說纂風鎮當初只發出了二十塊商牌，後續想要獲得商牌，都需達到一定的交易數額纔可，且這種商牌還不是永久使用，而是一年一換，所以私下裡永久商牌可是十分搶手之物，但幾乎沒有人願意把手裡的商牌讓出來。”
這‘六爺’自然也不傻，道：“十抽一看似不多，可若是大批量貨物，就是一項很大的開支，可若能拿到十三抽一的商牌，不光能少被抽解，拿着這東西等於是二道商販，完全可以用原價收購貨物，倒手就可以憑空賺一成，應該不會有哪個傻子會把商牌讓出來。”
老者點頭道：“所以僅僅靠着一塊商牌，來纂風鎮交易的商人可謂是絡繹不絕，他們都想拿到商牌，哪怕不是永久性的，只要在一年的開端裡達到纂風鎮要求的交易數額，後面他們可以完全做無本買賣，只用倒手就能賺錢。因此六爺您這趟來，見來此貨船絡繹不絕，俱是因爲現在乃一年之始，許多人都想早點拿到纂風鎮發出的商牌。”
“也所以我們竟然收不到足夠的貨，因爲很多貨都被散商囤積想拿來兌換纂風鎮的商牌，不願往外賣出。”
聽到‘六爺’這話，老者當即不出聲了，證明‘六爺’此言沒錯，恰恰也就是這樣，他們纔會陷入如今十分尷尬的境地。
“好一個纂風鎮，光天化日之下竟敢收取商稅，卻無人敢置一詞，反而引得大商小商蜂擁而至，真是好大的本事！”六爺冷笑道。