第六章 李家鐵砂礦場
那是個驕陽似火的夏日，炎炎的熱浪把大地烤炙得有些酥軟如棉，熱得萬千生靈像掉進了火爐裡。
誰都知道，這天氣酷熱的時候，該找處陰涼的地方，乘涼休息，免得中暑。這是人之常情，沒有誰會去跟頭頂上的烈日作對，讓自己在炎炎夏日，暴嗮如驕陽之下。
但往往有極大一部分人不這麼認爲，因爲他們不去勞作就沒有飯吃，生活的不易，讓他們不得不去跟天較勁，跟地鬥，跟人鬥，乃至於跟自己作鬥爭。
善良忠厚的人，會不齒辛苦，忍着來至各方的傷害，繼續掙命。
反之更多的人，卻是以傷害別人，謀求自得利益爲前提的理想化生活爲榮，別人的苦難，跟自己沒有關係，每個人的命，都不一樣，活得不好，就該倒黴遭禍嗎？
王寶山就是前者，他被人無緣無故帶到了這裡，每天天不亮就被拿着鞭子的人，像趕牲口一般，趕着去勞作。和數百名礦奴們一起，鑿山碎石，搬運鐵砂礦石。
現在頂着火辣辣的太陽，用半人多高的大竹筐，從昏暗的地洞裡，裝滿一筐鐵砂礦石，再扛到洞外指定的地方倒掉。
如此往復地不停搬運，差點把他累的個半死不活，但他不敢停下來休息。他知道如果稍有怠慢，並會遭來鞭子的抽打，真是苦不堪言。
對他來說，每天是種折磨，身體上、精神上，都被這種的、那種的磨難無情地摧殘着。乃至時間久了，人也就麻木了，不由得讓人深感活着卻是一種痛苦啊！
“啪…啪…”
沒由來的幾聲鞭撻，讓他心頭一顫，像被毒蛇咬了一口。
離他不遠的碎石堆裡，正躺着一個血肉模糊的人。那人衣衫破爛不堪，分不清顏色，全身污穢如泥藻裡爬出來的一樣。
現在他一動不動躺在碎石裡，就跟個破麻袋似的，任由那無情的鞭子，把他的脊背抽打得皮開肉綻，鮮血淋漓。
拿着鞭子不停抽打他的人，是這礦上的管事之一，外號猴三，是個禿頭的小個漢子。
由於烈陽當空，酷熱難耐，此刻他光着膀子，身上臭汗直冒。鞭子揮着揮着，漸漸的沒有了力道，他就停了下來，摸了一把滿臉的汗水，往地上那人的身上，吐了口濃痰，嘴裡還不乾不淨地罵罵咧咧。
“看你還敢偷懶…老子打不死你……”
周圍勞作的人羣對此好像習以爲常，各自幹着各自的活，大氣也不敢出，深怕遭來毒打。
猴三看到剛剛有些懶散的礦奴們，此刻都老實了點，幹活也麻利了起來，心裡不免得意洋洋。
他走到礦場邊的涼棚下，咕咚咕咚灌了一大口水，纔對旁邊的管事說道：“李管事，你瞧到了沒，這幫懶蟲們，就該用鞭子打一頓，纔會老老實實地幹活，不然盡他孃的偷懶……”
他旁邊的李管事，卻跟他不一樣，穿的也整齊周正，正一手拿着扇子扇風納涼，一手拿着個紫砂小壺，喝着涼茶。
猴三知道這李管事，可跟他們這些管事不一樣，人家可是礦場老爺家的關係戶，在這礦上地位崇高，是他不可輕視的存在。
所以剛纔，他有意要在這位李管事的面前，表現了一番。
“猴三啊！我看那個礦奴已經被你打死了，這可如何是好？現如今天氣炎熱，這礦上幹活的礦奴又有些減少…若人手不夠，導致活幹不完，李老爺怪罪下來，誰敢擔責…”
李管事悠然自得的喝着茶，拿眼挑了一下猴三。雖然說的話，有點像是在責怪，但他的臉上，卻沒半點的不悅之情。
這猴三也是精明之人，哪裡不曉得這話的言外之意，連忙開口：“李管事，我昨天去城裡剛好帶了一罈上好的青葉酒，不如晚上喝一杯，等會我再去讓伙房弄只燒雞，整點下酒菜…今日就暫時對付一頓，待哪天有空閒，我再請您去西城春閣好好喝一通，豈不快活…”
“你也是有心之人啊！”李管事最好貪杯，一聽猴三要請自己喝酒，不住的咂舌點頭。
猴三見他高興，也是一喜，連忙叫來兩個嘍囉，一邊吩咐着他們，去把被他打死的那名礦奴，擡到後山扔了了事，一邊陪着李管事吹起牛來。
遠處的王寶山，看着那名礦奴被人像拖死狗一般，拖走扔到後山去了，心裡是一陣陣地難過。
活生生的一個人，就這般被打死當場，既不是爲了仇恨，也不是爲了錢財，卻是爲了某些人的麪皮，叫他怎麼能不難過呢？
回想以前砍柴的生活，雖然艱難困苦，但比起現在的境遇，那可是天差地別一般。好歹那時沒人拿着鞭子，使喚他幹活，自己累了可以歇息，餓了可以找點吃的充飢。
可現在就如同掉進了地獄，除了幹活就是幹活，天不黑透就不能停歇。礦裡還有規定，白天若是不好好幹活，偷懶耍滑，不好好表現，晚上就沒得吃的。
所以，爲了那份來之不易的口糧，礦奴們只得老實幹活，不然第二天，就沒力氣幹活，要挨鞭子抽。
當然表現好的，幹活多的，會多分點吃食以示獎勵。在食物的誘惑下，王寶山也只好機械地搬運着鐵砂礦石，任由汗水浸泡那些還未痊癒的傷口，強忍着周身火辣辣的疼痛，咬牙堅持下去。
好不容易熬到天色黑了，一天的勞苦纔算結束。
數百礦奴們，被管事的嘍囉們驅趕着，熙熙攘攘地進了一處土牆，圍起來的土城堡內，裡面用茅草和木頭，搭建着成片的窩棚。
在經過中間空出的廣場時，會有人分給他們食物，每個人會根據白天的表現，或多或少的領到，屬於自己的黑麪窩窩頭。
王寶山今天表現不錯，管事的對他很滿意，就多分了一個拳頭大小的黑窩窩頭給他，所以他總共有三個黑窩窩頭，可以填飽肚子，這讓他難過之餘，有了點欣慰。
抱着來之不易的三個窩窩頭，他回到了自己過夜的茅草窩棚。
裡面亂哄哄的一片，此時已經擠了不少的人，他們有的吃着用血，和汗水換來的黑麪窩窩頭；有的則只能乾瞪眼，或去窩棚前的水缸裡灌些水，好讓空了一天的肚子，也能感受一下，被填充的飽滿感。
礦奴們雖然食物緊缺，但水卻是可以管夠，每間茅草窩棚前，都有一口大水缸，可以自己喝個夠。
王寶山也去喝了點水，乾枯了一天的咽喉，也得到了些許的滋潤，不然幹吃那窩窩頭會被噎死。
當他啃着有些硬邦邦的黑麪窩窩頭，想着是不是留下一個，等明天醒來後墊墊肚子的時候，發現有兩雙直勾勾的眼睛，正望着自己。
那正是跟他一樣，同一天到這裡來的三皮，和杜小三二人。
只見他們兩個人，明顯是瘦了一圈，形如枯槁，一點不爲過，衣服也更加破爛，身上新傷加舊傷，好不悽慘。
此刻的他們，正眼巴巴的望着王寶山，肚子裡也許是灌了不少水，動起來都有些咣咣的響聲。
“你們今天又沒分到窩窩頭？”
三皮和杜小三一聽連忙點頭，兩人的心裡也是一喜，心想今天的吃食，可算有着落了，但他們的臉面上，卻都有些不好意思。
“你們老老實實幹活，也會有吃的…”
王寶山看他們那副慘樣，也是過意不去。拿起那個拳頭大小的窩窩頭，分成兩半，遞了過去。
“非但不是我不老實幹活，確實是我沒力氣…”杜小三邊啃窩窩頭，邊說。
“是啊！寶山兄弟，每天吃不飽飯，哪有力氣幹活，活幹不好，又沒得吃的，這樣下去，那還受得了…”三皮也是神色黯然，無比傷感。
“就是因爲，活幹不好，就沒得吃的，所以纔要好好幹活…不然這樣下去肯定不行，你們也不能總是靠我接濟。”
“寶山兄弟說得是，可總這樣下去也不是事，我們不可以把命都扔在這裡啊！”三皮神色慘然，眼裡流露出不甘心的光芒。
這時，旁邊一個老礦奴，聽了三皮的話，開口譏諷道：“怎麼，你還想逃出去？我跟你們說，這裡被土牆圍起來了，到處都是管事的手下打手，想逃出去簡直是比登天還難…”
“那我們就這樣認命了？”
三皮本來就不是個認命的人，一生坎坷不平，從來就不肯跟命運低頭，雖然一時交友不慎，遭了大難，但也是時運不濟。
以往的他，雖說生活艱難，可從來也沒有現在，這般煎熬難過過，當然想着掙脫。
“你還別不認命，小子，就算你逃出去了，能往那裡去。不瞞你們說，我可是逃出去過的人，那時我趁着夜深，好不容易逃了出去，可後來還是被抓了回來……”
“您就不會逃出去躲起來，怎麼就讓他們又捉到了”三皮也有些吃驚，這礦奴既然逃出去，怎麼又被捉回來了？
“躲能躲到幾時，哪裡又能給你躲起來…想當初我逃出去，也怕被捉，身上有李家的奴印，城裡是不敢去的，怕被城裡巡街的衛士遇到，只好逃往鄉下，尋我的遠房親戚家避禍，誰曾想我那親戚怕我連累他家，硬是把我趕走。後來無奈之下，我只好往外地逃，想逃到其他的州縣謀求生計。可等我千辛萬苦到了黃江城，卻被那守城門的兵衛攔下，押回了莞平城，並被毒打了一頓，送回了這裡…那狗日的官官相護，不把我們當人看……”
老礦奴看起來年紀很大，說到動情處，不禁老淚縱橫，話語裡充滿了悲憤。
王寶山三人聽了他的話，也是悲憤不平，哀嘆不已。
“照您這麼說，就算逃出去了也沒用，我們一樣會被捉回來，官家也是幫兇？”
杜小三一向沉默少言，見這礦奴在這礦上也是待了很久，他的話肯定不假，不由得他一陣心驚膽寒。
老礦奴，摸了把眼淚，情緒緩和了一下，接着又說：“其實也有逃出去，沒有被捉回來的，他們不是死了，就是籌錢找關係把自己買出去。不然就是進個山寨，落草爲寇，求個安身之處。但凡做了強盜，那也是殺頭的大罪，遭人唾罵不說，官家法理也不容…所以說活路難尋啊！”
“那還不是被逼無奈，誰不想安安分分的過活……”
三皮一聽心裡也是一動，他是心思活絡之人。心想着倘若能逃出，上山進子寨做個土匪，也不錯，總比在這裡苦熬強。
他了然一身，別無其他，也不怕別人恥笑唾罵，只要能逃得性命，也管不了那麼多了，當即就開始盤算着，怎麼才能逃出去。