七月的酷暑沒有給京城帶來一絲熱氣,前線終於有戰報傳來,當然不是好消息。
戰敗,一路戰敗，戰線拉太長，糧草供給開始跟不上。再加上永昌皇帝親征，雖然太子監國，朝中大臣越發人心謊謊。
要是永昌皇帝在外頭有個好歹來,太子是不是要上位了？
對外的武爭,國內政爭，把整個京城都攪亂了。
“姑娘，魏王府內侍傳信，說魏王妃想來看看老太爺。”婆子躡手躡腳走進，在蘇錦秋耳邊輕聲說着。
“魏王妃？”蘇錦秋稍稍怔了一下。
以前蘇墨玉跟鳳池交好，帶着她去過魏王府，也曾見過魏王妃。平民選秀進宮，美貌自然有的，感覺智商不太好，在王府並沒有多少話語權。又無子女，相信日子不好過。
“是新王妃，前頭那個御前失儀被賜死了。”婆子小聲說着。
這事也就天家能發生，平常人家兒媳婦再怎麼樣也不會因爲說錯一句丟了性命。平民選上來的王妃果然是不值錢，對皇家來說，死了一個有的是後來人，果然選秀時鳳池又選了一個絕色佳人，照樣是王妃。
蘇錦秋默然，好歹認識一場，沒想到前魏王妃會得這麼一個下場。從來沒有打過交道的新王妃，不知性情脾氣，更不知爲何而來，家裡蘇老太爺這樣，便道：“祖父病重，家裡連個主事的人都沒有，王妃進府，若是蘇家有失儀之處，豈不是蘇家的罪過，還請王妃見諒。”
婆子會意，轉身去回話。
蘇錦秋輕輕嘆口氣，看着牀上躺着的蘇老太爺。連揪心的感覺都沒有了，只剩下悲傷和無力，後事所用東西全部準備妥當，蘇老太爺好像了了最後一樁心願似的，藥都不吃了。眼睜睜看着時間在蘇老太爺身上流逝，身體一天不如一天，除了無力還是無力。
“前線有消息嗎？”蘇老太爺突然出聲，眼睛都沒有睜開，好像說夢話一般。
蘇錦秋連忙道：“有，都是好消息。”
“你騙我呢。”蘇老太爺說着，仍然沒有睜開眼，只是喃喃說着：“不可能贏，怎麼會贏……”
“祖父……”蘇錦秋眼淚落了下來，身體都成這樣了，蘇老太爺仍然在掛念着前線戰事，不得已放下，心裡根本就沒放下過。
蘇老太爺睜開眼，看着蘇錦秋流淚的臉，神情有幾分悲傷，不管他安排的再好，讓一個孤女獨立面對這些還是太殘忍了些。道：“不要怪祖父，我不能再陪你了，將來一切都要靠你自己。”
蘇錦秋嗚咽着不能言語，只是緊緊抓着蘇老太爺乾枯的手。
她知道現在的蘇老太爺就想求個解脫，她不該如此的任性，只是真的很孤單，空空的房子，眼看着最後的親人離世。含糊說着：“祖父放心，我一定能照顧好自己的。”
蘇老太爺伸手摸摸蘇錦秋的頭，道：“去歇着吧，別在這裡了。”
“我想陪着祖父。”蘇錦秋低聲說着，她不能爲蘇老太爺做什麼，只能最後陪着他。
蘇老太爺搖搖頭，道：“去把承哥兒和義哥兒抱過來，你爹爹的兒子，讓我多看看。下去之後好跟你爹爹說，蘇家的香火總是沒有斷。”
“嗯。”蘇錦秋答應着站起身來，也知道自己這樣在蘇老太爺跟前不妥，便道：“我去抱弟弟們過來。”
把跟着侍候的婆子吩咐幾句，蘇錦秋轉身出屋。
此時正值中午，明晃晃的太陽，蘇錦秋卻一點都不覺得熱。從書房小院出來，正想去東路跨院看看，就看到穆七娘滿頭大汗的旁邊花叢裡躲着，看到她出來了，連忙迎了上來，道：“你可算是出來了，讓我好等。”
內書房是禁地，穆家人根本就進不去。再者她若進去了，被穆家人看到了反而不大好，還不如這樣悄悄等着，蘇錦秋總會出來。
“姐姐有什麼事？”蘇錦秋問着，卻是朝跟着的丫頭們揮揮手。
丫頭們退後了，穆七姐在蘇錦秋耳邊小聲道：“你小心些，今早上老太爺把大老爺，大太太，四奶奶都叫了過去，說了好些話，我隱隱聽他們說到蘇家的錢。後來我去四嫂屋裡探口風，四嫂很是生氣，雖然沒說什麼，看神情只怕老太爺行事不妥，她打算過幾日就要起程回江城，眼不見爲淨，你千萬小心些。”
自從蘇老太爺病倒之後，穆七娘就一直很留心，不是她把人心往壞處想。蘇老太爺當了這些年閣老，就看蘇錦秋花錢也知道，蘇家肯定是有錢的。嫡系親友全無，只剩下一個孤女，就好像三歲孩童拿元寶過鬧市，肯定會被人眼紅搶奪。
又因穆家一直住着不走，就穆老太爺那尿性，穆七娘着實爲蘇錦秋擔心，所以一直留心着，要是論親戚算，穆家確實是蘇錦秋最近的親友了。
“哼，他還真敢想，找死。”蘇錦秋冷笑一聲。
人有多大膽，地有多高產，從某方面說，她很佩服穆老太爺的膽識。想謀蘇家的財，也得看看能不能謀下來。
蘇老太爺的喪事早就託好人，宗人令元俊卿和魏王府協辦，她的婚事則是內閣大學士杜俊操辦。在這樣的情況下，穆老太爺還敢打蘇家的主意，純粹是活的不耐煩了。
穆七娘見蘇錦秋滿臉肅殺之氣，心中有幾分驚駭，這是她從來沒在蘇錦秋身上看到過的，心中越發覺得不安，不禁拉住蘇錦秋的手道：“老太爺一直都是如此糊塗，你……別跟他一般見識。”
她跟蘇錦秋關係是很好，也很討厭穆老太爺，但此時她卻是姓穆的，吃穿用度花錢全是來自穆家。若是蘇錦秋把穆家整誇了……
蘇錦秋緊抿着脣，蘇老太爺的身體狀況以及家中的氣氛把她壓抑的喘不過氣來，讓她的脾氣與忍耐力到了臨界點。跳樑小醜一樣的穆老太爺，平常她是不想計較，但若是這時候穆老太爺自己撞上來，那她就不敢保證了。道：“只要他不急着送死，我不會跟他計較。”
“妹妹……”穆七娘忍不住說着。
蘇錦秋看看穆七娘，拍拍她的手道：“放心，你不會有事。”
穆七娘如何能放心，心中越發的不安。
前線戰敗的消息越來越多，來蘇家的賓客也越來越多，都是爲了見蘇老太爺最後一面。朋友也發，敵人也罷，當生命走到最後時，這麼多人過來，這是對蘇老太爺一生的認同。就是政件不同，蘇老太爺都是值得尊敬的人。
蘇錦秋帶着兩個弟弟，送走一波又一波的客人，其中最尊貴的莫過於太子鳳啓。戰敗的消息一直從前線傳來，這種情況下永昌皇帝早該回京，結果……完全沒有回京的消息。
這讓很多大臣懷疑永昌皇帝是不是死到外面或者被抓中，若是這樣，那接下來是不是太子繼位？
“閣老放心，一切都很好。”鳳啓用最溫和的聲音對蘇老太爺說着，他知道這位老臣子多麼的憂國憂民，即使只剩下最後一口氣，仍然在擔憂着。
蘇老太爺已經說不出話來，只是看着鳳啓，努力伸出手握住他。鳳啓是大楚的希望，從小接受了正規皇太子教育，英明果斷，寬厚大度。只要他坐上皇位，戰爭將會馬上結束，一切又會恢復原樣。
鳳啓知道蘇老太爺想說什麼，要不要繼位的話，早就有人說過。他並不想聽這些，永昌皇帝是皇帝，也是他的父親。爲了皇位，他不想做到那一步，只要等待就好了。道：“請您放心，我一定會照顧好蘇姑娘。”
蘇老太爺目光閃爍，閃過一絲失望，最終卻點了一下頭。這纔是他看中的太子，若是連對親爹都不能至孝的人，如何能爲仁君。
簡短的會話，鳳啓就要回去，所有的一切都壓到他的頭上，實在太忙碌。也就是蘇老太爺臨終一面，不然他絕不會離開東宮。
直走到門口，蘇錦秋帶着丫頭婆子們正在外頭站着，低頭而恭順。太子來訪，她自要回避，卻又不敢走太遠，便在門口站着。至於男女之防之類的，都到這個時候了，相信也沒人會計較。
走到蘇錦秋跟前時，鳳啓的腳步突然停了下來，聲音裡沉痛傷感，道：“前線戰事吃緊，老七也許……”
蘇錦秋怔了一下，不自覺得擡起頭來，神情有一瞬間的迷茫。她是很不喜歡元鳳，但她從來沒有想過他會死。
囂張狂傲的少年，美麗妖孽的青年，雖然不想承認，在男性裡，元鳳給她的印象最深刻。
“臨出征前，他還託我照看你。”元鳳說着，聲音裡帶着飄渺和悲傷，那時候他還罵元鳳胡鬧，狠訓過他。
其實根本就沒什麼了不起的，就是蘇老太爺託他了，也應該滿足元鳳。那是他親手撫養，看着長大的孩子，爲什麼要讓他不高興呢。
一道旨意就夠了，根本不用考慮其他。
蘇錦秋的心慢慢往下沉，鳳啓這樣靠譜的人，會說出這樣的話來，那就表示元鳳是真出事了。
怎麼可能，不是一直天下無敵嗎，那樣狂傲的一個人。又是皇帝的外甥，跟在皇帝身邊……
好像一直都有傳聞，永昌皇帝出事了。