“蕭湛？囂張？難怪這麼囂張！”
許桑棠看着欄杆上，自己晶瑩如玉的手指，看也不看跪在跟前的蕭先生，秦鐵心急如焚的看着他們兩人，生怕再起衝突。
就在秦鐵幾乎熬不住要開口勸說時，許桑棠終於慢悠悠的開口，“你想跟隨我效忠我，我就一定想要嗎？笑話！”
蕭先生臉色一白，他是聞名天下的謀士，當初皇帝曾三番五次的請他出山，他一概不應，後來太子和二皇子都曾親自登門，請他出山相助，他連面都未曾露，就讓下人回絕，就算公子爺當初登門，也曾三顧茅廬，才請動他出山。
如今，他跪在這個女人面前，以蕭家歷代先祖發誓，誓死效忠於她，她竟然不領情？
蕭先生心裡涌出一陣又一陣的悲哀。
許桑棠看着他發白的臉色，“我知道你不是真心效忠於我，所以，我不想要你，你害我的事先放在一邊，等救出慕瑾之後，交給他處理，他要殺要罰還是要趕你走，全憑他的意思，我不會多說一個字。”
蕭先生明顯鬆了口氣，許桑棠看也不看他，只覺得心裡發冷，看着人流如潮的第一樓，孤獨從內心深處滋生，很快便蔓延全身，她抱緊雙臂，看着樓下的盛況，第一次如此想念慕瑾之。
慕瑾之，你看你不在，我連你的人都壓制不住，誰都可以踩到我頭上，所以，你要快點回來。
我想你了，很想很想。
慕瑾之，我會救你，就算讓這雙手沾上鮮血，我也要救你！
你已在地獄裡，我又怎能獨善其身？既然決定攜手一生，那便一起成鬼成魔吧！
“起來吧。”
蕭先生起身站在一邊，略有些忐忑的看着她，許桑棠連眼尾也沒給他一個，下了樓去，下到一半，回頭朝秦鐵笑了笑，“秦大哥陪我出去走走吧。”
見蕭先生和其他人要跟隨，許桑棠臉上的笑容淡了幾分，“我說的是秦大哥，只他一人，你們要麼在第一樓等我回來，要麼自己先回慕府。”
說着，嫋娜多姿的身影便往門口走去，秦鐵連忙跟了上去，蕭先生猶豫再三，還是停在原地。
許桑棠漫無目的的在城裡東遊西蕩，秦鐵默默跟在他身旁。
“秦大哥最近怎麼樣？你娘子回來了嗎？”
許桑棠和慕瑾之大婚前，秦鐵的娘子和隔壁的漢子搞在一起，最後捲了家當，跟野男人跑了。
“沒有。”
“可有她的消息？”
“有人在晉州一帶見過她，據說她和那個男人開了個小飯館，日子過得還算安穩。”
秦鐵語氣平靜，臉上沒有絲毫怨懟和不滿，許桑棠笑了笑，“不是你對不起她，是她對不起你，如果天各一邊，是福是禍，各自承受，就算她過得不好，也與你無關，路是自己選的，怎麼走，自己決定。”
秦鐵‘嗯’了一聲，不再說話，許桑棠拍了拍她的肩膀，“別難過，京城還有很多好姑娘，看上誰，儘管和我說，我派人幫你去
提親。”
“多謝夫人，不過不必了，屬下暫時沒有成親的打算。”
“一朝被蛇咬三年怕井繩？”
“不是，只是現在事情繁重，屬下一個月也難回家一趟，何必娶了人來放在屋裡熬着，害了人家姑娘。”秦鐵黯然道。
“等慕瑾之出來，我讓他改一改你們的工作時間，絕不讓你們沒日沒夜的跟着，太累，也沒必要。”
兩人邊聊邊走，竟不知不覺又走到了刑部大牢門口，許桑棠望着不遠處陰森森的大門，門口兩盞紅色大燈籠，活像怪獸的兩隻眼睛，在黑暗裡盯着路人，而大門就像怪獸的巨大嘴巴，就等着抓住機會一口咬住路人，吞進肚子裡。
“夫人，這地陰氣太重，尤其是晚上，我們回去吧。”
秦鐵握緊劍柄，警惕的盯着四周。
許桑棠默默站了一會，見秦鐵有些着急，嘆了口氣道，“沒想到不知不覺會走到這裡來。”
“夫人太掛念公子爺，難免……”
“是啊，有點想他了。”
“夫人別擔心，蕭先生會想辦法救出公子爺的，”提起蕭先生，秦鐵小心翼翼的觀察着許桑棠的臉色，見她並無不悅，才繼續說道，“蕭先生只是一心爲公子爺着想，不是有心算計夫人的，夫人莫要怪他。”
“有心也好，無心也罷，這件事我交給慕瑾之處理，無論他怎麼做，我都沒有異議，只是，從今以後，人不犯我，我不犯人，人若犯我，那就別怪我翻臉不認人！”
秦鐵不再多言，警惕的觀察着四周。
黑暗中，風聲刮過耳邊，此時已是深秋，夜深露重，許桑棠站了一會，便感覺後背滲着涼意，夜幕沉沉，九月底，唯有星光點點，不見明月。
“秦大哥，我們回去吧。”
話音剛落，便見秦鐵唰的拔出長劍，只聽得耳邊刺耳的風聲刮過，利刃劃破夜空的聲音在寂靜的夜裡突兀而讓人驚懼不安，秦鐵閃身向前，一手將許桑棠拉至身後，與此同時，長劍刺出，一聲脆響，兵器相撞的聲音，秦鐵側身一閃，長劍在手中翻轉，再次刺出，只聽一聲哀嚎，一名蒙面刺客倒在地上，胸口被長劍刺穿，鮮血汩汩而出。
“夫人，不好，有刺客！”
“我知道！”
許桑棠把自己藏在秦鐵身後，儘量不拖累他，十來名蒙着面的黑衣刺客，從暗處中閃出，將二人團團圍住。
“你們是什麼人？爲什麼要殺我？”
對方不答，舉劍一擁而上，招招都是殺招，直往秦鐵攻去，秦鐵一邊護着許桑棠，一邊迎戰十餘人，顯得捉襟見肘，幸而他劍術高超，反應敏捷，很快又刺傷兩名刺客，可自己也受了幾處劍傷。
“秦大哥，你沒事吧？”
“我沒事，都是皮外傷。”
“好像我每一次遇難，都是你在身邊保護我，第一次，遇上刺客圍攻，落下懸崖，也是你一路護着我拼殺，被人刺成重傷，第二次，在司馬清菡的寢宮，也是你不顧生
死的和暗影廝殺，幾乎命喪中樂宮，這一次，又是你，秦大哥，抱歉，是我拖累了你。”
“這是屬下的職責，夫人不必客氣。”
秦鐵說着，銳利的眼睛警惕的盯着刺客，護着許桑棠後退，對方似乎不急着殺死他們，只是團團圍住，一次又一次的進攻和試探，唯獨不全力而出，三番兩次之下，秦鐵身上又添了幾道劍傷。
“他們好像知道我們沒有援兵，打算車輪戰，等你精力耗盡，就一擁而上殺死我們。”
許桑棠附在秦鐵的耳邊，壓低聲音道，秦鐵點頭，“確如夫人所說。”
“再等下去，我們只有死路一條，拼了！秦大哥，若一會我們兩人無法衝出去，你不要管我，你武功好，先衝出去，帶人來救我。”
“他們目的就是夫人，屬下若走了，夫人還有命嗎？夫人的吩咐，恕屬下不從。”
秦鐵固執道，許桑棠見怎麼也說不動他，只好道，“活下一人，總比兩個人都死在這裡好！”
“屬下纏住他們，夫人找機會逃跑。”
“我沒有武功，根本逃不掉。秦大哥，你不必管我，我是死過一回的人，命大得很，你看我墜崖也死不了，在中樂宮也死不了，這次，也一定沒事，說不動他們只是想抓我回去，你趕快走，帶人來救我，快！”
許桑棠急道，瞅準一個缺口，用力把秦鐵推了出去。
與此同時，數柄寒光爍爍的長劍同時刺向許桑棠的胸口，秦鐵一個踉蹌，回頭看見被數名刺客圍攻的許桑棠，心神俱裂，不顧一切的衝了回去，“夫人——”
“秦鐵！別回來！快走！”
許桑棠見秦鐵折回來，急得大叫，正在此時，一柄長劍迎面刺來，許桑棠彷彿可以看見鋒利冰冷的劍尖懸在眼前，夜風吹過，一縷長髮飄起，落在劍鋒上，斷成兩截，飄然而落。
我命休矣！
鼻間彷彿可以聞到長劍身上的冰寒煞氣，空氣裡飄來濃烈的血腥氣，不知是刺客的，還是秦鐵的，許桑棠認命的閉上眼睛，耳邊清晰的傳來秦鐵的驚呼，兵器相接的聲響此起彼伏，空氣裡的血腥氣更爲濃重。
慕瑾之，來世再見了。
等了片刻，身上無半點痛楚，許桑棠詫異的睜開眼睛，只見那柄刺過來的長劍已不知去了何處，正困惑時，身子落入一個溫暖的懷抱。
許桑棠剛要掙扎，耳邊傳來寧和悠遠的聲音，“桑棠，是我。”
久違的熟悉的聲音，熟悉的氣息，許桑棠心裡一酸，眼淚洶涌而出，小手握成拳，狠狠捶打着來人的胸膛，“你這混蛋，死哪裡去了？這麼久，也沒來個信，讓我知道你是死是活也好啊。”
“每到一處，我便寫了封信給你，如今已有十來封，怎麼？你沒收到嗎？”
許桑棠一愣，她的確沒收到清宵的信，清宵一手攬着她的腰肢，一手執劍一刺，一名刺客應聲倒地，他低頭淡淡一笑，“看來，你要好好問一問你那位被關在刑部大牢的夫君了。”
（本章完）