“他和戀人約定三年之內，一定回來娶少女，他走後，少女珠胎暗結，之後生下一個兒子，說來也是世事弄人，陸堅並不知戀人幫她生了一個孩子。”
“兩年後，陸堅作戰勇猛，提升爲一個小將官，他馬不停蹄的來到少女的家鄉，誰知那個村莊因一場瘟疫，全村人無一人倖免。他以爲戀人已死，傷心欲絕之下回了軍隊，之後作戰更加不畏生死，因此一步步得到重用，三年後，才娶了夫人，也因爲長期在外征戰，夫人和府裡護衛偷情，給他生了個野種，就是死在我手上的陸公子。”
“兩年前，本公子探知他的這一段往事，派人去找，終於找到當年那個孩子，當年陸堅離開後，少女因爲未婚懷孕，被家人責打，偷偷離開了家鄉，追尋陸堅的軍隊北上，誰知在半路，便產下孩子，生下孩子後，身體虛弱，沒多久便去世了，那孩子也被一個路過的商人收養，本公子派出無數探子，終於找到這個真正的陸公子，後來的事，想必我不說，你也猜得到。”
清宵臉色黑如鍋底灰，“爲了兒子，陸堅背叛了父親，成爲你安插在父親身邊的一顆暗棋。”
“再大的榮華富貴，也比不上他陸家的香火，更何況，司馬翼的行事，多疑，且不大氣，軍人出身的陸堅，在你父親手底下並不如意，若說一開始是爲了兒子效忠於我，到後來，就完全是自發的認同本公子了。”
說到此，慕瑾之面露得意，“本公子的魅力一向男女通殺！要不，娘子怎麼會愛我至此？”
“慕瑾之，你簡直是……”
“想罵我？又找不到話來罵？本公子就是這麼完美，讓世子爺你連罵都罵不出口，哎，人太完美其實也有苦惱，比如會讓人愛恨交加，比如出門會被愛慕者圍追堵截，本公子這些年，真是受盡此種苦楚。”
慕瑾之自戀得讓人抓狂，清宵幽幽一嘆，“你什麼都說了，就不怕我讓父親殺掉陸堅嗎？”
“隨便，陸堅雖然是我的人，但目前爲止，對國公府很有用，再說了，你就敢肯定，司馬翼的心腹，只有一個陸堅是我的人？”
清宵沉默良久，滿腔不滿終究化爲一聲嘆息，“國公府尚且如此，恐怕皇上身邊也有你的人……”
“有些看起來像是我的人，其實不是，有些看起來不像，結果卻是。”
慕瑾之說着，拂了拂衣袖上根本不存在的灰塵，不滿的撇着嘴道，“地牢就是這點不好，不能換衣服，不能洗澡，髒死了。”
他看了一眼牆壁上的正字，皺眉道，“本公子已經有六天沒洗澡了，恐怕身上已有了怪味，若讓娘子聞到，又要說我一頓。”
清宵默然不語，慕瑾之瞥了他一眼，“怎麼？不想告訴司馬翼了？”
“我不相信，你會這麼明明白白的告訴我，陸堅是你的人，萬一父親怪錯了人，豈不中了你的奸計？”
“那倒也是，殺了陸堅，司馬翼等於自斷一臂。”
慕瑾之滿臉的無所謂，彷彿陸堅死或不死，對他沒有分毫影響，清宵目不轉睛的盯着他，眼裡的狐疑越來越重，“慕瑾之，陸堅到底是不是你的人？”
慕瑾之甩了甩衣袖，勾脣一笑，清雋無雙的眉眼因了這一笑，變得風華熠熠，眉心那點硃砂，愈發紅豔，光芒動人，他笑容明媚如春光，雙脣輕啓，“你猜？”
清宵頓時哭笑不得，“是就是，不是就不是，你叫我如何猜？”
“我說了你又不信，不如自己猜。”
“你這人滿肚子陰謀詭計，難以叫人相信。”
“娘子就很相信我。”
他挑高了眉，滿臉得意，許桑棠對他的信任，就像是一個天真的孩童得到的最珍貴的禮物。
清宵看着他略顯孩子氣的神情，忽然有些明白了許桑棠的選擇。
桑棠，他是世人眼中風華無雙的瑾之公子，滿腔城府一心謀算的慕瑾之，他是強大到讓人側目的男子，他的一舉一動，一言一談都能影響大昭，卻在提到你時，就變得像個孩子。
原來，從一開始，慕瑾之就贏了所有人，因爲他敢在你面前露出脆弱和無助，露出隱藏至深的另一面，在你面前，他不再是神，他也有情緒，也會發怒暴躁，欣喜若狂，也會絕望難過，悲哀落淚。
桑棠，我爲你開心，卻在開心之餘，感到些微的失落。
“慕瑾之，她既信你，你又何必辜負她的信任？”
“是辜負，也是保護。難道你要我告訴她，娘子，我給你量身打造了一個替身，跟你一模一樣，連說話語氣，一舉一動都一個模子裡刻出來的，我把她送進東宮，陪龍炎歡好，再尋機會陷害他。”
慕瑾之說着，面露嘲諷的笑容，“可能嗎？世子爺，你覺得我能這麼說嗎？”
清宵沉默不語，良久才無奈道，“不知桑棠得知真相，會作何感想？”
“此事，天知地知你知我知，就算龍炎也看不出真假，如果你非要告訴娘子，讓她心裡添堵，我也無法。”
清宵輕輕搖頭，“這是你和她之間的事，我不會插手。只是我不明白的是，你爲何要把你的這些打算告訴我？慕瑾之，你不像隨便相信人的人。”
慕瑾之淡淡一笑，避而不答，“世子爺，你該走了，鎮國公府和東宮的事，不需你操心，但娘子那邊，還望你照顧一二，地牢陰冷污穢，我就不留你了，免得這牢裡的污穢污了世子爺的仙氣。”
說着，慕瑾之不再看他，一撩袍角，在稻草堆上盤膝而坐，閉目養神。
清宵默默看了他片刻，“不想說嗎？慕瑾之，我不信你會如此信任我。”
“是沒必要說，世子爺，麻煩走之前幫我把牢門鎖好。”
“鎖鏈已斷開，鎖不好了。”清宵說着，丟掉手裡的斷鎖，沉聲道，“反正，再精巧牢固的鎖，也鎖不住你慕大公子，慕瑾之，我再說一次，我想知道真正的原因。”
慕瑾之不再言語，清宵等了許久，也不見他開口，知道他不會把答案告訴自己，黯然離開。
他的身影一消失，慕瑾之便倏地睜開雙眸，眸中光芒灼亮，光華熠熠，猶如沉沉暗夜裡的明亮星辰，只那麼一瞬，又恢復幽黑尋常，脣角略微勾起，似笑非笑。
司馬清熙，該讓你知道的時候，本公子會讓你知道的，在此之前，你就好好爲本公子做一些事吧！
清宵離開地牢時，天色漸黃昏，暗紅的餘暉灑滿天際，望着無邊無際的蒼穹，清宵幽幽一嘆，擡腳往城門走去。
世間的紛紛擾擾，你爭我鬥，於他無半分意義，他此刻想做的，只是守在桑棠身邊，等着她醒來，等着那一刻的到來。
今夜，帝都將掀起血雨腥風，無數人的命運將在今夜徹底扭轉，是生是死，是飛黃騰達還是落魄窘迫，全在那人的一念之間。
餘暉散去，天色漸暗。
清宵的身影消失在城門口，與此同時，東宮華燈初上，空氣中香氣四溢。
太子的臥房，燈火輝煌，照得整個房間亮如白晝，‘許桑棠’坐在桌前生着悶氣，龍炎湊近了她，溫柔哄着，“怎麼了？小堂兒這就生氣了？”
‘許桑棠’眸光瀲灩，如盛滿了水一般，波光粼粼，叫人只需看上一眼，便情不自禁的淪陷，恨不得溺死在她的眼波里，她似嬌嗔又似惱怒的橫了龍炎一眼，“殿下明明答應我，我喝一杯，殿下便喝三杯，如今我已喝光了杯裡的酒，殿下竟然反悔了。”
“我沒有反悔，只是想等會再喝，如今夜色正好，何必把光陰浪費在喝酒上？”
“反正我不管，你答應我的，就必須做到，不然，不然，我現在就回去！”
‘許桑棠’說着，氣呼呼的站起身，拔腿就往外走，龍炎忙抱住她，軟語安慰，“行行，不就三杯酒嗎？本宮喝還不成嗎？棠兒別惱……”
說着，爽快的喝了三杯酒，見他如此爽快，‘許桑棠’展顏一笑，又和他划拳猜酒，幾局下來，龍炎又被灌了好幾杯。
燭火下，眼前的女子笑靨如花，明媚而嬌豔，紅脣微張，如花瓣嬌美而誘人，看得有些薄醉的龍炎蠢蠢欲動，不由分說便湊上去吻了一吻，卻惹得她惱了，重重推開他，怒道，“殿下當我是什麼？勾欄院的女子嗎？想輕薄就輕薄？”
酒壯人膽，龍炎只覺得她身上暗香撲鼻，醉人且撩人，不由分說攔腰抱起她，往牀邊走去，卻因酒醉，踩着自己的袍角，兩人糾纏在一起雙雙倒在牀上，‘許桑棠’小臉緋紅，想要推開他，那力度不輕不重，小手撞在龍炎的胸膛上，怎麼看都像是欲拒還迎，惹得龍炎更加癲狂，不由分說，重重在她脣上印上一吻。
“殿下，你——”
聲音戛然而止，脣上傳來滾燙灼人的溫度，‘許桑棠’看着眼前放大的俊美不凡的臉，眼裡閃過一絲森冷的殺意，手上不知何時多了一根金簪，狠狠刺向龍炎的後頸。
（本章完）