慕瑾之只當沒看見她眼裡的怒火，抱着不肯撒手。
許桑棠無可奈何，在他胳膊上重重掐了一把，慕瑾之嬉笑着受了她這一掐，還恬不知恥的握住她的手，放至脣邊親吻，“打是親，罵是愛，下這麼重的手，把爲夫的胳膊都擰紅了，看來娘子深愛爲夫。”
“誰深愛你了？厚臉皮！無賴！”
“對，就是無賴，賴着娘子了！爲夫一顆心都在娘子身上了，娘子可別拋棄爲夫。”
慕瑾之嘻嘻笑着，像狗一樣，在許桑棠身上嗅來嗅去，許桑棠用力推開，他又湊了上來，推開，又湊上來，最終，許桑棠敗下陣來，不管了，隨他胡鬧。
“慕公子和夫人的感情真好，讓人心生羨慕。”
老李頭含笑道，聲音蒼老而沙啞，目光飄遠，蒼老的眸中，光芒明滅不定，似乎想到了什麼。
“李老先生，你家夫人呢？沒隨你一同進京？她在家等你回去嗎？”
問話的是許桑棠，話一出口，老李頭的臉色就變得哀傷，似乎被他的情緒感染，馬車裡瀰漫着濃烈的悲傷，許桑棠咬了咬脣，隱約猜到怎麼回事。
“對不起，李老先生，是桑棠唐突了。”
“與夫人無關，我家那口子，已經死了幾十年了，這幾十年裡，我一個人四處漂泊，從沒有人提起她，若不是夫人提起，我都快忘了她是什麼模樣了。”
老李頭目光飄遠，似乎陷入了久遠的回憶中，“我還記得那時候，我不過十五六歲，還跟着師傅學口技，有一次，跟師傅在茶館裡表演時，遇到一個十四五歲的少女，生得明媚嬌美，像朵花一樣，那時正是春天，桃花盛開的三月，她拿了一枝桃花，一直對我笑。”
“表演完畢，我和師傅離開茶館，往下一個小鎮出發，她拿着那枝桃花跟了一路，師傅讓我去問她，是不是有什麼事，我問了，她笑嘻嘻的把桃花塞到我手上，說她叫柳玉桃，她爹是小鎮的鎮長，她三月裡出生，今年正好十五歲，尚未嫁人。”
“我不懂她這麼說是什麼意思，便問她，她有些羞澀，就算她再大
膽，也是個剛及笄的少女，就算過了四十多年，我仍記得那日，路邊的桃花張揚熱烈，她的臉紅暈密佈，比桃花更美更紅。”
老李頭乾瘦蒼老的臉上，露出幸福甜蜜的笑容，眼前彷彿出現了那個十五歲的明媚少女。
“她說她看上我了，要嫁給我，她叫我儘快去提親，還塞給我一袋銀子。她說完這些，轉身跑了，我拿着銀子像做了一場夢一樣，我以爲這不過是夢，或者那少女一時心血來潮，我原想把銀兩還給她，可師傅催得緊，我便跟着師傅離開小鎮，去了下一個小鎮，奔波勞碌，三年過去了，這三年裡，師傅一直想讓我成親生子，不知爲何，我總想到那個丟給我一枝桃花的少女，不肯答應。”
“走過了很多個小鎮，兜兜轉轉又回到那個小鎮，此時，我已經有了些許名聲，已能自己一個人撐起場子，我在鎮上最有名的茶館表演，以爲她會來，可是，接連表演了三日，仍舊未見她的身影，我問了別人，才知柳鎮長前年去世了，柳家敗落了，她被後孃賣給了一個五六十歲的老翁做妾。”
說到此處，老李頭面露悲傷和自責，蒼老渾濁的眼中淚水迷濛，許桑棠不忍見他沉浸在悲傷的回憶中，開口催道，“後來呢？”
“後來，我找到了老翁家，偷偷向下人打聽，才知她過得很不好，正室天天打罵她，老翁納她不過一時新鮮，她性子剛烈，洞房花燭那夜，竟然拿剪子自裁，幸虧救得及時，才保住一條命，可脖子上多了一條長長的疤痕，老翁對她沒了興趣，又納了一房小妾，此後，她便被當做府裡的下人，每日做着粗重的活，挨打受罵，日復一日，年復一年。”
“之後，我留在小鎮，想辦法救她出火坑，師傅知道我的心思後，什麼也沒說，再後來，老翁六十大壽，請了我和師傅表演，我在後院看見她，她一眼就認出了我，她才十八歲，老得就像三十歲的婦人，當年的如花嬌媚，已被摧殘殆盡，我偷偷塞給她一張紙條，就在那晚，表演完畢後，我和師傅趁着府上所有人都喝得酩酊大醉時，帶走了她。”
“我們一直向北，一刻也不敢停
留，後來，我們在北方極其苦寒的一個小鎮生活了三年，她懷孕了，邊疆苦寒，生活艱辛，確定沒有抓捕她的官府檄文，我帶着她和師傅來到南方的一個海邊小鎮，在這裡，我們生活了五年，她爲我生育了一雙子女，生活平順而美好，我的口技越來越精湛，遠遠超越了師傅，名聲也越來越響。”
他說到這裡，驟然停下，許桑棠等了許久，也等不到下文，想聽又不敢催他。
馬車一路顛簸，外面的雪花紛紛揚揚，天地人間，一片純白。
車簾外，傳來城門將官的喝令聲，接着便是諂媚的賠笑聲，想必是秦鐵又亮出了那枚金燦燦的令牌，車輪向前滑動，馬車駛入了城門。
從北城城門，直到位於東城的慕府，老李頭一字未發，低着頭，不知在想些什麼，佝僂的背，發白的髮絲，乾枯消瘦的手，莫名讓人心酸。
他的妻子去世幾十年，他的兒女呢？妻子不是爲他生育了一雙兒女呢？
他的兒女爲何如此不孝，任他一個人孤苦伶仃的四處漂泊？
所有的疑問都沒有答案，許桑棠不敢問他，怕一不小心觸及了他心底的傷口。
馬車在慕府門口緩緩停下，纖雲三婢早在門口候着了，許桑棠剛要下馬車，老李頭蒼老沙啞的聲音在身後響起。
“名聲是個好東西，能讓你功成名就，富貴榮華，名聲又是個壞東西，一時不慎就讓你家破人亡，墜入深淵。”
家破人亡？難道……
許桑棠不敢想下去，慕瑾之過來攙扶着許桑棠下了馬車，使壞的在她臉上親了一口，許桑棠罵了他一聲，甩開他的手，老李頭看着他們夫妻二人嬉笑怒罵，幽幽一嘆，“慕公子，世間最難得最珍貴的，你已經擁有，還望慕公子珍惜，有些東西該放手就放手，免得到最後……”
免得到最後，如他一樣，家破人亡，一無所有，留着這條殘命，在世上苟延殘喘又有什麼意思？
他沒有說下去，慕瑾之微微一笑，凝視着許桑棠的眼神，溫柔而安靜，深情而專注，彷彿用盡了這一生的情意與真心。
（本章完）