葉檀久久立於原地注視着裴靖淵的方向, 沒有開口，也再沒有往前走一步。
裴靖淵也在看着她，狹長眸底光影深深淺淺, 最終歸於無聲的疼惜。他從沒有見過她如此陌生的眼神, 悲哀、仇視, 慣常含笑的眸子一片荒涼, 他曉得, 她在怨恨自己。
“怎麼了葉檀，被嚇着了？”聽得皇帝笑吟吟道，“王叔來了還不快請安？”
她平復了很久的情緒, 這才勉強躬身，動作僵硬地行了一禮：“參見靖王爺。”
裴靖淵是素來喜怒不形於色的, 即使在這樣的情形下, 他也依舊能保持微笑, 語氣波瀾不驚：“免禮。”
似乎只是素未謀面的王爺與平民之間，最普通的問候。
“來, 到朕這裡來。”皇帝以很溫柔的口吻招呼着葉檀，見她乖乖朝自己走近心情更好，當即伸臂摟住她，修長手指緩緩下移，撫上了她的腰際, “去天牢的談話還順利嗎？和恩人許久未見, 有沒有激動落淚啊？”
“回陛下, 並沒有。”
“還對朕撒謊呢？瞧這雙大眼睛腫的, 怎麼可能沒有哭。”話音未落, 皇帝突然毫無徵兆地傾身湊近，極其曖昧地在她眼角吻了一下。
葉檀嚇了一跳, 本能地想要掙脫他的懷抱，誰知卻被他箍得緊緊的難以放鬆。她知道皇帝是故意要做給裴靖淵看的，可儘管如此，被他親吻，她也還是覺得難受。
她活這麼大，只被一個男人親過，那就是裴靖淵，是她曾經最想嫁的人。
果然，目睹這一切的裴靖淵終於坐不住了。
“陛下，須知臣此次前來是要將葉檀帶回靖王府的。”
“哦，朕知道啊，不過你總要和葉檀把話說清楚。”皇帝漫不經心道，“你想帶她回去得有個名分啊，讓她去給落梅郡主當丫鬟呢，還是給王叔你做添房？朕聽聞江湖女子都心高氣傲，絕不做小，既然如此，倒不如留在皇宮裡陪着朕，即使不昭告天下，至少是朕唯一的女人。”
一字一句暗含諷刺，不留情面，葉檀能感覺到裴靖淵的臉色正一分一分轉爲鐵青，她銀牙暗咬，硬是沒有反駁皇帝的話。
怎麼，許他背叛，就不許她做出自己認爲正確的選擇了？
良久，聽得裴靖淵沉聲道：“無論如何，記得陛下當初承諾過，凡事臣相中的女人，您必當毫無異議。”
皇帝理所當然地點頭：“朕是沒有異議啊，但那也要看葉檀的意思纔是，朕可沒有強人所難的習慣。”
他搖身一變，彷彿成爲了全天下最大公無私的人，只是眼神咄咄逼人，笑裡藏刀。
這是屬於叔侄間心理防線的較量。
裴靖淵沉默着轉向葉檀，目光幽深，像是隔着曾經無數個嬉笑打鬧的日夜，猶記那時她永遠都能在他無條件的寵溺下，笑靨如花。
可現在是他親手傷害了心愛的小刺客，而且，執拗的小傻瓜一旦認定欺騙，就不願意再度回頭。
“葉檀。”
她低頭盯着桌上的青花茶盞，一言不發。
“朕覺得，也許你們應該單獨聊一下。”皇帝笑着起身，以勝利者的姿態拍了拍葉檀的肩膀，“王叔平日連早朝都懶得上，現在居然爲了你特意進宮了，別辜負他纔好。”
在擦身而過的瞬間，他有意無意地伸指在她劍鞘上一彈，金屬聲清冽，彷彿暗示。
葉檀恍如從夢中驚醒，她愣愣目送他的身影消失在帳帷之後，這才猶豫着重新看向裴靖淵。
“我去見過師父了。”
“我也能猜到，你冒險進宮來是爲了段大俠。”裴靖淵深深嘆息，“可這要付出的代價太大了，你真的仔細考慮過麼？簡直胡鬧。”
“你是在以什麼立場來教訓我？”葉檀的臉色一瞬間變得更加灰暗，“你敢說一句，我師父會有今天，難道不是拜你所賜？”
裴靖淵神情微怔：“是皇帝和你講的？”
他並未否認，葉檀已經瞭解了。
“也就是說，將我師父要去文殊寺見太后的事情告知皇帝的，果真是你？”她一遍一遍重複你，“出賣我師父，策劃這一切的，果真是你？”
殊不知，此刻她多想求得一個否定的答案，哪怕是奢望呢，她終是不願承認，自己那時所堅信的事情，在他心中竟一文不值。
然而裴靖淵什麼也沒辯解，只是垂眸低聲道：“抱歉，以後……你會明白的。”
你會明白的。
葉檀站在原地，只覺自己的身體在抑制不住地顫抖，一開口聲音裡便帶了哭腔：“你憑什麼回答得這麼輕描淡寫？我師父被關在天牢裡，就算不死，也要被活活困住一輩子！你不娶我沒關係，你是王爺，想去愛誰都可以，但你不能害我師父！你還算個人嗎？！”
她如今十八歲，此前從未開口罵過人，她倒盼着自己能夠像市井潑婦那樣痛痛快快詛咒他一場，總好過將情緒積壓心底無處發泄。
裴靖淵似乎想要伸手抱住她，可卻被她用力一把推開，他靜默半晌，眸中似有無奈：“我會給你解釋的，葉檀，但你現在必須和我走。”
“所以你覺得我還能相信你？還會沉浸在你爲我編織的美夢裡犯傻？”她怒極反問，“還是你認爲我來自江湖，原本就毫無身份可言，就應該看着你和落梅郡主恩愛，並且不能主動離開你？你把我當什麼了？”
“……”
“裴靖淵，我十八年來做得最錯的一件事，就是喜歡上了你啊。”她哀嘆着，眼淚再也止不住奪眶而出，“我拋棄了兄弟們，害了師父，現在什麼都沒有了，而且最後居然還沒有對師父說一句實話，想想也是愚蠢至極。”
她沒有告訴段墨衡，是裴靖淵出賣了他，她不願意看到段墨衡失望透頂的神色，因爲那或許就是壓倒駱駝的最後一根稻草。
裴靖淵只見葉檀哭過三次，一次是她以爲他死了的時候，還有一次是在親眼確證他要娶梅方婉爲妻時，最後一次就是現在。
她原本天真乾淨得像一張白紙，而他偏偏要以最殘忍的方式，給她傷害，逼她成長。
“所以就連彌補的機會都不給我麼？”
“沒有什麼機會可言了，就像我當初離開組織來找你討說法時一樣，有些事在做出決定的一刻，就毫無退路了。”她突然手指用力，滄啷一聲拔出長劍，紅着眼睛直指他的方向，“那時我就是拿着這把劍威脅了自家兄弟，如今也不妨再來威脅你一次，請快點在我眼前消失，別逼着我一劍刺死你。”
“你會麼？”他平靜問道，“如果有機會，你當真恨不得殺了我麼？”
葉檀動作微滯，但卻很快又硬起心腸瞪視着他：“你能狠心，莫非我就不能？不過我比你仁義，我不會向皇帝透露半點關於你的事情，今後你要做些什麼，也都和我無關了。”
裴靖淵久久凝視着她，無奈苦笑。
“原來有朝一日，我的小刺客也會變成如是強硬的模樣啊。”
葉檀緊咬下脣，幾乎出血：“當初我想過，有你在身邊的話，傻一輩子也無所謂，然而……是你逼我的。”
“還記得燈節那一夜，你在江邊許過什麼願望嗎？”
“明媒正娶，一世安穩。”她頹然搖頭，“不過已經毫無意義了，我情願就此留在皇帝身邊，爲我師父換一條生路——也希望你永遠不要忘記，自己曾經以我爲籌碼做過些什麼……啊！”話音未落，忽覺腕間一緊，人竟然被裴靖淵硬生生拽到了懷裡，長劍來不及收回，頓時從他肩上劃過帶起一片溫熱的鮮血。
皇帝把劍交給她，本來就是打着讓她親手刺傷裴靖淵的主意，以此判定她是不是真的對後者恨之入骨。可她畢竟心軟，最後卻是由裴靖淵自己動的手。
她撞上了他的胸膛，熟悉的瑞腦香撲面而來，可是這次並無柔情萬種，只像道別。
“這一劍就算我欠你的，剩下的……我會用將來的時間去還給你。”彷彿感覺不到疼痛，裴靖淵貼近她耳邊，字字溫存，“如果可能，多去太后宮中走動……保護好自己。”
長劍自掌心滑落在地，葉檀淚流滿面任由他抽身離去，衣袖上血跡猶存，宛如心底刺傷的印記。