第三十九章 一沓白紙

“娘,孩兒有個不情之請。”

陳夫人凝視着兒子:“這是人家的家事。”

她知道平章所求何事,平章嫉惡如仇,好打抱不平,更何況姜娘子還送了平章一方出缺一大師的端硯,算是欠了姜娘子一份人情。

她也很同情姜娘子,一個人遠嫁江城,上孝公婆,下敬夫君,出錢出力爲婆母辦生辰宴,若非林若若點破,若非呂家人提告,她還矇在鼓裡,還全心全意對待想要害她的人。

可是,說起來,她和姚家還是沾點親的,不太方便出面。

陳平章道:“娘,二姐也是遠嫁,倘若她在婆家遭受欺凌、迫害,您不會心疼嗎?可憐那姜娘子自幼便沒了娘,身邊一個能幫她做主的人都沒有。”

陳夫人只覺心底最柔軟的地方被人狠狠戳了一下。她就生了一個女兒,本不捨得遠嫁,可陳家當時陷入危機,需要助力,只能忍痛讓嫣兒遠嫁房州。每每想到嫣兒在婆家會受委屈,她就揪心不已。

“娘,您無需做什麼,只需在場見證即可。”

娘在場,代表的就是陳家,陳家一向清正,知府大人必然投鼠忌器,不敢徇私。

“罷了,我去看看。”陳夫人終究是心軟了。

原本熱鬧的生辰宴,隨着宋姚氏被帶走,客人們一鬨而散,只餘下一干惶恐不安不知所措的宋家人。

“真沒想到大娘子不是身子弱,是被下了毒。”

“夫人怕是回不來了……”

“宋家不會就此倒了吧?”

“那咱們怎麼辦?”

宋煜心煩氣躁吼道:“都給我滾。”

下人們做鳥獸散。

宋煜瞥見宋珩還杵在那,沒好氣道:“你還不快去衙門盯着點。”

宋珩面無表情地轉身離去。

此刻他的心情很複雜,按說他是宋家兒郎,宋家榮他未必榮,但宋家倒黴,他肯定佔不到好,可這會兒他真的很想笑,說不出的暢快。

夫人欺壓他們母子這麼多年,他想過無數個掙脫這座牢籠的辦法。他一個人走容易,但他不能不管娘,所以,他只能忍,只能拼命讀書還得藏拙,只待有朝一日金榜題名,揚眉吐氣,讓娘能母憑子貴。

沒曾想夫人這便倒了,可謂天理循環報應不爽。

五娘淚漣漣:“阿兄,你快想個辦法救娘。”

宋煜從未經歷過這種事,已然方寸大亂,腦子一片漿糊。

還是徐紫茵鎮定:“宋郎,你馬上讓人給老爺捎信,讓老爺回來一趟,這事兒,伱我都解決不了,只能請老爺回來解決。”

“對對對,趕緊告訴爹。”五娘忙不迭地點頭。

“我娘和三姨這會兒都去衙門了,我馬上回家請我爹出面去知府大人那斡旋,不過,空口去說怕是沒什麼效果,現在得用銀子砸,宋郎,公中賬面上還有多少錢?你手頭上又有多少,都先拿出來吧!”

宋煜忙叫來鍾管事和周先生,一問,賬面上一文錢都沒有了,辦生辰宴全用完了,還欠了好多錢,說是等生辰宴後再支付。

宋煜鬱郁道:“看來只能動用那筆錢了,阿茵,你回去拿個一萬兩出來交給你爹,不夠再說。”

徐紫茵雖然不太情願,但茲事體大,如果不能讓姨母無罪脫困,會直接影響到宋郎的仕途,爲長遠計,不捨得也要捨得。

“好,我這就去。”

三人分頭行動。

徐紫茵急急忙忙趕回家,立刻從櫃子裡取出匣子。

然而,匣子一打開,徐紫茵懵了,用力的眨了眨眼,不可置信地拿起一張白紙,下面又是一張白紙,再翻,還是白紙。

她把一匣子的便錢全倒在桌上,全是白紙。

徐紫茵頓時冒出一身冷汗,這……這是怎麼回事?

她又去開五孃的匣子,一樣的情況,所有便錢莫名其妙的都成了一沓白紙。

可宋煜交給她的時候,明明是便錢,她拿回來後還數了一遍,仔仔細細每張都看過,真便錢無誤。

而且謹慎起見,她還給匣子加了把鎖,櫃子也上了鎖,鑰匙都只有一把,她隨身帶着。

也就是說,除了她沒人能打開匣子。

可便錢是怎麼被換掉的?

徐紫茵想破腦袋也想不到這些便錢是姜晚檸用特殊的藥水印製的,只需四五天,上面的文字和圖案就會消失,變成白紙一張。

姜晚檸早就計算好時間。

徐紫茵只覺全身的血液都往頭上涌,她立馬把司琴和司棋以及在她院子裡伺候的下人統統叫了來,嚴厲逼問,然而一無所獲。

徐紫茵癱坐在繡墩上,失魂落魄。整整十六萬兩便錢化作一沓廢紙,她要如何跟宋煜交代?

她說錢是自己沒的,誰會相信?

宋煜還在等着她拿錢救人,可她卻把錢給弄丟了。

江城府後衙內。知府朱大人頭都大了,手下抓了瑄城同知宋潛的夫人姚氏,而且是以殺人罪緝拿的,說什麼證據確鑿。

還有一干江城名士以及有頭有臉的貴婦夫人也來了府衙,要看官府如何判此案。其中就有陳府的夫人,以及江城同知沈大人的夫人沈邱氏,通判李大人的夫人李餘氏。

“你怎不早些回來報個信?”朱大人不禁抱怨自家夫人。

早知道的話,他就尋個由頭躲出去。

柳氏道:“我以爲你知道,不然邢捕頭敢闖生辰宴去拿人?”

“人不是我派的,是李通判下的緝捕文書,這李通判平時慣會和稀泥,今日也不知抽了什麼瘋,這般冒進。”

柳氏心說:還能抽什麼瘋?爲銀子發瘋唄!

若非收了好處,李通判敢攬這檔子事兒?宋大人雖不在江城任職,可也是個同知呢!論官階比李通判還要高上半階。

難怪李夫人今天跳的這麼歡。

“現在怎麼辦?大家都看着呢!”柳氏問。

朱大人扶額:“其他人還好說,只是陳夫人在場,不好糊弄。”

陳江河在吏部任要職,外地官員的考覈可都歸陳江河管,這事兒辦不好,直接關係到他頭上的烏紗帽。

“你看着,陳夫人是站哪邊?”

柳氏想了想:“陳夫人是否站姜娘子不好說,但林大夫在給陳老太爺治病,聽說陳老太爺的病情大有好轉,後續肯定還需要林大夫繼續醫治,所以,陳夫人肯定是站林大夫,而林大夫是指證宋姚氏下毒的關鍵人物。”

朱大人捋了捋三寸長的鬍鬚,明白了,陳夫人爲了陳老太爺也要保林大夫,保林大夫就等於保姜娘子。

柳夫人張了張口,欲說還休。

朱大人嘖嘖:“你有話就說。”

柳夫人弱弱道:“前幾日,徐家的紫茵姑娘通過咱家珞兒找我去做見證人,宋家大郎跟姜娘子已經和離了,聽說姜娘子把所有陪嫁都給了宋家大郎。”

朱大人:……

一時間不知道說什麼纔好,自家這位夫人別的都好,就是眼皮子淺,人家給點好處,什麼事兒都會答應。

罷了罷了,宋潛兄,這次要對不住了,朱某隻能公事公辦了。

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