“各位，對不住對不住，小老兒用人失察，讓三位貴客受委屈了。”宋天保抱拳環揖，滿面堆笑，且自稱小老兒，態度謙卑到不行。
甄男注意到，宋天保的目光總是有意無意落在赤眉身上。心道：“二人萍水相逢，毫無瓜葛，宋天保沒有理由討好赤眉，除非是因爲赤眉的特殊身份。難道這位村長大人有求於龍族？既然這樣，如果此時提出離開，宋天保肯定會極力挽留。”
甄男猜對了，龍宮有特產，極稀少，是神魂之體的人夢寐以求的，宋天保討好赤眉，衝的就是這個。
甄男來了主意，決定以退爲進，不冷不熱道：“宋村長，我們原本打算投奔古澤村的，是蓋氏三雄極力向我們推薦鳳嶺村，說什麼宋村長英明神武，領導有方，在你治下海清河晏，國泰民安，我們才慕名而來。但沒想到，完全不是那麼回事，這不，還沒進村，就差點把命搭進去！宋村長，看來鳳嶺村這水太混，我們三人還是乘早改換門庭，另投明主吧！甄大叔，赤兄弟，你們二位意下如何？”
“兄弟都聽大哥的，大哥說怎樣就怎樣！”赤眉慨然道。
“別問我，賢侄說了算！”帝魂淡然道。
“那好，咱們走！”甄男看到，宋天保臉上青一陣白一陣，額頭瞬間鋪了一層細密的汗珠，知道猜得不錯，轉身就走。
“別！別！別！”宋天保飛身繞到前面，張臂相攔，“幾位留步，聽小老兒如何說，那再走也不遲。”
“那好吧，請宋大人賜教！”甄男停下來，極不情願道。
“那個朱相臣，是盤龍鎮郝鎮長推薦的人，小老兒不得不賣他幾分面子，甄少俠就別計較這個了。好在幾位也是有驚無險，不是嗎哈哈。”宋天保也瞧出來了，甄男雖不過浮雲，但卻是三人的頭，所以說話時眼睛看着甄男，“只要幾位留在鳳嶺村，小老兒保證三條。第一，保證幾位在鳳嶺村的安全。第二，所有賞賜待遇按規定翻倍，不，三倍！第三，鳳嶺村的洗魂池和茶樓完全向三位免費開放。怎麼樣？”
“宋大人這待客的態度倒是挺誠懇的，既如此，那就叨擾了。不過……”
“不過什麼？”宋天保緊張兮兮道。
“不過，蓋氏三雄與我們是朋友，希望宋大人能一體同仁相待。”
“沒問題！沒問題！”宋天保明顯鬆了口氣，一疊聲答應，“甄少俠如果沒有別的要求，那就隨小老兒進村如何？”
“好！不過宋大人別再自稱小老兒了，你是前輩，又是父母官，這麼着晚輩承受不起。”
“好的好的，三位請隨小……老夫同行！”宋天保做了個請的手勢，當先前行。
三人隨宋天保入村，甄男這是第一次來到幽靈星有人居住的村落，見什麼都新鮮，看什麼都饒有興趣。
巨大的福緣樹冠下，圍繞樹幹一圈圈建有房舍，外層的矮小，裡面的高大。各圈建築留有缺口，形成一條寬闊筆直的街道，從村口直通樹幹，視線不受阻礙。目測之下，共有五圈建築，最外圈的一層，中間的兩層，最裡圈的三層。每一圈建築的開口處，都有村衛把守。
擡頭看，福緣樹的主杆呈傘狀向外分佈，其上稀疏的分杈猶如孔雀的羽毛，很規則。枝杈之間的間距很大，黃昏的陽光基本不受阻礙照進來。分杈上，一枚枚小小的葉子飄舞，在夕陽映照下閃閃發光，猶如無數的小精靈在跳舞。甄男攢足目力仔細觀察，葉分三叉，形似楓葉，分明就是定身葉！
“赤兄弟你快看！”甄男仰頭指點，“好多的定身葉啊，這可都是錢哪！這麼多錢擺在外面居然沒人偷。看來蓋氏三雄說得不錯，宋大人治下，西尾村果然民風純樸，人心向善啊！”
赤眉還沒答腔，帝魂撇嘴道：“十丈高，就讓你偷，你偷一個我看看。”
這人，情商簡直爲零！好端端一個馬屁，讓你一句話戳破了！甄男腹誹。
三人觀景，宋天保也有意放慢了腳步，在前面緩緩而行，聽到二人對話，接話道：“這位甄前輩說的不錯。全村就老夫一個金丹境，旁人是不能御空飛行的，所以，除非通過樹幹上到樹上，而且經過老夫允許，否則他們是摘不到的。但樹幹由村衛把守，旁人想偷也偷不着。”
“哦，對了，你們稍等！”宋天保說着，躍身而起，在枝杈間穿行盤旋，片刻而回，兩隻手上擎滿了定身葉。
“這些你們先拿着，裝進虛提……”宋天保拿眼一掃，發現帝魂和甄男腰上空空如也，只有赤眉腰間掛着虛提，“哦，你們倆還沒有虛提。也罷，先讓赤眉替你們收着，老夫回頭讓人送你們每人一隻虛提。”
甄男瞠目結舌。怪不得人人都想當官呢，這麼珍貴的定身葉，人家想摘就摘，想摘多少就摘多少。想起蓋氏三兄弟，今天遇到罡風，在贈送自己三人定身葉時，那副肉痛的樣子，好可憐啊！
甄男猛然想到一個問題，問道：“宋大人，據說南域有赤煞堂的人在附近活動，他們中也有金丹境的，就不怕他們偷嗎？”
“他們？你是說那些血煞吧？嗤！他們只能搶不能偷。老夫是一村之長，這棵福緣樹是老夫親手所栽，是經過福緣樹加持洗禮的，福緣樹她老人家只認老夫。你看到沒有？”宋天保手指樹冠，“那些熒光，是福緣樹分泌的樹汁，也是它的防護武器，對神魂有極強的腐蝕作用。所有偷摘定身葉子的，都會被樹汁射中。被射中的人，即便不死，也得脫三層皮，你說，誰敢偷摘？”
甄男仰頭定晴觀瞧，不錯，枝杈間的確熒光閃閃。剛纔在落日餘暉的映照下看得不太分明，此刻光線轉暗，便瞧得清楚了。
“甄大叔，被打臉了哦！”甄男扭頭看着帝魂，一臉壞笑。帝魂剛纔說只有金丹境纔可隨意摘取，看來也不盡然。
帝魂瞪了甄男一眼，不理他了。
甄男就是個十萬個爲什麼，只要問答開始，向來沒完沒了，立刻又聯想到另一個問題：“宋大人，赤煞堂好像不止一個金丹境，而整個村子卻只有你一個金丹境，你不擔心他們霸佔鳳嶺村嗎？”
“呵呵！”
宋天保笑笑，正要回答，被赤眉搶了先：“我猜到了，那些熒光既然直認宋大人，當然也可以被宋大人當成武器使用，血煞膽敢來犯，在這些熒光四面八方的攻擊面前，再多的人也佔不到便宜。”
“這孩子真聰明，將來必成大器！比之老夫，強出千倍萬倍。”宋天保立刻送上最爲熱烈的奉承。
這馬屁拍得，肥而不膩，見功夫啊！甄男看怪物一般看着宋天保。不過受魂契影響，他對所有拍向赤眉的馬屁一概持肯定態度，覺得宋天保慧眼如炬。
宋天保卻被甄男看得不好意思起來，沒話找話道：“赤煞堂固然可怕，但老夫還是得提醒你們，在這一帶活動的，還有黑紅雙煞。赤煞堂的人，是不屑於吞噬神魂修爲境界太低的人的，但據說黑紅雙煞可不一樣，見人就吃，來者不拒。”
“這麼說，黑紅雙煞在血煞門地位很高？”甄男對宋天保的話半信半疑。都說冰花奇缺，黑紅雙煞就不擔心遭到神魂的反噬？或者除非這二人在血煞門地位很高，手握用不完的冰花。
“非也！黑紅雙煞是惡煞而非血煞，所以並不隸屬血煞門。”
赤眉皺眉道：“宋村長，什麼惡煞血煞，二者有區別嗎？”
宋天保笑容可掬，解釋道：“所謂煞，是指吞噬人類神魂的人，也可稱惡煞。如果惡煞效忠血煞門，那就被稱爲血煞。”
“原來如此！”甄男沉吟道，“但據我所知，惡煞吞噬神魂，需要同服冰花抵消神魂的反噬，而冰花只有血煞門纔出產，如果惡煞不歸順血煞門，他們哪來的冰花？既然沒有冰花，怎麼敢吞噬神魂？既不敢吞噬神魂，怎麼能被稱爲惡煞？更何況，宋大人說黑紅雙煞對神魂來者不拒，見人就吃，這就更加講不通了。”
“呃……”宋天保被甄男一番連環炮轟得啞口無言，半天方含糊道，“這老夫倒真沒想過，不過這附近有黑紅雙煞卻是千真萬確。在鳳嶺村，老夫可以確保你們的安全，一旦出了這個村子，你們最好還是小心點。”
“謝謝！”甄男信了。人家一個長者，吃飽了撐的沒事和你開玩笑，宋天保是真心關心這個幾人的安全，纔會反覆告誡。
甄男又問：“宋大人，你曾說過洗魂池任我們出入，那洗魂池是什麼？”
這時衆人離中心區域，也就是最裡圈的建築已不遠，宋天保手指福緣樹幹，道：“諾，洗魂池就在福緣樹下，每棵福緣樹下都會誕生一個洗魂池。”
洗魂池，顧名思義是洗魂的，但魂可以洗嗎？三人心生疑問。