崑崙第七層山，長老會議事堂。
衆元嬰、資深金丹濟濟一堂，足有上百人之多，有華夏人、有蠻夷人、有妖怪門人。在環形大堂裡圍成一個大圓，俱安坐在蒲團上。
來的門人不止山上，還有主持西荒各處宮觀的門人。山下門人沒有親臨，都是借傳音貝投shè在崑崙的虛影。
中土的門人相隔數萬裡，更不能至，只有樂靜信、姬琉璃和文侯三人進入非想非非想的定中，跨越山海懸絕，將分神投shè在蒲團上，代表中土門人前來。
五真人和各位元嬰院主都坐在堂奧深處。
十來個院有四五十個協理，我是小小驅邪院唯一的協理，湊到慣例上排最後的度人院協理常欣那裡坐下。另一邊緊挨着的就是柳子越等無職事的閒散長老。地藏獅子這樣半路投奔的也列席了。
我發現，衆人的目光都集中到我這裡。
顏緣掌門命升起環中座。衆目睽睽下，星宗的厲無咎升了上來，只是額頭上封了符印。
他倒jīng神健朗，通體無恙，向我宗真人施過禮，復淡定坐下。
柳子越悄聲問我，當時怎麼無損擒拿了厲無咎。
“我偷襲了變鉅子，等於剝光了他的皮。變鉅子被陣法壓住，自顧不暇。後來琳公主來了，厲無咎見勝不了，全無反抗，痛快投降了。我們也就不逼迫了。”
我道。
“這人在自己xìng命的事情上倒拎得清。我們都是宗門門人，要守五百年前刻在蜀中莽蒼山摩崖上的盟誓，元嬰破誓遭劫，金丹受戒律，沒有過硬的理由是不好殺他的。況且，我們崑崙平白無故惹星宗和任祖師作什麼，這點你們都清楚。”
柳子越道。
顏掌門一指點開厲無咎泥丸宮上符印，溫和問厲無咎道，
“師侄到西荒來，卻不知會崑崙，瞧得我們輕了。”
厲無咎爽快道，
“還望諸位真人、長輩、師兄弟見諒。我師尊受蕭祖師邀請參加登天梯，是心裡存了天下道門同是一家，不爭意氣，共求大道的念想，沒有對別宗的惡意。所以，我師尊遣弟子這趟來西荒，向我叮囑貴宗和洪荒宗交惡，不得大鳴大放入境，讓貴宗誤會我宗還支持蕭祖師紅塵裡的事情；也不可以登門打擾——如果貴宗鐵了心要壞登天梯的事情，我宗既討了沒趣，又壞了兩宗交情。各自顧各自一邊，最最穩妥。”
顏掌門與諸位真人互視一眼，微笑道，
“久聞任祖師行事單憑好惡，這番特地關心這些小節，我宗受不起吶。”
厲無咎道，
“我師尊示下，修真界的耆宿不是凋零，就是隱世不出，五百年前四大宗門定的綱紀也漸漸廢弛了。師尊向來不以天下爲己任，可看到修真界的三代門人將天下弄的一團糟，也不禁對萬里祖師、全祖師、方真人的後輩們恨鐵不成鋼。
蕭祖師其興也勃，修真界的老人看他不慣，尤以劍宗爲甚。可劍宗的萬里祖師不也是倏然而起？當年哪裡少受過修真界的排擠。如今的劍宗忘了個乾淨，己所不yù，偏施予人！其他宗門也偏幫偏信，越幫天下越**！
家師認爲豈有此理，這個抱不平他可一定要打。就是劍宗的魏祖師從瀛海回來，雲祖師出關，他也不懼。”
——這是修真界的初代祖師對二代祖師們的藐視嗎？
堂中開始議論紛紛。
“那就是說，星宗要支持洪荒宗咯？”顏緣示意衆人肅靜，問厲無咎。
“星宗誰也不支持。我宗原芷依然在文侯軍中效力，我宗南宮磐石依然在受宇文將軍節制。只是我家師尊可要赴烏雲城之會。”
“那星宗其他道友去哪家法會呢？”
顏緣依然平靜地問。
“按照過去二十餘屆的慣例，有請帖者方可入山河榜，無請帖者須獻寶入場。山河榜的請帖不是發給一個門派，而是發給特定的元嬰者，每個元嬰者又可以攜兩位金丹者赴會。請帖是由四大宗門的掌門合議擬定，在一年前送出——所以，在我宗師長和門人去哪家法會之前，還有一個問題：其他宗的掌門是否會給我宗的修士發請帖？然後，我宗的每位師長才能決定是否赴約三河榜。”
厲無咎道。
這是一個纏繞糾結、頭尾相銜的問題。其他宗的掌門無法預料星宗每一位元嬰的意向，星宗的每一位元嬰也無法猜出其他宗的掌門是否會邀請自己，所以也確定不了自己的意向。
“我知道了。厲師侄可以退下。以後一段時rì不妨在我們崑崙盤桓，我宗必待以貴客之禮。待我宗辦妥遷懸圃於中土的事情，定當護你回星宗。只是切莫再有樑上君子之行。”
顏緣淡淡宣佈了軟禁厲無咎的命令。
“你們……要回中土——要將西荒妖族全遷回去！……”
厲無咎一時怔住，不容他再說。兩個金丹閒職長老重給他上了符印，又押了下去。
議室堂中的多數修士都很鎮定，想必從各種渠道已經獲得消息。只有地藏獅子這樣的外圍一時沒回過神，等到醒悟過來，連珠炮似的問我具體情況。
等全場都平靜下來，顏緣說，
“當初，四大宗門在蜀中莽蒼山立約，處分天下修真各門各派。邪魔派別蕩滅，對紅塵衆生有過的門派貶斥東西兩荒。我宗鎮西荒，星宗鎮東荒。劍宗維持中土安危，龍虎宗輔佐。遇有大事，四宗協同行動。這是維繫了五百年的修真界體制。
如今，任祖師單身赴烏雲城，憑他的道行和威望，已經足夠影響道門其他各派的修士。星宗各位真人平rì各行其是，但逢大局必能保持一致，我們離間不了。任由任祖師天馬行空的話，星宗內部雖然有反覆，還是都要去登天梯的。
如此，四大宗門去其一，五百年前的宗門體制就崩潰了。天下沒有恆久的事情，崩潰也不是壞事。只是，山河榜近在眉睫，任祖師這一鬧，全天下的道門就要分裂，禍害極烈。無法設想的刀兵即刻就起。”
場中的人分成三派。那些年歲久遠，經歷過五百年惡戰的二代師長都是心有餘悸。三代門人神sè曖昧。四代門人年輕氣盛，倒都神態自若。
“沒有那麼嚴重吧。”姬琉璃笑道，“修真界的紛爭也不會殺得紅塵血流漂杵。慣例是擂臺賭鬥生死，風雅得很。若有那樣的事，我們只管推劍宗與星宗、洪荒宗去作過一場。大家在邊上看看戲。”
他望文侯，
“到時候，小艾只要節制大軍保境安民，守着我們在中土的國土不失便可。關中都督，意下如何？”
文侯沉吟了下，應道，
“姬真人說笑了。覆水不可收拾。天下只有三分之一的修士與各宗門同氣連枝，另天下三分之二的修士只是受宗門體制約束。體制崩潰，四宗無法協同，那三分之二的修士可就管不過來了。”
顏緣向衆人道，
“方纔我們議論時候，我宗觀水祖師神遊金鰲，與星宗任祖師會晤過了。算時辰應該歸來，且聽他的指示。”
說話間，一寬袍閒散美髯道人飄然步入議事堂。常欣看他的眼sè甚是關切。
正是當rì在我面前殺龜作卜的觀水祖師。
他也不炫耀神通，只是像一普通人那樣走到堂中。全議事堂屏息待祖師發言。那些頭次見祖師的人都有些失落。
“堂中的議論我已經知道。方纔任祖師還拉我切磋了一番。”
觀水道，他的一枚手掌新纏了布條，似乎有傷口要蓋住。
“勝負如何？”
有年輕的金丹忍不住問了出來。觀水笑着對那門人道，“我是去做說客的，哪預備和他打架？他又是積年與人鬥法的，自然是我不如任祖師咯。”
堂中的門人有些氣沮。卻聽觀水講，
“返虛都是跨越生死，歷劫不壞。一些麪皮損失算不得什麼。況且，知道自己所不能，才能制定務實方略。
顏掌門，諸位真人，諸位長老，你們都清楚，四宗門的分裂現下對我們崑崙並沒有好處。我們的方略，是將天下從劍宗手中爭取過來。所以，現下還是要保持四宗門的協同。”
“可任公子執意要去烏雲城，連你也勸不下他。”藥師真人憂道。
“我及不上全祖。所以也不會與任祖師對抗，”
觀水向衆人道，
“既然星宗會去烏雲城。爲什麼我們不也去烏雲城呢？再拉上龍虎宗，三宗都去烏雲城。”
衆人一時譁然。
“敢問祖師，那山河榜不就只剩下劍宗一家？我們都成了外道？”樂靜信問。
“四宗協同，三宗都去了烏雲城。獨有劍宗不去，那反是劍宗的不是。”
全場寂靜，然後是心領神會的各sè表情。
“如此，山河榜就廢了。”藥師唏噓道。
二十五屆的山河榜，幾乎等同於一部修真史，忽然就要逝去。
“山河榜沒有廢，而是登天梯易名，改成第二十六屆山河榜。”
觀水定定道，
“是山河榜選在了蜀山，不是隻有在蜀山才能辦山河榜。古時蜀中荒涼，修真者儘可以施展手腳，所以修真界的鬥法選在了莽蒼山。劍宗得勢，佔據地利，才成了五百年來山河榜的東道主。
正本清源，修真者在哪裡舉行大-法會，哪裡就是山河榜。劍宗如果不承認第二十六屆山河榜在烏雲城開，那就是修真界的外道。”
“若劍宗不承認、不赴烏雲城，三宗就要和劍宗開戰了。”顏緣直視觀水。
“可今時今rì的劍宗，真有氣魄以派系林立的一宗之力與三宗，還有蕭龍淵抗衡嗎？而我們崑崙要重返中土，就不敢賭劍宗沒這個膽sè嗎？”
觀水肅容問整個議事堂。