紅鸞自亂髮間擡起頭來，衝賀蘭玥一笑，似乎是覺得這樣的見面有點滑稽，笑容中有些自嘲，“你還好嗎，懷安公主？”
賀蘭玥細仔仔細細將紅鸞看了一遍，半晌放聲大笑，“哎呦呦，這不是我們的大學士嗎？哦不，我是不是該尊稱你一聲，皇后娘娘？哼，如你所見，待在這樣的鬼地方，你會好嗎？”
紅鸞不理賀蘭玥的冷嘲熱諷，目光在有些荒涼的院子裡一轉，“人生難得安靜祥和，我覺得挺好，我想太后娘娘也一定是喜歡的。”
賀蘭玥盯着紅鸞，眼中流露出惱恨怨毒，她忌憚於鳳墨曦不敢上前，若不然只怕早就提劍砍了過去。她看了一陣，恍然發現紅鸞異樣，眼珠一轉，嗤笑道，“我的皇后娘娘，你不是該在前頭跟我那好叔叔行冊封大禮嗎，怎麼搞成這副模樣，莫不是，被甩了？”
紅鸞笑而不語，鳳墨曦扶着她又往前走幾步。他這一趨近，賀蘭玥立刻斂了神色凝神戒備，“你要做什麼？”
鳳墨曦看着她模樣，微微一嘆，“公主不要緊張，我倆也是走投無路，前來尋個庇護而已。”
這話在賀蘭玥聽來自是不信的，只是她看到紅鸞模樣又忍不住懷疑，“到底發生了什麼事，你，你怎會迫得如此？”
“此事說來話長，公主不會讓我們一直站在院子裡說話吧。正好我有些公主一直想知道的東西告訴你，不如我們入內一敘？”
一旁蘇嬤嬤一聽，立刻出來阻攔，“公主萬萬不可！看他們樣子顯然是被追迫至此，若是陛下知道他們藏身在這裡，必將引來禍事！”
賀蘭玥抿脣不語，她凝着鳳墨曦玉色容顏上平和淡漠的笑，那淺淡的笑容放佛有無窮無盡的魔力，讓她不受控制地點了頭，“你們跟我進來吧。”
偌大的宮室，昏暗淒涼，撥開一重重簾幕，隱約見得寢室處有搖曳燈火。明明是青天白日，這殿內卻陰涼暗沉，隨處都透着陳舊腐朽的氣息。
到得寢殿門口，賀蘭玥突然停了下來，轉身看着兩人，“母后鳳體欠安，有話還是在這裡說吧。”
她話音剛落，裡頭卻響起聲音來，“玥兒，讓他們進來吧。”
賀蘭玥皺眉，又看了兩人一眼，才掀簾讓他們進去。
寢殿和外殿一般寬大，雖亮堂許多，但因着空曠還是難掩那蕭索的味道。牀榻邊，已經先一步進來稟報的蘇嬤嬤侍立在側，見鳳墨曦等人進來，身子一讓，露出斜靠着被窩的上官雲蓮。
比之三個月前的兵變，上官雲蓮更見蒼老。昔日裡一頭華美烏髮已經隱現灰白，再無當日活豔的氣息。眼角皺紋深刻，歲月終於在這個榮寵了一輩子的女人身上留下了痕跡。她坐得歪斜，身上披着一件絨裘，顯然是聽到響動剛剛起來。她看着紅鸞走進來，眼角微彎，竟浮出一絲笑，“好久不見了，我的大學士！”
如果是無邊的憤怒和謾罵，她還有精力和本事招架，可實在沒想到，再見上官雲蓮的時候，對方竟然是這般風平浪靜的一個問候。這衝擊對紅鸞來說實在不小，竟讓她一下子愣在那裡不知該如何答應纔好。
“怎麼，嚇傻了嗎？”賀蘭玥端着藥碗上前，欲給上官雲蓮喂藥。
上官雲蓮卻沒有接，而是看着紅鸞，“難得君臣一場，丫頭來服侍我一次可好？”
紅鸞又是一呆，實在沒想到上官雲蓮會如此信任她，提出這樣的要求來。她就不怕自己挾持她，或者毒害她嗎？
正猶豫間，卻感到身後有人推了她一把，讓她不自覺上前。
賀蘭玥見此，冷哼一聲，把藥碗往紅鸞手裡一擱，“給我仔細了。”
紅鸞接了藥碗，濃郁的藥味撲來，不用親嘗，辛辣苦澀的味道已經讓她忍不住皺了眉。只是藥碗握到手中後她反而安定下來，舉步上前坐到上官雲蓮牀前，看着她慈眉善目的樣子，不知怎地心竟然也跟着軟了下來，“對不起！”
她這道歉來的突兀，更引得賀蘭玥冷笑連連，可上官雲蓮卻擡起手，替紅鸞梳理起她凌亂的頭髮來，“傻孩子。你從來都沒有害過我，爲何要說對不起呢。”
紅鸞攪動勺子的動作一頓，半晌才盛了一勺湯藥送前，“你難道，真的一點不恨不怨嗎？看你和公主這樣，想必事情的來龍去脈已經清楚。我以爲，以你的能力定然會……”
“定然會大怒不甘，伺機反擊是嗎？”上官雲蓮一笑，見紅鸞動作實在呆遲，乾脆奪了她手中藥碗，自己一口氣喝完，然後丟給身旁的蘇嬤嬤，“你當我真的沒有想過嗎？可是丫頭，我畢竟是一個女人，江山社稷，到底還是男人的事情。”
她望着近側燭火，幽幽一嘆，“玥兒年幼時先皇駕崩，朝野上下虎視眈眈。我那時一心爲了保住賀蘭氏百年江山，不得已攝政王朝，做了這二十多年的女皇。這人啊，沒登上高位的時候總是隻看到它的好，等到你上去了，才知道那是怎樣的艱辛困苦，如履薄冰。我害怕，害怕那些豺狼吞噬我們孤兒寡母，擔心自小就沉默寡言的賀蘭殤會對我們不利。他的母親是狼女，他身上流着那份血，誰知道會不會有一天嗜血發狂，要了我們母女的性命。所以，我把他送到了漠北，想讓他在那裡自生自滅。”
“自生自滅嗎？”紅鸞直直看着上官雲蓮，那洞察一切的目光，幾乎要穿透一切，望盡上官雲蓮心底。“娘娘，您當真是用心良苦。爲了給賀蘭氏培養出一個傑出的繼承人，不惜折損自己的名譽，甚至是犧牲自己的女兒，來鍛造一個像賀蘭殤那樣的人。只可惜，您的一生籌謀，到最後卻斷送了自己的命。”
上官雲蓮慈善的面容一變，“你這話什麼意思？”
紅鸞偏頭看了看蘇嬤嬤手裡喝剩下的藥碗，“你自己的身體自己沒感覺到嗎？”
賀蘭玥在旁一顫，忍不住插話，“我沒有下藥！我雖然怨，但還不至於去害自己的母親！而且……”
賀蘭玥突然看向鳳墨曦，嘴脣動了動，還是道，“而且當初那藥是你給我的，你跟我保證了不會有問題，只是看起來會疲憊而已。時候事實也證明，你確實沒有害我們。”
“我不害你們，不代表別人不會。有人藉助你的手行事，如今看這樣子，太后怕是已經病入膏肓了。”鳳墨曦盯着站在牙牀一側的蘇嬤嬤，目光淡淡卻給人予極大的壓迫感。那是久居上位者與生俱來的天威氣魄，任何屑小在這樣的目光注視下都無所遁形。
蘇嬤嬤一個哆嗦，手中藥碗落地，“砰”地一聲摔得粉碎。她委身倒地，匍匐在下渾身顫抖，“太后，太后，老奴……”
她支支吾吾半天，卻是說不出話來。
賀蘭玥大怒，一腳將那老身骨踢出數尺，“你是母后身邊的老人，你怎能如此！”
“你也別怪她，如果不是你給了她機會，太后天縱英才，決不至於被奸佞所害。”紅鸞看着怒不可遏的賀蘭玥涼涼道。
賀蘭玥霍然回首，目中怒光大盛，“你說什麼？還不都是你這個臭丫頭，若不是你從中攪事，現在坐在那個位子上的人就應該是我，我們母女也不會落得這般悽慘下場！”
紅鸞搖搖頭，眼露悲憫，“論心計，你比不過他。論智謀，你聰明有餘卻沉穩不足。那時我去你宮中爲你獻計，的確存了挑撥的意思。我原是想讓你對自己的母親下手，而以太后的聰明以及對你的瞭解，你必不能得逞。大概是你的孝心吧，你雖然採納了我的意見打算放手一搏，卻把矛頭直接對上了你的叔叔。他知道你故意於獵場放進野獸，便將計就計，用藥物把野獸引到了當時我和太后所在的樹林，以至於差點讓太后命喪獸口。你知道這事一定會往下追查，心中害怕便想把那猛獸處理掉來個死無對證。這次有了後來的事情，也讓我差點死在懸崖下。”
鳳墨曦聽着紅鸞敘述，絕美容顏難得動容。美目燦亮，隱現激動，“紅鸞，你……”
“是的，我的記憶恢復了！”紅鸞微微一笑，看似平靜無波甚至略帶安慰，可鳳墨曦是何等眼力，只一眼便看出那笑中蒼涼刻骨，嗜血飲恨。他微微一顫，袍袖下手掌陡然握緊。
紅鸞卻已不在看他，只看着瞪大了眼睛，對紅鸞洞察一切好似親身參與一般的真實描述顯出極大驚訝和不可置信的賀蘭玥，輕輕一嘆，“你其實根本沒有必要行那一步。那野獸出現之前，我就已經察覺出太后身上攜有特殊香味，我原以爲那是你做的。只要我指出那件證物，必然就會牽出其它線索。可你在那晚出現了，你的出現，終於讓我明白這利用和反利用的一計，是多麼的莫測高深。”
賀蘭玥腳下踉蹌，幾欲跌倒。她一直以爲那場驚心動魄的獸性屠殺是自己的手筆，以致於她更加極力地想要往賀蘭殤身上推脫，以安撫自己恐懼的心。她一直以爲自己做的高明，加上紅鸞的消失和賀蘭殤自己的默認，讓她差點以爲自己就要成功了。直到福喜也跟着不見，她纔再次擔憂，建議讓自己的母后用通緝的辦法迅速找到紅鸞，先一步殺之。
哪知事實如此可笑，原來被利用最徹底的那一個，竟然是她自己。
賀蘭玥狂笑一陣，陡然回頭，厲目中閃着熊熊怒火，“你先前不說，現在又將真相告訴我，是存心來看我笑話的嗎？我殺了你，殺了你！”
她狂叫着撲向紅鸞，後者還未動，鳳墨曦就擡臂一攔，一震之下把她震了開去。賀蘭玥委頓在地動彈不得，只是一個勁兒地狂口破罵，狠狠瞪着紅鸞，如怒吠待撲的猛獸。
上官雲蓮一陣咳嗽，直咳得渾身顫抖面色漲紅，她咳了好長一陣才慢慢停下來，喘息着正欲說話，一張口卻是一蓬血霧噴出，撒了一地。
“母后！”賀蘭玥驚叫一聲，奈何她動彈不得，只能眼睜睜看着鳳墨曦上前，大手一拂瞬間封了上官雲蓮身上幾處大穴。