鐵樹地獄雖已造成不了任何威脅，但卻拖緩了方傑的步伐。
這倒不是因爲這個副本地圖的面積太大，走不到盡頭，而是一心爲了刷高級符文的方傑根本就沒走直線。
依他所想，這次進入十八層大地獄副本，主要目的是爲了刷符文製作神兵，至於一次性打通生死玄關這種幾乎不太可能完成的任務，並不在他的計劃之內，所以既然鐵樹地獄副本的小怪這麼容易被解決，他也並不介意耽誤些時日將這層地獄的小怪清理乾淨。
而地龍嘯天訣就算再牛逼，也畢竟是有一定的技能冷卻時間的，所以爲了徹底清空鐵樹地獄裡的小怪，方傑很是花了一點時間，其刷怪效率雖然不算低，但也高不到哪去。
結果，方傑足足在鐵樹森林轉悠了一個多月，也就是相當於外界近四個月的正常時間，才徹底將整片林子裡數千只鐵樹怪盡數滅殺，並最終擊殺了這個副本的大SS。
此役下來，雖花費了不少時間，但也收穫頗豐。
除了從小怪身上爆了近百瓶地脈血泉和上百枚高級符文之外，還直接從大SS那裡收穫了兩個大周天衝穴銅人、一顆幻地神珠和一枚鎮獄驚天丸，除此之外，還有一塊仍然不知道有何用途的地獄石。
數十瓶地脈血泉陸續變現爲子午龍甲丹後，直接被方傑吞進了肚子裡，兩個大周天衝穴銅人和那枚鎮獄驚天丸也當場就被方傑用掉了，至於那些高級符文以及不知用途的地獄石，則直接寄了回去。
而顆幻地神珠，同樣寄了回去，併合成爲忘情天書由依靈保管了起來，畢竟方傑身上已經有了一本忘情天書，再弄一本放在身上也就沒有了意義，不過話得說回來，這玩意多多益善，方傑並不介意多弄幾個這樣的保命符。
方傑在鐵樹地獄清怪的這幾個月，也是整個江湖重起風雲的時期，因爲這個時期恰恰是第二個國戰年即將開啓前的半年。
經過三年多的休養生息和經濟復甦後，江湖各方勢力和各派玩家的家底已經厚實起來，所謂經濟決定政治，由於經濟富足，各方政治勢力的野心也急速膨脹了起來，而清閒了三年多的玩家們也漸漸耐不住火爆的性子了。
結果，第二個國戰年還未正式開啓，新的一輪江湖洗牌便提前開始了。
這次重新洗牌的導火索，本來只是一次很不起眼的小糾紛，具體起因就不多說了，只說最終的結果導致江湖上一下子便消失了三個門派。
一個是慕容世家，這個門派破滅的原因並不複雜，因爲早在第一個國戰年期間，慕容世家就在全江湖玩家的圍攻下已經名存實亡，成了光桿司令的慕容世家掌門慕容風最後淪爲了替丐幫刷兵刷武學修養的“人肉刷分機器”。
在第二個國戰年即將到來之際，一直就很有野心的丐幫掌門丐中丐當然不會再把刷分的主動權掌握在慕容風手裡，收回其控制權乃是必行之舉。
不過，這中間還有個問題——能夠刷東洋兵的可不止慕容風這一個“刷分點”，被忘情閣控制在手中的幾座城鎮也是東洋國勢力的刷兵據點，所以，若單是把慕容風給滅掉，丐幫不僅拿不回刷兵的控制權，反而會把這一半的控制權拱手送給忘情閣。
因此，在滅掉慕容世家之前，丐中丐曾發短信聯繫過方傑，提出了一個與忘情閣合作的“利益均沾”刷怪計劃，而那時方傑正忙於刷鐵樹副本里的小怪，根本懶得搭理對方，所以便將合作短訊轉發給了負責對外軍事的忘情。
忘情收到方傑轉發來的短信後，便召開了一次忘情閣高層會議探討此事，而探討的最終結果是，大部分高層覺得這個計劃對忘情閣也是有利的，所以可以與丐幫合作，但有個條件是，在滅掉慕容世家後，由忘情閣和丐幫分別派一名代表組成一個聯合小組協調此事，併成立一個皮包門派代替原先慕容世家行使刷兵職能。
忘情將忘情閣高層會議討論的結果反饋給了丐中丐後，對方二話沒說便答應了，而且爲了表示自己的誠意，丐中丐旋即便單方面派兵將慕容世家總舵圍了個水泄不通並開啓了門派戰。
系統規定的門派戰準備時間過去後，慕容世家門派石在三秒之內就被爆了，獨守空房的慕容世家掌門慕容風也被當場打成了篩子，自此，原著中名動江湖的慕容世家就這麼窩囊地消失在了遊戲的歷史長河中。
接下來的幾天時間裡，丐幫的一名九袋長老和忘情閣的一名高層便脫離了各自的門派，共同組建了一個只有這兩名弟子加入的名爲“抗日聯軍”的皮包門派，不用說，這兩人都是門派掌門，一個副的，一個正的，但擁有掌門的所有權限，專門負責在國戰開啓後，爲丐幫和忘情閣提供無限的東洋兵源和國戰獎勵。
而其他兩個覆滅的門派，也與忘情閣有關。
一個是萬獸山莊，這個門派在第一個國戰年期間的表現，說好聽點是初生牛犢不怕虎，說不好聽點，那便是自不量力，居然敢在國戰後半年帶領一半的南蠻國兵力入侵中原，直接與武當和忘情閣的主力對上了。
雖說一年的國戰打下來，面對的還是武當派和忘情閣這樣的龐然大物，萬獸山莊並未吃什麼虧，甚至還賺了不少，畢竟萬獸山莊靠的是獸潮攻擊，幾乎是無本買賣，但問題是，這得看事後武當派和忘情閣答應不答應。
第一個國戰年結束時，大家都忙着恢復經濟，休養生息，也就睜隻眼閉隻眼算了，但在第二個國戰年到來之際，如果武當派和忘情閣還對其放任不理，那就太對不起自己了，所以當武當派掌門飯炒蛋主動找到忘情閣高層提出要掃除這個不懂規矩的新生小派時，幾乎是不謀而合的兩派便定下了剿滅萬獸山莊的計劃。
以武當派和忘情閣的實力，要想滅掉萬獸山莊這樣的小派，簡直就是彈指之間，所以沒有任何懸念的，萬獸山莊的門派基地在突遭武當派和忘情閣數十萬高手圍攻後，瞬間化作了一片廢墟。
而且要知道，兩派圍攻萬獸山莊的時候，並沒有開啓門派戰，所以數十萬高手是在沒有死亡懲罰保護的情況下，就這麼一窩蜂地把人家基地給推了，可見一向被稱作老好人的飯炒蛋，其真實魄力遠大於丐幫的丐中丐，畢竟丐幫諾大的一個門派爲了剿滅只剩下光桿司令慕容風的慕容世家，居然還畏首畏腳地開啓了門派戰機制。
有關剿滅萬獸山莊的計劃，方傑並沒有參與，只是事後才從依靈的短信中得知此事，對此，方傑倒也沒什麼異議，畢竟此前他早已交代過，內事不決問依靈，外事不決問忘情，他這個甩手掌櫃本來就不干涉。
況且，這門派大了，大家的野心也大了，一些決議他也未必左右得了，所以只要沒有損害到自己的利益，他也乾脆聽之任之了。
另一個消失的門派是青城派，不過青城派的玩家們則是以平和的甚至迫切的心情併入峨嵋派的。
之所以說平和，是因爲青城派上下都很清楚自己的門派實力太過單薄，雖然有一個武學大宗師掌門坐鎮，但比起江湖其他各派，底蘊還是差了許多，再加上川蜀地區的複雜極其形勢，若還像第一個國戰年那樣附屬在峨嵋派下，恐怕難以生存下去，所以與其寄人籬下，還不如大大方方地加入實力雄厚的峨嵋派成爲主人之一。
之所以說迫切，則完全是異性相吸的規律所造成的，偌大的一個峨嵋派，男弟子屈指可數，而整個青城派，女玩家也鳳毛麟角，所謂陰陽互補，又所謂男女搭配幹活不累，那麼青城派的男玩家們如此迫切地併入陰盛陽衰的峨嵋派也就在情理之中了。
至於門派武功體系問題？門派系統升級後，那根本就不是什麼問題……
除了以上三個被除名的門派之外，江湖上還有不少門派發生了變故。
比如在第一個國戰年期間加入南蠻國陣營的藥王谷，這次卻改弦易轍，轉而投靠了西洋國陣營。
這其中的緣由很容易猜到，一方面南蠻國被武當派和忘情閣阻擋在中原以外，使得藥王谷再難有進取之心，否則的話，他們就是下一個萬獸山莊，其次，川蜀地區的形勢又太過複雜，這趟渾水並不好走。
反觀沒有任何門派加入的西洋國陣營，雖說仍然難以進入到中原腹地，但其戰鬥特點是以火器爲主，這個特點恰好與藥王谷的雜藝有着異曲同工之妙，所以兩者的結合便有了基礎，相信藥王谷的雜藝配合西洋火氣的話，定能在未來的國戰中佔有一席之地。
當然，佔有一席之地並不是藥王谷的根本目的，而是借用這個籌碼，與其他勢力國陣營換取相應的利益，因爲一場國戰下來，明眼人都看出來這所謂的國戰其實就是一個香噴噴的饅頭，如何能在這上面大大地咬下一口而不塞牙，那纔是最關鍵的，至於什麼統一全國、稱霸武林，那都只是浮雲，不值得一提！
由於萬獸山莊被滅，藥王谷又改換了陣營，所以南蠻國陣營便暫時出現了真空，儘管南蠻國陣營所處的方位很雞肋，是藥王谷捨棄不要的，但仍然吸引了不少在第一個國戰年期間沒撈到什麼好處的門派加入進來。
比如一直鬱郁不得志的大輪寺，在第一屆國戰期間備受血刀門打壓，又被大理段氏拖進了消耗戰，所以這一屆國戰，便想自己獨立掌握南蠻國經營，他們相信，就算南蠻國再怎麼雞肋，也比留在西域國陣營看人臉色強。
但可惜的是，沒等大輪寺高層下定決心，武當派便宣佈要入主南蠻國陣營，隨後，忘情閣也放出話來，表示對南蠻國陣營產生了興趣，打算扶持納爾率領的俠義道加入南蠻國陣營。
一看到忘情閣和武當派都站了出來，大輪寺便知道自己沒戲了，因爲他們很清楚，就算大輪寺冒着被兩個大派滅門的風險強行加入南蠻國陣營，也絕對撈不到什麼好處，因爲有句話叫做近水樓臺先得月，南蠻國陣營的據點離武當派和忘情閣最近，若是大輪寺遠道而來的話，還得穿過西域國、西夏大理國的根據地才能到達南蠻國的大本營，這顯然是不太可能的事。
武當派對南蠻國陣營顯然是志在必得的，因爲第一場國戰下來，武當派發現，留在中央皇朝陣營裡實在沒法發揮，想撈點好處還得跟忘情閣、丐幫、逍遙派利益均沾，所謂僧多肉少，實力雄厚的武當派並不甘心就這麼窩窩囊囊的下去，所以與其跟人爭得頭破血流，還不如搖身一變成爲中原各派的對手。
武當派的這種想法是好的，也是大勢所趨的，但武當派卻沒有料到名不見經傳的俠義道也摻和了起來，而且關鍵問題是，這個俠義道背後站着一個忘情閣，而忘情閣的背後，則是令天下談虎色變的變態方傑！
武當派掌門飯炒蛋並不怕俠義道，也不怕忘情閣，但他卻打心眼裡害怕方傑，而且他最近還通過秘密打探得知，方傑在幾年前就進了十八層大地獄副本，到現在還好端端地活在裡面沒出來，若是惹惱了這樣一個變態，一旦對方出來，那後果絕對是不堪設想，
所以，飯炒蛋並不敢像對付萬獸山莊那樣將俠義道滅掉，只得放下身段與納爾以及忘情閣的高層們談判，表示國戰開啓後，武當派不會與忘情閣爲敵，也不會爲難俠義道，希望能夠與兩派和睦相處，當然，所附帶的要求是，希望俠義道不要過多的分散南蠻國的兵力，也就是希望在兵力資源分配上自己能夠佔大頭。
對此，俠義道和忘情閣都沒有表示什麼異議，因爲納爾和忘情閣的高層們也很清楚這是在武當派身上割肉，既然人家表示願意割點肉出來，那麼也沒必要得寸進尺，免得大鬧起來雙方都得不到什麼好處，這也就是所謂的和氣生財。
而既失去了南蠻國這塊肥肉，又不願意繼續呆在西域國陣營的大輪寺，見南蠻國已經有了歸屬，便勾搭上了星宿派，並且舉派投靠到了蒙古國陣營。
因爲在大輪寺看來，未來國戰的重中之重還是在川蜀這地區，而這片地區裡，除了有忘情閣作爲靠山的峨嵋派實力較爲雄厚之外，就只有把手伸進這裡的星宿派了。
峨嵋派，大輪寺是肯定不會投靠的，原因很簡單，競爭對手血刀門和峨嵋派，都與忘情閣有着千絲萬縷的聯繫，若是投靠了峨嵋派，誰知道這兩派會不會在關鍵時刻捅他們一刀呢？
至於西夏大理國，雖然也不弱，但比起星宿派還是弱勢了一點，大輪寺的高層們認爲，要想在川蜀地區站穩腳跟，還是與星宿派合作更爲穩妥一些，更關鍵的是，一旦自己與星宿派聯合，那麼血刀門便夾在兩派的根據地之間了，這勢必會對血刀門造成打擊，甚至是致命的打擊。
不得不說，大輪寺的這步棋走的很妙，因爲在第一次國戰年期間受挫的星宿派，現在也的確急需大輪寺這樣的盟友，這兩個門派一旦走到了一起，想必很快便能解決他們之前的難堪境地。
也正是因爲如此，得知消息的血刀門也採取了必要的外交手段，隨後便與大理段氏達成了戰略合作協議，當然，這個協議並沒有太實質性的內容，無非是擺出一種姿態給自己壯壯膽罷了，若川蜀地區再燃戰火，很多事情恐怕還是得自己來想辦法應對，所謂的戰略合作伙伴頂多只是不痛不癢地牽扯一下敵人的注意力罷了。
除了川蜀地區的各派勢力開始合縱連橫之外，在北京城附近角逐的各派勢力也沒閒着，第一個國戰年期間久攻北京城不下所屬契丹國勢力的日月神教，與少林寺達成了短暫的合作協議，雙方約定國戰開啓後，共同攻打被胡苗兩家盤踞的北京城，打下北京城後，再協商利益分配的問題。
隨後，明教、丐幫、忘情閣、武當派、星宿派，也有條件地參與到了這個協議中來，紛紛表示願意拿出一部分兵力協同作戰。
之所以會出現這一幕，主要是作爲迷宮副本入口的北京城實在太重要了，這幾年各派，特別是以上這些大派，被霸佔着北京城的胡苗兩家盤剝了鉅額的入城費和副本門票費，如今好不容易等到了第二次國戰洗牌時間，自然不願意在下個休戰年期間繼續當冤大頭，所以無一例外的都把矛頭指向了胡苗兩家。
結果，胡說便成了繼慕容風之後的第二個全民公敵。
說心裡話，方傑對此感到無比的慶幸，在江湖上消失了幾年之後，之前出了不少風頭的他已經漸漸被人有意無意地遺忘了，如今大家的注意力都被轉移到了其他人身上，比如當了出頭鳥的胡說，這樣一來，針對自己的社會輿論壓力就小了許多，也少了很多麻煩，正好可以安安心心地練級悶聲發大財了。
所以就在江湖各派鬧得不可開交的同時，心無旁騖的方傑已經向偉大的目標又邁進了一步，進入了大地獄副本的第四層孽鏡地獄……