明珠強忍了淚定定神思忖片刻道：“明珠也是才得知的。今兒太太並無什麼異樣，二夫人壽宴，一早梳洗打扮來赴壽宴，纔回去時，四夫人去了，兩個人落了簾子說了一陣子話。”
“可聽到她們說些什麼？”流薰追問。
明珠愣了片刻轉念回憶，“奴婢一見是四夫人來了，就尋個契機湊去前面奉茶伺候，可纔到門口，金嬤嬤攔住了奴婢說，不必奴婢去前面伺候，讓奴婢去廚房裡幫奶奶去燉湯。”
說着說着，明珠自己都覺得有些異樣，旋即恍然大悟道：“是了，定是大太太察覺了什麼忌憚奴婢了，怎麼會平白的打發奴婢去幫廚呢？更有，銀碟和妙香來取湯時，還在說笑，妙香說，說什麼四奶奶異想天開，大少爺如何能過繼四爺當兒子呢？銀碟氣惱的伸手給了她一記耳摑子，罵她胡言亂語。”
“你說什麼？大少爺過繼給四爺當兒子？”方春旎驚得問。明珠點點頭揉了淚眼道：“奴婢聽得真真的，還問了一句銀碟，怎麼動這麼大的氣。銀碟懨懨的也不肯說什麼，只偷偷告訴我說，快去前面看看，我爹孃被太太傳來了。”明珠哀哀的垂淚道，“待明珠趕去太太房裡，我爹孃早已離去了，大太太的經都未誦完，就匆匆地隨了四奶奶去二房那邊繼續飲宴了。大小姐，救救明珠呀。”
經都沒等誦完就去飲宴了？這妯娌二人存的什麼心思？流薰暗自尋思，方春旎同流薰對視一眼，都覺得二人定然密謀些什麼，還是同謝子俊相關。或許，更是被今日藥湯試探一事而打草驚蛇。
“明珠，你先去補補妝，裝作什麼都不知曉，就回房裡等着。天將午，許是四爺改回府了。你明白……”流薰叮囑一句，“前面的事兒，有我，我自然去對老祖宗回稟，爲你求情。”明珠一聽露出幾分驚喜，死裡逃生般跪地叩謝。
方春旎攙扶她起身好言寬慰，“看你沉不住氣的，快去吧。放心。”
待明珠的身影又消失在花叢中，方春旎才略是責怪地問:“這明珠
，是個心高的。若不是她太過招搖，怎麼就引火燒身招惹了大舅母注意？”
流薰一笑道：“越是這心高的，日後才越是愛拔尖兒不安分，這齣戲才能唱得有韻有味。”
方春旎笑着擰她的粉頰愛恨不得道：“你呀，果然刁鑽！”
“再刁鑽也不及姐姐半分。今兒這主意，嚇得四嬸嬸都要丟了魂兒了。”
丟了魂兒了還去前面飲宴？流薰心頭忽然犯了尋思。慕容思慧離去時是失魂落魄的，封氏藉口誦經禮佛時辰到了也回房，慕容思慧隨之而去，二人打發了明珠和丫鬟們遠離開始密謀，隨後，封氏召見了明珠的爹孃，替慕容思慧拔去眼中釘，如此迫不及待，分明是要慕容思慧吃枚定心丸。隨後，竟然同慕容思慧若無其事的去飲宴，難道是封氏尋了對策？那她會如何出招呢？
方春旎見流薰神色不對，也多了幾分小心問：“薰兒，莫不是有什麼不對？四舅母這麼會兒功夫就定了神，也不易呢？按說，假意懷孕欺瞞丈夫和公婆，如今就要被揭穿，這麼大的事兒，她會被逐出府門休回孃家的。”
流薰揉弄幾朵花在掌間，反是擔憂地望一眼方春旎道：“旎姐姐，流薰倒是擔心，她們狗急跳牆，對付姐姐你。”
方春旎執了她冰涼的柔荑寬慰，“莫擔心我，我一個死過一回的女子，還有什麼怕的？”
那話音裡頗是惆悵。
正在推想對方會如何出招，忽然見兩名婆子匆匆趕來，笑吟吟道：“二位姑娘在這裡呢，害得老奴好找。大太太尋兩位小姐去飲宴呢，說人都齊聚了，就差兩位小姐了。宮裡賜的桂花綠豆糕，香噴噴的，老夫人給小姐們留着去嚐鮮呢。”
方春旎忙笑臉應了說：“好呀，我們正要去呢。”
姐妹二人隨了婆子一路向前。
靠近漫山亭，就聽着一陣孩子的嬉鬧聲，幾名頑童追逐而來。
“等等我，等等我！”
“嚴哥兒，慢些，仔細滑倒！”
流薰回頭恰見小五、小六追逐着小表弟嚴哥兒朝這邊來。
“嚴哥兒，放肆，不必讀書了嗎？”方春旎呵斥道，喊過一頭是汗的小弟嚴兒。嚴兒搔搔頭委屈道：“是外祖母赦了我們今兒不必讀書，給二舅母賀壽，吃喜糕，喝喜酒的。”
方春旎又氣又惱，拿了帕子爲弟弟擦拭滿臉的汗水。小五不耐煩的喊：“婆婆媽媽的，嚴哥兒，你來不來呀？”
嚴哥兒一把推開姐姐的手對身後應一聲：“哎，來了!”也不顧姐姐的阻止就隨了小五小六跑去。
待趕去漫山亭，人已散得殆盡。
倒是慕容思慧環個臂陪了封氏指點丫鬟們撤桌子搭凳子，二房的小妾小付氏還殷勤地在一旁道：“怎麼敢老太太CAO持？”
“她今兒過壽，怎麼能勞她。一年一次，也難得個好日子，你且去陪她吧。”封氏說笑着，餘光掃到流薰，忙說，“你們怎麼纔來。老夫人去了靈雅軒那邊聽戲吃酒。你們快扶你四嬸嬸一道去，莫在此處添亂了。”
慕容思慧這才挪了身子懶懶道：“我倒不喜歡那熱鬧，既然姐姐要去，那我先去給你留一盞酒，讓她們一早提前溫上。”
說罷就在丫鬟婆子一隊唧唧喳喳地簇擁着向靈雅軒去用膳。
春上枝頭，鳥鳴清幽，流薰隨着衆人徐徐的走着，心裡還在掂量，不知封氏葫蘆裡賣的什麼藥。
行了幾步，流薰和方春旎走在人後暗自觀察衆人的動靜。
四夫人慕容思慧一臉溫然驕矜的笑，捧着小腹，身子扭扭跩跩的，一件銀絲披風在日光下毛尖都泛出一層刺眼的日光，如風拂過湖面碧波粼粼的。
方春旎拉住流薰的手，似也察覺出隱隱的不祥，只是一時間不知哪裡出了差錯，但看着四夫人那得意岑然的模樣，似覺得她的眸光溜溜地向她們掃着，似在挑釁。
“旎兒，你過來幫舅母一把。”封氏喊了方春旎回身，春旎應聲不情願地過去，又擔憂地望一眼流薰。
（本章完）