衆人驚得瞠目結舌，流薰望一眼老夫人，老夫人罵着，“豈有此理，豈有此理，傳大夫人來見我！”
話音才落，大夫人封氏急匆匆的趕來，她驚愕地望着驚瘋的綠嬋，詫異地對老夫人見禮解釋說，“老祖宗莫聽一個丫頭的瘋言瘋語，許是才媳婦爲了警示下人，讓丫鬟們去看那沉塘的豬籠，嚇到她們了，胡言亂語的。”
封氏極力保持鎮定，面頰上的肉都在抽動，她口中描畫得雲淡風輕，彷彿衆人在庸人自擾一般，聽信一個瘋子的言語。但她餘光不覺狠狠在流薰身上挖了一下，深知這妮子詭計多端，竟然在此算計了她去。
流薰眼睛裡帶了一絲冷冷的嘲諷，如夢初醒般驚道，“是呀，一個瘋子的言語本不足信的。不過，旎姐姐，那ri你看醫案還在說，這人在驚瘋後，往往吐露的纔是真言呀。”
封氏驚恐之餘，不由周身一顫，然後故作鎮定的一笑道，“人證物證確鑿，這綠嬋是你房裡的丫頭，怎麼和四房的珠姨娘有所瓜葛呢？再說，我想差遣她，也不得呀。”
金嬤嬤探個頭過來看看提議說，“太太，聽聞這失心瘋也好治，只要給瘋子嘴裡灌馬尿，然後剝光了吊去井上抽掉那附身個鬼祟就還魂了，昔日晚晴姑娘不就是用了這法子還魂的嗎？”
一句話嚇得綠嬋倒縮了幾步，驚駭的目光望向封氏，又忽然望向流薰。
方春旎說，“晴妹妹夢遊，那是鬼魅附身。如今看綠嬋的情形，這鬼魅沒有附身，反是在庭院裡徘徊尋仇呢。就是打死了綠嬋，明珠的魂兒還在府裡深夜遊蕩不散，不知下一個是誰？”
話音才落，忽然庭院四腳的照角燈忽然噗的一下齊齊的滅了，驚得衆人尖聲驚叫了四下奔跑撞去一處，亂作一團。
“有鬼，鬼呀!”
“快來人！”
“別掐我，別掐我，明珠我沒對不住你呀！”
叫喊聲撞碰聲亂作一團。
“莫慌，莫慌！把燭火掌起來！”老夫人鎮定道。
滿地狼藉，衆人無不神色驚惶。
綠嬋
悲悲慼慼的跪地哭着，“明珠，明珠，我說得句句是真。你如今有鬼眼，你自己去看清呀，看看綠嬋所說是否句句屬實。哪裡有半句誑語？”
衆人竊竊議論，綠嬋的悲聲未停，忽然撲啦啦的一聲，一團黑霧撲棱棱的直撲去封氏的面頰，封氏驚呼一聲一低頭，身子一晃撞去金嬤嬤的身上。金嬤嬤卻忽然慘叫一聲，那團黑乎乎的東西飛過她眼前，撲棱翅膀掠了她的眼，疼得她痛哭失聲倒地。
“是隻夜梟吧?”
“看不清，許是隻老鴰。”
“什麼夜梟老鴰，那是陰魂，珠姨娘的冤魂不散來尋仇了！”
驚聲四起，封氏坐在地上狼狽落魄的長喘了氣。
老夫人大喝一聲，“莫亂，鎮定！”
衆人這才略略平靜。
“平生不做虧心事，半夜不怕鬼叫門。既然明珠冤枉，明兒就請方丈來做法，聽聽她的冤情。至於綠嬋，”老夫人看一眼顫顫發抖蜷縮一團在地的綠嬋，打發道，“就關去後園柴房吧。”
流薰忙搶前一步道，“老祖宗，綠嬋是薰兒房裡的丫鬟，懇請老祖宗交由薰兒發落了。上天有好生之德，綠嬋驚瘋也夠可憐了。薰兒還是遣人喚來她的孃老子，打發她回家去吧。也是老祖宗的慈悲心腸呀。”
“如此也好，”老夫人嘆息一聲，“給幾個錢，打發了吧。”
流薰忙替綠嬋謝恩。
衆人驚魂未定的散去，流薰就見封氏臉色極爲難看的立在廊子下，一雙陰冷的眸光如利刃般地緊緊勾住她，若不是左右有人，封氏恨不得將她大卸八塊。
從老夫人的庭院轉回到碧照閣，流薰滿心的快意。
丹姝依照她的吩咐，派上了世子景珏留下的四名暗中保護她的護衛去護送綠嬋離開京城，避免封氏的追殺。
白芍探頭進來說，“姑娘，有飛鴿傳書。”
流薰驚喜的從坐榻上一躍而起，卻又覺得失儀，自嘲的一笑，極力掩飾了自己的喜色輕輕攏攏發說，“誰來的書信？”
白芍偷眼瞟一眼一旁的方春旎道：“
是給旎姑娘的。”
流薰這才倍加失落，珏表兄今日可是什麼都不曾捎給她，也不知他馬過了熱河營，如今人到了何方了？
“我的？”春旎驚道，從白芍手中接過一個小竹筒，裡面掏出一封封好的書信。上面分明寫着她的名字。她打開書信，不覺心頭一陣驚跳，是俊表兄的書信。
她驚得緊緊握住書信不敢去看，流薰已猜出幾分靠近前問，“是哥哥的？”有些忿忿不平道，“這纔是重色輕手足，人家爲他牽腸掛肚，他竟然隻字不留，巴巴的盼到明兒要殿試步瀛洲了，他卻只想了姐姐。”
流薰一把搶過，但那紙上更無一字，是一張雪白的雪浪箋，方春旎已是珠淚盈眶。這是千言萬語盡在不言中，筆端千字，不及那一份情。哥哥平日看似書癡氣呆訥，卻有如此的心細處。
方春旎執着那紙白紙淚水縱橫，她側頭望着窗外皎潔的月色喟嘆，“但願俊表兄明日馬道功成，一慰平生青雲之志。”
流薰卻反添了惆悵，爹爹是首領百官的中堂，若明日哥哥果然金榜題名高中，同爹爹在廟堂上相對，父子間有這段齟齬，怕是多有尷尬。
流薰細細思想片刻說：“我去爹爹那邊看看，但願明兒金殿上，爹爹不要爲難哥哥。”
流薰別了方春旎，在方春旎不安而期待的眸光中向爹爹的書房而去。
這些日子爹爹在軍機處當值守，不常回府，算來今兒爹爹定然該回府給祖母請安的。
流薰來到祖母房中，果然父親和繼母封氏已端坐在祖母的房內。
見流薰進來，老夫人招手說，“薰兒，你來得正好，你爹爹回府了。”
流薰笑盈盈的來給衆人見禮，偷眼打量父親的神色，見父親氣態溫和，心緒頗佳。
封氏說：“就不打擾母親歇息了，天色不早了。”說着就敦促謝祖恆起身。
流薰心頭一動，心知繼母封氏如今對父親寸步不離，怕也尋思着怕她和祖母從中爲哥哥說和。若是放了她們如此去，不定今夜封氏如何在父親耳邊挑撥，吹進枕邊風。
（本章完）