流薰歡喜道：“哎呀，果然姐姐在這裡呢。小姑母四處派人尋姐姐呢。姐姐，你還好吧？”
方春旎冷冷望她一眼，淡淡一笑說：“我很好，不勞你費心。”
說罷轉身繞出了湖心亭。
流薰還要向前，方春旎沉個臉兒說，“你進去看看呀，然後告訴你哥哥，我在此私會姦夫呢！”
話音裡滿是敵意。流薰心想，裡面藏了世子景珏不肯出來見她，必定心裡有鬼。而方春旎被逼到絕境還要替景珏遮掩，莫不是有什麼鬼怪？她心頭一沉，滿是狐疑。
忽然她記起趙王姑爹在河南試探旎姐姐的話，想要珏表兄退而求其次，娶旎姐姐來斷了皇上遠嫁他去南彝爲駙馬的入贅的念頭。可是如今，南彝的念頭已被她打滅，而太子妃一事隨了太子昇天，也成了枉然。難道蕩平一切障礙後，她一心期盼的佳期也成了美夢，其實，原本是一場噩夢？
此刻，她不宜聲張，只得故作不查道：“走，薰兒陪旎姐姐去見小姑母。”
方春旎窘然一笑，預置可否向前走去，一綹發散落在肩頭渾然不知，眼神裡透出無比的悲憤和絕望。
流薰四下看看無人，忽然對方春旎道：“哥哥約旎姐姐一見，有些話想同姐姐講在當面。”
方春旎苦笑：“是呀，春旎還未及當面恭喜駙馬爺呢。”旋即嘲諷的望一眼流薰脣角勾出一痕冷哂，“妹妹總算稱心如意了。如今妹妹可也算是皇親國戚了。”
“旎姐姐！”流薰驚道。
方春旎悵然的望着水面道：“他知道不知道也罷，是我對不起他，他恨我，可是我是爲了他。他答應帶我遠走高飛的。”
忽然，方春旎高傲的揚起下頜，打起十二分笑容對她炫耀般說：“妹妹或是不知呢。趙王姑爹臨出京前，早已提親，要春旎嫁給珏表兄做世子妃。春旎還想，齊大非偶，無心攀龍附鳳，如今想來，攀龍附鳳有什麼不好？就連俊表兄都如醍醐灌頂大徹大悟去迎娶公主了。”
流薰知道她是氣話，想好言安撫幾句，方春旎徑直向前走也不理睬她。她又緊隨了行了幾步，腦子裡飛快的尋思，如何能同方春旎姐妹和好如初，如何能讓她放下心結。更有，珏表兄到底同旎姐姐之間有什麼不可告人的交易？
流薰滿腹尋思。
忽然，方春旎停步回身，取笑道：“怎麼，心思不定了？如此幾句話，妹妹就守不住了？珏表兄心思深沉的可怕，絕非妹妹所能想到的簡單。”丟下幾句話冷冷的，方春旎疾步跑遠。
流薰愕然在原地，心裡七上八下。
彷彿一切突如其來的襲來，令她措手不及。
她想，她一定要弄出個究竟。
她趕去祖母的榮壽堂，祖母午睡醒得晚，腹內存食，心裡不舒坦。太醫正在請脈，流薰在門口立了立，隨口問小姑母：“聽聞趙王姑爹告捷回京了？”
謝妉兒說：“你大姑母今兒派人捎喜訊過府了，你祖母纔多吃了兩杯。”
“哦？大姑爹何時回京？”
謝妉兒搖搖頭，“不曾得知，只是聽說不日返京。倒是珏兒回京了，可徑直的去了宮裡請安交旨，還不見人呢。”
往日景珏表兄回京，都會來謝府拜望外祖母，禮數上的事兒絕對錯不了。今兒珏表兄人已來了謝府私會旎表姐，卻不讓謝府裡上下的人得知，這事可是蹊蹺了。
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夜色朦朧，花樹參差。月光透過梅林枝的罅隙投在半壁亭，一如往日的清幽。
方春旎曳着百蝶裙徐徐行進，一顆心卻不知爲何突突亂跳。昔日，她也曾同俊表哥在此私會，不過都是下棋撫琴，吟風舞月。只不過因俊表兄赴試前心情愁煩，她才偶爾同子駿在半壁亭這人跡罕至的地方相會敘談。但那不過是白日，不曾能夜間賞月，共浴月華如水。
冷靜下來，她只能自嘆命苦。蘭馨公主心儀狀元郎大鬧謝府的事兒已經傳得滿城風雨，她早該料到會是如此，她本設計好
同子駿私奔避開此劫，無奈卻被流薰節外生枝的追回了她們。可纔回府，俊哥哥果然就不是她的了。此刻她心如刀絞，也深深體味俊表兄的難處。他該恨她，不是嗎？俊表兄是讀書人，顏面最是看中，是她害了他。可是，他愛她的，她深知他心裡只有她。可爲什麼老天如此殘忍？
如今若是進，那就得罪了皇上；若是退，豈不眼睜睜見情緣似水而逝？
青梅竹馬，兩小無猜，到頭來人竟然是爭不過命數。
這些日她前思後想許久，終於想得明澈。與其苦苦煎熬，相濡以沫，不如忘情江湖。撒手也罷！
晚間，絲雨新停，晴空浩渺。後園廚娘偷偷來遞還給她那金鎖信物，她看得一驚，眸光驚詫凝淚時，卻聽廚娘說：“半壁亭，二更天。”
說罷就走了。
方春旎心悸不定，緊緊握住那金鎖，那是她送給俊表兄的定情物，還是俊表兄去赴試前離家出走，她親手將這金鎖護身符掛去俊表兄脖頸，輕聲叮囑。一生一世，這金鎖就是她方春旎，緊緊貼在他胸口，永不分離。如今，手握這冰涼的金鎖，她愁苦難言。
既然俊表兄約她前來，有些話怕也不得不說了。
行過板橋，方春旎四下看看，夜色如銀，板橋玄霜，亂花飛雪，心情乍然清涼。
記得兒時同俊表兄嬉戲追逐在板橋上，她一跤跌倒，破了膝蓋嚶嚶哭泣。俊表兄將她緊緊摟住撫慰，用溫熱的脣去舔舐她膝頭的傷，緊張地問：“疼嗎？”
她不覺眼前一陣溼潤，輕輕用衣袖揩了淚水，再擡頭望月，一輪皓月如盤高懸夜空，星空浩渺。
獨立半壁亭，眼前波光粼粼，將人影揉碎在銀光滿眼的湖水裡，成了碎片。
忽然，凌亂的影子裡多了一人，才依稀看清一襲銀色的袍襟，她正要回身，猛然一隻手臂從身後緊緊將她摟在懷裡，躁熱的鼻息帶了濃郁的酒氣撲鼻，滾燙的面頰就貼了她冰涼的粉頰，愜意的深深在她頸窩裡嗅嗅。
（本章完）