一陣驚詫沉肅，人人面色僵冷，流薰更是愕得開着口呼不出聲，蘭馨公主被眼前慘景嚇得慘叫失聲，一頭扎去母親端貴妃的懷裡。
流薰深知，萬淑儀不過是個替死鬼，臨危之際跳出來爲怡貴妃母子擋了一難，掩人耳目。如今，怡貴妃嚇得跪地體若篩糠，六皇子面色慘白目光呆滯，母子二人僥倖逃罪，卻深知大勢已去。
趙王世子景珏忽然撩衣跪地啓奏：“皇上，萬淑儀作惡自首，如今畏罪伏法自盡。家醜不可外揚，此事，求皇上下緘口令，不許宮裡蜚短流長。”
貿然的一句話，令流薰不由詫異，看景璞也略顯意外的打量景珏，景珏卻從容淡定，似另有顧慮。
皇上冷冷地掃一眼嚇得伏地瑟瑟發抖的六皇子和怡貴妃母子，無奈的眸光中也透出幾分鄙夷。許久，皇上才冷冷的嘆息一聲，道一句：“若非心生罅隙，如何令賊子有縫可鑽？今日之事，不得再提。那呂道士千刀萬剮喂狗！皇太子景瓍遭了巫蠱鎮邪之術心智失常，傳朕口諭，立刻將景瓍接過玉清宮好好讓太醫調理。”
皇上說的是“皇太子”而不是“廢太子”。流薰聞聽，心頭大喜，她極力掩飾心裡的喜不自勝，偷看一眼一旁跪地不起的世子景珏，景珏正哀哀地望一眼六皇子景琛，似有無限惋惜，眸光裡分明在抱歉地說，“六皇兄不聽小弟勸諫，纔有今日敗局，小弟無力迴天，只能爲六皇兄做到此處了。”看他那神情，雖然同景琛分道揚鑣，遭景琛排擠算計，如今景琛落馬，他還算義氣，沒有落井下石，反是關鍵時候幫景琛遮掩逃命。
倒是十二皇子景璨眼淚汪汪地拉扯皇上龍袍衣袖說：“父皇，太子哥哥太慘了，平白的被人冤枉，吃了這許多的苦。”
皇太后只剩冷哂搖頭，她嘆息一聲：“咎由自取，禍福皆是自己招惹。若非年氏一族太過招搖，如何太子妃就惹人嫉恨，爲太子招惹這許多禍愆。”
又望着皇上若有深意道：“皇上，此事，不得不慎查呀！”
皇上點點頭道：“廢太子妃一族……”忽然他咬牙沉吟，搖頭道，“再議！”
“父皇！”三皇子景璞纔開口，就被皇上凌厲的目光逼回。流薰心頭一動，果然傳言屬實，太后痛恨年家，怕是太子妃要替太子擋禍，再難歸回玉清宮了。想來心裡一陣幽涼，宮裡高處不勝寒，多少如此吧？
“皇上，啓奏皇上，謝閣老同諸位大臣都已位列朝堂，等了皇上上朝呢。”牛公公趕來回稟，“百官保舉新太子的奏摺，都齊了。求皇上臨朝聖裁，乾綱獨斷。”
皇上一怔，旋即仰頭看天，深深吸了一口氣，手握腰間盤龍玉佩，越握越緊。他一抖袍袖，吩咐太監前面引路，更衣上朝。三皇子景璨和世子景珏忙隨駕而去，而地上的六皇子景琛也不動聲色的起身，撣撣袍襟，隨了聖駕去更衣上朝，離去時步伐穩健，彷彿從未發生過什麼。
倒是怡貴妃跪在原地周身瑟瑟抽搐，哽咽連連，似是驚魂未定。
宮娥嬤嬤們上前攙扶她起身，她勉強起來，卻是雙腿一酸，又跌跪回原地。眉頭緊蹙，狼狽萬分。
聖駕已離去，宮院立時顯得蕭疏寂靜。皇太后冷冷掃她幾眼，嘆息幾聲上了肩輿而去，流薰隨在肩輿後，轉身看時，怡貴妃還跪在塵埃裡。
回到坤泰宮，皇太后揉着發痛的額頭，同端貴妃說話，打發流薰隨了蘭馨公主去殿外玩。
流薰離去時，聽了太后嘆氣說：“想不到這萬淑儀也被怡貴妃給買通，今兒冒出來頂罪，一看就是欲蓋彌彰的！”
端貴妃倒是性子隨和，溫聲勸慰，“皇上心知肚明，但事出突然，也不得不慎重。再者，百官聯名保舉的皇子，皇上再是不滿，又如何拂了那麼多大臣的顏面？”
流薰心頭一動，想到前世裡，或許立儲一事幾經周折，六皇子還是失之交臂，皇上定然是心裡早有不滿。
蘭馨卻天真地說，“我早就說，六皇兄一定是被冤枉的？哥哥里除去了太子哥哥，就只有六哥哥是最和善體貼的，怎麼會做出如此不忠不孝之事呢？”蘭馨公主說得認真，旁邊隨行的宮娥們也是議論紛紛。彷彿人人平日都得了六皇子的照拂和好處，難以置信六皇子會如此陰險爲非作歹。
出了殿，這倒令流薰有些隱隱擔憂。百足之蟲死而不僵，百官聯名具保的皇子，豈是她們雕蟲小技翻雲覆雨就能踩翻在地，永世不得翻身的？想到此處，流薰未免有些心神不定，如今看來，立儲一事，只有看眼前金殿上那最後的東風，可能助那一把火燒了戰船了。
衆人足足在太后的坤寧宮裡候了一炷香的功夫，雖然無人提及金殿此刻議儲決斷之事，但人人的神色都含了幾分期待。
終於，太后有些煩躁，起身吩咐，“走，花園去走走去，透透氣。”
端貴妃這才笑容殷殷的扶了太后起身，宮娥嬤嬤們一路簇擁着衆人向宮外去，來到後花園。
忽聞園子外一陣嬉笑叫嚷聲：“追我，追我呀！”
蹦蹦跳跳闖進來一人，一身團蟒箭袖，巴圖魯背心，俊眼生輝，面如桃花笑靨絢爛，流薰一眼看出是十二皇子景璨這冒失鬼。朝服未換，他就奔來了。
景璨闖進來忽然愕然止住步，望着太后和母親慌忙倒身施禮，臉色的笑容還在，悻悻的問：“怎麼這麼太后娘娘沒有歇息去嗎？母妃也在這裡呀！”景璨側個臉偷覷長輩的神色，如個做了壞事兒被擒到的孩子。
“哥兒不是上殿去學禮了嗎？怎麼還在花園瘋玩？”太后嗔怪道，喊了孫兒到身邊，拿帕子爲他擦着一臉的汗叨唸：“不怕被你老子見到打斷腿！”
原本景璨心智不同於旁的皇子，皇上對他沒有什麼期盼苛求，到了皇子們依例列朝習禮的時候，也不去強求他。倒是三皇子景璞對哥哥苛求頗嚴，逼他須得上殿去列朝，不得有半分懈怠。端貴妃心知肚明，如果景璨連列朝站班都不能，日後列土封侯做個虛銜的王爺都是不能的。雖然景璞不近人情的冷漠，卻也是爲了弟弟的日後着想。將來皇上百年，誰知道這傻兒子的前景如何呢？