“陸才人此時可曾當值？”
這日進膳的時候，當江迂忽然聽見皇帝開口詢問，有那麼十餘息的愣怔，這纔回過神來，答了話，又聽皇帝竟召陸才人服侍左右，江迂心中越覺狐疑——皇后安排陸才人到紫宸殿侍職，轉眼也過去了大半個月，可天子就像沒這回事般，壓根沒打算召見，江迂也曾自作主張安排了一回陸才人服侍更衣，事後卻被皇帝喝斥，於是再也不敢讓陸才人近前，只交待她盯着宮人灑掃各處殿苑，而這些雜務，當然都是在皇帝不在現場時進行。
也就是說韋太后雖然不能當真打探得知紫宸殿內的情形，可陸才人的確連面聖的機會都甚罕少，就更不要說侍御受幸了。
又陸才人自從得入紫宸殿，也並沒有任何浮浪張揚的行爲，雖說因爲天子的冷落，神色難免鬱鬱寡歡，卻從不曾抱怨，對待江迂自是十分尊重不提，就連與宮婢言談，也是輕聲細語溫和客氣，除了暗暗留心殿苑一貫陳設，提防稍有變改造成天子取用不便之外，也不打聽帝王的喜惡，極爲循規蹈矩，江迂看在眼裡，越發讚許陸才人的謹慎端方，心說若後宮那多嬪妃，都如這位一般，不知減少幾倍風波，所謂修身齊家治國，聖上立志恢復治盛之世，那麼首先後宮便不能爭鬥不止，可往往最難平靜之處，便是這深宮內闈。
在江迂看來，天子若召幸陸才人，既能使得皇后免受物議，又能樹立表率，使衆多嬪妃知悉聖意，盡皆效仿皇后與陸才人溫厚賢良之品，對於減少後宮紛亂甚至朝堂黨爭，都有積極作用。
故而這日他便甚懷慶幸，再次主動提醒陸才人：“聖上用膳，有尚食局女官以及內臣試味，除非聖上另囑，才人謹記不能逾職，亦莫妄言，聖上膳後若想小憩，無另囑，才人亦當立即退辭。”
對於天子另外一大堆怪癖，如不喜濃妝豔抹，異香撲鼻，甚至厭煩呈膳者指甲過長，豔染丹蔻等等，江迂打量着陸才人並無犯忌之處，妝扮衣香都甚清爽，也便省卻一一交待。
然則這回賀燁自己卻打破了“食不語”的習慣，也不讓嘉程行爲婢侍之事，膝跪在側安箸挾食，賜了座不說，竟主動交談起來，雖說並不是交心傾談，仍是一副囑令的口吻：“朕聽說小娘子詩文尚佳，想到同安也好這一雅事，她在公主府裡，非但常常舉辦雅集，最近還將往日詩作整集成冊，朕一來無睱分心，再者也實不擅長詩詞歌賦，看閱後也不知優劣，遲些時候，朕讓江迂將同安詩集轉交予你，最好能夠憑心而論，寫錄評點，也算替朕表示支持貴主雅好。”
故而嘉程接下來的幾日，便在避囂館裡專心完成評寫，又不料賀燁囑咐之後，也並沒把這事就此拋之腦後，某日已到傍晚時分，問得嘉程已經退值，又特地遣人將她召來紫宸殿，甚至還是在寢居燕息之處，索看評文。
“你這一筆小楷甚好，頗具濃纖得中、 空靈淡蕩之長。”賀燁頷首稱讚，卻又指出不足：“若能在剛柔並濟上再加完善，則更含清剛之氣，精淳粹美。”
又挑出一篇直評不足的短文，一邊看，一邊詢問何爲“柔媚過甚”，還讓嘉程舉例優佳詩文，甚是認真地與同安所作比對，彷彿大有興致，趁這難得的閒睱，領會詩文應當如何賞析，甚至還提起業師，嘆息陸公雖說詩文極佳，他也並非不學無術，奈何當年卻得裝作頑劣不知上進，並沒得到時機請教。
聽嘉程提起祖父曾經編寫詩論，只是未經刊印，而用作後輩子弟參閱學習，賀燁大感興趣，又交待江迂，着陸芃將陸公遺作呈送，交集賢殿書院刊印成冊，供太子、宗室子弟，以及國子學、太學等生員習讀。
這番耽擱到二更時分，忽降雨雪，賀燁又囑令嘉程無需返回居處，這一晚留宿紫宸殿內。
嘉程且驚且喜，在江迂眉來眼去地提示下，正欲服侍賀燁更衣時，卻又再度被阻止：“你之祖父，曾爲朕業師，朕卻不能報答授教之恩，又怎能讓恩師女孫，行爲婢侍之事，江迂，還不快去安排陸小娘子宿處，萬萬不可疏怠。”
江迂見皇帝並無召幸之意，自是不敢再多嘴舌，只猜測着天子這番行爲不知有何用意，及到次日，試探問道：“是否囑令彤史記錄？”
彤史職責在於掌記宮闈起居等事，原則上說，具體負責安排皇帝與嬪妃燕褻之事，然而事實上，皇帝何時召幸哪位妃嬪，卻不可能當真聽從彤史安排，甚至於燕褻之時，也並不一定需要彤史在旁見證，往往事後得授意而補錄，這是以便萬一哪位妃嬪、宮人診出孕脈，察證召幸錄薄，確斷天家子嗣血統純正。
賀燁當然明白江迂的詢問是什麼意思，狠狠瞪去一眼：“老糊塗了不成？陸小娘子昨晚居所，是你親自安排，連朕都不知是那處舍室，萬無苟且之事，讓彤史記錄什麼！”
天子召幸嬪妃，怎麼能說是苟且之事？江迂暗暗反駁，解釋道：“老奴斗膽猜測，聖上是爲免皇后再受物議謗責，方纔佯作已經召幸陸才人，故而纔有此問。”
事實上江迂懷疑的是，皇帝陛下仍在與皇后置氣，這纔打算激發皇后的妒意，主動前來示和，但這樣的懷疑他當然不敢宣之於口，皇帝陛下有時可是相當小肚雞腸，並且睚眥必報，就說沈務汖那樁風波，雖在皇后力諫下，父女兩個都保全性命，可聖上卻將罰沒爲奴的沈氏調撥去了長安殿，而且還故意遣人提醒沈氏，她之所以落到這步田地，完全是太后一手造成，華陽夫人任瑤光也是幫兇。
沈氏那脾性，就此還不把太后以及任瑤光恨之入骨？太后也萬萬不會容忍沈氏冒犯，然而皇后肅整宮規，縱然宮婢違反規紀，亦不可動私刑杖斃，太后至少不能乾脆利落拔除這顆眼中釘，而一旦暗害，又極易落下把柄，太后畢竟居於尊位，豈願爲除有如草芥的奴婢犯險，故而也只能忍受沈氏這枚眼中釘。
天子也自然不指望沈氏能爲刀匕，這麼做純粹爲了噁心太后而已。
太后被噁心到了，那沈氏自然也不會安樂，必須大受苛責，日子比掖庭暴室還更難捱，天子這是怨恨沈氏父女之故，鬧得他與皇后爭執生隙，得知沈氏僅僅只被罰沒爲奴還不解氣。
有此前車之鑑，江迂可不敢觸雷。
賀燁也沒有反駁江大監的“斗膽猜測”，卻道：“縱然如此，彤史錄薄豈能作假？我若再亂規紀，日後便有混淆血統之患。”
這當然也不是賀燁危言聳聽，要知大周的後宮可並不算禁防森嚴，如肅宗帝時，就曾發生過一件險些混淆血統的事，肅宗原本貪好女色，燕褻一度毫無節制，不僅嬪妃，宮人也常承寵，且肅宗往往一夜之間，召幸不僅一個嬪妃，後宮那些才人、寶林，肅宗多不記其名姓，寵幸後便拋之腦後，根本便不記得誰是誰。
便有一宮人，雖說曾被肅宗寵幸，然並未有孕，這宮人又是一寵妃心腹，爲寵妃入宮之前家中私婢，早便與寵妃的兄長勾搭成奸，寵妃得肅宗允許，回家省親，讓此宮人跟隨，宮人便再度與寵妃兄長**地放縱苟且，但回宮之後，便被診出喜脈，一時驚恐不已，寵妃因無子，深恐地位不保，竟計上心頭，賄賂彤史，篡改錄薄，宮人十月懷胎，生下一子，記寵妃名下，甚至一度深得肅宗喜愛，有望得儲。
然那孩子卻越長越像寵妃，頓時引起了盧皇后的懷疑——孩子爲宮人所生，怎麼會與寵妃貌似？盧皇后便逼問彤史，那彤史不能忍受酷刑，這才供認，使寵妃奸計敗露。
賀燁當然不會效仿肅宗，但也擔心敗壞綱紀，萬一將來出了個頑劣不肖的後輩，如肅宗一般縱情聲色，搞得後宮污煙癉氣，彤史保不住便會僞造錄薄，導致皇嗣血統不純。
不過賀燁自然也有用意，冷哼一聲：“我知道你這老兒，因受命於皇后，不遺餘力想爲陸小娘子爭寵，論來你也算爲皇后盡忠，深恐中宮無辜受謗，故而我對你這些行爲，也權當不察，經昨晚，你也可以向蓬萊殿請功了。”
江迂：……
看來猜疑不差，皇帝的確仍與皇后置氣，可這樣的作法，也真太過孩子氣，皇后若真是妒婦，哪裡會讓陸才人奉職紫宸殿，天子這回莫不是又要“自取其辱”了罷。
正憂心忡忡，又聽皇帝下令：“再賜陸小娘子恩賞，不用脂粉釵環這些俗物，她書法好，又擅長詩文，文房四寶最適合不過，另將典藏名家詩集，也賜賞給她。”
這樣一來，只怕整個後宮都會篤信陸才人已獲寵幸了！
江迂愁眉苦臉地應諾一聲，又找藉口安慰自己：至少聖上如此表示，關於中宮之謗便能不攻自破，皇后也不再被當作衆矢之的，看聖上這勁頭，就算置氣，對皇后仍然情深，帝后之間又怎會如太后計劃一般反目成仇？至於皇后沒有爭風吃醋，聖上難免暴躁……也罷，少不得由他這把老骨頭，阻擋一時，聖上總會顧念老奴一貫忠心耿耿，有所剋制。
便真依令行事，下晝便又被差使：“去問問彤史司，皇后有無調閱錄薄？”
江迂跑了一趟，心驚膽顫回來稟報：“皇后並未調閱彤史錄薄。”
大監甚至不敢窺視天子的神色。
而賀燁那張臉也的確黑如鍋底。