十一娘匆匆忙忙趕到含象殿時，只見已經沐浴更衣完畢的遲兒，正笑吟吟地與謝美人虛以委蛇，面前膝案上，琉璃盞內疑似盛有剛剛煎好的薑湯，熱氣浮繞，隱隱几絲辛辣味息升騰。
聽那謝氏說道：“多得太子救助及時，那僕婢方能倖免於能，妾身無以爲報，唯有親手煎成薑湯，還望太子趁熱飲用，驅散寒積，否則太子萬一因此違和，就爲妾身罪過了。”
遲兒不爲所動：“謝美人不用憂慮，孤寒冬臘月，爲強身健體，尚且堅持日日鳧泳，此時陽春三月，又怎懼寒積？”
“到底飲用了這盞薑湯，妾身才能安心。”
“謝美人爲了自己安心，強人所難是何道理？”
遲兒到底還是個孩子，兩三句話便不再耐煩這樣的應酬矯情。
“妾身到底也算殿下長輩，關心而已，怎稱強人所難？還望殿下體諒妾身心意，縱然要怪罪，飲用薑湯之後，再施責訓。”
十一娘雖早知謝氏聲稱“請爲耳目”，實則早便向韋海池投誠，但此人歷來便謹小慎微，如今竟膽敢軟硬兼施，逼脅遲兒飲用她煎熬薑湯！要知那公羊氏，如今還不知行蹤，難保通過任瑤光，已向太后進獻奇毒，雖說逼迫服毒的手段太過喪心病狂，但十一娘可不敢絲毫大意。
兩步上前，冷笑道：“謝氏你這番心意，本宮與太子已經領受，至於太子玉體，不勞你牽掛操心。”
柔潔已經上前，打算立即撤走那碗危險的薑湯。
“且慢。”謝氏卻摁住柔潔的手，竟也冷笑道：“太子及皇后，難道疑心妾身會在湯中投毒？這可是極惡大罪，恕妾身必須自辯。”
便執那琉璃盞，仰首飲盡薑湯：“還請皇后及太子，還妾身公道！”
如此胡攪蠻纏，越發讓十一娘心中狐疑，又直到此時，才察覺婷而竟然不在此處，論理依婷姐姐的警惕，不該如此大意，由得謝氏逼迫遲兒。十一娘心中往下一沉，詢問宮人：“淑妃現在何處？”
遲兒身邊宦僕便答：“朝早時分，太后便傳令淑妃前往侍疾。”
因宇文盛事件，太后潑鬧一番，自然不能改變結果，於是便臥病不起，論來十一娘與遲兒都該前往侍疾，可皆有國事作爲藉口，懶得陪同太后戲鬧，又因德妃自告奮勇要爲皇后分憂，前往長安殿侍疾，十一娘自然由得她賺此孝順名聲，卻沒想到，太后竟然還不放過婷而。
今日種種蹊蹺，難道都是針對婷而？
“太子爲一國儲君，飲用湯藥，一貫有專人進呈，此乃規制，謝氏你如此無理取鬧，還想討回什麼公道？”十一娘心憂婷而，不耐再與謝氏多廢脣舌，下令：“將謝美人請出去。”
她自己卻連忙趕往長安殿，不想途中，正遇婷而。
“太后可曾爲難婷姐姐？”連忙詢問。
婷而還不知道含象殿的事故，雖捱了太后一番訓斥，此時只想着不讓皇后擔心，笑着寬慰：“無非是連連受挫，心懷不憤，又因德妃在旁挑唆，喚我去責備兩句罷了，聽我藉口還要照顧太子起居，也便只能許我禮辭。”
“婷姐姐可曾在長安殿，飲用湯膳？”十一娘可不相信韋海池不惜逼令謝氏用無理取鬧的方式牽絆住她，這番大廢周章，只是想要教訓婷而幾句而已。
她見婷而似有躊躇，忙道：“婷姐姐可不能瞞我，要知那公羊氏，可仍在太后手中，毒婦現下，已經窮途末路，誰也不敢擔保她是否再行喪心病狂之事！”
“我當然會小心提防，只是……太后逼我試藥，我無法推辭。”
十一娘立即下令柔潔，趕忙去請田埠槎來爲婷而診脈，又一邊聽婷而詳說情形。
原來德妃因爲這些日子以來，“衣不解帶”服侍榻前，身體也微感不適，卻仍堅持不肯懈怠，太后大感其“孝道”，想到另一個皇妃婷而竟一次未曾問候，心中不滿，於是下令婷而前往侍疾，當着一衆宮人面前，好一番訓誡，直讓婷而跪足了一個時辰，等尚藥局送來湯藥，太后便要求婷而試飲，而那一碗湯藥，又是德妃親手盛出，端給婷而。
婷而試藥之後，便被太后遣返，至於太后有無飲用，一無所知。
十一娘便更覺緊張了。
太后或許早前，還不相信十一娘與婷而之間當真姐妹情深，可這回賀燁親征，十一娘竟許婷而監管含象殿事務，足見信任不疑，雖說婷而對太后並無妨害，但誰也不敢擔保韋海池會不會遷怒，對婷而施以毒手。
不過婷而卻未覺身體有異，再經田埠槎診脈，也沒有發覺中毒跡象。
十一娘仍然放心不下，囑咐婷而：“婷姐姐只要察覺任何不適，記得立即報知。”
此日十一娘十分關注此事，下晝時遣了柔潔，前去探望數回，到晚間，安歇之前，又讓柔潔親去問候。
次日朝早，卻仍是聽聞婷而忽然昏迷不醒的噩耗！
十一娘趕到時，遲兒也是急得滿頭大汗：“阿母昨日交待兒子，關注姨母身體，兒子不敢輕疏，晚膳與姨母共用，及到安置前，姨母還沒有任何徵兆，哪知朝早，兒子陪同姨母用過早膳後，見一切如常，正欲前往聽講，不想忽見姨母冷汗直淌，稱小腹劇痛，兒子連忙讓請田御醫，田御醫到時，姨母已然昏迷不醒，田御醫正在爲姨母施針解毒。”
十一娘不敢打擾田埠槎施治，只能摁捺焦急在外間等候。
未久，田埠槎行出，神色極其凝重。
“淑妃確中劇毒，然此奇毒，竟連下官也無法解除，施針之後，只能暫緩，若不得解藥，恐怕……凶多吉少。”
“竟連先生也無能爲力？”十一娘又驚又怒。
“恕下官無能。”田埠槎嘆道：“只能盡力，保淑妃今日暫且無礙，可若明日之前，不得解藥……”
又忽聞一個宮人，因爲食用淑妃與太子今早剩餘的一碟糕點，亦中劇毒！
經田埠槎察驗，那碟糕點之中，果然投放劇毒！
婷而竟是在含象殿內中毒？可爲何遲兒與婷而共進早膳，卻能安然無恙？
含象殿中正一團混亂，不想還有人添亂，卻是掖庭丞九因福，這宦官竟公然闖入含象殿，稱奉太后之令，前來察辦淑妃中毒一案，竟要緝拿含象殿中宮人入暴室鞫問！
區區掖庭丞，自然不敢抗逆皇后，所以還有一人爲他保駕護航，便是德妃秦霽。
“長安殿倒是消息靈通。”十一娘冷冷道。
“太后今早，正欲再傳淑妃侍疾，遣來宮人見含象殿一團混亂，纔打聽得知淑妃竟然中毒，太后大爲憂急，這才下令掖庭丞嚴察，正是擔心皇后會阻礙，方令妾身奉手諭，還望皇后予以配合。”
秦霽也是好容易才盼到揚眉吐氣的機會，此時自會綿裡藏針：“太后囑令，皇后雖掌鳳印，執管後宮，一來要分心政務，再者……淑妃既是在含象殿中毒，其內宮人，無一不是皇后調任，爲擔保察明真相、水落石出，還請皇后迴避此案，將審奪之權，交予太后。”
“德妃這話，無非質疑本宮有毒害淑妃嫌疑，但據本宮瞭解，淑妃昨日在含象殿，爲太后嘗藥，可是德妃親手盛送，淑妃服藥之後，今日便昏迷不醒，德妃又豈能置身事外？”
秦霽正等着皇后這句話，冷笑道：“皇后這是質疑，淑妃中毒，乃妾身加害？可不知皇后如何解釋淑妃昨日試藥，今日才發症狀？這世間，可從未聽說有此奇毒。”
“常人不知，德妃應當清楚，世間並非無此奇毒。”十一娘意有所指。
正僵持不下，哪知婷而身邊有一婢侍蕾茵，竟悍然指證皇后：“淑妃待皇后，歷來忠心耿耿，想不到皇后竟如此歹毒！昨日僕婢，跟隨淑妃往長安殿，歸來途中，正遇皇后，皇后聽聞淑妃曾爲太后試藥，先作關注之情，傳田御醫爲淑妃診脈，僕婢們可都在旁聽聞，淑妃那時尚還安然無恙！昨日下晝及晚間，皇后數回遣柔潔看望，奴婢卻見柔潔與含象殿中宮人竊竊私語，今早，太子陪同淑妃早膳，淑妃膳後，便中毒昏厥，田御醫竟也察出，早膳其中一碟糕點，已然被人投毒，不僅淑妃中毒，又還有一宮人誤食毒發，皇后又該如何解釋？”
秦霽冷笑道：“原來如此，看來皇后聽聞淑妃試藥一事，便打算嫁禍給妾身，或許還想污陷太后！”
十一娘直到這時，也完全明白了太后的全盤計劃。
縱然有蕾茵這一疏忽，可蕾茵此婢，絕對不具備在飲食中投毒的機會，除非是……當婷而與遲兒用完早膳，爲禁絕浪費，照例會將剩餘飲食賜給宮人服食。而撤膳之後，便不會再嚴防禁慎，蕾茵這纔有機會投毒，這就是那宮人之所以中毒，以及田埠槎在糕點中察出毒藥的原因。
但婷而不可能是今早才中毒，禍根必定是昨日那碗湯藥。
秦霽只是幫兇，韋太后纔是主謀。
那麼十一娘當然不會與區區一個幫兇浪費脣舌，她下令道：“拿下德妃，暫押含象殿！”
“皇后竟然明目張膽……”
德妃大驚失色。
那九因福也冷着臉上前一步：“皇后如此處置，恐怕不妥吧。”
“掖庭丞不是奉令嚴察此案麼？那麼便隨本宮，走一趟長安殿，我會讓你看察清明，究竟誰是罪魁禍首！”
十一娘懶得理會這些漏網之魚、太后爪牙，見柔潔、綰芋已經將德妃制服，又下令她們，一人拎上蕾茵，一個速報阮嶺，着他奉手諭，調遣內衛，趕往長安殿。