瑩陽真人當年入道，是拜於機緣巧合結識的女冠蘇妙真門下，妙真本是農戶女，幼年時因爲一場大火失去了所有親人，孤苦伶仃險些沒有凍餓而死，多得凌虛與琅濟救助，兩人無子無女，又堪妙真面相註定爲終身孤苦，大動憐惜之心，是以將之收養，卻因爲爭搶着要收妙真爲徒，面紅耳赤互不相讓，最後乾脆認了共同的小師妹，實際要論年齡的話，妙真算是二位孫女輩了。
然而關於師門的道術，妙真卻從來不感興趣，長到及笄之齡，又與邙山腳下一農家子相互傾心，凌虛與琅濟不忍因爲“命數”棒打鴛鴦，又兼當時二人的道術遠不及如今精妙，對於相卜之術並沒有十成把握，心裡一懷饒幸，便沒有阻止妙真的姻緣。
妙真如願與心上人成姻，雖說夫家貧寒，卻也和諧恩愛，然而好景不長，妙真生子不久竟然再次遭遇火災，妙真因爲上山看望“師兄”倖免於難，翁姑丈夫連同才兩歲的幼子卻盡數葬身火海，妙真就此心灰意冷，不及四十便鬱鬱而終，她本身就沒習得多少道術，瑩陽早年入道也並非是因崇尚得道成仙，故而更加不曾修練兩位師伯的一成本事。
唯有金匱遺書所載，根據各人不同身體狀況配製的養顏秘方，才略微引起了瑩陽的興趣，於是在兩位師伯悉心教悉下，不僅瑩陽真人，便連學生裴五娘當年也懂得調配。
只裴五娘成了十一娘後，瑩陽真人卻並沒有教她這一技能，不過既然眼下金匱遺書都在十一娘手中，對於上面記載這並非高深的配方，十一娘“自學成才”倒也不算罕異。
不過十一娘日常要關注操心的事務過多，很長一段時間壓根沒想起擺弄這些女子之用，也是最近眼看柳少監挖空心思籌備讓蕭氏驚喜的生辰禮，這才根據脈案調配了一劑，好解父親大人燃眉之急。
既是養顏之用，當然不爲男子需要，十一娘眼見柳少監懇求時期期艾艾的表情，自然否定了是爲太夫人而求，事情甚詭異，十一娘難免浮想聯篇。
柳均宜與女兒大眼瞪小眼了一陣，才終於品味過來小丫頭在懷疑什麼，急得連連擺手，手裡的錦盒便跌在了衣兜，連忙扶穩，搞得自己莫名其妙的狼狽，於是惱羞成怒，重重一個爆慄賞在了十一娘額頭：“人小鬼大！在胡思亂想什麼！”
十一娘摸着自己可憐的腦門，幾乎沒忍住將那句“此地無銀”說出口。
“我可是一心爲你世父着想，倘若你班姑姑也得驚喜，說不定你就有新世母了。”
原來如此，十一娘小臉一紅，好罷，她承認這回是胡思亂想了，險些冤枉了柳少監。
柳信宜與喬氏早在幾年前已經和離，終於恢復了單身，他對班氏的念念不忘有目共睹，而在柳五孃的姻緣一事上，班氏熱心撮合，似乎也表現出對柳信宜舊情難捨，不僅柳均宜，便連太夫人也以爲兩人再續前緣是水到渠成的事，只不過柳信宜纔剛和離時，卻不好立即便往班家求娶，這對班氏的名聲終究有礙，容易讓人誤解信宜和離是她在中造成。
可事情一拖幾年，到如今仍然未果，顯然就不是因爲顧忌名聲了。
柳均宜調返長安後，時常與兄長交心，然而一提到班氏，信宜只有報以苦笑，一回飲多了酒，才道出班氏似乎對於過去的傷害仍舊耿耿於懷，信宜見她冷若冰霜，心中越發愧疚，以致無顏以對，均宜又託蕭氏輾轉試探，終於才套問出班氏的心裡話。
當年因爲柳直棒打鴛鴦，柳信宜無奈之下才違背誓言改娶喬氏，在以孝道爲大的如今，班氏雖然傷心，卻並不怨怪信宜失信於她，只後來因爲喬氏作梗，導致班氏與夫家反目，最終和離，這又一個挫折讓班氏對姻緣一事心灰意冷，說是再不思婚嫁。
然而就均宜看來，班氏既然原諒了兄長，說明心中仍懷情意，事情之所以膠着，都怪兄長被心中的悔愧所絆，表現得太不積極，於是苦口婆心鼓勵信宜千萬不要放棄，力爭讓班氏重建信心。
不是柳少監好管閒事，實在是因京兆柳嫡宗一房，只有均宜夫妻和諧，兩個兄長都是形隻影單，這讓生活在蜜糖裡的柳少監分外過意不去，長兄就不說了，是發誓再不另娶的，可二哥柳信宜與長兄情況大不相同，必須努力一下。
十一娘這時對柳信宜與班氏之間的過往也隱約知情，年前她甚至還與蕭氏一同去班家拜訪過，倒也與柳少監看法一致，認爲世父大有希望，只她一個晚輩，又處於半大不小的年紀，在這事情上當然不可能插手，不過柳少監既然開了口，只要他能想辦法得手班氏的脈案，十一娘自然樂意再替世父準備一份“驚喜”。
一口應承下來，終於讓柳少監“轉怒爲喜”，心滿意足地捧着錦盒離開，迫不及待去討好蕭氏去了。
只因爲這事一鬧，十一娘又再想起了金匱遺書，蹙着眉頭鑽研了許久，對於上頭記載的秘法道術卻仍然不得要領，直到看得腦仁發疼，終是長嘆一聲再次放棄，心裡十分惋惜，明明知道若能領會涵義大有益處，然而就是無法參透，也不知究竟誰纔是有緣人。
十一娘正在閨房長吁短嘆，柳家大宅角門外，柴取也正鐵青着臉瞪着“砰”的一聲關緊的門扇握拳——“行卷”已經隔了數日，他卻沒有等到柳少監的邀請，柴取坐臥不寧，打聽得十一娘今日回府，便想着藉口請教畫評探探口風，哪知卻被拒之門外，僕役甚至沒有入內通稟，柴取還沒有愚笨透頂，當然醒悟過來自己竟是被柳家嫌棄了，又是不甘心又是疑惑不解，可身爲文士的“自尊心”卻不容他死纏硬打，於是只好惱羞成怒。
想不到素有才名的柳均宜，竟然是這麼一個嫌貧愛富的膚淺之輩，簡直有眼不識俊傑！
原本以爲十拿九穩的事竟然以拒之門外終結，柴取心頭的鬱怒險些沒衝頂而出，黑着一張臉返回了英國公府，以致於當徐修能十分稀罕的來客舍探望時他都沒有緩過來。
徐修能今日就是來看笑話的，柴取拿着耗廢苦心的畫作前往柳府行卷自然瞞不住他這個主人，也立即洞悉了柴取的想法，簡直沒有笑掉大牙——何等異想天開？區區寒士竟敢奢想柳十一娘，以爲人家是庶出就能匹配，殊不想就算人家默默無聞，顯望貴女的出身也不愁世族求娶，更不提柳十一娘還是瑩陽真人學生，公主侍讀的尊貴！
這時一見柴取臉如鍋底，徐修能哪能不知他是吃了掛落，腸胃一陣抽搐，幾乎沒忍住大笑出聲，感情這位因爲被拒還忌怨起人家來，半點沒醒悟是自己狂妄愚蠢，也虧得這位只是金榜題名，倘若被他中了今科狀頭，說不定連皇室公主都敢肖想！
不過徐修能雖然是特意來看柴取笑話，好緩解自己因爲扈姬一事被父親英國公斥責的鬱悶心情，卻沒打算當面嘲諷“好友”，待看夠了柴取的鍋灰臉色，終於告訴了一件讓人轉怒爲喜的好消息。
“柴兄，五日後關試，會由太后親自主持，這可對咱們大爲有益，如無意外，咱們這科進士應當不需候職，立即便得釋褐。”
“當真？”柴取雙目圓瞪，臉上的沮喪尚不及消散，眉宇間已經透出一股狂喜。