四月春深，浮香郁鬱，騎着馬在坊道上走，衣上總會沾染不知何處飄墜的落紅，這樣明媚的季節，卻總不討晉王賀燁的歡心，他歷來不喜奼紫嫣紅爭奇鬥豔，開在遠處也就罷了，沾衣撲面還得勞他時時拂試，也不耐煩那溫溫曛曛的日照，一不留神便能將骨子裡的疲懶連根勾起，盡都壓在眼皮上，能不叫人昏昏欲睡？就更加厭惡時不時便淅瀝落下的春雨，總是不痛快的，雨勢說大不大斷斷續續，氣溫說冷不冷乍暖還寒，放晴二三日又會泥濘三五天，打個馬球都難以酣暢淋漓。
今日雖然並非陰雨天，賀燁的心情卻仍然有些鬱躁，他挺直了腰身拉長着臉，任由馬兒拖沓慢走，彷彿極不願意出這一趟門，可眼睛裡卻沒有顯現出多少陰冷，乍一看倒比尋常更顯溫和。
江迂卻情知殿下不那麼愉快，一方面是因爲新厥人逐漸顯露的野心，這些日子以來殿下本就格外關注北邊情勢，好些晚上都盯着燕趙地域那一大片與圖，整宿不能閤眼，偏在這節骨眼上，武威侯竟突然提出了那不情之請，說道他家孫女二孃竟對殿下一見傾心，於是以死相逼，不肯聽從家族安排另嫁他人，顯然是有意讓孫女嫁入晉王府。
殿下卻壓根想不起秦氏長相，更不知與她有什麼交集，以至於那女郎就非君不嫁了。
江迂知道主人最厭惡的事，便是違心接納這一類鶯鶯燕燕，尤其是利用姻緣獲得利益，但武威侯到底與太后不同，固然這事做得有些私心，可出發點卻也是爲了贏得殿下更多信任。
更何況武威侯府倒也明白太后必不會允許他家女兒成爲晉王妃，只不過企圖姬妾而已。
江迂原以爲晉王會拒絕，還準備苦口婆心勸慰，說服主人以大局爲重，不可因爲這麼一件小事與武威侯生隙，卻不料這回賀燁並沒有暴怒，在聽武威侯說了秦二孃想的那個計策之後，只說要考慮考慮，當晚便去見了薛絢之，詢問這位有何見解。
而更讓江迂如釋重負的是，薛絢之對這事並不牴觸，殿下今日去武威侯府拜會，顯然就是要給予答覆了。
但江迂當然明白主人心裡還是有些彆扭的，殿下一貫不屑於依靠聯姻固勢，然而卻不得不屈服於形勢，無奈妥協。
賀燁的確窩着一團鬱火，他真沒想到武威侯英雄一世卻在關鍵時刻如此優柔寡斷，雖說依秦二孃那計策，不至於危及大局，但無疑會增添許多麻煩，更何況他在這時根本沒想過要納這麼一位毫無印象的姬妾，將來他的王妃，必然是太后耳目，說不定還有一羣鶯鶯燕燕要安插進王府，已經夠讓人屈辱了，再兼一個秦氏……
這位畢竟不同於太后耳目，將來武威侯一族可是他不可或缺的臂助，無論如何，他都必須對秦氏區別對待。
其實賀燁也很清楚，將來他若真能實現抱負，擺脫韋氏操控壓制，身邊當然不能缺少一個真正的自己人做爲妻室，秦氏女並非沒有資格，甚至是最爲合適之人——當初阿兄不是也有意秦氏女爲他王妃？只不過因爲太后一直反對，這事從來沒有擺上明面而已，他原本也對秦氏女並不牴觸，然而武威侯選在這時又用這麼一種方式，他的心裡總有些說不出道不明的彆扭。
什麼一見傾心？當誰不知那秦二孃原本心心念念要嫁入顯望？後來汝陽王妃爲賀汾求娶，連侯夫人也動了念頭，還險些往太后跟前試探，可不見秦二孃寧死不從！
分明就是不甘下嫁，得知家族投效他賀燁，這才動了野心。
賀燁不是不能理解武威侯爲防將來鳥盡弓藏的下場未雨綢繆，打算通過聯姻爲家族爭取一層保障的想法，可何不坦蕩直言，非得找那麼一個兒女情長的藉口粉飾，武威侯倒成了被逼無奈，他若拒絕豈非鐵石心腸不近人情。
其實武威侯只要主動提起聯姻，他已經不能拒絕。
他的身上，已經承擔了太多人的期望，阿兄與貴妃阿姐，薛、柳二族，還有陸離爲首的長安五子，眼下還包括徐國公崔政，他的成敗，牽涉着這些人的生死榮辱，所以他不能任性，很多時候明知是屈辱，明明心不甘情不願，也只能讓步妥協。
武威侯必須安撫，他們之間必須相互信任，些微嫌隙，都有可能導致一敗塗地。
賀燁深深吸一口氣，卻被微風裡捲來的暗香嗆得緊緊蹙眉。
任他再不情願，武威侯府依然還是近在眼前了，晉王懶懶散散地下馬，纔剛站穩，卻忽聞一聲“殿下”，卻是秦明也剛下馬，一身神氣的禁衛服飾，腰上懸着儀刀，髮鬢上卻染着一些風塵，抱揖見禮，舉止剛勁，這爽朗的武人風貌才讓賀燁由心生髮讚賞，脣角帶起真切的笑容來。
“無鬱這是剛從宮中返家？”
秦明答道：“在下奉令往洛陽公幹，今早才返京都，這時是交差返家。”
賀燁當然知道秦明半月前就往洛陽去了，這時卻佯作不知，拍了拍秦明壯實的肩膀：“我是來邀無憂往平康坊去，他總在我面前誇耀說在北里如何如何，之前是因服喪不能縱樂，好容易除服，卻又被父祖拘束起來，我若不親自來邀，他怕是不能脫身。”
也不待武威侯興師動衆前來迎客，賀燁攜了秦明便往裡走。
秦明曉得晉王殿下之言不過藉口而已，當然不是真爲了“解救”小弟去花天酒地，卻也想不到他只不過離京十餘日，祖父居然就幹出這麼一件糊塗事來！
晉王並沒有與武威侯閒話多時，態度溫和的表達了意願，當真叫上秦朗隨他往平康坊去，眉飛色舞的模樣，全然不同於途中那副陰鬱神色，只是他還沒有走出明德居，便被焦急不安的秦明追了上前。
“殿下，無鬱慚愧……”
秦明因自家妹子不知羞恥不顧體統的行徑又愧又怒，面紅耳赤的行下禮去。
“無鬱不用多說了，小王明白此事與你無干，你我從前如何日後還當如何。”賀燁不便在此與秦明多說，又拍了拍他的肩膀。
秦明不由暗歎：這言下之意，對待武威侯府其餘人等，到底還是會與當初有所差別了，虧得祖父早前聽聞晉王樂意納二孃爲妾還喜形於色，以爲二孃從此便能飛上枝頭，殊不知在晉王殿下心目中，武威侯府之忠誠已經大打折扣，這一件事，祖父實在是太過草率魯莽，荒謬可笑。
他目送着晉王與小弟勾肩搭背而去，儼然兩大紈絝，又是一聲長嘆，轉身之時，臉色已經徹底黑沉。
“大父！怎能聽信二孃蠱惑，迫使殿下聯姻？武威侯府多年鎮守邊關，可不是爲了貪慕權勢，更何況二孃如此行事，勢必不利大局！”
秦步雲臉上笑容一僵，訕訕說道：“怎能說是迫使，我也只不過代二孃徵詢殿下意願，殿下若是不願，我又哪敢強迫……”
“大父提出這不情之請，已經是不容殿下拒絕了！殿下之所以信任咱們，是因父祖族人多年以來爲大周捨生忘死征戰之功，並有徐國公信任舉薦，可大父這回卻爲私心強求姻緣，全然不爲大局考慮，實在……”實在是糊塗愚昧，自毀門風。
秦步雲越發訕訕：“我也明白這事有些不妥，可霽兒心性太傲，寧死不肯下嫁勳貴……咱們這些年來鎮守邊遠，女眷留京擔驚受怕，我卻不能照顧，若非我這祖父無用，霽兒也不會受盡嘲笑，我對她實懷愧意，再者，霽兒一再保證，若依計而行，並不會讓太后對咱們生防，更加不會損及殿下利益。”
“縱然太后不至於起疑，可待將來，誰能擔保不會有礙殿下赴藩？就算殿下自有把握消除障礙，卻也難免要廢許多心力，原是可以更加輕易，怎能因爲二孃野心便憑添煩難！”
“但我既爲霽兒祖父，總不能不顧她生死幸福罷。”秦步雲也是長嘆一聲：“我虧欠家人晚輩，原本已經太多……”
秦明見祖父執迷不悟，知道勸阻已經無用，默默行了一禮便告退出來，又風風火火地直衝秦霽閨房去了。