經過晉王殿下這麼一鬧，太后承諾要爲秦霽正名，十一娘已經基本推斷完全秦霽的全盤計劃，對這姑娘的智計有了進一步認識。
不得不說，秦霽雖然因爲太過執着於權勢，從前攀高顯望的企圖也過於直白，非但沒有達償所願，反而被人嘲笑毫無自知之明，但並不算愚笨，至少在這一事件上，她還是表現得步步爲營頗能運籌帷幄。
她先是篤定汝陽王不會善罷甘休，故意激怒，讓汝陽王妃入宮“逼婚”，卻利用汝陽王妃的嘴巴，讓太后得知武威侯府果然堅定立場，已經決意與江家聯姻，她也準確把握了太后的心思，斷定太后必然不會容忍江家反悔，所以必須爲她洗清污名，太后不可能現身市坊爲她平反，當然只能是通過宮宴的時機，當着貴胄面前，表達對秦霽品德的肯定，或許連江家女眷這回也會獲邀與宴，太后應當會趁着壽誕時將這門親事落實。
那麼這回壽誕可有熱鬧瞧了……
十一娘再一次感嘆秦霽姑娘當真有勇有謀，至少她若與秦霽換身而處，是決不會行此自污聲名並且鋌而走險之事。
因爲秦霽之計固然能夠達成晉王姬媵目的，但從一開始就爲晉王大計製造不少麻煩，甚至會牽連武威侯府因此被晉王顧忌，賀燁固然因實勢所迫不得不允同配合，對秦霽的私心慾望必然不會認可，就算將來武威侯立下漢馬功勞，賀燁對秦氏一族必須倚重，卻也不會立秦霽爲後，施以恩惠原本就有許多途徑，怎會限於給予女子無上榮耀？
其實照十一娘看來，秦霽大可不必執着皇后之位，就算因爲受盡世族嘲笑而期望有朝一日還以厲害，待武威侯立下大功，必然有位高權重一日，身爲秦氏女，就算嫁給勳貴子弟，也無人再敢小看——勳貴之所以不受重視，全因君帝之故，那時若龍椅上換了掌權人，世間尊卑貴賤自然要重新排序，何必冒此風險孤注一擲？
十一娘不認爲秦霽是不懂得這個道理，那麼應當是她的確野心勃勃，不能滿足於顯貴出身，而誓奪至尊之位，十四郎的擔心不無道理，若自己有朝一日當真成爲秦霽的絆腳石，當然要小心防範這位的陰謀詭計。
將來太遠，十一娘眼下還是格外期待秦霽在太后壽誕上的表現，不知她能料中幾成。
七、八日時間轉眼過去，五月十五，太后壽誕如期而至，天剛矇矇亮，十一娘便已經梳妝妥當，今日她依然還是挽着一對丫髻，佩着太后特意賞賜的琉璃粉玉點珠花，穿着一身鮮亮嶄新的齊胸襦裙，挽輕容披帛，系如意宮絛，這是大周少女慣常的裝扮，並不顯得與衆不同，但這一年她不僅個頭又往上躥了不少，連眉眼也長開許多，只不過輕描眉黛略點櫻脂，竟就明媚照人，將服侍她穿衣打扮的一個宮人都看得呆了，直到十一娘秋波灼灼地瞧向她，才笑着稱讚：“柳小娘子生得好容貌，再過些年，怕就要傾國傾城。”
十一娘往日並不住在蓬萊殿裡，她也知道今日太后會先受朝臣、命婦拜賀誕辰，這時不需她隨侍，便不急着往蓬萊殿去，而是轉過浮香廊，徑直去拾翠殿尋同安公主。
“謝小娘子今日也起得甚早，先就去了蓬萊殿呢。”宮人素來喜歡十一娘平易近人，這時好心提醒道。
“貴主昨日便特意遣人囑咐，讓我今日一定要相陪左右，我先去見貴主，再同她往篷萊殿賀壽不遲。”十一娘雖然沒有着急着去太后跟前爭寵，卻也頗爲感謝宮人的善意，微笑解釋一句。
待近拾翠殿，正巧見蘭婕妤一行沿着遊廊過來，十一娘便上前禮見，蘭婕妤問得她是去拾翠殿，交待宮人：“我也正要去見公主，你們先去麟德殿盯着，今日可不能出半點差錯。”
卻是有一件蹊蹺事，蘭婕妤忍不住要與十一娘交流。
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“早前往蓬萊殿稟知宴事，正巧見到高玉祥在太后跟前，收起一幅畫作，太后神色似乎有些不愉，高玉祥卻面有得色，我心裡詫異，又想起前幾日偶然聽得圖大海交待高玉祥，說什麼先不論容貌，身份根底必須要摸察清白，出入也要千萬小心云云，似乎是太后欲尋什麼人，不知與早前之事可有聯繫。”
十一娘一時也想不明白圖大海與高玉祥“父子”兩個又有什麼花樣，只叮囑蘭婕妤：“不過是眼紅竇侍監財勢，想取而代之罷了，婕妤莫要涉入內官之爭。”
圖大海如今是蘭婕妤身邊侍監，卻因爲竇輔安的原因，並不能過多幹涉宮務，那樣就少了許多斂財機會，於是憤憤不平，楚心積慮薦了高玉祥入篷萊殿，就是爲了爭寵，十一娘擔心蘭婕妤被捲進這場是非，倒是時常提醒她明哲保身。
同安這時也已妝扮妥當，一見十一娘便喜笑顏開：“正要遣人去請你呢，你就來了，我許久不曾參與宮宴，未免有些擔憂，有十一娘在我身邊兒提醒，我纔不會憂愁有失禮數。”
兩人在拾翠殿談笑了一會兒，眼瞅着天色又再明亮幾分，這才一齊往蓬萊殿去，剛好遇見天子，小小的孩子穿着一身厚重的禮服，無精打彩地慢慢過來，十一娘與同安都站住步伐，避讓一旁禮見，天子沒有搭理她們，依然拖沓着腳步往前走，直到正殿之前，纔在保姆尚宮的“威脅”下挺直了腰身，顯出幾分精神模樣。
十一娘便拉住了同安，直到天子又再出來，面無表情地回去紫宸殿，兩個女孩這才入內拜賀。
太后今日自是盛裝打扮，雖然那身禮服也十分繁複，卻精神煥發，端端正正坐着受了拜禮，笑容滿面地喚過同安去，噓寒問暖了一番，連帶着十一娘都得了賞賜。
縱然是太后誕辰，原本也不該往宣政殿接受百官朝賀，那本是天子纔有的特權，然而因爲這時是太后輔政，禮部官員主張可受君帝之禮，縱然有賀淇爲首的一夥人引經據典提出質疑，但到底不敵太后黨人多勢衆，於是太后今日得先往宣政殿接受朝賀，再返蓬萊殿受命婦禮賀，最後才移駕去設置酒宴的麟德殿，雖然儀禮繁多，太后卻一點不覺煩累，這一日，可是她多少年來努力爭取，必須樂此不疲。
十一娘等閨秀女兒當然沒有資格隨往宣政殿，她們只能在篷萊殿等待，與各自家人又再行了一回拜禮。
今日韋太夫人與蕭氏等當然要入宮拜賀，就連九娘也受邀隨來，七娘卻因夫君並未授職，她不具誥命，並沒有獲得邀請，於是九娘隨着家人拜賀之後，被贊禮引往偏殿待席，自然就與又是好久不見的十一娘竊竊私語起來。
“七姐夫取中進士，七姐終於是鬆了口氣，前些日子還與我念叨起十一妹，不知十一妹何時才能返家。”
今年上巳以及蕭氏生辰，十一娘都沒獲假，算來自從新歲之後，她竟然好幾個月沒見家人了，但她知道七娘可不是掛念她，七姐夫已經取中進士，七娘應當是要爲他奔走授職一事了。
“小九決定今秋下場，若是能一舉取中，又是一位少年進士。”九娘破天荒地誇讚起蕭小九來：“我以爲小九必然不負所望，十一妹以爲如何？”
小九少年成名，又是出身顯望，才華人脈無一缺失，當然取中機會甚大。
突然又聽九娘提起：“十一妹，婷姐姐回來了。”
這才引起十一娘幾分驚詫：“何時之事，可是被她舅父送返？”
她以爲婷而外家會爲婷而定下親事，還想着恐怕再也見不着婷而，沒想到這時竟然回京。
“婷姐姐是獨自返京，由咱們家管事護送。”
十一娘蹙眉，便猜測着婷而應當是遭遇了什麼變折。
“此處不宜細說，十一妹若有閒睱，還是告假返家一趟吧，婷姐姐嘴上不說，心裡卻甚難過。”
話才說到這兒，便聽四周突然一陣議論嘈雜，十一娘擡眸一看，原來是這些日子知名度甚高的秦霽正在贊者引領下，往閨秀待席處走來。