賀湛好不容易纔將賀衍駕崩前後，宮裡宮外那一系列驚心動魄的事變分說仔細，瑩陽久久不能言語，這時，她的心情極度複雜，以至於有些茫然失措。
她聽賀湛說起過蔣公之卜，也知道這個侄子志向非小，意識到他這些年來，一直在步步爲營，以圖挽救華夏之危，避免賀姓江山易主。
她沒有阻止賀湛，是因爲她也是宗室女兒，雖然德宗駕崩，韋氏專政後，她的心已經死了，只求安渡殘生，但她依然心痛先祖列宗捨生忘死打下的江山大業，就這麼毀於韋氏這個狠毒婦人之手。
從前她一直以爲幼帝是合法繼位，因爲賀衍對韋氏的愚孝，也是有目共睹。
所以瑩陽分明意識到賀湛的不臣之心，但卻不敢深究，因爲她還記念着德宗這位兄長的恩義，就算對仁宗不滿，更加怨恨韋氏，但仁宗畢竟是德宗之子，賀湛若違逆仁宗遺命，不利韋太后，追根究底，其實是犯了篡逆惡罪。
因此矛盾的瑩陽選擇了置之不理，選擇了逃避。
可是這時，賀湛竟然告訴他，仁宗帝是在逼於無奈下，爲了保全賀燁的性命，才答應韋太后立賀洱爲帝。
這樣的遺令，並非出自仁宗帝心甘情願，那麼賀洱便不算正統合法，韋海池更加是罪大惡極。
可是這些隱情，不能公佈天下，因爲仁宗已死，唯一知情的幾人，此時還沒有天下臣服的份量。
賀湛行爲之事，依然極度危險，而十一娘早就深陷其中，只怕無論如何也不能置身事外了。
瑩陽更加擔心的是，賀燁是否有那能力振興社稷，因爲在她看來，仁宗帝雖然懦弱，但賀燁何嘗不是暴戾無爲？
“聽你之言，柳貴妃顯然早就對晉王投誠，京兆柳衆人，包括你與絢之，也都一直事晉王爲主君，那麼韋太夫人對十一娘之安排，當然便是晉王妃。”
“正是。”賀湛先是迴應一句，當然也明白真人在憂慮什麼，於是安撫：“阿姑安心，別看晉王燁滿身惡名，其實一直便知道韋太后對他不懷好意，他若不如此表現，只怕早已經難逃韋太后毒手，而據侄兒觀察，晉王雖然一直活於險惡，心地卻並非齷齪歹毒，頗重情義，對十一娘乃至京兆柳輔助之義心懷感激，將來應不至於過河拆橋、忘恩負義。”
瑩陽黯然：“當初仁宗帝，又何嘗不是對渥丹一往情深呢？一旦涉及權位之爭，又有多少人能夠做到一如始終？情義二字，對於帝王而言，原是不足輕重，更不論許多時候，帝王因爲時勢所逼，也不得不妥協求全，就如德宗帝，當年對崔皇后何等情深，可是在盧太后逼迫之下，照樣廣納後宮，崔皇后體弱多病，雖有德宗帝維護保全，到底還是難免被盧太后刁難，崔後若非心懷憂鬱，也不會英年早逝了。”
她是皇室中人，見慣了那些骨肉爲仇無情殺戮，又怎麼會認爲身爲至尊便能安寧美滿？她的學生渥丹，當初嫁給溫柔仁善的賀衍，母儀天下集寵一生是何等幸運？然而最終依然逃不過陰謀暗害，她又怎麼能樂觀的以爲，縱然晉王燁有朝一日能夠君臨天下，十一娘能夠位及皇后，就是得到長久的平安，就能幸福無憂？
“阿姑，十一娘肩負使命，她早就明白不能如普通女子一般，只求夫妻恩愛，兒女承歡。再兼如今情勢，就算十一娘遠離爭鬥，嫁予普通士子，難道晉王勢敗，京兆柳遭滅族之禍，十一娘便能明哲保身？只怕就算有這可能，十一娘也不會苟活，阿姑，只有十一娘成爲晉王妃，咱們方纔更有勝算。”賀湛雖然也不願十一娘犧牲姻緣，然而情知此事已經不能挽回，這時只好以大局之利，說服瑩陽真人允同。
他更加狠一狠心，用渥丹做爲比喻：“澄臺知道阿姑一直對五姐心懷愧疚，但當日即便五姐並未成爲太子妃，裴鄭二族也勢必會引太后忌恨，滅族之禍難以避免，五姐就算與絢之……當年裴八娘，依然難逃一死！”
“罷了。”瑩陽只覺心中劇痛，讓她更加無奈的是那無能爲力的懊惱，長嘆一聲，不由去看夕沉方向，那漫天豔麗的霞光，慘然搖頭：“我知道何爲傾巢之下焉有完卵，我也知道我之期望乃癡心妄想，我是一個無用之人，無力助益你們太多，只能眼睜睜看着你們涉險，十四郎，裴鄭二族若沉冤得雪，亦能告慰渥丹之靈，所以，若有我能盡力之處，你但說無妨，你也要記得，倘若你與十一娘再有任何閃失，我亦不能苟且偷生，你們兩個不要因爲顧忌我之安危，步步爲艱尚且多存顧慮。”
說完這話，瑩陽的眼睛裡終於有了幾分清明，她伸手過去，握住賀湛的手，輕輕一笑：“無論如何，今日你肯坦然相告，阿姑甚覺寬慰，也請你安心，我不會過於憂慮，我還想看着你們志向得償，也想看見韋氏罪有應得，十四郎，你不愧爲賀姓子弟，阿姑以你爲傲。”
她攜着賀湛的手，緩緩離開水榭，當然次日拜訪柳府的事不了了之，不過賀湛在休沐日後再返篷萊殿，當然把瑩陽的一番質問如實告訴了十一娘：“我也是無計可施，倘若不與阿姑交底，恐怕難以說服她過問你之終生大事了。”
十一娘嘆了口氣：“這些事原就只能暫時隱瞞阿姑，就怕從今往後，阿姑更會擔憂你我安危了，自從林舍人病逝，阿姑便鬱鬱寡歡，再經許多變故，身體越發不好，眼看如果諸事順利，我便會暫離長安，這一去……實難預料歸期，阿姑只好請託十四郎好生照顧。”
兩人正在商談“家務”，忽見高玉祥手下一個心腹內宦驚慌失措地一路小跑向寢殿——因着天氣炎熱，韋太后雖然沒有午睡的習慣，這幾日膳後卻因難耐酷熱，不能靜心處理政務，因此午後總會換上一身輕薄的衣裙，留在寢內聽聽絲竹之樂，以爲消遣，賀湛這等外臣自然是不便打擾的，若無緊急事故，內宦也一般不會稟報繁瑣。
十一娘便與賀湛對視一眼，兩人不約而同想到，恐怕那場醞釀已久的風波終於就要爆發了！
“起風了呀。”賀湛擡眸看向東廊外的大片碧蔭。
碧葉卻分明文絲不動。
這日果然是發生了一件大事！
正午時分，一日炙照最爲酷烈時，就連往昔此時已然人頭涌動的西市今日卻也顯得甚是安靜，天氣實在太熱了，貴族紈絝們都歇了飲樂閒逛的心思，不願着頂着烈日騎馬出行，那麼平民百姓就更加不願起個大早步行來西市遊逛，就算那些市井閒漢，這樣的季候也都只願意擠在賭坊裡頭，或者是在哪間胡姬酒肆裡消遣，也難怪街面上如此安寂。
只不過那些靠着張設攤檔謀生的小商販，不得不頂着烈日照舊營業，也是爭相將攤檔擺設在西北角的放生池畔，這裡植有碧樹遮蔭，至少能夠略擋暴曬，又離坊門不遠，萬一有顧客着急需要日常用物，也會到此採買，或許能等着一些生意。
這些小商販數量不算少，正午之時大多都三五成夥聚坐在樹蔭下，吃着早上攜帶的乾糧，說笑着日常談資，在炎炎夏日，也算苦中作樂了。
沿着放生池栽種的樹蔭不遠，引鑿有水渠，水渠兩側，各存一片空地，若不是天氣炎熱，空敞之處便會聚集不少雜耍伎人，吸引許多圍觀，然而一連數十日驕陽似火，導致西市生意冷淡，既無看客，雜耍伎人當然不肯出來，於是這兩塊地方便空裸裸地坦展出來，此時在炙照之下，黃土染金，瞄上一眼都會覺得刺目。
樹蔭下有個幾個往日熟絡的商販，三言兩語便打起了賭，其中一人被取笑娘娘腔，大覺不憤，再兼其餘幾人激將，爲了證明自己是堂堂男子漢，更加爲了贏得賭注，一撩袖子，怒衝衝地往空地中一站，要在烈日下支撐一刻時長。
然而他才站了一會兒，便被曬得頭暈眼花，有些搖搖欲墜起來。
因着這麼一個不自量力的人，好些商販都關注起空地來，開始還都笑話着“娘娘腔”果然柔弱，忽然便有幾個人驚呼出聲，跳起身來指向空地，連喊“快看”！
黃土地上，越來越清晰的是幾個血紅的大字——
東內生厄，將生大旱，欲平災厄，避京祭天！