輝哥這兩天總在自家大哥身邊打轉，這天周延青剛從衙門裡回來，又在二門上遇見了幼弟。（）
“你這幾日怎麼這樣閒，先生布置的功課都做完了？”父親不在，他身爲兄長自然就要肩負起對幼弟的督導職責，所以每次見了他都少不得要問一問功課。
“大哥，功課的事弟弟心中有數，我今日只想問大哥一句，父親是不是出事了？”雖是疑問的預期，可裡頭的意思卻是篤定的。
“是誰在你面前胡說八道？”周延青皺眉語氣嚴厲的朝弟弟問到。
“沒誰，是我自己發現的，那日母親接到一封信，之後神色就不對了，後來母親尋大哥說話，出來的時候你身上的衣裳都溼了，大哥這些日子心事重重……”輝哥言之鑿鑿對自己的判斷非常有信心，他肅着一張臉“我雖小，可也是父親的兒子，大哥不該瞞我——”
周延青看着一臉正色的弟弟，十來歲的少年身高已及他胸口，確實不能以小孩子對待了，他伸手摸了摸他的頭，”這裡不是說話的地方，你隨我來。”
這裡柳氏接到宮中懿旨，讓她明日帶着幼子進宮探望受傷的絡姐兒。送走傳信的人，柳氏嘆了口氣，那孩子雖不是她親生的，可是從小抱到這樣大，因爲身份特殊，從不敢有半點懈怠，如今乍然母女分離，她心裡又怎麼能不想。
“快讓人將這些日子給絡姐兒預備的東西收拾起來，還有她平日愛吃的，正好楊梅下來了，讓廚房明日一早做了楊梅糖一併給那孩子帶去。”
所謂的楊梅糖就是將楊梅拿鹽水泡了去處雜質，之後裹上一層糖稀，意思跟冬日裡吃的糖葫蘆差不多，只是這會兒怕擱久了糖化了，底下得拿冰鎮着纔好。
“還有七少爺人呢，快去找，明日他也得跟着進宮，要趕緊準備起來纔好。”
書房裡，兄弟兩個相對而坐，“事情就是這樣的，父親如今確是下落不明，你三哥過兩日就要啓程往西北去了……”
輝哥聽完這些並沒有急着說話，而是思量一番着纔開口說到“弟弟想跟三哥一起去，大哥先不用急着反對，我曾隨父親在西北數年，對哪裡的情形比三哥更熟悉，而且我在哪裡有些朋友，會說他們的語言，打聽起消息來也更方便。”
周延青欣慰的看着這個幼弟，不想他平日裡不言不語，遇事卻頗冷靜，居然還能條理清晰的跟自己談判了。
“你想去，母親那關就過不了，你預備怎麼跟她說，難不成還讓她跟着一塊兒擔心不成？你放心西北那裡自有你六哥照應，如今絡姐兒也不在家，你更該安心在家陪母親纔是。”
輝哥從書房出來的時候，臉上的神情有幾分沮喪，原本他考慮了許久，覺得自己的理由很充分，不想被大哥幾句話就駁回來了。
“七爺，您怎麼在這兒，夫人正讓人四處尋你呢。”柳氏院子裡的小丫頭見了他忙笑嘻嘻的迎了上來。
“母親尋我可是有事？”
“是呢，宮裡讓人來傳話，說準您和夫人明日進宮去探望九姑娘呢……”
這裡小丫頭的話還沒說完，輝哥已經一陣風的跑的沒影了。雖說家裡兄弟姐妹不少，可他同絡姐兒一胎雙生，從小一處長大，雖偶爾相爭可感情自然也比別個不同。
“母親——”輝哥進門匆匆給柳氏行禮，直起身子就問到“說是明日讓進宮去可是當真？”
柳氏將他拉到身前，看了他笑到“自然是真的，這種事哪裡能有假。”
“呵呵”輝哥笑了起來，“母親可是讓人預備了絡姐兒愛吃的？兒子前幾日跟先生學做風箏，還特意替她紮了個大鳳凰，明日正好一併帶去——” wωw ¸ттκan ¸C〇
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慈寧宮裡，母女相見自是一番契闊，絡姐兒是個心寬的孩子，見了母親和輝哥，之前的諸多抱怨造就丟到了腦後，只一徑歡喜起來。
“呀，楊梅糖，我就知道母親最疼我。”說着她撿了一個喜滋滋的扔進了嘴裡，那冰涼酸甜的滋味在口中爆開，她享受的眯起了眼睛。
“你現在身上有傷，這楊梅是收斂之物，萬不可多吃，等過幾日你好了，要多少沒有。”柳氏說着，將那盒子糖果從她手中哄了下來。
“絡姐兒，你看這是什麼？”輝哥將那隻鳳凰風箏遞到他眼前，頗爲得意的說到“這可是我親手做的，今日特意拿來給你——”
“哼，不給我，你還想給哪個——”絡姐兒話說的不客氣，可臉上歡喜的神色卻是騙不了人的，就見她喜滋滋的扯過風箏拿在手裡反覆看了看，過後頗爲遺憾的說了句“可惜我現在不能放。”
“這有什麼，一會你只管在邊上坐了，我放給你看就是了。”輝哥拍了胸脯跟她保證到。
看着眼前這一家人其樂融融的場面，太后之覺得心裡油煎一般的難受，彷彿不願意再看，她蒼白了臉色從房中退了出去。
玉屏看在眼中，自是心疼自家主子，卻又不知該拿什麼話來安慰，只得默默陪着她行走在這寂寞深宮裡。
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洪水退去多時，各地的水陸交通皆已恢復，慎親王一家開始啓程回京，就在這時傳來河北某地動亂，匪徒衝擊府衙殺死駐軍的消息。
正當朝中各方還在爲平叛人選僵持不下之時，又傳來慎親王一家途中遇襲，除了慎親王本人在親兵護衛下僥倖逃脫之外，王妃、側妃、及郡主竟無一生還。
消息傳回京中，因着慎親王世子在洪災中積攢的好名聲，便是素不相識的百姓也不免掉上幾滴眼淚，直說天道看不公。
宜陽大長公主接到消息後暈死過去幾次，口中說着要隨女兒一起去，還是慎親王世子跪地哭哭哀求，又在牀前親奉湯藥她這纔回轉幾分。
“……從不曾想這孩子竟這樣命苦，眼看着就要熬出頭了，竟然就這麼去了，只可憐我們小郡主，這才活了多大年紀，竟然也去了……”
周寶珍往長公主府上去探病，宜陽大長公主像是一夕之間老了許多，就見她容色憔悴的拉着她的手哭個不住。
“只可恨那些殺千刀的逆賊，直該都叫他們不得好死纔是——”
大長公主說着情緒又激動起來，胸口劇烈起伏眼見着就要喘不上氣，一旁伺候的人忙上前替她揉／胸順氣，又要拿那黃酒化了藥丸給她吃。
“忙什麼，我且死不了呢——”大長公主一把揮開宮人，抓緊了周寶珍的手就是不放。
“您千萬保重，凡事總該看着世子纔是。”周寶珍的手被她抓的生疼，口中卻還要慢聲細語的勸慰於她。
“我知道你一向是個好的，”大長公主像是累了，仰身靠在身後的引枕上，兩隻深深凹陷下去的眼睛卻死死的盯着她，目光兇狠的說到“你回去給你家那土匪王爺帶個話，此仇不報，我做鬼也不求饒他。”
周寶珍從長公主房中出來，正由宮人引着往外走，不想卻遇上了聯袂而來的二公主和三公主姐妹。
她站住身子，待兩人走近含笑同對方打招呼“二公主，三嫂。”
二公主看了她矜持的笑了笑並不說話，倒是三公主神色頗爲冷淡的只說了句“你也來啦。”
“大長公主病了，總要來看一看的。”說着她側身往一旁讓了讓，衝二人說到“大長公主正在房中休息，兩位公主還請進去吧。”
三公主點了點頭率先走了，倒是二公主一幅不着急的模樣，她看了安三公主離去的身影，衝了周寶珍就是一笑“你們不是一向要好，之後又成了一家人，如今怎麼倒生分了。”
“三嫂憂心長輩，又何來生分之說。公主既然是來探病的，還是快些進去的好。”說着周寶珍衝她點了點頭“告辭了”便越過她離開了。
周寶珍上了馬車倆上的神色便垮了下來，她同三公主之前到底是回不去從前了。
“呀——”桂月驚呼一聲，周寶珍地下頭去才發現，原來手腕上被大長公主抓着的地方竟然青了一圈。
她皺了皺眉，淡淡的說到“無事，回去上點藥就好了，在表哥面前不要多嘴。”
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回到府裡，先去了老王妃房裡，在門外就聽見兒子的聲音。
朝哥在立在地下眉飛色舞的同祖母說話“……那麼長的一把劍，他仰着脖子就吞進去……”朝哥伸出兩隻手，比劃着那劍的長度，一臉驚歎的表情。
老王妃看的直樂，摟了孫子在懷裡摩挲，“傻孩子，那不過是糊弄人的，又哪裡真能吞下去。”
“卻金也是這樣說的，說他們的劍柄上有機關，一摁那劍就縮回去了。”朝哥說着，臉上現出受騙上當的表情，接着又對老王妃撒嬌到“祖母您知道的可真多，什麼都瞞不過您呢。”
“哈哈哈”老王妃被孫子逗的大笑，“哎呦哎呦”的直愛的他不知該如何纔好。
立在門外的周寶珍也笑了起來，方纔的那點鬱氣一掃而空，示意一旁的丫頭撩起簾子，她略一低頭便走了進去。
“母親。”
祖孫兩一起擡頭看過來，朝哥看見她便咧開大大的笑容“母親——”
“回來啦。”老王妃看着她目光柔和“出去這半天該類了吧，快過來坐下。”
周寶珍過去挨着老王妃坐下，伸手摸了摸她懷裡的朝哥，“出去跑了一上午，你父親交代的功課可做完了？”
“還差着兩張大字不曾寫呢。”說着朝哥自祖母懷中起身，同祖母和母親告退後，由人伺候着往房中做功課去了。
老王妃欣慰的看着孫子的背影，回頭看了周寶珍打趣到“比你小時候可乖多了，也不知誰以前經常爲了功課哭鼻子呢。”
“母親，人家現在是大人了——”周寶珍臉紅，揉着她的手臂不依。
老王妃笑着笑着嘆了口氣，問到“大長公主如何了？”
“不大好，人像是老了許多，恨的咬牙切齒，拉着我只說必要表哥發兵誅滅那些人才好——”
老王妃點點頭，“外頭那是男人的事咱們不管，只是該有的禮數卻不能缺，慎親王必是要扶靈回京的，你預備着別到時候讓人挑出毛病來。”
“母親放心，我醒的的。”
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又過得些日子到了慎親王扶靈回京的日子，真可謂是滿城縞素，不慎哀悽。慎親王世子一身重孝親自出城迎接，慎親王本人是躺在馬車裡被拉回來的，整個人已經瘦的脫了形，只兩隻眼睛卻亮的嚇人，見過的人都說看着瘮人。
王府裡早就搭起了靈堂，大長公主親往哭靈，姑侄兩皆是一身病容形容憔悴，在靈前抱頭痛哭的模樣，便時鐵石心腸之人見了也不免生出幾分惻隱之心。
王府裡雪白一片，日夜燒紙哭靈，後頭請了一百零八個和尚念《往生經》，又有一百零八道士做水陸道場，京城舉凡叫的上名的人家，皆親往靈前拜祭，如此熬油費火過了七七四十九日，正在衆人猜測着何日下葬時，王府傳出話來，說慎親王原話“王妃側妃還有小郡主死不瞑目，大仇一日不報，人便一日不下葬。”
這日，慎親王拖着病體上書，請求領兵，親往平叛，以告慰親人在天之靈。
蕭紹看過摺子後隨手扔到了地上，冷笑一聲“難爲他下的了這樣的狠心，做了這天大一場戲，他要去就讓他去——”
... 萬斛春