千雪峰最近這段時間，就是一波未平，一波又起，先是來了一個莫名其妙的妖人，大鬧了一場，連護山的防禦結界也被打破，事後還跑得無影無蹤，找都找不出來，對千雪峰而言，絕對是奇恥大辱。
再來，門下弟子還鬧出騷動，從一介單純的男女糾紛，不知怎麼成了普通弟子與雜役兩個階層的對立，還爲此要進行賭賽，比個高下，這件事也足以讓千雪峰顏面無光，特別是這樁鬧劇還不知怎麼，把兩名長老都牽扯在內。
千劍叟會鬧出事來，這件事並不足爲怪，因爲在千雪峰中，這位老人本就是個刺頭，三不五時就要鬧點事出來，力求表現，爭取男性弟子在千雪峰中的地位，多年來早已成了一種慣例，但刑堂長老藍潔映卻是出了名的冷靜理智，打年輕時候就是著名的冰山美人，老了之後更添沉穩，這回居然接下了千劍叟的挑釁，千雪峰上上下下都在猜測，這裡頭會否有什麼特殊緣故？
弟子們議論不休，長老們更是坐不住，五大長老中除了一位還未能趕回，另外兩位火急回到千雪峰的，連袂求見掌門，打算問個究竟，想知道會否掌門有什麼計畫？門派是否有什麼打算？爲何自己身爲長老，卻被矇在鼓裡？
雙方會面的詳情，普通弟子當然不可能會知道，卻無礙於他們的想像，一時間千雪峰內各種流言四起，沸沸揚揚，所有弟子、雜役都在好奇，不知道在這場賭賽之下，到底正發生些什麼？敏感一些的人甚至有預感，千雪峰將有一場大變。
人們注意的焦點，整個都放在兩大長老的賭約與背後意義上，相形之下，這場賭賽的當事人反而被忽略，哪怕當事人之一的慕蒼雲，是千雪峰中的風雲人物，所有的女弟子都關注他一舉一動，但在人們心中，普通弟子與雜役的對決，勝負根本毫無懸念，勝負一早就已分曉，就當然也沒人在意。
然而，就在流言傳得最厲害的時候，又一條意外的消息，在千雪峰中炸開。山下雪梅鎮的店鋪，新得了一百多斤的玄武赤火金，這種珍貴精金，是打造聖王級戰器的專用寶金，甚至可以用來製造皇級戰器，偏偏這東西很難天然生成，都要靠後天煉成，能夠搞出這東西的，都是各勢力的大匠師、大鑄匠，每年的產量還不多，百多斤的產量，通常是兩三名大匠師率領底下的所有助手，放着別的活不做，全力幹個一年，才累積得出這樣的總量。
正因如此，玄武赤火金雖然不是什麼稀缺奇珍，可每年的產量總是不夠用量，東土各大勢力就算有生產，也只供應自家使用，絕少流出，偶爾在拍賣場上出現，都是立刻被標走，從不會像這次一樣，流落到普通市集上。
姑且不論這東西爲何流出，事件的本身就只代表了一個可能，千雪峰有了一個很厲害、等級很高的大匠師，甚至是匠師團隊。過去千雪峰內並不是沒有匠師，黃百合的師父凰朝陽，就是千雪峰的首席鑄匠，還掌握着千雪峰獨門的冰焰技術，能凝冰爲火，打造一些非常偏門的奇妙器械，在四方天下的造器界都有一席之地。
不過，鑄煉赤火金，卻不比打造幾件戰器那樣簡單，需要的設備、人手既多且重，需要一整個團隊與工廠的配合，才能造得出來，單純一個能力很強的匠師，只靠自己一個來幹，那就須得窮年累月之功了，因此，百斤赤火金的存在，就表示千雪峰在外人沒察覺的情形下，已經像其他大勢力一樣，擁有了一支匠師團隊，甚至還秘密建了工廠，這意義非同小可，有如此實力卻密而不宣，只代表千雪峰所圖非小，極有可能是要爭霸天下。
雖然，如果真是這樣，此事應該是機密中的機密，斷無可能因爲這麼蠢的理由而露餡，但這並不妨礙人們發揮想像力，一時間，新一波的流言四起，將素來低調的千雪峰，一下推到了風口浪尖上。
‘……其實我還真沒想到，事情會演變成這個樣子。’
‘只能說，主人，讀死書還是有缺陷的，書裡有太多的事情沒記載啊。’
哪怕有舞醜這樣的超級頭腦存在，孟衍也不可能把什麼東西都掌握到，特別是在人情事故這個方面，最容易出問題。
圖書館的藏書，對於造器只有簡單的介紹與常識，真正高深的專門典籍，不會放在圖書館那邊，所以孟衍對赤火金的理解，就是這東西可造帝皇之兵，等級雖然高，卻也算不上稀缺，還主要靠人工生產，拿出去應該嚇不死人，自己直接打折賣了，賺點錢在手上，問題應該不大。
哪想到，自己所知道的信息雖然都沒錯，卻還是與現實狀況有了大偏差，找店鋪兜售赤火金時，那些店的掌櫃快嚇掉下巴，接着就像迎祖宗一樣，把自己迎回店去，交易時給錢也給得超快，哪怕店裡現銀不夠，也馬上向同業調錢過來，急着把貨吃下去。
當時孟衍只覺得錢來得真容易，難怪舞醜說鍊金術的起源，是爲了點石成金，掌握這技術之後，來錢根本就不是問題，往後大可以過得闊綽一點，卻壓根也沒想到，自己前腳剛走，後頭店裡就炸了鍋，各種消息、情報、謠言如野火般蔓延，若早知這樣，還不如直接上浮萍居賣貨，就算價錢賣得沒那麼好，起碼一切保密，也不會鬧得這麼大。
千雪峰秘密培養出匠師團隊，預備圖謀東土天下的消息，傳得非常快，才只是第三天，青木葉家的使者就到了千雪峰，即使兩派互爲主從，這麼頻繁的遣使往來也不尋常，前幾天是爲了暗日神荒的妖人潛入破壞，遣使來慰問兼支持，向外界展示同氣連枝的默契，這一回卻帶着質問的意味，來做內部調查，想把事情搞清楚。
理所當然，一無所知的千雪峰，什麼也交代不出來，與青木葉家的交涉，雙邊氣氛也說不上融洽，據剛巧在現場的雜役們表示，青木葉家的使者，與負責接待的三名長老話不投機，除了赤火金的事，更還扯到什麼千年遺蹟，這些東西雜役們聽不懂，但孟衍卻瞭然於心。
‘現在想想，果然是這樣沒錯，匠師團隊與工廠，這哪是憑空可以冒出來的？就算是長年秘密發展，但也要有足夠的底蘊，才發展得起來啊，千雪峰底蘊不足，有這種發展的最佳解釋，就是她們得到了前人……哦，古人的遺產，纔有本事培育出人才來……舞醜，怎麼你不說話？’
‘這……以我的想法來說，主人您……真是個走到哪就帶衰哪裡的瘟神啊！’
‘說得好！寧要人怕，莫要人憐，被當成瘟神也不錯，看看我的成績多出色，別人潛伏在千雪峰那麼久，也沒搞出個屁來，我纔來多久？一步也不用離開，破結界、造軍火，連臉也不用露，一個人就搞得千雪峰烏煙瘴氣、雞飛狗跳，都快千夫所指了，你說哪個陰謀潛伏的比我還厲害？最詭異的地方就是……他媽的我全是無心的呀！’
自艾自怨沒多大意義，特別是孟衍又得知了一個新消息，就是青木葉家終於按耐不住，這次派來的兩名長老，要求一見梅影仙子所招的年輕新人。
據說，前次青木葉家遣使而來，就有問過此事，只是梅影外出，執行任務，找不到人，他們顧忌與千雪峰的多年情誼，不便過於追問，禮貌問了幾句便了事，可這回前來，就沒有那麼客氣了，在他們堅持下，本屆新入弟子中的矚目之星柳浪，被召來面見兩位葉家的長老，接受了他們的詢問。
乍聽起來，事情有點劍拔弩張的不祥意味，因爲千劍叟陪同柳浪一起前去，頗有些氣勢洶洶的意味，表明了對門下弟子的守護之意，他門下的其餘弟子察覺到氣氛不對，連忙奔相走告，讓千雪峰內所有人都曉得狀況有異，隨時可能爆發戰鬥。
只是，事情的發展往往出人意料，因爲雙方會面後，簡短的幾句詢問，葉家兩名長老的態度大變，誇獎柳浪資質不凡，少年有爲，將來必成大器，之後便匆匆離去，前後的反差之大，讓所有人都不能理解，唯獨孟衍心中有數，一早料到會是這樣的結果。
青木葉家沒有真憑實據，梅影又不在，死無對證，縱使找柳浪出來見面，可柳浪對於三月山之事一無所知，身上也沒有至尊戒璽的氣息，再一覈對身家資料，不難發現柳浪出身附近的豪門世家，身分並非僞造，也不是憑空冒出，連妹妹都帶在身邊，毫無破綻，更絕不是青木葉家懷疑的那個人……
既然怎麼查都不對，腳又踩在人家的地頭上，葉家的兩名長老除了客氣誇獎，掩飾查錯人的醜態，儘快離開之外，又還能做些什麼？
“……柳小子現在該知道，天下沒有白吃的午餐了，不過，也該是時候去見他一面了。”