流雲院。
這裡是相府後院幾乎最偏僻的位置了,靠近後花園一帶。雖然不大,但粉牆黛瓦,修竹掩映,倒有些江南園林的清麗脫俗之感。
屋子裡紅漆六足長方形的炕桌上幾碟子精細糕點,兩邊香茶,升起嫋嫋霧氣,薰得人眼暈。房子裡瀰漫着一種好似茉莉的香味兒,有點突兀,不像是相府平日裡用的香料。
趙姨娘一身家常的衣飾,簡單素淨,更顯得雅緻乾爽。頭上只插着一根銀簪。輕輕啜了口茶,聲音圓潤透着一絲絲的擔心:“那個小賤人看來是沒辦法控制了,完全變了一個人。咱們看來要另謀出路了。心晴年紀也不小了,也該給她尋個夫婿了。”
趙姨娘對面坐着一個年紀和她差不多大的中年婦人,這是趙氏身邊最親近的人,馮氏。馮氏當年是趙氏的貼身丫鬟,後來嫁給了趙氏陪嫁莊子的管事。平日裡不住在相府。
婦人的穿着也十分簡單,都是極其普通的衣料。不過頭髮烏黑,並不顯老態。
“姨娘也不用如此着急,要老奴說,現下倒是二小姐現成兒的機會呢。”馮氏略微壓低了聲音道。
“哦?”趙姨娘柳眉一挑,“你指的是七夕的選秀?心晴的相貌和家事都不夠出挑,恐怕難入一些人的眼啊。”
馮氏卻搖了搖頭,“不是七夕,眼下秋闈在即,各地的學子都會提前一兩個月入京,老爺又是這一期的副主考。京城鯉躍居每年都是熱門考生雲集之所,會在七夕之前舉文會,很多京城的公子少爺,甚至很多年輕的官員都會過去附庸風雅一番,一展生平所學。
如果表現的好被哪家看重的話,提前就會被招攬,應試之後自然就能平步青雲了。老爺是副主考,按照慣例肯定會到場,今年的主考是楊太傅。另外副主考的人選也已經定了,正是景王殿下。”
說完她突然湊近趙姨娘耳邊,低聲耳語了幾句。略帶得意的看着趙姨娘。
趙姨娘卻沒有任何迴應的意思,反而淡淡地掃視了對面的婦人一眼,平靜地道:
“三娘,你說的意思我明白了。這確實算是個好機會,以心晴的相貌家事,若無什麼特殊,只能找個一般的管家嫁過去。可是你有沒有想過,若是失敗了會如何?我不能不爲女兒考慮。”
馮氏心中一震,多久了,她都沒有聽到這樣的稱呼了。她是和趙姨娘從小一起長大的,可以說情同姐妹。她在家中排行在三,趙姨娘還是小姐的時候有時就會這麼叫她。
可這些年她嫁出去之後,兩人不再朝夕相處,尤其是趙姨娘讓她專門負責和那邊接觸之後。她倒是漸漸地有了幾分自持,對待趙姨娘也不如從前那麼恭敬了。
現下聽到趙姨娘這突然的叫法,心中頓時一震。頓時反應過來,自己太過放肆了。
她心裡清楚:說到底,自己是趙姨娘的人,這是誰也改變不了的事實。那邊跟她接觸,也是爲了聯繫趙姨娘,而不是爲了自己。
若是她真的和趙姨娘生了甚麼嫌隙,以她對趙姨娘的瞭解,自己的下場絕對會很悽慘。更何況她對趙姨娘卻是是沒有二心,只不過這些年過得太過得意,有些拿大罷了。
當下後背便是出了一層的冷汗,馮氏站了起來,申請惶恐,小心翼翼地解釋道:“這雖然是那邊的主意,但奴婢覺得這未嘗不是個好辦法。雖然有些冒險,但只要成功二小姐就是景王妃了。景王府那是什麼門第,絕不會不認賬的,到時候生米煮成熟飯,姨娘也就算是熬出頭了。”
趙姨娘看了她一眼,柳眉微皺,低頭不斷地思索着。
其實她倒不是真的排斥這個做法,只不過是想敲打敲打馮氏罷了。女兒的婚事,也是她心頭的一塊心病。
原本她是想讓文生娶了戴心妍,以鞏固她在相府的地位。但現在看來,恐怕是不成了。
家中的生計更是讓她憂心不已,她家原本也算是將門,但家道中落,父親如今只是小小的南崗縣令,在這京城之中根本就不算什麼。
父親又不比別人會鑽營巴結,更不管自己在這裡處心謀劃,擔了多少風險,只知道一味地花天酒地。若不是那邊不斷的接濟,恐怕家中早就維持不下去了。
趙氏只有一個小弟弟,今年只得二十歲。自己又膝下無子,現在不靠着女兒攀上一門親戚,今後那裡還有自己的立足之地?若是真的能綁上景王這棵大樹,不僅弟弟的前程有望,也未嘗不是給自己留的一條後路啊。
這麼想着,趙姨娘臉上的神情緩和了下來,看了依舊戰戰兢兢的馮氏一眼,溫和地道:“三娘,你我從小一起長大,你的忠心我是知道的。咱們現在的日子實際上並不好過,你要懂我的難處。這件事情還需要仔細籌劃,不出手則已,一出手必然要成功。”
看趙姨娘的面色變化,馮氏知道,主子只是想敲打敲打自己,並沒有真正怪罪的意思,暗地裡抹了把冷汗。
兩人重新商議了一會兒,馮氏便出府去了。相府中,人人都知道她和趙姨娘的關係,也時常進進出出地,因此沒有掀起任何的波瀾。
……
瓊花郡君遠嫁邊疆之後,無論是京師還是相府都迎來了一段難得的平靜。
一轉眼便到了六月底,八月初九就要進行秋闈了,九月初殿試。這是新皇登基之後除了恩科之外的第一次正式開科取士。看着一期的主考和副主考的陣容就知道皇上對這一科的重視。
鯉躍居。
安陽城著名的酒樓。和春暉樓不同,鯉躍居平時的人並不算多,卻是各地考生舉子的最愛。從先皇之時便是如此。
鯉躍居取魚躍龍門之意,是極好的兆頭,上一屆恩科的狀元就是出自鯉躍居,每一次科舉之前,這裡都是朝中大臣關注的焦點。
鯉躍居最近是十分的忙碌,正在爲這一屆的文會做準備。
後天便是六月二十八,也就是鯉躍居文會的日子了。這一屆可謂是盛況空前,就連很多閨閣的千金,尤其是一些在京城頗有才名的小姐都是蠢蠢欲動。
當然她們不光是想展示文采,更是想着能否在中間覓得一如意郎君。
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