李陶說得一點也沒錯，宗楚客雖貴爲中書令，可他卻有一要命的毛病，那就是貪財。
在唐高宗時期，宗楚客是以進士身份入仕，到了後來則天皇帝時，他又被擢升爲遷戶部侍郎、兵部員外郎。宗楚客先後三次被貶官，全部是因爲貪贓枉法。後來，宗楚客又依附於韋后，成了百官之首。
……
“樑刺史，你可知道我此次來潞州的目的嗎？”在酒席宴上，宗楚客笑眯眯地望着樑德全。
樑德全誠惶誠恐：“宗閣老，樑某不知，請賜教！”
宗楚客心中很氣惱：你自己所做之事還故作不知，害得我大老遠跑到潞州。你若不識相，就別怪我不客氣了。
宗楚客的確有氣惱的理由。二十天前，潞州刺史樑德全向中宗上書，揭發韋后營私受賄、買官賣官、獨行亂政共十三項罪名，請求中宗嚴懲。中書省中書令宗楚客將樑德全的上書壓了下來，悄悄報告給了韋后。
韋后得知後大怒，準備將其罷官。就在這個時候，安樂公主來爲樑德全求情，聲稱樑德全歷來對韋后忠心耿耿，定是被人陷害，讓韋后放樑德全一馬。樑德全並不算安樂公主的心腹，她爲樑德全求情當然是爲了每年孝敬自己的三萬貫錢。
韋后想了想，最後決定派宗楚客，前往潞州一探究竟後再做打算。作爲中書令的宗楚客親自來查此事，可見韋后對此事非常上心。也就是說，宗楚客的話最終決定着樑德全生死。
宗楚客久在朝堂，老奸巨猾，心中雖然不悅，但面上卻依然堆滿了笑意：“不知就好，不知就好！”
樑德全一時不知該說什麼了。
“樑刺史，可否將你近日所撰寫的公文送來，讓我一閱如何？”宗楚客突然問道。
“啊？”樑德全搞不清楚宗楚客是何意，一時愣在當場。
樑德全的舉動看在宗楚客眼中，自然是被認爲做賊心虛，他認定此事樑德全肯定脫不了干係。
“怎麼？不行嗎？”宗楚客眯着眼睛問道。
“哦！當然可以，當然可以！”樑德全這才反應過來。
看着樑德全慌亂地神情，宗楚客臉上的笑意更濃了。
……
潞州官驛的客房之中，宗楚客長吁一口氣，將他手中的的公文案卷輕輕合上。經過再三比對，宗楚客徹底確認給中宗的上書確是樑德全所爲。
其實，是不是樑德全上書並不重要，朝堂之中上書彈劾韋后的人不在少數，可最終有幾個有好下場的？宗楚客來潞州一趟不易，關鍵看樑德全自己會不會做事。如果樑德全聰明，能讓自己滿意了，黑的宗楚客也可以說成白的，絕對保證他沒事。
在之前的接風宴上，宗楚客已經點撥了樑德全。此刻，宗楚客就像一個釣翁，靜待魚兒上鉤。
戌時將過，宗楚客的屋外傳來來了敲門聲。
宗楚客的面上現出微笑：魚兒上鉤了！
“進來！”
門開了，一個人走了進來。
“元之！”宗楚客驚訝之色溢於言表。
也難怪宗楚客會感到驚訝，因爲進門的不是他耐心等待的樑德全，而是不速之客姚崇。
說起來，宗楚客與姚崇多年同朝爲官。特別是聖曆元年十月，在內史狄仁傑的推薦下，姚崇被任命爲夏官侍郎加同鳳閣鸞臺平章事，進入宰相之列。大足元年三月，姚崇被任命爲鳳閣侍郎，入值中書；六月，又升任爲夏官尚書同鳳閣鸞臺三品。也就是說在則天皇帝時期，姚崇擔任宰相時間爲六年零三個月，而宗楚客的官職始終在姚崇之下。
姚崇向宗楚客施了個大禮：“姚某見過宗閣老！”
見以前的上官向自己行大禮，宗楚客趕忙回禮：“姚閣老客氣了。”
“宗閣老，我現在只是潞州司馬，以後還望宗閣老多多提攜呀！”姚崇將自己的身段放得很低。
姚崇的話讓宗楚客很是受用，他側過身來：“姚司馬，裡邊請！”
二人坐定之後，宗楚客試探道：“不知姚司馬深夜探訪是……”
姚崇也不隱瞞：“姚某想知道宗閣老此次潞州之行的深意！”
“這個嘛……”宗楚客斟酌着不知該如何說。
姚崇微微一笑，從懷中掏出兩顆夜明珠，遞到宗楚客面前。
宗楚客接過細看，只見兩珠散發出奇異的光茫，側而視之色碧，正面視之色白。他是見過世面的人，知道這兩顆夜明珠價值不菲。
收了夜明珠，宗楚客說話就爽快多了：“這個樑德全，有事自己來說嘛，何必拐彎抹角讓姚司馬前來探聽？”
“宗閣老，此事與樑刺史無干，是姚某自己要問的！”姚崇的話出乎了宗楚客的意料之外。
“不是樑德全？”
“的確不是！”
宗楚客既然收了姚崇的夜明珠，也懶得管他是不是樑德全派來的，將事情的前因後果一一道來。
姚崇聽罷，點點頭道：“我明白了！”
稍做深思，姚崇又說道：“宗閣老，姚某有一事相求！”
“姚司馬請講！”
“若此事不是樑刺史所爲便罷了，若真是樑刺史所爲，他惹了皇后娘娘肯定沒有好下場。姚某斗膽請宗閣老爲姚某謀得這潞州刺史一職，如何？”
“嘶！”宗楚客吸了一口冷氣，他沒想到姚崇竟會有如此之大的胃口。
“姚司馬曾經做過多年的閣老，豈會在乎一個區區刺史之職？”宗楚客有些難以置信。
“宗閣老，此一時彼一時，落架的鳳凰不如雞，如今能任潞州刺史我就心滿意足了！”姚崇的話無可挑剔。
見宗楚客還在猶豫，姚崇不失時機道：“當然姚某不會讓宗閣老白白辛苦，我爲宗閣老準備了兩百壇上古珍酒，望姚閣老笑納！”
姚崇的這句話算是擊中了宗楚客的死穴，上古珍酒在長安已經成爲顯示身份的必備品，兩百貫一罈也常常是有價無市無處可買。姚崇這一出手便是兩百壇，這相當於四萬貫錢，怎能讓宗楚客不心動呢？
“事成之後，姚某還有重謝！”姚崇又加了一句。
終於，宗楚客說話了：“姚司馬！哦，不，姚刺史！我現在就可以明確地答應你，一個月之內，潞州就姓姚了！”
宗楚客有這個能力，別說樑德全冒犯韋后的證據齊全，就算他是冤枉的，看在四萬貫錢的份上，宗楚客也會讓樑德全不得翻身。
姚崇從宗楚客的屋中出來，徑直向外走去，剛走了幾步又突然停了下來，他回頭瞅着屋內的燈光，臉上露出了詭異的笑容。
……