不消一刻鐘的工夫，下人們便都紛紛聚集在前院。將軍府說大不大，說小可也不小，僅下人就有七八十之多。這要是逐個查下來，估計就算查到天黑也未見得能查出什麼‘線索’來。
眼下，許霆倒是有些犯了難。
“許大人，若要查出下毒之人其實也不難，小女倒是有一‘妙宗’。”
“緋雪，別胡鬧！”顏霽出聲斥道。一個小丫頭，能想出什麼好辦法來？
“父親，如若找出下毒之人，那麼強加在女兒身上的‘妖魅’之說便不攻而破。女兒想證明自己的‘清白’，這沒什麼不對吧？”顏緋雪面色平靜，語氣淡然。許霆眼見這小女娃在應對父親責斥時能表現出這般的從容淡定，眼中不覺溢出幾分讚許。再一想，既能讓他家閨女交口稱讚，這姑娘必有其過人之處。
顏霽被堵得一噎，竟不自覺想起了幾日前在廢院中看到的情景，心中暗暗起了惻隱。終究是他當時太過武斷，不分青紅皁白就將她發落了廢院……
“罷，那你就說說看吧，究竟是什麼方法。”
顏霽的態度轉變看在柳氏眼裡，不由得微驚。以往老爺對那丫頭總是‘嚴詞厲色’，今日卻好似多了幾分說不清道不明的東西，太奇怪了。
“想要查出下毒之人，其實不難。只消讓這裡的每一個人都在鹽鹼水中泡一泡手，答案自見分曉。”
“你說鹽鹼水？爲何要用鹽鹼水泡手？可有原理？”許霆不解地問道。
“因爲鹽鹼水有消毒的作用。下毒之人，手上當沾染些許的毒粉粉末。就算這十幾日間不停地淨手，也會留了些許毒粉的味道。而鹽鹼水厲害就厲害在，哪怕只是一點味道，它也能讓下毒者現出原形。”
“哦？那會有什麼特徵呢？”許霆再問。
“從鹽鹼水中泡過的曾沾染毒粉的手會顯出異常的紅色。鹽鹼水作用下，他的手先是奇癢無比，隨之是劇痛，直至慢慢腐爛……”
顏緋雪緩緩說道。雙眼有意無意地在僕人中掃了掃，一時之間卻是很難從七八十人的隊伍裡找出一兩個面色有異的。卻是瞧着柳氏面上的神情略微繃緊。
她當然會緊張，坐下了這種事情還不惜拿一條無辜的人命作陪，只爲給她扣上一頂‘不祥’的帽子，心之歹毒，不免令人咋舌。
“那還等什麼？趕緊準備吧。”這京兆尹許霆歷來是個急性子，想着七八十個奴僕都要逐一泡過手，又得是一番工夫，便催促了起來。
“大人稍等，我這就去調配鹽鹼水。”
這種事情，顏緋雪自是不會假他人之手，給柳氏縫隙可鑽。
不消多時，顏緋雪調好了鹽鹼水，由丫鬟端着來到了許霆面前。許霆低下頭聞了聞，果然從那盆水裡聞到些許酸澀的味道。
“大人，可以開始了嗎？”緋雪笑意盈盈地問道。
許霆點了下頭，負手於身後，沉聲道：“開始吧！”