“布哈拉在葉爾羌的西面，和葉爾羌隔着蔥嶺，哈薩克在布哈拉的北面，葉爾羌的西北。他們倒是正宗的蒙古人的後裔，和我們漢人長得差不多。特別是哈薩克，有廣闊的草原，馬匹是他們重要的收入。”李賢儘量將內容說得簡略些。
“蔥嶺？”朱由檢知道，那就是後世的帕米爾高原，現在，大明卻是與它不沾邊。
“對，蔥嶺。這是除烏思藏外，可能是世界上最高的地方，道路也是艱澀難行。”李賢實在不明白，朱由檢爲何對這些地方感興趣。在大明國內，大家的眼睛都是盯着江南這些富庶的地方。
小二上菜，不時打斷了兩人的談話，直到桌上擺滿了各種菜餚。
“李東主，現在我可以告訴你我是誰了。”朱由檢知道自己不亮身份，李賢是不可能言無不盡，一個連姓名都不肯說的人，還指望得到別人的信任？
“客官是……”李賢的眸子陡然發亮。
“大明信王朱由檢。”朱由檢說得相當乾淨利落。
“信王？”李賢緊盯着朱由檢，他在揣摩朱由檢的話。
“這是我的令牌，李東主可以看看。”朱由檢將自己的隨身令牌遞給李賢。
李賢接過一看，果然有“大明信王”四字，下面刻的時間是“天啓四年九月十二”。再翻看背面，卻是一條正飛舞着的蛟龍。他嚇得一身冷汗，雙腿一軟，不自覺跪了下去：“草民見過信王殿下。”
“起來，李東主。”朱由檢虛扶一把，拉起跪在地上的李賢，“現在李東主能理解我爲何不亮自己的身份了？”
“殿下，草民該死。”李賢不住地用袖口擦汗。
“李東主不必如此。你我在馬市相遇，也是緣分，‘雪火’就是我們的月老。哈哈，現在李東主相信，我不會去葉爾羌販馬，壞了東主的生意？”朱由檢哈哈一笑，親自爲李賢斟了杯酒，又給自己滿上，“來，相逢是緣分，不必拘禮。”
“是，殿下。”李賢戰戰兢兢喝了杯中酒。
“李東主，你我馬市相識，非因身份；東主贈馬，亦非因身份。東主如此，則不像豪爽之人。其實，我有一事要請東主幫忙。”朱由檢儘量拉近與李賢的身份距離。
“恭請殿下指示。”李賢卻是一禮。
“東主在葉爾羌可有據點？我想派幾個人過去。”從李賢說到葉爾羌的那一刻，朱由檢就打算讓周文啓派人過去，大明的眼睛不能老是盯着國內，周邊纔是大明的隱患，況且，國內已經有了錦衣衛，周邊卻是一片空白。
“不是搶你的生意。”朱由檢哈哈一笑，“他們扮作你的手下，卻不經商。我希望他們能學習葉爾羌的語言，詳細瞭解葉爾羌的情況。”
“殿下是要……”李賢遲疑着。
“現在沒有想法，葉爾羌是大明的鄰居，我們不能不瞭解他們。”朱由檢不知道大明將來和葉爾羌會不會有什麼交集，但刺探葉爾羌的國情，將偵訊工作做在前面，可以有備無患。
“草民但憑殿下吩咐。”話說到這份上，李顯沒法拒絕
。
朱由檢知道李賢還有顧慮，“李東主，即使將來有什麼事情發生，我們也會通知你的人早點撤離，再說，我的人也是在葉爾羌。”
“草民知道，草民隨時可以安排。”李賢又恢復精氣神，他的身體也恢復了柔韌度。不管朱由檢的話是否可信，他都沒有辦法拒絕。
“李東主，我雖然是信王，卻幫不了你的忙，真是抱歉。”朱由檢是政治人物，除了濫用公權，他不知道從哪兒可以給李賢一些便利。
“殿下率軍平定陝西，還陝西朗朗乾坤，就是給我們商戶最大的幫助。”
“哈哈哈……”朱由檢大笑。
“哈哈哈……”李賢也是大笑。
這一笑，李顯和朱由檢的心理距離真正縮短了。
“殿下，問句不該問的話，殿下來西安，不是爲了葉爾羌的事吧？”
“當然不是，”朱由檢也不打算隱瞞李賢，“我想在這附近買間鋪子，不久之後，我將在西安出售肥皂。”
“肥皂？草民經商二十載，從沒聽說過肥皂是什麼。”李賢覺得這信王的身份雖然揭開了，但他身上還有很多沒有揭開的謎。
“嗯，就是用來洗衣服的。”朱由檢長話短說，介紹了肥皂的功用。
這一談，就是半個多時辰。王慕九等人早就等在門外，但聽到朱由檢談鋒正興，不敢打擾，只得在門外等候。
“殿下，東關中大街有一名南直隸的珠寶商人，正準備盤點鋪子回去。草民陪殿下去看看。”房間的門終於打開，李賢在先，出了包間。
王慕九定定地看着李賢。
“慕九，不用緊張，我已經向李東主講明瞭身份。”朱由檢隨在李賢的身後，微笑着出現在王慕九的面前。“走，我們去珠寶店看看。”
李賢大頭引路，朱由檢一行跟在他的後面。
他們在東關中大街與東西走向的西五巷交界的地方停下來。這兒就是李賢所說的珠寶鋪子。
“小二，你們東主在不？”李賢率先進了鋪子。
“在，在。李東主要找我家東主？”小二躬身迎到鋪子的門口。
“是呀，我的朋友要看看你們的鋪子，你知會你家東主一聲。”
“是。李東主、各位客官稍候片刻，小的這就去告訴東主。”小二轉身上樓去了。
不一會，樓梯上傳來“咯吱”的聲響，一名年約五旬的矮個子男人出現在樓梯上，“李東主，貴客臨門呀！這位朋友是……”
“黃東主好自在！這位是來自京師的朋友，是他要看看你的鋪子。”李賢和這位黃東主顯然是熟人。
“我這鋪子的結構，李東主可是熟悉得很啦，這位朋友怎麼稱呼？請隨便看。小二，泡茶。”黃東主三言兩語將事情安排得極爲妥貼，不愧是商場中的精英。
朱由檢剛纔從外面大量了鋪子，現在從裡面一看，果然是專業的鋪子，連木架、櫃檯都在，只要稍微翻新一下，就可以投入使用。“黃東主，樓上的房子也要賣嗎？樓上可是住宿？有多少房間？”
“只要價格合理，當然賣。樓上有一大兩小三居臥室。”因爲李賢帶來的朋友，黃東主也不敢欺瞞什麼。
“那，黃東主開個價吧！”無論是店鋪的位子還是結構，朱由檢都非常滿意。
“既然是李東主的朋友，我就不說二話，這個數。”黃東主晃了晃三根指頭。
朱由檢不明白是三千兩還是三萬兩，也許是三百兩也說不定，它將目光投向李賢。
“黃東主，大家都是熟人，對市場的行情也熟悉。你這麼開價可就不厚道了。”李賢板着臉，將目光投向店鋪外的北方，那兒是西六巷所在。
黃東主內心一驚，但表面上不動聲色：“看在李東主的份上，兩千八百兩，就當是請李東主吃頓飯了。”
“哈哈。”李賢大笑，“黃東主，這頓飯未免太豐盛了吧？”
“兩千四。李東主，總該讓老哥吃頓麪條吧？”黃東主已經苦着臉了，不知道昨晚有沒有睡好。
“黃東主，要是一年前，也許能買到這個價，但是現在，你看，自從遭到匪患，這西安可是比以前蕭條多了。就是我老弟的馬市，也是不到以前的三成，也不知道啥時才能恢復以前的興旺——你老哥要不是生意淡，肯回南直隸嗎？”李賢也不着急，不鹹不淡，好像在與黃東主拉家常。
“李東主，老哥的麪條也不吃了，喝碗麪湯，行了吧？兩千二，不能再低了。”黃東主已是哭喪着臉，就差沒有下跪了，到現在，李賢還沒有出價。
“這樣吧，我老弟說個公道價，一千八。你老哥的麪湯、麪條都是有的，這些年，西安的大戶沒少照顧老哥的珠寶行吧？”李賢絲毫不爲黃東主的表演所動。
“李東主，那我們就沒得談了。知道老哥這是要回南直隸，也不能將老哥往死裡逼呀。”黃東主擺出一幅端茶送客的架勢。
“黃老哥，這樣可好，我幫朋友出二百兩，湊作整數，權當爲老哥送行——我們是這麼多年的朋友嘛。”李賢的臉上終於露出了笑意。
“送行？吆，你老弟這是要扒了老哥的褲子，當了銀子請客——也罷，誰讓老哥我急着要在新元前趕回南直隸呢？再說了，你老弟的朋友，就是我的朋友，反正便宜又沒有落給外人。”黃東主自嘲地搖搖頭。
“那說好了，明天去衙門辦理一切手續，別看我朋友年輕，他在衙門裡可是有人的。老哥離開西安的時候，要是有什麼未了之事，儘管來找我……這位朋友。”李賢和朱由檢交換了眼色，見朱由檢沒有反對，他就自作主張了。
“好說。”黃東主知道自己被李賢吃得死死的，誰叫人家知道自己的底牌呢？只是不知道這年輕的買主是何許人，讓李賢死心塌地爲他賣命，難道真的是衙門有人？他已經顧不上這些了，明天辦了手續，拿了銀子，他就要離開西安，回到老家，安享屬於自己的晚年了。
朱由檢也見識了李賢的手段，可謂一句話值百金，難怪能將西域的戰馬騙到大明。不過，搞定了店鋪，他該去見見孫傳庭了，來西安已經兩天，臘八節也快到了。
（本章完）