“珍妮紡紗機？”劉芫芷皺着眉頭，苦苦思索了一番，還是沒有印象，“陛下，民女最遠只去過亞丁，珍妮紡紗機是奧斯曼國家生產的嗎？”
“不是，”朱由檢搖頭，“比這遠多了，應該是在西洋。”朱由檢擔心李宇生將來去了西洋，真的尋找這種暫時還未出現的紡紗機，也不敢說出確切的國家名稱。
劉芫芷不再糾結珍妮紡紗機的產地，她更看重作用，既然能從遙遠的西洋傳到大明，入了朱由檢的法眼，一定是好東西，“陛下，珍妮紡紗機有什麼用處。”
“用處說出來，怕是驚嚇了劉小姐，”朱由檢先放出狂言，也是給劉芫芷一點提醒，“平常的紡紗機，只有一個紗錠吧？”
“難道珍妮紡紗機有兩個紗錠？”劉芫芷的心中隱隱有一種期待，如果真是這樣，那紡紗的速度一下子提高兩倍，成本會大幅下降。
“兩個？怎會會？”朱由檢故意呷了口香茗。
“原來不是這樣的？”劉芫芷的臉上一陣失望，既然不是兩個紗錠，那爲甚要吊人胃口？
“最老式的珍妮紡紗機，有八個紗錠，經過後人的改良，現在最多能達到十五個紗錠。”朱由檢輕咳一聲，自顧品着香茗，也不看劉芫芷一眼。
“八個？十五個？”劉芫芷果然像朱由檢估計的那樣，小嘴張得像是河馬，糯米牙完全暴露在空氣中，一點淑女的樣子都沒有。
“當然是真的，朕是皇帝，一言九鼎，豈會無辜拿劉小姐開心？”朱由檢板起臉，一副不高興的樣子。
“陛下……”劉柄中覺得這個無法無天的女兒惹禍了，他剛要離座向朱由檢請罪，那邊劉芫芷已經搶先跪倒在朱由檢面前，“陛下，民女知錯了，求陛下責罰。”
“責罰就免了，起來吧，”朱由檢放下香茗，“也難怪劉小姐不信，說起來太過匪夷所思……”
“就是，”劉芫芷重新落座，她眼巴巴地望着朱由檢，“陛下，珍妮紡紗機在哪兒？宮中有嗎？”
“沒有，”朱由檢也覺得有些遺憾，自己早先忘記了這件事，要是朱由校還活着，憑他的木工技藝，也許能造出珍妮紡紗機，可是朱由校已經死了，“本來大明的偵訊是帶着珍妮紡紗機的圖紙回國的，可惜……”
“可惜什麼？難道他帶着圖紙逃跑了？”劉芫芷的鼻翼一張一翕，顯然急切想知道下文。
“逃跑倒是不會，”朱由檢也是搖頭嘆息，“但是他在歸國的途中，不慎落到大海，圖紙被海水一浸，已經化爲灰燼。”
“啊……”劉芫芷不覺驚叫一聲，“那……那他總還有些印象？”
“這位偵訊後來爲國捐軀了，但他曾經將圖紙的大致樣子口述於朕，因爲語焉不詳，朕也不是十分清除珍妮紡紗機的結構。”這段故事完整謝幕，朱由檢也是放下心來。
“陛下……陛下……還記得珍妮紡紗機的大致樣子嗎？”劉芫芷小心地問朱由檢。
“芷兒不得
無禮，陛下日理萬機，豈能記得一個小小的珍妮紡紗機？”劉柄中雖然也是急切想要得到珍妮紡紗機，但還是喝住女兒。
“爹……”劉芫芷小聲抗議，“陛下日理萬機不錯，那不是爲民謀利嗎？如果有了珍妮紡紗機，工廠可以節約大量的人力成本，這不正是爲民謀利嗎？”
“哈哈，”朱由檢本來是爲劉柄中提供研究的方向，讓他們自己摸索，沒想到劉芫芷如此執著，偏偏說得又十分在理，“可惜朕只知道一些簡單的結構，不知道能否製造出來。”
劉芫芷建朱由檢沒有生氣，不覺向前進了一步，“那陛下能否試試？”
“試試？也好，如果真的能造福於民，朕不妨試試，”遇上這麼執著的小女孩，朱由檢有些頭疼，他真的不確定是否能造出珍妮紡紗機。“
“多試試，許是造出來也不一定，”劉芫芷又對劉柄中說：“爹爹留下來陪陛下一起試試，一旦有了結果，也好帶去江南。”
“芷兒說胡話了，這裡是禁宮，爹爹怎能留下來？”劉柄中趕緊向朱由檢請罪：“芷兒年幼，不懂得宮裡的規矩，求陛下恕她不敬之罪。”
“不知者不罪，劉東主不必擔憂。”朱由檢還真被這個執著的劉小姐折服了，不過，執著一點也不錯，如果能造出珍妮紡紗機，將來還會改良，還有織布機，沒準就在這個小女孩身上實現了。
“爹爹，那我留下來吧，”劉芫芷目光堅毅，顯然下了很大的決心，“我是女人，就當是宮裡的宮女，應該不會違反宮裡的規矩吧？”她看向朱由檢，轉成一副哀求的模樣。
朱由檢實在不忍心拒絕，也許今天的拒絕，就會讓大明損失一位頂級的工程師，但他還是問了句：“劉小姐，你又不是匠人，留下來能做什麼？”
劉芫芷似乎鐵了心，“陛下，民女雖然不是匠人，但民女熟悉紡紗機，知道紡紗機上每一塊木料的功用，珍妮紡紗機也是在普通紡紗機的基礎上發展而來，有民女在，可以隨時提醒陛下。”
“芷兒！”劉柄中斷喝一聲，“都是爹爹慣壞了你。”
“爹……”劉芫芷嬌#叫一聲，向劉柄中撒起嬌來，“爹爹不是常常感嘆膝下無子嗎？今天女兒要讓爹爹看到，女兒能做成兒子做不了的事，求爹爹成全女兒吧！”
“芷兒，這裡是皇宮，在陛下面前，不得胡鬧，莫讓陛下爲難。”劉柄中毫不憐香惜玉，他狠狠瞪了劉芫芷一眼。
“陛下，”劉芫芷見爹爹不依，只好向朱由檢求援，她已經忘記了將才還將他恨得要死，“民女讓陛下爲難了嗎？”
“哈哈，哈哈，”朱由檢乾笑幾聲，“爲難倒是沒有，只要你爹爹準允。”
“爹，”劉芫芷的小腦袋像是潑浪鼓，在朱由檢與她爹之間轉悠，“你看，陛下說不會爲難，你聽到了？”
“芷兒乖，咱們回家再慢慢研究，千萬不要耽誤陛下正事。”劉柄中像是在哄着孩子，當着朱由檢的面，他不敢過分強求。
“爹爹忘了，除了陛下，誰也不知道珍妮紡紗機，爹爹能憑空造出珍妮紡紗機嗎？”
“這……陛下……”劉柄中沒法，只得向朱由檢投去求援的目光，而劉芫芷也恰好向朱由檢投去感激的目光。
朱由檢搖頭苦笑，只得對劉柄中說：“劉東主，既然劉小姐心意已決，不如……不如就讓她留下來，朕保證，一個月之後，無論結果怎麼樣，朕都會派遣錦衣衛送劉小姐回家。”
“爹，你看，陛下都安排好了，難道爹想違背陛下的旨意？”劉芫芷輕拍着劉柄中的後背，讓他安心先回家。
“哎……”劉柄中眼中閃現着一種莫名的悸動，他張開口想說什麼，卻終於沒有說出來，他只得嘆口氣，最後只是向劉芫芷交代了一句：“千萬不要給爹捅婁子，否則別怪爹不讓你回家。”
“知道了，爹。”劉芫芷歪靠在劉柄中的肩上，我都這麼乖了，難道爹還不放心嗎？
趁着劉柄中交代女兒的時候，李宇生想起了朱由檢先前說過的話，“陛下還有什麼讓草民等掙錢的法子？”
“奧，李東主不是從事海外貿易嗎？難道李東主也準備回到陸地上了？”朱由檢心道，海外貿易的巨大利潤，你們已經嘗過了，怎麼麼都想着退回陸地，難道漢人真的一點冒險精神、開拓精神都沒有嗎？
“回陛下，草民暫時還會從事海外貿易，但草民有一個經商的親戚，叫黃立，他最近一直沒有找到什麼好的行當，幾乎在家賦閒，黃立託付草民留心合適的行當。”
“黃立？此人是何方人士？經濟實力如何？”朱由檢未見過黃立，本來不太信任，但大明中五省、南五省的改革，需要商人們的支持，加上是李宇生的推薦，暫時先看看他的底細。
“陛下，黃立乃廣州人士，時代爲商，經過數代的積累，家產頗豐，以草民的估計，家產應該在兩百萬以上，如果加上家族的後盾，應該不止這個數字。”李宇生知道，經濟實力差的，絕對入不得朱由檢的法眼。
“兩百萬兩？家產應該是夠了，只要能拿出百萬現銀即可，家居廣州，位置也是不錯，”黃立符合朱由檢心裡的預期，“此人人品如何，李東主說句實話，精明還是厚道？”
“回陛下，此人自小在商場耳聞目睹，自然有商人的精明，”李宇生稍稍頓了頓，“若說到厚道，至少他不是奸猾之徒，否則草民也不敢向陛下推薦此人。”
“既然是以爲精明的商人，那爲何現賦閒在家？難道有什麼變故？”朱由檢不明白，一名出色的商人，他的經營應該不止一個行當，怎麼會處於待業狀態？
“回陛下，黃立原本從事錢莊、典當行業，但這些行業現在處於飽和期，不但難以擴張，練維持原先的利潤都困難，所以黃立纔有轉換行當的想法。”
“錢莊、典當，”朱由檢唸叨着，這就是大明時代的金融業，正是朱由檢需要的人才，“既然如此，那朕就給黃立指條明路。”
（本章完）