最終沈寧以一句“娘娘記錯了”打發了沈夫人，匆匆離去。然而進了安陽宮，卻見花弄影失魂落魄，不忍多說，只得作罷。
這一夜皇帝並未駕臨安陽宮，隔日晌午，沈寧卻又被叫去了乾坤宮。
“娘娘的身子好些了麼？”東聿衡一邊讓宮婢捶背捶腿一邊問道。
“回陛下，娘娘所中毒物極狠，不僅胎兒不保，甚至殃及大人，加之娘娘失子痛不欲生，這幾日很是難過，至今不能下牀。”
東聿衡微微皺眉，“嗯”了一聲，“你陪娘娘多說說話兒。”他看她一眼，又說道，“手可是好些了？”
“……好些了。”
“可是抹了賜你的藥膏？”
“抹了。”沈寧也不謝恩，言簡意賅。
東聿衡點點頭，“過來陪朕下盤棋。”
瀲豔聽了，忙去拿棋子搬繡墩。
沈寧卻是紋絲未動，語調平平地道：“陛下恕罪，妾身心中掛念婕妤娘娘，不能靜心，怕是無法陪陛下下棋。”
東聿衡緩緩地瞟她一眼。
沈寧垂眉順目。
“那便退下！”東聿衡突地厲聲喝道。
殿內的宮婢們心又顫一顫，心想這李夫人怎麼三番兩次地惹陛下發怒。
沈寧平靜地告退。
東聿衡瞪着她離去的背影，心想這是反了天了，一個小小的婦人居然敢對他推三阻四！
萬福覺着這事兒越發捉摸不透。陛下並非面無表情之人，也經常對着朝臣后妃喜笑怒罵，只不過這喜未必是真喜，怒也未必是真怒，可萬福自認自己一直拎得輕孰真孰假。像上回陛下罰跪李夫人，表面看上去大怒，也不過想着該罰她一罰罷。可是這回，陛下這火氣出現得太快，並且，這究竟是真怒還是假怒？這寥寥幾句，值得陛下發這麼大火麼？若是假怒，李夫人情理俱在，此時誇她一聲姐妹情深不是更加收服人心？
自那日後，整座皇城一直陰雲靄靄，不知是前線連番大雪令大軍止步不前，亦或是花婕妤痛失龍胎之事，乾坤宮主人近日陰晴不定，一時人人自危。
萬福心有猜測，可無論誰問起也是搖頭。這幾日陛下去了安陽宮兩次，分明相安無事，陛下回來卻還是咬牙切齒，瀲豔如何軟語輕勸也是不管用。
他心中惴惴，他原是揣測陛下因身邊無人如李夫人般聰穎直率，便想放在身邊，得空時見她一見，就像……寵物一般。然而李夫人重來長陽，率衆臣祭祀勞累一日的陛下竟是連一天也不能等，當夜就出宮去與李夫人“偶遇”，那見到她時眼中的喜悅怎是作假？難道陛下當真……萬福心頭大驚，不，絕非如此！陛下向來極有分寸，親封貞節寡婦四品誥命，又怎會動了男女之情令天下不齒？
正當萬福心驚之時，皇帝沐浴而出，身披一件明黃暗紋團龍長袍而出，身後二宮女以巾捧着烏黑龍發亦步亦趨。
“沈家可有動靜？”東聿衡坐定，由宮婢跪在後頭爲其長髮塗抹桂心膏，面無表情地問道。
萬福又是一驚，垂手答道：“李夫人進宮謝恩之日，在昭華殿遇上沈夫人。二人在一幽僻之道說了會話，李夫人匆匆離去，沈夫人卻是淚流滿面；隔日沈昭大人與李子軒密談，出來乃是一副不豫之色，後幾日沈家再無動靜，密報上疏沈家似是確實李夫人爲沈泰大人遺失嫡女。”
皇帝緩緩點頭，沉默許久。
翌日，東聿衡坐在御書房陰沉地盯着一份奏摺，上疏李氏貞節牌坊石碑已完工，請求擇日運往中州。
他陰睛不定地將摺子丟至一旁。內務府總管關有爲要事求見，皇帝冷硬地吐出一字：“宣。”
這關有爲帶來的確是要事，原來經由時日明查暗探，順滕摸瓜，關有爲找着人證物證，線索所指那服毒自盡的宮婢竟是康嬪指使下毒。
康嬪乃右副都御史之女，幾年前選秀進宮，也是一位妙人，琴藝是爲一絕，甚得東聿衡喜愛，也是五皇子生母。
皇帝聽完關有爲稟報，聲色俱厲，“去把康嬪帶來。”
內侍領命而去，關有爲又道：“陛下，右副都御史曾任刑部侍郎，當初也曾參與追查花府一事，奴才想着這康嬪下毒之事怕是不甚簡單。”
東聿衡思忖片刻，道：“把慎親王與刑部尚書一同喚來。”
花弄影得知實情，是由當夜皇帝陛下駕臨安陽宮親口所說。
康嬪本就心思簡單，當初東聿衡也是看上她這一點對她十分憐愛。她見事情敗露，只被東聿衡冷冷地瞪了一眼就哭着全招了。原來全因嫉妒作祟，在花弄影未進宮前，皇帝每月有三四日是到她那裡去的，誰知這花弄影一進宮便被封了婕妤，加之麗顏絕色，奪去了皇帝的全部注意，甚至連五皇子咳疾，皇帝也只着太監關心兩句，依舊夜寢安陽宮。她因妒生恨，因此聽聞花弄影懷了龍種，只覺再不能忍，於是鑄下大錯。
花弄影聽完，頓時哭得跟個淚人似的，“我可憐的孩兒……”
皇帝寬慰道：“朕已將康嬪打入冷宮，也算是爲這孩兒討了公道，影兒莫要再傷懷。”
一旁宮婢忙爲娘娘拭淚。
沈寧站在花弄影身後，沉思方纔皇帝所言，神情難測。
“既是已找着真兇，也是喜事一件，傳旨，擺膳安陽宮，朕要與花婕妤共飲。”
御膳房早已備下膳食，聖旨一下，御膳絡繹不絕地進了安陽宮。晚膳以填添花膳桌擺：燕窩鍋燒鴨一品，燕窩火肥燻雞一品、蓮子豬肚一品、什錦豆腐一品、鵝燉掌一品、三鮮雞一品、攢絲湯一品。後送炸八件一品、炒三鮮一品、豬羊肉攢盤一品、燜雞蛋一品、青筍香蕈燉肉一品、蒸肥雞炸羊羔攢盤一品、葷素餡包子攢盤一品、醉蝦一品、銀葵花盒小菜一品、銀碟小菜一品。
沈寧瞪着源源不斷的膳食進來，心中只有四個字：尼、瑪、腐、敗！
仇富過後，沈寧自覺不該留下，打算領着嬤嬤等人跪安，花弄影本欲點頭，東聿衡卻道：“你這幾日照顧影兒有功，便坐下同膳罷。”
命婦與皇帝一桌共膳，這是大大的不合規矩，可規矩也抵不過皇帝金口玉言，沈寧推辭不了，只得留下。
說是共膳，也不過爲花弄影與沈寧在下座另設小桌，皇帝想賞他們吃什麼，太監就送什麼過來。
沈寧明白過來，嘴角蠕動兩下。
席間，花弄影因病不能飲酒，東聿衡卻是興致頗高，花弄影不忍掃興，便請沈寧陪飲。
沈寧只覺是前世欠了花弄影的，在心中暗歎兩聲，說道：“妾身酒品不好，不能飲酒。”
“小酌幾杯無妨。”皇帝說完一飲而盡。
沈寧只得喝了。
東聿衡今夜着實興致奇佳，又叫了歌舞助興，佳釀一杯杯下肚，沈寧陪了許多，低頭不停吃菜，皇帝賞了一碟蝦，安陽宮宮婢在旁爲她剝殼，她就一隻一隻地吃進嘴裡，只是不知皇宮的酒是否太醇，她居然連吃蝦都吃出了酒味。
不知不覺她有些暈暈呼呼，她皺眉暗自叫糟，自己的酒量應不算差，怎會這麼容易便頭暈？
她自覺危險，裝作不勝酒力地站了起來，“陛下，娘娘，妾身……醉了，不敢座前失儀，請容告退。”
東聿衡正欣賞宮廷樂坊琵琶曲，聞言不以爲然地擺擺手，“朕看你耳清目明，哪裡醉了，快快坐下，莫讓朕掃了興致。”
丫的我吐你一臉才叫醉麼！沈寧直想脫口而出，正想繼續開口，花弄影卻說話了，“雁夫人，難得陛下盡興，便再聽一回曲兒罷。”她的話裡帶些祈求，她難得見陛下在她這兒這麼開懷，自己又不能陪他暢飲，只能請沈寧幫她一幫。
嫁出去的女兒，潑出去的水，誠然不假！
沈寧無可奈何，只得再次坐下。
少頃，花弄影竟覺腹中痛如刀絞，怕是方纔吃了什麼發物。她看一眼沈寧，又看一眼脣角微勾的皇帝，由婢子扶着站了起來，柔柔弱弱走到皇帝面前低低告罪，皇帝側耳聽了，看她一眼，拍了拍玉手，點頭應允。
絲竹之聲縈繞，沈寧並未聽清花弄影與他說了什麼，只見她被宮婢扶着繞進偏殿，心想這宴也快散了。
又撐着喝了幾杯酒，樂聲已停，沈寧眯着眼見她們魚貫而出，心裡鬆了一口氣，只打起精神聽皇帝散席，誰知他依舊與她天南海北地說話，自己也不知道回答了什麼……頭越發暈沉，她下意識地一手扶在桌沿支了額，沉重的眼皮闔了下去，再一驚醒卻是迷濛一片，不知今夕是何夕。
“醉了？”皇帝低沉的聲音響起在空曠的宮殿，竟讓她覺着身上有些酥麻。
她似是清醒又不清醒地點點頭。
“可憐的東西，”皇帝一聲輕笑，“過來，賞你一顆果子醒醒酒！”
沈寧虛虛軟軟地走了過去，竟未發現殿中奴僕已退得一乾二淨。
她走到東聿衡身側，腦中明知不應該，嘴裡卻還是脫口而出：“果子呢……”
那帶着醉意的嬌語呢喃讓凝視她的黑眸更加陰晦，他緩緩擡起手，以拇指摩挲眼前飽滿圓潤的紅脣。沈寧本能地後退，卻被他一手圈在懷中。
皇帝慢慢地繞着她的絳脣撫了兩圈，燭光下的雙眼漸漸染上瘋蔓的情.欲，手下加重一分力道，將她的粉脣按出血紅之色。
被疼痛喚回一絲清醒，沈寧雙手推拒，卻是軟綿綿地按在他堅硬的胸膛之上。
危險，快逃！明明理智在腦中大喊，她的身子卻做不出反應。
皇帝的手指探進她的嘴，放肆地撥弄她的舌。
沈寧遲緩地想要偏開。
皇帝沙啞地道：“再喝些酒罷？”他移手拿了一杯酒，凝視着她仰頭飲下，微仰的頭露出性感的喉結與若隱若現的鎖骨，帶着無底深淵般的危險氣息。
沈寧呆呆地看着他，卻見他對她輕輕一笑。
燭蕊跳動，火焰妖嬈擺動。
一陣天旋地轉，半闔的嬌脣被狠狠撬開，大舌混着酒氣闖進甜蜜之地，哺渡的酒水泰半流出了脣角，被緊扣住的下顎無法移動，嘴脣被男人貪得無厭地吮吸，溼熱的觸感刷過一遍又一遍，舌也被糾纏得無處可藏，任由蹂.躪。
溫度在粗重的鼻息中節節升高，東聿衡狠狠咬了她下脣一口，一把將她抱進懷裡貼得無一絲縫隙，轉而不停地吮着她微熱的臉龐，一手竟在她腰上作怪。酒精誘發着人類可恥而又原始的本能，沈寧發出一聲低吟。
東聿衡貼在她的頰邊低低吼了句“你該死！”，又再次密密覆上她的嫩脣。
這脣兒合該是用來親嘴的，合該是被他親嘴兒的！他輾轉粗暴地啃咬一番，抵着她的脣不停細吮，粗聲道：“舌頭伸出來。”
女人皺了眉頭泫然若泣，情.欲讓她貼近這個男人得到放縱，微小的理智嘶吼着離開，幾近密不可分的身子感受到臀下的堅硬，陰與陽是那麼地不可抗拒。她顫巍巍地張開嘴兒，粉嫩的小舌只動了一動，便被男人蠻橫捲去，肆意交纏。
不行、不行！沈寧最後的一絲理智讓她使出惟剩的力氣掃過宴桌的金銀玉碟，“呯呤哐啷”的巨響打破旖旎魔障，如同一根針刺進腦中，她發了酒瘋似的大喊，“來人，來人！”
東聿衡阻止不及，動作一頓，臉上頓時像覆了一層冰。
膳桌擺在安陽宮西殿正中，兩旁側殿加之緊閉的菱花隔扇正殿門外都能聽得到沈寧的呼聲，然而卻只有萬福一人無聲而入，垂首而跪，“陛下……”
攬着纖腰的鐵臂一緊，那婦人還不知死活地扭道：“我想吐……”
皇帝終是冷冷一哼，大手放開了柔軟。
萬福急急上前，將步伐虛浮的沈寧扶了出去。