關有爲立刻撲通下跪，“奴才該死。”
“還有半日，關愛卿，你給朕仔細地、慢慢地想好嘍。”東聿衡陰陰地道。雖然他現在一肚子火，但並不發泄。皇帝其實很少大發雷霆，即便有時氣極面上也是笑的。然而他每回怒不可遏時，定是血流成河。身爲帝王，他自小就能剋制自己的脾氣，生殺大權在他的一念之間，不然如那畫師一般，宮中冤魂不知多添幾許。
那畫師之死……着實是個意外。回想當時之景，他腦裡僅剩了一個念頭，殺了他，把他碎屍萬段。
皇帝搖搖頭，卻也只是搖搖頭就過了。
關有爲跪安後，東聿衡招來萬福，讓他去查是誰走漏風聲。李府的人都是萬福親自挑選的，甚至連沈家想插人進去打探都不能夠，那末這事兒究竟出在哪？雖說此事重要，但東聿衡現下更頭疼另一件事，怕是王太妃眼下也知道了這事。
皇帝以孝治天下，生母敬敏皇太后薨，王太妃又自幼將他視爲親子，因此如今皇帝將其尊爲淑貴太妃，對其很是孝順。想來若是太妃知道此事定將阻攔，雖不能左右皇帝決定，但也得費一番功夫安撫。
誰知那莊妃就怕皇帝不肯聽她的，來御書房見駕之前就已去給老太妃請了安，說了此事。王太妃聞言，一想那寡婦不就是親兒企圖暗殺未果，反而被打了二十板子的人？她那時心疼得突突的，也只得笑臉尊重皇帝的意思。如今她竟又好手段要進宮來？太妃頓時大怒，只覺於公於私都必要制止。於是先招了皇后來半軟半硬地將她說了一通，皇后聽得一頭霧水，最後才瞭解了實情。她着實震驚不小，且不論陛下欲納後宮之事與她隻字未提，欲納之人竟還是他賜了牌坊的寡婦？這如何使得！
事關重大，她立刻扶了王太妃求見聖駕，皇帝與平常無異地接見她們，可無論太妃如何軟硬兼施，自己如何苦口婆心，皇帝卻始終只有一句話：“朕自有分寸。”
最終朝中大臣求見，三人不歡而散，最終也沒能從皇帝嘴裡聽得一句準話，皇后很是憂慮。
第二日上朝，東聿衡毫不意外地被言官諫言，還收到了大臣聯名上疏請諫的摺子，關有爲昨日下午摘了官帽跪於殿前……種種種種，無一不讓皇帝火冒三丈。沒有一個見得他高興！
他將手中奏摺狠狠扔了出去，萬福默默地將其執起，雙手奉着跪了下來，“陛下。”
“你也要勸朕？”東聿衡口氣不善。
“請陛下三思。”萬福只忠於東聿衡，以他的心願爲第一己任，可他隱隱覺察到了沈寧之於東聿衡的影響，直覺此人不能進宮，“雁夫人就是那天上的雁兒，無拘無束慣了，可她那性子若是進了宮來，怕是……”他說的也是實話，沈寧還沒有進宮，就已遭到了萬般牴觸，若強行爲妃，有朝一日恩寵不再，身份卑微的她何以在後宮立足？
東聿衡握緊了拳頭。
沈寧被軟禁了幾日，好吃好喝地供着，她雖煩悶卻也不敢輕舉枉動。這幾日她的腦中一會是何生冤死的情狀，一會是李子祺含笑的表情，轉眼又是東聿衡勢在必得的模樣。她咬了咬牙心焦如焚，那麼活生生的一個人竟然就被他輕飄飄的一句話，不問青紅皁白地殺了。他從來不是個仁慈的，在喀城屠了一城都面不改色，區區一條人命又算什麼！她的心越來越沉，也開始害怕，怕往後不知不覺又牽連了李家……他難不成真想自打嘴巴讓她進宮？不，成不了的，他並非荒淫無道的暴君，他想成就這江山基業，就定不願在史策上留下污點。江山美人，孰輕孰重他豈能分不清，更何況自己連美人也算不上，只是他一時的新鮮罷了。惟今之計，只希望子軒再將她的名聲散播得大一些，再大一些，大到皇帝也不妄動她這貞節寡婦。
東聿衡自那日後便再沒來過，也不曾召她進宮，怕是東窗事發遭了阻攔也說不準。其實這事兒對她也不是件好事，他們拿皇帝沒辦法，不代表拿她沒辦法。萬一哪天送來一根白綾或是一杯毒酒，她究竟是死是不死？她還納悶宮裡怎麼這麼久還沒動作哩。
沈寧猜對了一半，宮裡是想有動作來着，但他們畢竟忌憚東聿衡。皇帝可不是溫和得沒脾氣任由他們拿捏的，即便他們一致認爲這事兒不對，也得順着他的毛來。現下循規蹈矩地諫着，皇帝又不曾表態，他們不到萬不得已也不會自作主張。若是皇帝突地想明白了，這頭卻把沈寧弄死了，天子的怒氣誰來承擔？
這帝王身邊伴駕的，都精着哩。
過了幾日，皇帝裝着一肚子火氣回到乾坤殿。瀲豔見皇帝臉色不善，忙讓奴婢們端茶倒水，自己上前爲皇帝脫了紅狐大麾，笑臉相向，“主子，外頭可冷？可要奴婢幫您搓搓手？”
“朕氣都被他們氣熱了，哪裡會冷！”東聿衡也不理會爲他摘帽除衣的奴婢，大跨步走入東暖殿安泰堂。
“陛下且消消氣，可是發生了什麼事兒？”瀲豔將褪下的大麾遞給一旁的宮女，追上前去問道。
“石同實那個老傢伙，退仕了也不安生，什麼不管，管起朕的家事來了！”東聿衡坐上暖炕，兩個宮婢忙上前來跪下爲他褪靴。
好個老東西，仗着自己是先帝老臣恁地放肆，居然還學起死諫來了！只可惜奴才手疾眼快，不能讓他一頭撞死。他倒是想成全了自己的好名聲，卻是把主上置於昏庸無道的境地，果真是忠君爲國的好奴才！
瀲豔爲他奉上一杯熱奶.子，說道：“正是哩，怕是老大人一時糊塗，陛下且莫與他一般計較。”瀲豔早已聽說石同實老大人跪在午門進諫，聖上去時更是以死明志。她心底裡贊同這做法，可在主子面前，安撫怒氣纔是首要。只是這麼一來，她也有些不待見沈寧。想着聖上爲了這個女子三番兩次地鬧心，怕真是禍精，萬萬不可入了宮來。
東聿衡沒心思喝東西，心裡煩悶，擺擺手讓宮僕們全都退下。
“奴婢陪主子說會話罷？”瀲豔不願皇帝憋着氣，小心翼翼地道。
“下去。”
待人都退下，皇帝坐在那兒擰着眉想着沈寧。那婦人臉蛋兒不頂美，身子不頂媚，性子更非溫良恭淑，他怎地就非得要她進宮不可？他自個兒一時竟也想不明白，坐在那兒生悶氣。
大抵過了一盞茶，瀲豔領着兩個婢子進來稟道：“陛下，敬親王求見。”
“快宣。”東聿衡頓時下炕，兩個婢子快步上前爲其着靴。
敬親王便是當年攝政王東瑞祥，皇帝親政攝政王還權，皇帝賜一“敬”字，召告天下其爲國之忠敬誠直。他前些日子自然也聽說了皇帝欲納寡婦入宮之事，對衆大臣請見卻是一率閉門不見。
“微臣見過吾皇萬歲。”東聿衡曾下旨特赦敬親王面聖行半禮，敬親王卻謝恩拒旨再三，求得皇帝收回成命。
“皇叔快快請起。”東聿衡忙一手扶起他。
東端祥起了身，皇帝賜坐，叔侄二人寒暄幾句，笑語吟吟。
敬親王捻鬚笑容滿面地看着當朝華年天子。輔佐出一位傑出帝王，是他今生最爲自傲之事。
當年皇兄駕崩，皇侄幼小，近臣無不進言，請其皇袍加身。他並非不曾動心，卻也知自己個性溫吞，怕難成大事毀了東家千古基業。他秘召民間大相師溫士伯爲己推命，相師卻大禮而拜，道：“草民觀永平七年皋月二十四日辰正一刻，天降祥雲，北面龍氣乍現，是以景朝鴻福。”他驚異非常，那正是皇侄東聿衡出生之時！除皇帝萬壽，皇子皇孫生辰本是秘而不宣，時辰刻數更是得知者寥寥，這溫士伯卻是說得分毫不差！他敬佩同時，也認了自己與皇侄命運。
如今帝王偉業初現，他也不愧於列祖列宗。敬親王心念一動，說道：“老臣曾在此自己問幼主一生何求，陛下可還記得當年之答？”
東聿衡輕笑，“自是記得。朕惟願天下太平，民生樂業，共享盛世之福。”
敬親王感慨良多，“老臣嘗爲陛下打點江山，自知江山不易，臣爲保宜州而棄雲州，實乃不得已而爲之，而如今陛下戰雲州而攻喀城，大捷連報，也終了了老臣一塊心病。”
“皇叔不必自責，朕自知當年難爲。”
敬親王長嘆一聲，“當時難爲，後方穩固我朝纔可休養生息，老臣舍小義取大義，縱心中泣血也是不悔，如今盛世在望，老臣心中雖有遺憾，卻也圓滿。”
皇帝聽出言外之意，笑笑沉默不語。
適逢瀲豔送來新鮮瓜果，皇帝邀皇叔品嚐，又是一番其樂融融。