第二天早上起來，婉貞在芙蓉和菊月的服侍下打扮停當，便跟着載濤一起出門了——正月初二，他們要回孃家。
原本婉貞還擔心去到素未謀面的“父母”家裡，會露出馬腳，緊張得不行。沒想到載濤卻主動提出要陪她一起回去，不禁令她喜出望外，自然是沒口子地答應下來。然而更沒想到的是，孃家中竟然也因爲他的同去而驚喜不已，旁敲側擊之下才明白，原來婚後三年，這還是他第一次陪着“婉貞”回孃家。
看得出來，婉貞的父母其實是頗有點微詞的，就連她自己也覺得載濤以前做得實在有些過分。但過往的事情畢竟與她無關，也就無謂去追究了。擔心着會被人拆穿自己鳩佔鵲巢的事實，她待了一個多時辰，吃過午飯，便藉口載濤還有事要忙，腳底抹油溜了。而婉貞的父母終於見到小夫妻倆親親熱熱的樣子，欣喜於女兒和女婿終於“言歸於好”，自然是欣慰不已。見婉貞這麼快就要走，雖然不捨得女兒，但爲了不耽誤女婿的事情，影響他們夫妻間的和睦，便也沒有多說什麼。
至於被當成藉口的載濤，奇怪之心自然是有的，不過他現在幾乎對婉貞是言聽計從，爲了討太座的歡心，自然不會不予配合。
一轉眼到了年初五，到處都在祭財神、送窮、互相串門。按慣例，這一天是要走親訪友的，婉貞和載濤於是也來到載灃家裡拜年。
此時醇王府已經是頗爲熱鬧，隨着載灃官位的提升，送禮走動的大小官員絡繹不絕，他不禁有些分身乏術。但見載洵和載濤夫婦都來了，他便謝絕了一些不大重要的官員，專心與兄弟們相聚。
幼蘭和幾位側福晉也出來招呼婉貞和必祿氏，帶着小孩子們，一大家子正有說有笑呢，忽然看見王府管家急匆匆跑進來，有些慌張地說：“王爺、福晉，寧壽宮的張公公來了。”
載灃和幼蘭嚇了一跳，急忙迎了出去。婉貞和必祿氏正坐在一處，看見這等架勢，再看看必祿氏，也是一臉的緊張，不由得一頭霧水，忍不住輕聲問道：“這張公公是什麼人？”
必祿氏雙眼望着門外，顯然有些神不守舍，不過還是回答道：“他是李公公手下的紅人，老佛爺跟前兒也說得上話的。”
婉貞恍然大悟。
李蓮英手下的紅人也就等於慈禧手下的紅人，此刻突然來到王府，必定是帶了慈禧的旨意來的，也難怪載灃夫婦那麼緊張。而必祿氏，則多半是因爲好奇，或許還帶有一些羨慕和嫉妒吧！畢竟載灃和載洵，雖然身爲兄弟，在慈禧面前的地位和分量卻是截然不同的。
他們這幾兄弟中，包括光緒皇帝，最得慈禧歡心的恐怕還是要算載灃了。不僅把心腹榮祿的女兒嫁給了他，他的兒子還是內定的皇位繼承人，這種榮寵，可不是一般人能夠比擬的。
而載洵和載濤兄弟就沒那麼好的運氣了。這種區別對待，是人都無法漠然視之的吧？因此，載濤和載洵也停下了說話，臉色有些陰鬱，一時間，方纔還其樂融融的氣氛變得有些緊張起來。
婉貞看了看衆人，心中有些難受。在失去了原本摯愛的父母之後，“家”在她心目中有着無以倫比的地位。對她而言，什麼權勢名利、什麼榮華富貴，都比不上一家人和和氣氣、快快樂樂生活來得重要，此時看到衆人的不同反應，自然頗爲不適。她想了想，笑道：“老佛爺上回說過，要五嫂帶溥儀進宮去玩，想來是爲了這事兒了！”
載洵和載濤愣了一下，隨即泛起了悟而又怪異的神色，對視了一眼。
婉貞看在眼裡，還來不及琢磨那個神色究竟是什麼，便見載灃夫婦走了回來，臉上同樣一臉的詭異。
“老佛爺有旨，讓幼蘭帶着溥儀進宮去。”載灃說道，“抱歉了。”
果然如此！在場的衆人不由齊齊把眼光轉向了婉貞。
“哪裡的話！”載洵看了婉貞一眼，隨即轉開了頭，笑着說，“老佛爺喜歡溥儀那是好事，五哥客氣什麼？嫂子你就快去吧！”
幼蘭點了點頭，忽又轉頭看着婉貞，道：“婉貞，你也來吧，老佛爺也傳了你呢！”
所有人都愣住了，包括婉貞自己在內。
慈禧傳她進宮？
事起突然，她在短暫的愣怔過後，禁不住有些手足無措。慌亂之下，只得把求救的眼光看向載濤。
載濤的神情比方纔更加緊張了，忙問道：“五哥、五嫂，這究竟是怎麼回事？老佛爺爲何要見貞兒？”
幼蘭笑了笑，安慰道：“老佛爺沒說。不過上次賞宴的時候，老佛爺似乎很喜歡婉貞，這回也不是單獨召見，要她跟着我們進宮，也許是爲了多些人多點人氣，熱鬧一些罷了。”
這話聽起來破綻頗多。若真是這個原因，爲何又不叫必祿氏一起去？
只見在一旁的必祿氏一言不發，臉色十分的陰沉。妯娌三個，幼蘭和婉貞都受到召喚了，只有她一個人被排除在外，這讓她的面子往哪兒擱？
其餘衆人則是面面相覷，載濤和載洵心中憂慮，臉上因此而閃過一絲憂色。載灃眼中也有些沉重，但畢竟老練沉着一些，勉強笑了笑，說：“老七、婉貞，你們也別太擔心了，有幼蘭在一塊兒，不會有什麼事的，老佛爺一向對我們不都挺好嗎？”
幼蘭本就得寵，慈禧單獨召見並不奇怪，可婉貞卻從未得到過這種待遇，突然之間降臨這樣的“榮寵”，誰知道是好是壞？
但無論衆人怎麼猜測，時間是不等人的。慈禧召見誰敢讓她久等？幼蘭匆匆給溥儀換了衣服，自己也穿上一身簇新的宮裝，準備停當。而婉貞哪裡知道今兒個會突然進宮？自然是沒有任何準備，但好在她與幼蘭的身材相仿，於是借了一件吉服穿上，妯娌倆便趕緊往紫禁城趕去。