誰都沒有能夠預料到事情的走向，即使是國聯西區的同區死敵之間，即使是國聯南區的同區交鋒之間，都沒有能夠迸發出如此火花，陸恪和卡姆之間的私人恩怨顯然遠遠超出了人們的預期，碰撞出了更加強烈的化學反應，然後，事情就這樣失去了控制……
不明所以的吃瓜羣衆們還以爲這是一場百年死敵不死不休的對戰，又或者是正面決定季後賽席位你死我活的交鋒。
燭臺球場爆發出來的正面衝突，雖然沒有製造任何受傷和意外，情況及時得到了控制；但雙方球員在新聞發佈會之上都表達了強烈不滿，互相指責對方。
卡羅萊納黑豹球員們認爲這是主隊故意製造出來的局面，明目張膽地擺下龍門陣，甚至希望能夠製造他們的意外受傷，以如此醜陋而骯髒的手段來贏得勝利；而且還故意製造混亂，壓縮客隊適應場地的時間，他們紛紛要求聯盟徹查嚴懲。
舊金山49人球員們也毫不示弱地展開還擊，客隊持續不斷地挑戰他們的底線，一而再、再而三地爆發出暴力衝突事件；更令人無法容忍的是，對方四分衛先後多次涉嫌種/族/歧/視，展開人身攻擊，如此惡劣行爲是絕對不能姑息養奸的。
你方唱罷我登場。
雙方球員在官方新聞發佈會之上就寸步不讓地展開了交鋒，而雙方球迷則在社交網路之上展開了新一輪的罵戰，整個戰局越演越烈，正在朝着一發不可收拾的方向快速發展。
於是，所有視線所有焦點全部都朝着這場比賽集中過來——因爲只有一場勝利，也只有比賽結果，才能夠暫時讓一方閉嘴，至少讓這場爭論能夠暫時畫上一個句號，在情況變得更加糟糕之前結束這場混戰。
事實上，不要說吃瓜羣衆們了，就連聯盟業內人士都沒有能夠預料到事情的走向。
誠然，陸恪和卡姆的狀元之爭確實是重要看點之一，吉姆-哈勃率領的舊金山49人和羅恩-里維拉帶隊的卡羅萊納黑豹在過去三年的發展軌跡也確實有諸多相似之處，這些因素都爲比賽增加了更多看點。
但矚目程度還是有限的。
首先，陸恪和卡姆是2011賽季的新秀，今年已經是三年級生，比起拉塞爾-威爾遜和安德魯-拉克的對決來說，已經算是舊新聞了。
其次，本賽季陸恪已經先後面對傑克-洛克、布萊恩-加博特兩位同屆新秀四分衛，現在是第三次，可一可二不可三，同樣的話題炒作，效果必然逐漸遞減。
最後，吉姆-哈勃和羅恩-里維拉沒有私人恩怨，舊金山49人和卡羅萊納黑豹也沒有私人恩怨。化學反應的火花效果着實有限。
整體來說，更多還是媒體的自得其樂——他們必須從日復一日的比賽之中尋找到焦點，進而製造話題；還有就是兩支球隊的球迷在投以關注——因爲這就是他們自己的比賽，每一週堅持下去的動力。
但吃瓜羣衆和中立球迷來說，矚目熱度只能說是平平。現在情況卻漸漸發生了改變，因爲接二連三的意外和衝突，陸恪和卡姆之間的私人恩怨似乎遠遠比想象之中還要更加激烈，這也使得“狀元之爭”的話題慢慢開始具有了熱度。
ESPN的“聯盟之內”也完全沒有預料到如此局面。
在週二的例行節目之中，十名分析評論員選出的四場焦點對決，包括了丹佛野馬對陣聖迭戈閃電，辛辛那提猛虎對陣巴爾的摩烏鴉，綠灣包裝工對陣費城老鷹，新奧爾良聖徒對陣達拉斯牛仔。
其中，前兩場是分區內戰，關係到季後賽席位的交鋒，不容有失；後兩場則是關係到分區頭名的對決，一場勝負就可以決定季後賽席位的優勢和劣勢，兩場比賽的四支球隊都是如此，沒有人可以掉以輕心。
相較而言，舊金山49人與卡羅萊納黑豹的這場比賽，在其他常規賽對決之中，只能算是稍稍有趣一點的交手。
當時，十名分析評論員對於這場比賽的勝負預測是“6：4”，舊金山49人是“六”，而卡羅萊納黑豹則是“四”。
雖然現在卡羅萊納黑豹的綜合實力還略勝一籌，從數據和排名來說都是如此，但舊金山49人在過去四場比賽表現出來的復甦狀態，卻贏得了更多信任票。
現在，情況漸漸發生了改變，“聯盟之內”也在最新一期節目裡製作了一個小小的板塊，專門爲中立球迷和吃瓜羣衆們羅列了這場比賽值得關注的看點。
第一，“斑比VS超人”。
這場狀元之爭已經不是什麼秘密，但更重要的是，陸恪和卡姆之間的恩恩怨怨顯然還擁有更多八卦可以慢慢挖掘，兩名比賽風格既然不同的四分衛，本場比賽將展開正面對決，屆時比賽數據和勝負結果將是最好的總結書。
第二，“天行者VS天行者”。
陸恪和盧克-基克利的正面交鋒，這無疑是另外一個看點。新秀賽季就表現出了彪悍賽場統治力的基克利，以絕對優勢摘下了年度最佳防守新秀的頭銜；而二年級賽季的狀態依舊火熱，絲毫沒有新秀牆的困擾，上半賽季所展現出來的強勢，足以和馮-米勒、JJ-瓦特、阿爾東-史密斯等強勢年輕球員相媲美，甚至還要更勝一籌。
上半賽季暫時到一段落的時候，聯盟最佳防守球員的票選之中，基克利力壓一衆競爭對手，贏得了ESPN專家們的票數，脫穎而出。
雖然說，這只是ESPN內部的票選，作爲節目使用，不具備官方權威價值；但考慮到本賽季競爭對手們的困境，基克利無疑是一騎絕塵的——瓦特的球隊戰績一落千丈，阿爾東受困於自己的個人問題，米勒則在休賽期因爲違背了聯盟禁/藥/檢測條例被禁賽六場一直到兩週前纔剛剛復出。
因爲“盧克”的名字，陸恪被稱爲是“天行者”；因爲同樣的原因，基克利也被稱爲是“天行者”。
現在，兩位天行者即將正面交鋒，就如同“星球大戰”裡兩位天行者的宿命之戰一般，該來的終究還是來了。
不過，基克利和陸恪的對決將發生在戰術層面上。
因爲卡羅萊納黑豹是“4-3”防守陣型，四名防守鋒線和三名線衛，基克利司職中線衛，這也意味着他不會參與到衝傳施壓的戰術中，自然也就無法和陸恪展開正面對決；他的戰術位置更多是跑衛盯防以及短傳防守，他需要對陸恪的戰術佈局進行解讀，繼而移動自己的位置來完成防守。
可以簡單地理解爲，陸恪是進攻組的指揮官，基克利則是防守組的指揮官——儘管這樣的對位不是百分百準確的，但基克利之所以能夠成爲去年的年度防守新秀、並且成爲今年的年度防守球員最佳候補，他的比賽嗅覺和戰術解讀都絕對堪稱頂尖，更不要說出色的身體素質和兇猛的擒抱攔截能力了。
繼JJ-瓦特之後，陸恪迎來了另外一位頂尖級別的年輕防守球員。
但是，今年的休斯頓德州人防守組狀態集體下滑，瓦特基本處於孤立無援的處境，他能夠帶給陸恪的壓力還是有限；而卡羅萊納黑豹防守組則暫時高居聯盟第二，基克利擁有一羣強大而兇悍的隊友給予支持，他可以盡情放開手腳地投入比賽。
比賽難度，只高不低。
……
有人說，場外因素依舊無法讓人提起興趣來，最終還是需要以實力來決定比賽精彩程度；有人則說，除了兩位四分衛的場外交鋒之外，這場比賽完全沒有任何看點，所有一切都是生硬捏造出來的看點；還有人說，炒作炒作炒作，現在就連常規賽都需要炒作來贏得關注了？
各式各樣的花樣吐槽充斥了整個社交網絡，其中最腦洞大開的一條是：
“羅傑-古德爾的吃相真的太難看了，我們都知道，你現在想努力樹立斑比的品牌形象，每一場比賽都希望能夠吸引更多關注，但利用如此拙劣的手段炒作，是不是太飢不擇食了一點？不知道卡姆-牛頓到底是怎麼想的，居然就配合演出了？我總覺得，斑比和牛頓似乎不是針鋒相對的關係，難道是……相愛相殺？咦，我好像發現了什麼秘密。”
如此發散思維的聯想能力也堪稱是出類拔萃了，而如此想法也的確在社交網絡之上引發了一股討論狂潮，腦洞與腦洞的碰撞就想象出了一場哥倫比亞肥皂劇的大戲，着實熱鬧非凡。
但側面就可以看得出來，這場比賽的話題熱度確實是在直線上升，不管是否會收看比賽，也不管是否感興趣，但討論的激烈和洶涌卻是實實在在的。
就在如此奇妙的局面之中，週日的比賽日終於正式到來了。
十一月十日，舊金山49人坐鎮燭臺球場，迎戰卡羅萊納黑豹，比賽正式拉開大幕。賽前猜硬幣的環節中，卡姆猜中了正面，卡羅萊納黑豹選擇了率先進攻；隨後，陸恪和卡姆互相握了握手，但兩個人都沒有注視彼此，手掌僅僅只是碰了碰，隨後就如同唯恐沾染病毒一般，快速分開，轉身朝着自己的隊伍方向邁開了腳步。