毒日頭蒸乾官道上泥土的水份，這十幾匹騰焰青鬃馬蹄鐵踐踏間，弄得火熱的塵土飛揚，嗆得行人連聲咳嗽，朝着押鏢的馬隊投去不滿的眼神。
楊青胸口憋悶、心頭煩躁，這周身渾濁的空氣弄得滿臉灰塵，繞是他性格溫和，此時也不禁眉頭緊皺，面露不滿，這等小事卻也不至於惱怒。
不耐地撇了一眼，身體一動閃到官道旁那低矮的樹旁，待押鏢馬隊行過，再接着趕路。
“律……”
押鏢馬隊速度減緩，幾位赤着臂膀的漢子輕輕一勒手中的繮繩，騰焰青鬃馬一聲長嘶，全部站定，不紊不亂，剛巧不巧地停在楊青的身旁。
楊青神色不變，皺着眉看着端坐在馬背上，腰桿挺直的中年人，而這中年人不管仍在滲血的傷口，居高臨下地打量着楊青。
氣氛略有凝重，坐在樹蔭的下路人見事情不妙，遠遠地躲開，站定後，用手擋着刺目的陽光，等着看熱鬧。
楊青心中不解，更是有着一絲惱怒，這段日子心氣不順，對方要是主動挑事，他絕不手軟。想到此處，便仔細打量着整個馬隊。
騰焰青鬃馬共有十六匹，共載着十二人，且又四人伏在馬背上，出氣多進氣少，傷勢頗重。兩馬車的鐵皮箱重量不小，官道上結實的道面，已然壓下半寸深的車轍印。
那有帷簾遮擋的乘人的馬車，見不到裡面的情形，想必就是這趟鏢的僱主。
兩人眼神對峙一眨不眨，已然過去十息，不管是其餘的鏢師還是行人都是靜觀不語，雖是迷惑，卻不敢開口打擾。
楊青心中無懼，還盼着痛快地打上一次，不經意間眼神略帶挑釁地打量着中年人，這中年看着四十五六歲，髮髻散亂，古銅色的皮膚，眉眼穩重卻不失去凌厲，臉部無須無皺，慘淡卻是不屈。
“程某失禮，敢問少俠尊號”中年人翻身下馬，雙手抱拳哈哈一笑，爽朗地問道，他這一劇烈動作，胸前的傷口更是崩裂，溫熱的血液浸得繃帶鮮紅一片，眉頭未皺一下。
“不敢，小弟姓楊名青，請問鏢師有何指教”楊青一愣，原本做好廝殺的準備已然無用，對方以禮相待，也不好擺着臉色，溫和一笑，隨即語氣和善地說道。
“指教不敢當，程某就託大叫你一聲楊老弟”中年人苦澀地一笑，見楊青神色未變接着說道“程某見老弟步法穩重不失輕靈，如此酷熱的天氣也是滴汗未落，想必老弟也是功力不淺啊”
“修行幾年，不足掛齒，鏢師有何事就請明示吧”楊青心中已有頭緒，不去互相吹捧，語氣不變接着問道。
“既然楊老弟爽快，程某也就不客套了，事情是這樣的……”中年人爽朗大笑，對着馬隊揮了揮手，便將此行的目的一五一十地說出。
中年人是行遠鏢局的鏢頭程萬良，此行走鏢護送一批貨物半途遇到一衆劫匪，也不知從哪個山頭來了，身手頗爲了得，雙方廝殺一番，行遠鏢局這方兩人身首異處，四人重傷命在旦夕，除卻僱主夫婦二人，他人都掛傷，劫匪一衆同樣有着傷亡，暫且退避。
此次廝殺，貨物不丟已是萬幸，行遠鏢局若干人等哪能追擊，且不說有無實力，更是擔心中了調虎離山之際，這一路疾行下來，各位鏢師傷勢漸重，唯恐劫匪再次殺回，這纔有半路停留，與楊青詳談之事。
程萬良見楊青步履輕健，除卻三寸短髮略顯邋遢，到時精氣神十足，卻武士打扮，由此可見有功夫傍身，想相邀與馬隊同行，這一趟鏢走下來贈與二十兩白銀作爲報酬。
這等江湖廝殺楊青本不會主動參與，在江湖上行走，沒有對錯之分，誰死了都不冤枉，但今時近地，他不禁思索了一番。
“楊老弟若是怕被害了性命，大可拒絕，程某絕不強求”程萬良豪爽地大聲講道，過往的行人不禁側目。
楊青心中不以爲意地一笑，他行事雖時常莽撞，卻不是不通世故，自然能聽出這激將之意。
“既然程老哥擡舉，小弟應了便是”楊青不在猶豫，抱拳清亮地說道。
楊青手無分文，這十多天都在野外過夜，雖不在乎，但何人不想舒適一些，這是其一，而最重要的一點便是，這些老江湖生存經驗豐富的，能隨之走一趟鏢定會受益匪淺。
“哈哈，爽快！”程萬良面色一喜，用力拍着楊青肩膀，大笑着說道。
其餘的鏢師紛紛上前熱情地打着招呼，就是那幾位下不得馬匹的鏢師也都揮手示意，僱主這時才走下馬車，面色灰白，顯然被廝殺驚得還未回過神。
僱主餘崖山夫婦二人臨近四十，錦衣金飾，着裝奢華，此時面色未曾緩和，見有人加入，全都盼切地打着招呼。
見楊青這般未及弱冠的青年，不禁有些失望。
餘崖山身體發福，肥頭大耳，腆着大肚腩，費力地爬上馬車，心中嘆氣地想到“哎，沒實力也將就吧，好歹多個墊背的”
楊青感受到程萬良神色的變化，那婦人更是扶着已不光潔的額頭哀聲嘆氣。也不以爲意，翻身上馬。
騰焰青鬃馬背部寬闊，再配以馬鞍，坐在上面穩穩當當，四蹄邁開也不顛簸，瞧着旁人的動作，騎馬的要領也着手掌握了。
一路上，楊青瞭解到這批貨物是要護送到月湖城正北方向的豐臺鎮，是何貨物不能過問，程萬良也不曾知曉。
衆人要先到月湖城落腳，處理傷勢，整頓一下後，再繼續前行，有了楊青的加入，馬隊氣氛稍見輕鬆，一行人天南海北地談着，楊青所知甚少，只能幹聽着，雖不插嘴，倒不曾覺得無聊。
騰焰青鬃馬速度不慢，一個多時辰，馬隊便來到月湖城外，這月湖城今日格外熱鬧，平頭百姓也是多了起來，都是涌進，極少有人出城。
程萬良這一打聽，才知道今明後三天是芙蘭花花會，而藉着芙蘭花花會的盛況，煙雨樓進行一年一度的選花魁，這便是月湖城萬人空巷的緣由。
程萬良見月湖城如此喧鬧本不想入城，只派幾人去抓些金創藥便可，而餘崖山夫婦聽到有着花會和選花魁，說什麼也要進城，更要把人馬的入城費全部墊付。
程萬良見僱主如此堅持，心中微惱的同時卻是無奈，又見手下人傷勢頗重，還是進城醫治的好，至此，一行人馬呼啦啦地涌進城。
入城費隨着花會水漲船高，餘崖山頗爲肉痛，但話已說出，此時反悔與抽自己嘴巴無異，最終還是在他夫人左剜右瞪下，拿出五十兩白銀。
月湖城內可謂人挨人、人擠人，十多匹騰焰青鬃馬與馬匹入城，頓時引起強烈的不滿，脾氣暴躁的甚至破口大罵，程萬良自然不會因點口頭之爭舞刀弄槍的，一路磕磕絆絆走走停停，等找到客棧時，就是肉身強悍的楊青，額頭都滲着細密的汗珠。
若不是餘崖山夫婦見事不好，立馬爬上馬車，此時定會被人撕碎了衣衫。
客棧已滿，衆人不得不繼續尋找，進入月湖城這麼長時間，百花爭豔沒到，入眼的除了腦袋就是頭。
好在隨着深入，人羣稀鬆不少，等找到第七家客棧時，方纔住下，來不及進房觀看，安頓好貨物，留着幾人看護，便擡着傷員去醫館。
楊青在走鏢上是個門外漢，本想幫着擡重傷的鏢師，卻礙手礙腳地幫不上忙，免得下手重了把有出氣沒進氣的一不留神給弄死了，楊青可沒有起死回生的本事。
兩馬車貨物停在客棧後院，楊青木然地靠着，也不知在想些什麼，四位傷勢不重的鏢師圍坐在貨物旁小憩。
這會兒，餘崖山夫婦滿頭大汗地趕到後院，沒等見到人便大聲地招喚着。
餘崖山夫婦要去看花會，卻擔心遇到兇徒，來這找鏢師保護。
四位鏢師身上有傷，且車馬勞頓，聽餘崖山夫婦二人的要求頗爲不滿，卻也無奈，這趟鏢不僅要保着貨物不丟失，也要保着僱主周全，這是走鏢的規矩。
“那鏢師，你隨我前去吧”餘崖山的妻子臉上撲了厚厚一層胭脂，這一見汗，胭脂都快和泥了，壓低了聲音，勒細了嗓子對着楊青說道。
“我要看護貨物，不去了”楊青一聳肩，指着貨物平靜地說道，隨即閉上眼睛假寐。
“那幾位鏢師都有些傷，不宜走動，讓他們陪着我去不好吧，傷勢會嚴重的”婦人語氣不變，對着餘崖山一撇嘴說道。
“沒事，走吧，絲……”一位鏢師心中嘆氣，收起疲憊之色，便要站起，這一動牽着傷口，疼得吸了一口冷氣。
“還是我去吧，你們歇息吧”楊青無奈地說道，隨着餘崖山夫婦離開了客棧。
餘崖山興沖沖地走在前面，他妻子卻是掉在後面，嘴角含着笑意問楊青哪的人、多大了之類的問題，楊青有一搭沒一搭地應着，也沒壞了婦人的興致。
走上街道，人立即多了，等走了一段，便得擠着走，各類小販的叫賣聲，擦着碰着引起的吵鬧聲……而此處距離舉辦花會的地點還有長長的一段路。