程萬良的實力不高，經驗卻是老道，形形色色的人物見過很多，雖是不瞭解修士，可世間江湖中的修行仍能讓楊青有着觸類旁通之感。
世間江湖上並不是以先天境、識海境、紫府境爲築基蛻凡。而是劃分爲後天、先天、天人等，江湖人士先練真氣，再以真氣打通全身經脈，之後便是天人合一。真氣是煉化五穀之力而來，其量稀少，打通全身經絡後，部分的人士能夠引動天地靈氣入體，再將其與體內的真氣一同煉化。
而且，江湖人士修煉資源匱乏，體內的真氣與天地靈氣混合煉化，致使真氣不無真元純正和渾厚。
煉化五穀之力爲真氣，按楊青的理解是，將原屬於肉身的力量提煉出來。這類修煉方式，有無靈根都可修煉，打通全身經脈後若得到可以增強毛孔呼吸天地靈氣的功法，功力可以大進。
程萬良是天人境的高手，之上的話只屬於修行的常識，楊青聽到只能增加見識，畢竟他不具靈根，修煉真氣對他並無大的作用。而接下來的話，讓楊青心頭一亮。
程萬良全身經絡打通，也不能引動天地靈氣由百匯穴進入經脈之中。楊青對此瞭然，二人都是丹田內先天元氣不具有行屬。程萬良百般打聽，才瞭解到如何又天人合一突破到納虛境，得知結果後雖有心灰意冷，倒也在不斷嘗試着。
途徑有三條，可以他的境界一點也做不到。一是體內真氣不斷壓縮，直到由氣體化爲液體，再輔以珍貴的法門運轉化爲液態的真氣擊碎丹田。二是適用於武術宗師，武術宗師重於練勁，輕於身體的力量或是真氣的力量，可實力卻是高超。他們對身體或是真氣掌控極爲嫺熟，以增幅三倍的力量撕裂或是擊碎丹田。三是，之前的兩種都達不到要求，但能心分二用，二者共同作用，以達到納虛境。
程萬良唏噓間，楊青正在消化這些寶貴的經驗。《混元三十六式》同樣是練勁不練力，三十六式中沒有一式是用以增強力量，故此第二種途徑，極爲適用於他，可難就難在如何使用全身的力量，他在王二力那裡學到粗糙地運用運用全身力量，僅能達到兩倍的臂膀力量，並且僅僅以下劈的招式能使用出，做不到如意。
楊青清楚突破到紫府境的限制，修煉上的迷茫清晰許多。他全身肌肉發展平衡，能掌控的全身的力量遠不止臂膀的三倍。接下來修煉路線清晰了，心頭不禁愉悅，於程萬良抱拳告辭後，便回返房間。
走到房間門口處，他耳目聰慧，聽到房間內有着呼吸之聲，以爲是客棧的小二收拾房間，心中並未多想，推門而入，而端坐在桌旁之人讓他一愣。
此時，坐在桌旁的不是旁人，正是換了一身清素長裙的葉凌菲，細膩的臉龐粉紅，不敷水粉，除卻髮髻彆着一根銀質釵子，再無旁的飾物。長裙大小不太合身，略緊，身姿更爲有致。如小家碧玉一般，眉眼的嬌柔讓人心生憐意。見等候許久之人回來，起身端莊施禮“凌菲謝恩公搭救之恩，無以爲報，唯有盡心服侍”。
目光楚楚，我見猶憐。
楊青一愣，輕柔左臂，幾步上前輕輕將其扶起，疑惑問道“葉姑娘這是作何”語氣輕柔，他自己都未曾發現。
二人相對作於桌旁，葉凌菲聲音不疾不徐，柔柔地將城防軍以他之名爲她贖身的事情，講了出來。葉凌菲聲音雖低，卻是字字清晰，楊青聽的明白，不禁瞭然。
他從未派遣城防軍去爲葉凌菲贖身，他根本指使不動，轉念一想，便知這是彭博宜自以爲是，想以此換取斬殺陶洪的功勞，可彭博宜哪知他的糾結。可讓楊青沒意識到的是，他心中竟然隱隱感激彭博宜。
二人之間肌膚之親不止一次，葉凌菲面色緋紅，就是楊青也是將眼睛撇向別處，氣氛頗爲尷尬。
葉凌菲能獲得自由之身，楊青心中喜悅莫名，溫和地問道“葉姑娘，今後有何打算”
葉凌菲嫣然一笑，紅脣輕啓，柔柔說道“青哥，凌菲爲奴爲婢來追隨您”
柔柔的話語不禁撩得楊青心絃猛顫，可他此次前往蕩雲江一路風餐露宿，怎能帶一女子，況且他與葉凌菲之間曖昧非常，雖楊青刻意控制，卻難以保證能一直把持得住，葉凌菲從未做出嫵媚的挑逗，可其一舉一動間無不透着嬌柔，就是此時素裝模樣，僅露白皙脖頸，可楊青仍是心頭燥熱，揉着左臂。
況且，他與孫歆瑤雖未私定終身，卻也情深意切，此時兩地分隔，他卻心猿意馬，不禁有着濃濃地負罪感，沉重地說道“葉姑娘，我早有意中人，此時正在翹首等我，恕我不能留你”
葉凌菲嬌柔的臉龐一白，身子輕晃，咬着嘴脣，聲音柔柔中滿是急切地說道“青哥，我不要名分，只要在你身邊就好”
楊青揉着左臂的力道不經意間加大，仍是說道“葉姑娘，不必爲了這恩惠而作踐自己，你以恢復自由之身，尋一戶好人家，成親生子，堂堂正正豈不更好”
葉凌菲貝齒緊咬嘴脣，搖頭不語，眼波流轉直視楊青。
“我真不能留你，走吧”楊青轉身身來，看向別處，語氣毋庸置疑。
大顆的淚珠滴落，滿本滿心的歡喜，此時變爲濃濃的悲傷，心灰意冷！葉凌菲聲音哽咽，想說些什麼，卻是未曾說出口，蓮步移動，便要離開房間。
“葉姑娘，你打算要去何處”楊青身子不動，語氣平靜地說道。
“無處可去”葉凌菲抽泣着，聲音仍舊輕柔。
“怎麼不回家？”楊青略有疑惑地問道。
“家被人霸佔了，回不去了”葉凌菲柔柔的聲音中有着濃濃化不開的悲涼。
“這樣吧，你先稍等一會兒，我去再租一間，再做打算吧”楊青沉重的聲音中有着莫名的輕鬆。
“將這般無家可歸的女子趕出去，再遇到不測，那罪責全在於我了”心中說服自己。
“沒有，天號也沒了”楊青驚訝地問着滿臉堆笑的客棧掌櫃。
“大爺，真沒了，今日各方人士才趕到月湖城參加花會，就是旁的客棧也沒空房嘍”八字鬍抖動，掌櫃笑着說道。
正如享月客棧的掌櫃所言，楊青走遍月湖城大大小小几十家客棧，全都是人滿爲患，甚至柴房已然住滿。
回到房間內，葉凌菲仍舊站着，楊青把客棧人滿爲患的情況一說，她只是低着頭緊咬着不說話。
“這樣吧，你在我這將就一晚”楊青風餐露宿習慣了，在外坐一宿也不在乎，便溫和地說道。
“嗯！”葉凌菲乖巧地應道，眼神中滿是柔意。
楊青心亂，葉凌菲柔弱似水，眼神中滿是依賴，似乎楊青是她的天，是她的一切。
“葉姑娘，說說你的身世吧，爲何說家被人佔了”
楊青二人，坐於桌旁，葉凌菲柔柔地將身世原原本本地道了出來。
葉凌菲原是云溪城人士，家境富裕，僅是僕人便有千數之多，是云溪城三大家族之一，家主葉浩只有一女葉凌菲，而她本人整日於閨閣中醉於琴棋書畫，家族中經營何種生意不得而知，僅知曉族中男兒皆是整日舞刀弄棒，喊打喊殺的，而他爹葉浩更能一掌劈碎千斤巨石。
她曾問於孃親爲何父親這般厲害，她娘只笑着說‘女兒家早晚要嫁人，不要過問族中之事’。葉凌菲乖巧懂事，知書達禮，長輩話無不聽從，見到族中兄妹等都會含笑問好，故此便不在打聽。
可好景不長，有一日葉浩被滿身是血地擡回來，等回到家時已然嚥氣。葉凌菲母女二人悲傷欲絕，在靈堂中守孝，等三日出殯後，心中哀傷尚未減輕之時，守在二人身旁的侍衛莫名失蹤，最後二人被葉凌菲的二伯等一衆人趕出家門。葉凌菲的娘爲護着她險些被打死。
葉凌菲當時十六歲，雖已經成年，心智卻仍幼稚，只知道哭泣。母女二人流落街頭，不肯乞討。葉凌菲的孃親李氏不足才三十四歲，端莊典雅，韻味十足，母女二人讓路人垂涎，幾番險些被糟蹋。
母女二人，心中悲傷怨恨，打算回到李氏的孃家再做打算，可沒等出城，醉風樓便派人來捉他們，守城士兵視而不見，李氏拼命抵抗，卻只有葉凌菲逃脫。
葉凌菲出城後慌不擇路，更不知母親的孃家在何處，遇到好心路人搭乘一段，身上的首飾變賣精光，便流落到這月湖城，沒等進城，便再次被抓，落到煙雲樓中。
在煙雨樓中，苟且度日，姓廖的老鴇子每日逼迫她學習如何取悅男人，好在老鴇子將其雪藏，才能保住清白之身，一晃不足一月就滿三年了。
昨日選花魁，楊青種種表現讓已然心死的葉凌菲芳心暗許，雖知道無濟於事，可心中的期盼是那般的強烈，楊青不與之共度春宵，讓她雖有失落，卻更爲愛慕。
昨夜，夜雨滂沱，葉凌菲一人獨坐花船，恐懼着日後在煙雨樓內賣身賣笑時，外有轟鳴之聲，她本無心思去觀望，隨之便心中絕然，偷生了三年，今日便了結吧。這會兒，湖中喧鬧，盯梢之人定會鬆解，便要趁此機會一死了之。
等她將要跳湖尋死之死，卻見到湖中有一溺水之人，而此人的頭髮只有三寸長，這讓她一驚，仔細看去便認出楊青，那時腦海中哪有尋死之意，只顧得下水救人。
等與楊青二人在花船中只共度茶盞工夫時，便讓她捨不得再死。至此，便有今日的一幕。
楊青沉默地聽着，面無表情，只是眼睛中冷光閃爍。