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河中鎮河中府，河東聯軍中軍帥帳內，大唐河東聯軍元帥、河東節度使、太原府尹，北都留守，同平章事，滎陽郡王鄭從讜身着輕裘，頭戴黑色交腳襆頭盤腿與獨眼疤臉的黑鴉兒李克兒坐在一張棋桌前，他們的對面分別是振武節度使赫連鐸，河中節度使、新封韓王王重榮二帥，四人一面飲着冰鎮青蘋果酒，一面下着“四國軍棋。”不時有侍衛從帳外將烤好的鹿肉送進來，恭恭敬敬的放在一旁，然後又悄無聲息的退將出去。
這四國軍棋源自秦藩，據說也是由李璟所弄出來的，就跟麻將、跳棋、五子棋等小遊戲一樣。簡單，卻又好玩。特別是其中的軍棋，因爲充滿着戰爭元素，特別是軍人們喜愛。如今早已經風靡整個大唐，據說連天子李儇也常拉着宮中的禁衛將領們一起下軍棋，越發的使得天下諸鎮的將帥們也都跟着風行起這個遊戲。
若說原本早高雅的是圍棋，最普遍的是象棋。文人士子，定然八九都會圍棋，而茶館街邊，卻多下圍棋，而如今軍中，卻多是下軍棋。軍中閒暇之時，軍帳之中，軍士們閒來無事，便在那裡下軍棋。雙人軍棋，四人軍棋，明棋，暗棋，各種方式。餘者圍在一邊觀戰，甚至賭點小錢，賭點小物事，蔚然成風，上官們也並不大過問。
此時河東聯軍四位節帥在一起玩的，便是軍棋中的四國軍棋。如今的軍棋主要有四種玩法，兩人軍棋、兩人明棋、四國軍棋、四國雙明棋。而此時鄭從讜他們下的。就是四國軍棋。
四人在棋盤上分佔四角，分爲兩方，相對的兩家聯盟與另外兩家對抗，互相配合戰鬥；
四人的棋子都是立起來，鄭從讜與赫連鐸聯盟，對抗李克用與王重榮。這四國暗棋還須要裁判，此時就由四鎮的監軍宦官們站在一側做裁判，爲他們碰棋做出裁決。
這種暗棋乃是字朝向自己的方向。以山界爲界，在除了行營以外的格子里布陣。行走路線包括馬路線和軌道線，顯赫較細的是馬路線，任何棋子在馬路線上只能走一步，顯示較爲粗黑的則爲軌道線，不可停在前線。軌道上沒有障礙時，工兵可以在軌道線上任意行走。其它棋子在軌道線上只能直走或經過弧形線，不能轉直角彎。
棋子落點包括結點、行營、帥府，行營是個安全島，進入以後，敵方棋子不能吃行營中的棋子，軍旗必須放在帥府中。進入任何帥府的棋子不能再移動。工兵有挖地雷的能力，開局時可以自行擺放設置棋子位置，工兵還有偵察能力，當工兵遇到敵方棋子時，敵方的棋子將被所有玩家看見。但工兵也將消失。炸彈不能放在第一行，地雷只能放在最後兩行。軍旗只能放在帥府。
規則則是元帥-都督-軍主-廂主-營主-都頭-隊頭-夥長-工兵，大子吃小子，如果子一樣大，就一起消失。若元帥消失，就需亮出軍旗。炸彈與任何棋子相遇時，雙方都同歸於盡，地雷不能移動，工兵可以吃它。炸彈撞地雷都同歸於盡，其餘子撞地雷自己陣亡。軍旗被對方拔掉、無棋可走都判負，工兵可以在軌道上走彎道。
這軍棋相比起圍棋來入手更加簡單，比起象棋來更加熱鬧，而且因爲小兵也能在棋盤上指揮元帥都督軍主這些大將，更讓普通將士們喜歡這種指揮千軍的感覺。
鄭從讜本是圍棋高手，不過對於這軍械卻也有些研究，相比起原來並不會圍棋只會下象棋的李克用和赫連鐸二人，他明顯佔着優勢。不過李克用卻對軍棋很有些喜愛，因此，本來倒也有些棋逢對手的感覺。
只是，今日下的是四國軍棋，與他搭檔聯盟的卻是此地地主，河中鎮節帥王重榮。王重榮今日運氣不太好，開場就拿元帥吃了一個都頭，然後被鄭從讜給炸掉了元帥，直接亮起了軍棋。
接下來，王重榮明顯成了鄭從讜和赫連鐸圍攻的對象，又接連丟了都督和軍主，只剩下了一個軍主支撐，可以說，幾乎被打殘了。李克用雖然有心挽救局面，可見義兄弟王重榮節節失利，兼之又有些分神，眼見着不多久的功夫，鄭從讜的工兵已經沿軌道直飛，把王重榮帥府的軍旗拔掉了。而此時鄭從讜和赫連鐸二人的元帥和軍主都雙雙保存，大子幾乎沒丟，李克用一人獨戰二人，明顯是勝算全無了。
一着不慎，李克用的元帥被赫連鐸碰掉，都督又被鄭從讜的元帥吃掉。
眼看敗局已定，無力迴天，李克用長嘆一口氣，將面前的棋子一推，倒棋認輸了。
赫連鐸見李克用認輸，笑吟吟的喝了口冰涼酸酸的蘋果酒，又好整以暇的吃了一口微涼的烤鹿肉，笑道：“晉王今日卻是運氣了點，算上這局，晉王和韓王已經是連輸三局給我和郡王了，承讓，承讓了。晉王的那件珍貴白虎皮，一會某就派人去取了。韓王輸的那一百車鹽，可是說好了拿出來充做軍資了。”
“孤從不賴賭賬，一會就讓人給定襄郡王送去。”李克用搖了搖頭，端起一盅酒來，一飲而盡，又說道，“孤今日舊事重提，孤之逆子李嗣源叛亂，孤正欲領兵回鎮平亂，還請鄭帥准許。若是鄭元帥、赫連元帥與王元帥等支持，在下將感激不盡，願意向三位各贈送戰馬三千，另外再拿出六千匹做爲給聯軍其餘諸帥的謝禮。”
一萬五千匹戰馬，這可絕不是小數字。
就算河東之地也是產馬地，但戰馬還是珍貴戰略物資，一匹戰馬拿到中原或者山南淮南等地。至少能賣百貫，這還是以前的物價。若是換糧食。按如今一石起碼值萬錢的高價，也一樣能換上二十石糧。一家三千匹戰馬，起碼相當於五萬石以上糧食。
就算如今李克用佔據着代北之地，可先後經歷了幾次大戰，且是敗戰後，如今的李克用拿出一萬五千匹戰馬來，估計也是要捨出半邊家產來了。李克用肯下這樣的血本，只求率軍返回代北。由此可見他是如何迫切的需要回去了。
一萬五千匹戰馬，不論是河東鎮還是河中鎮，或者振武鎮，他們也都能拿的出來，但絕對差不多是本鎮半數左右的戰馬了。特別是在如今藩鎮混戰的局面下，騎兵可都是各鎮的鎮藩之兵，平時一個個都是省吃儉用的武裝騎兵。誰舍的把戰馬拿出來送人？
沙陀人更是以騎兵稱雄，當年縱橫天下，爲大唐征戰四方，靠的就是沙陀騎兵，李克用如今要把騎兵拿出來送人，只能說李克用真的急了。
若是一般情況下。李克用也是絕不可能有這樣的大手筆，拿出一萬五千匹戰馬送人的。但是眼下，他卻只能是捨不得孩子套不住狼了。實際上，自從李克用迴歸，誅殺李嗣昭。奪回南下的五萬沙陀兵權之後，就一直想着北返。
奈何。鄭從讜這位聯軍元帥卻不會輕易讓他如意。
在前一次的河中諸將南下勤王時，當時鄭從讜就是把討伐河北藩鎮的重任交給了李克用，他率諸軍南下準備救援洛陽，結果剛走半道上，李克用直接反了，還一舉奪了代、忻州、蔚諸州，其中這代、忻二州，可就是從河東鎮地盤上搶奪去的。
上了李克用第一次當，鄭從讜就絕不會再在同一個坑裡摔第二次。
當初得李克用死訊，又有李璟出面，鄭從讜爲國事考慮，纔沒有乘機揮兵反攻這些沙陀無信之人，容許他們帶罪立功，出兵一起南下勤王。誰成想，李克用突然又活了，還殺了李嗣昭，逼反了李嗣源，甚至引來了二十萬胡人南下。
若非王重榮、楊復光等爲李嗣源說好話，又有天子密詔降於他，讓他不要追究李克用過往之事，鄭從讜和赫連鐸這些沙陀老對頭，早就放馬圍攻李克用了。現在，鄭從讜勉強還維持着對李克用的和氣，但那也是在李克用願意繼續率沙陀軍南下一起勤王，收復洛陽的前提下。若是李克用有半點想要單獨北返的動作，鄭從讜絕對要第一時間先幹掉這個叛服不常的沙陀白眼狼。
更何況，鄭從讜還連收到李璟的數封密信，信中李璟請鄭從讜與各鎮務必要將李克用和他的沙陀兵團拖在南面，而他會親率兵馬入代北迎擊南侵胡人，一舉掃滅這些胡醜，同時收復被沙陀人佔據的代北之地。信中，李璟爲此還與鄭從讜約定，若是秦軍收復代北，那麼到時必將忻代二州重還河東鎮治下。
正因如此，早對李克用不滿的鄭從讜實際上巴不得困住李克用，借李璟之手，攻破李克用的老巢，將代北之地拿下，收回忻代二州。
李克用一直想要返回代北，可他雖有五萬人馬，但在二十萬河東聯軍中，卻也只是小部。若是得不到允許就獨自北返，必然被鄭從讜與赫連鐸等攻打，李克用那面還在與李璟開戰，這個時候他好不容易與天子那邊達成了和解，可不敢再與河東聯軍開戰。只是任他提出請出，許以各種承諾好處，鄭從讜都絲毫不爲所動，如今他聽聞李璟將率徵代北，不由的感到大事不妙。
胡人二十萬南下，加上雁門的沙陀兵，對付張自勉和李嗣源那個叛徒也許足夠，但若是李璟也出兵代北，那勝算就很渺茫了。
無論如何，他都必須北返，爲此，他不惜拿出所有籌碼。
比起自己的代北根基，區區一萬五千匹戰馬，又算得了什麼？
“晉王說笑了，本帥不管你們沙陀的家務事，但眼下兵至前線，馬上就將發動收復洛陽之戰，這個時候，晉王卻要北返，莫不是說笑？”
“鄭相國見諒，實是李嗣源代北作亂，如今又引得胡人南下，孤既然爲天子戍邊，那麼就有守土之責。”
“李嗣源引得胡人南下？”赫連鐸似漫不經心的冷笑一聲，“這還真是好笑啊。另外那個守土有責又是怎麼個說法？本郡王記得晉王好像是被天子賜封晉王，但卻只是雁門節度使吧，雁門鎮轄代、忻以及蔚、新、武、儒、嬀七州，可好像不轄雲朔二州吧？雲朔二州可是大同鎮的地盤，而大同節度使，某記得正是剛被你無故謀殺的李嗣昭。如今李嗣昭之兄長繼任大同節帥之位，並不在雁門鎮哦！”
李克用被赫連鐸一番話堵的面紅耳赤，一隻獨眼幾欲噴火，那道疤痕更是突起，份顯猙獰。
“李嗣源是我沙陀叛將，孤必清理門戶。”
“家事可在國事之後，待剿滅河南僞齊逆賊，到時凱旋之後，晉王想怎麼清理門戶怎麼清理，我等都無權過問。但現在，既然晉王身在河東勤王聯軍之中，那便要受本帥節制，若想無故脫離，你當知道後果！”鄭從讜對於李克用從沒有半點好感，此時一番話，挾槍帶棍，語帶濃濃威脅。這不僅是口頭威脅，而是說的出，做的到。
受限於朝廷插手，他不能主動對付李克用，但若是李克用一頭撞上他的軍法，那他卻絕不會手軟。
“鄭相國若是願意相幫，某願意再拿出三千匹上等戰馬奉送！”李克用咬牙道。
他話還未說完，已被鄭從讜打斷：“晉王少來胡言亂語，難道你以爲某是爲一已私利，就將國朝大事於不顧之人？晉王莫要忘了，陛下爲何赦免你接連反叛之舉，若非你承諾爲陛下前鋒，拼死掃蕩僞齊，你當以爲本帥還能容忍你到今日？”
鄭從讜一面說一面搖頭，“若非念在陛下仁慈，願意再給你一個機會，本帥早已經將你斬首，何留你到此時。你其它的不需多說，安心在此，準備渡河攻賊，若是忠於王事，將來陛下不會虧待於你，若是你三心二意，再存什麼不軌之心，可須當心頭頂那把利劍，李克用，記住，從現在開始，本帥會時刻盯着你的！”
“好了，現在你可以退下了！”鄭從讜毫不留情面的對李克用喝斥道！
李克用臉上陰晴不定，充滿着怒氣，但最終還是咬着牙轉身大步退出帳外。