祁五祖祖輩輩都居住在桃花山下，以種植草藥爲生。當然，他種植的草藥多不值錢，多是鄉野郎中使用，和秘者煉製秘藥的藥材沒有一點關係。
除了經營一片藥田，祁五還經常去西鬱江邊的碼頭去賣茶水，賺點辛苦錢。
這一天，雖然還只是五月，但日頭已經火辣辣的了。在這種日子裡，很多人都選擇待在家中。可是，祁五就早早燒好開水，放入一種自己採來的藥草，推着車子，往江邊而去。這種天氣，江邊賣苦力的最喜歡喝他的涼茶。因爲裡面放了藥草，還有提神和健身的作用。
經過桃花山的路口，他看到開設客棧的杜掌櫃有些沒精打采的。他手下的夥計週三臉上也顯得不高興，在那裡嘟囔着什麼。
桃花山的風景不錯，但並非什麼名勝，遊人也少，原本除了一些山民，並沒有什麼外來的客商，所以也一直沒有什麼客棧和酒館。可是前段時間，這裡卻多了許許多多的怪人，談吐都和常人不同。同村的封六還說，他見到過那些人在天上飛。那些人會不會飛，祁五不清楚，可那些人的奇怪之處他卻看在了眼中。他們揮金如土，生活講究，導致桃花山下的客棧生意頓時興旺起來。杜掌櫃便是其中一家做這些人生意的。
往日裡，杜掌櫃的臉上常常帶着笑，他手下的夥計週三也是個機靈的小子，慣會說話。可看他們今日的樣子，卻遇到了什麼不開心的事情。因此，祁五沒有像平日裡一樣和他們打招呼說話，而是低着頭推車向前走。
“那不是祁五嗎？回來，回來！”祁五剛想離開，杜掌櫃卻把他叫住了。
“杜掌櫃，你叫我有事？”
“賣我一碗茶解解渴！”
“杜掌櫃，你這不是逗我樂嗎？你開客棧的，還缺茶水呢？再說了，我這涼茶不值錢，你若是願意喝，我送你一碗就是了，怎麼能賣呢？”
“這鬼天氣！”杜掌櫃收起了手上的算盤和賬簿，才說，“你一個賣茶的，不容易，我不需要你送。週三，拿錢。”
“掌櫃的，我也渴呢！買兩碗！”週三笑着說。
杜掌櫃熱得滿頭都是汗，懶得說話，擺擺手，讓週三趕緊付錢。
週三付錢的時候，祁五忙問：“我說，你們這麼大的一家客棧，連水都沒有？”
週三無精打采地說：“別提了。也不知道怎麼了，就是就是點不着火！就算是曬得最好的木柴，也點不着。真邪門了。而且，你看整個客棧，連一個人都沒有。”
“你們的生意一直很好啊。最主要的是，怎麼能點不着火呢？要不你用我的火石試試？”
“不是火石的事。別的地方能點燃，可就是我這客棧內不行。別說火石，我從別的地方弄來的明火，到了這裡也很快就滅掉了。”
“嘀咕什麼呢？還不趕快把涼茶端過來！”平日裡十分和善的杜掌櫃今天的心情很糟糕，說話也帶着火氣。
就在祁五推着車子要離開的時候，前方多出了兩個怪人。其中的一個，光頭赤腳，矮矮胖胖，如同一個肉球；另外一人，頭髮、眉毛和鬍子都很長，卻乾乾瘦瘦。相同的一點事，兩個人穿着的布料看起來都很好，又輕又薄的樣子，但是兩人的面相都很兇。
杜掌櫃趕緊放下茶碗，親自過來問：“兩位客官可是要住店？”
祁五對杜掌櫃暗暗稱讚：不愧是做掌櫃的人，雖然看到二人的長相也是一驚，但是杜掌櫃馬上就能滿臉堆笑地上去說話，臉上絲毫沒有顯現出異象。換作他，可做不到這一點。哪怕是現在，他看到這兩個人，腿肚子都在打哆嗦。
“廢話怎麼這麼多？我二人若不住店，到你這破地方來做什麼！”矮胖的人隨後又罵了一聲，走了進去。
“愣什麼？趕緊招呼啊！”杜掌櫃看到週三還在發呆不由來氣。
週三被杜掌櫃的大喝嚇得一哆嗦，半碗茶都抖到了衣襟上，也來不及擦，趕緊將兩個怪人讓到了屋內。
“準備兩間上房！好酒好菜儘管上！”乾瘦的人將一塊銀子丟在桌子上，和矮胖的人一起大大咧咧坐在靠窗口的一張桌子上。
透過窗戶，可以輕易看到桃花扇的景。不過新來的一胖一瘦的兩個人對窗外的景沒有絲毫興趣，坐下去之後就開始小聲嘀咕。無論是杜掌櫃還是週三，豎起耳朵也聽不到二人的聲音。
“愣什麼！還不快去準備！”乾瘦怪人一拍桌子，衝着週三吼道。
“是，是！二位爺稍等，酒菜馬上就好！”週三慌忙去端酒菜，杜掌櫃則親自去查看客房。
又過了一會，一個裝扮樸素的青年走進了客棧。看到店內除了兩個客人外，沒有其餘人招呼，便隨便找了個桌子，坐在了一旁。
一般的人，對於胖瘦兩個怪人的外貌都會好奇，都會忍不住偷看。若是直直地盯着看，說不得會被二人痛打一番。
新來的青年也是看了一眼，既不是偷偷摸摸的，也不是畏畏縮縮的，也不是目光直直的。看過之後，既沒有厭惡，也沒有畏懼，也沒有好奇。他就像是走在林中，看到了一片樹葉一樣。只是看了一眼。
這種眼神沒有任何歧視和傷害，偏偏讓胖瘦二人都覺得不舒服。說來也怪，二人不舒服的原因竟然是陳楓沒有惹他們生氣，他們連拍桌子的理由都找不出來。
這是個見過世面的年輕人。胖瘦兩個怪人這樣想着，都盯着青年看了起來。週三抱着一罈酒走出來，正好迎上了胖秘者的目光，只覺得在這大熱的天，渾身冰寒刺骨，彷彿被脫光了衣服丟入了冰河中一般。猝不及防之下，週三懷中的酒罈直接跌到了地上，摔得粉碎，裡面紅豔豔的酒水躺了一地，酒香也充斥了一屋。
剛剛回來的杜掌櫃看到了這一幕，不由氣急：“週三，你這個月的工錢都沒了。若是再這樣，你從哪裡來就滾回哪裡去！”說完之後，他盯着地面，恨不得趴在地上，將這些尚未淌淨的酒水喝掉一般。...“”，。