“這個我自然明白，黃昭這個人，也就只有我爹能鎮得住他了”範琦道：“你今兒說相國私塾裡險些釀出了人命？說說看。”
“還是三少爺心思慎密，這點細節都不放過。那傷人的修士，姓聶，叫聶秋。泥犁宗千歲寒的真傳弟子”秦鐵口把玩着手中摺扇，的顯得風流倜儻，”
聽罷，範琦微微皺眉，轉而一笑。當初他將青婷丫鬟送給做侍女，一是在他身邊安插個人，二是叫他不好拒絕，讓青婷丫鬟八面玲瓏，賴在他那裡，活生生的人，難道還會被殺了不成？縱然掌握不了他，也隨時的可以稟報一些有用情報。
那天相國私塾裡，上百修士齊聚，各方勢力都恨不得釘死在那太極殿外的長廊裡面。那一年一度天字第一號的豪賭即將進行，聲色犬馬的長安城裡，人心浮躁。
然而，範堯與次子範離卻都爲前去那太極殿湊那個熱鬧，他們拂曉動身，十三太保無一在列，除三百鐵騎，浩浩蕩蕩前往城外的獵場而去。。
馬坡圍場背靠長安城外第一峰的驪山，這山雖是早些年便有寺廟十六座，，但離陽王朝一直崇道抑佛，再則驪山地處偏遠，也無大廟大佛可拜，最重要的是這些年天策府有意驅逐閒雜信徒，讓九華山顯得香火凋零。
山頂有一座照佛寺，樓頂有一口大鐘，這裡的撞鐘極有講究，一天敲響一百零八次，一次不可多，一次不可少，晨鐘暮也鍾，每次緊敲十八次慢敲十八次，再不緊不慢十八次，如此反覆兩次，一天共計一百零八，應了一年十二月二十四節氣和七十二氣候，佛家寓意消除一百零八煩惱根。
自生下範琦，將軍夫人難產逝世
後，一生不曾納妾的範堯甚至打定主意此生不再娶妻，而且每年清明、重陽和農曆二十九都要親自來到山巔照佛寺，親自早晚兩次敲鐘。
但他還有一個習慣，那就是不帶着他的小兒子範琦。
原因，外人不可知。
尚未進山門，所有人便默契地卸甲下馬，範堯與範離並肩前行。
當晚父子二人夜宿山中古剎，次日早晚大柱國範堯敲響一百零八次鐘聲。下山前，黃昏時分，範堯和範離站在千佛閣迴廊，大柱國輕聲道：“等你行冠禮，以後就由你來敲鐘了。”
範離點頭嗯了一聲。
山風乍起，暮色中雲海飄散，羣巒山嶺如同一座座海中仙島，山風又起，復爾被掩隱在雲海波濤中，氣象雄偉。偶爾雲海中會激起十數道蘑菇狀的粗壯雲柱，沖天而起，徐徐跌落飄散，化作絲絲縷縷遊雲，是驪山特有的一景。
範堯伸手遙指那玄奧景象，道：“極少有人能幾十年不變的一帆風順，起起伏伏纔是常態，朝廷裡那幾位一隻腳已經邁進棺材的兩朝元老都不例外。跟隨者太宗皇帝闖天下，爹能活着已經慶幸。外面人說，功高蓋主，權傾朝野。屁話。一羣記吃不記打的玩意兒。”
父子視野中，景象如滄海揚波，雲海飄渺
範堯的嗓音醇厚中正，透出一股烈酒的濃郁。
“這裡就你我父子兩人，最多加上天上的你娘，沒有外人，我就直說了，那些屁話難聽。但說得對，功成易，名退難，我已經騎虎難下了。幾年前，陛下甚至有意將最受寵愛的十二公主賜婚與你，屆時你就要進京做那空有錦繡名頭的駙馬爺，實爲質子。”
眼觀雲海，許久不曾開口的範離，突然苦笑道：“爹，您也一把年紀了，別做那辛辛苦苦打天下給兒子當皇帝的事，多傻，我當上了，也不見得比當世子來得舒服。”
範堯怒目道：“那你願意去當狗屁駙馬？中土諸國，哪個國百姓不知我範堯的人
屠名聲。這些年，大唐打天下，我範堯殺人！十七年前淮陰侯死的，十七年之後，大唐誰人能攔得住我十萬範家鐵騎？”
範離白眼道：“就算反了，您也做不了皇帝老兒。風水師傅看過，咱家的老宅子和組分，就沒有出龍的風水。”
範堯嘆息道：“秦鐵口也是這麼說的。若你只是個老三那樣的廢物，爹也就無所謂了，做個駙馬也無妨，寄人籬下，起碼也是皇宮的屋檐下。你大哥當年去上蓬障島之前，我倆有一次夜談。他倒是一語中的，咱們家表面上氣象雍容飛，富貴無雙，往後五十年無慮。可這都是屁話，豪門世家，最憂心後繼無人，越是富貴豪族，一旦兒孫一代不如一代，這比那長安街頭的乞兒，一聲窮苦還來得可怕！
範堯橫眉，這幾乎可以是那一人之下萬人之上的血手人屠，此時此刻卻眉眼雍容，透着一股蒼老以及英雄遲暮：“爹一大把年紀了，好不容易攢下偌大家業，老三遊戲人間，當年若不是他，你娘就不會死！他是沒有繼承我範家半點，唯獨你，爹放不下。範家這棵樹倒不得，將軍府不能像做第二個淮陰侯！”
範離突然笑了，似胸有成竹的道：“爹，放心，有我在，咱範家不做那第二個淮陰侯！”
聽到此言，範堯微微駝背的腰，那一剎那，似乎悄悄直挺了。
......
大唐王朝的中樞之地，皇城，正在盛京長安的正中央子午線上，坐北朝南。
皇城之外，是偌大的護城河，河上修建了許多白玉橋，地面也是白色石料鋪成的，一塊一塊，平整如鏡。偌大的皇城圍牆城樓，更是高達二十丈，一色朱漆黃瓦，向上望去，讓人頭暈目眩
外面是巡邏的御林軍日夜不停輪流換班巡邏。
這些御林軍，個個鐵甲披身，騎馬垮刀，弓在馬背，箭囊在後，宛如一個個的鐵鑄這安神，環視在皇城周圍，對每一個企圖接近皇城的人，都投出冰冷毫不掩飾的殺意。
（本章完）