幽冥人的聖洞在一個名叫“聖靈之步”的山澗裡，洞口無人把守，只栽着兩棵奇形怪狀的樹。
據洪巖的彙報，這是兩棵見血封喉的毒樹，更爲恐怖的是，只要有生靈越過，它會象食人的妖魔，伸出滲着毒液的枝幹，把人席捲了勒在樹上，不出十分鐘可以讓人血枯而亡。因此洪巖當初也沒能進入，他能觸及月鈴也是機緣巧合。兩個月前，當他潛入波臺家時，正逢祭師把月鈴送回來。據說一旦選定鬼新娘，就要用月鈴的聖光爲亡者鋪照接親的歸路，踏着月鈴的寒光，亡魂纔不會受到陽氣的騷擾。這是幽冥人怪誕的禮儀。但是按規矩，月鈴只能夜出夜歸，所以波臺只有等天黑才能將月鈴送回聖洞。洪巖則是利用了波嬌的報恩之心纔會跟月鈴有一面之緣。
如今，月鈴已被送回聖洞，洞口又立着這麼陰毒的怪樹，小猛將如何進去？
《異域探奇》這本書裡，冒險家凡士可有這樣一段記載：“沿着一條黑色的溪流，可以聞到股股血腥的濃臭，那是吸血樹發出來的。我遠遠地觀察過它的樣子，樹皮象蒼松那樣，有硬實的皺塊，但是透着隱隱紅光；枝條看似輕柔，象柳枝那樣搖曳，可我知道，那是危險的誘惑。我忠實的夥伴快克裡就上了它的當，它吸食了快克裡的所有體液，只用了五分鐘不到。快克裡的體重是四十三公斤，在同類獵犬中，再難找出比它更驃悍的傢伙。所以我估計吸血樹要弄死一個人也不會超過十分鐘！這真是一件可怕得讓人感冒的事，因爲我發現了它的逗人處，它害怕汽油！這使我弄明白了在貝塔沙漠碰到的另一件趣事……”
小猛腦子裡閃過他曾經查閱的這段資料時，手上已經提出了早就準備好的東西——一壺十公斤重汽油。根據書中的記載，這足以讓洞口的吸血樹“神經麻痹”兩個多鐘頭。小猛靜候着最後一批巡查的人離去，洪巖說過，十點後不會再有人來。因爲那時周遭會升起窒悶的熱氣，一直要到早晨六點才又慢慢消散。
站在不至被吸血樹觸到，又足以對它施法的安全點上，小猛把汽油潑了上去。果然，它象得了軟骨病似的，枝幹耷拉及地。此時熱氣越漸濃厚。小猛不敢再遲疑，他的頭腦已經開始眩暈。
一入洞口是一排向下延伸的石階。兩旁的牆上，間隔兩米就有一盞發着綠光的燈。燈光照不明腳下的路，只加重了周遭詭異的氣氛。
但是小猛能看清，有白草的袖珍手電嘛！石階終於停了，眼前是一池水，冒着沸騰的氣泡。左右無路，看來得從水中越過。但是不用測試也知道，水溫不低於一百度。
小猛在心裡估算一下，水面的跨度大概有二十米，就算能越過去，這高溫的水氣也能把人蒸熟嘍！但他相信有通過的機關，不然波臺將如何進入？
機關在哪呢？
左邊牆上是一幅鬼麪人身的壁畫，右邊牆上是一張鬼身人面的彩繪。兩個畫面都平滑無異，小猛摸不到可疑的地方。
站着的地面有幾塊凸起的石頭，上去按了按，不見動靜；摸了摸，沒有反應。他後退幾步，遠遠地觀察一番，只見石頭按北斗七星的形狀排列，難道這就是玄機？
小猛在腦子裡迅速會集着北斗七星的相關知識，一一作了測試，毫無效果。難道這僅僅是種圖騰崇拜？小猛此時真想捶自己一頓——進入幽冥人的領地，怎麼可以用非幽冥人的思維去思考？
幽冥人不可能知道北斗七星的科學知識，這是現代人的觀測論斷。那麼他們會認爲這代表什麼？甚至他們根本不把這叫做北斗七星，那又會叫什麼？這東西一直指向北方，那它就是一種方位指示。難道是站在它所指向的方位？
小猛試了試，不對；跳了跳，不行。看來想錯了！他喪氣地甩甩頭，卻發現牆上有一個特徵，再看看另一面牆，嘿嘿，兩張畫上的怪物都是跪着的！
小猛大喜，重新站好方位，撲通一跪，兩面牆都開了，應該進哪道門呢？他不敢起身，依舊跪着思考：左邊是鬼麪人身，右邊是鬼身人面，畫裡隱藏着什麼含義？鬼麪人身，鬼的臉，人的身體；鬼身人面，當然是鬼的身體、人的臉。如果我想的沒錯，應該從左門進去。人的身體代表活着，鬼的身體代表死亡。
小猛剛進門，石牆就關了。但他一眼就看見了牆上的開關，必須清楚退路啊，在門外就用了不少時間，如果不能在吸血樹清醒之前離開，即使拿到月鈴也毫無意義。因爲預備的另一壺汽油根本潑不到樹身上，所以他把它留在了石階旁。距離吸血樹清醒的時間只有兩個鐘頭不到，他得爭分奪秒。
一條平直而狹窄的小路通往前方一個明亮的洞口，小路兩旁是不知深淺的坑道，只有望不見底的黑沉。小猛小心翼翼地朝那個明亮的洞口走去，走到洞口時，他不得不停了下來，路斷了，或者說根本沒路了，只能望見遠處有一扇漆着金粉的門。
“難道我剛纔選錯了，應該從右邊進去？但如果是那樣，那扇金門又是什麼意思？這一路也沒有任何致命的機關，如果不是放聖物的通道，怎麼會這樣？或者正因如此纔不是放聖物的通道。”
小猛在洞口朝四面觀望，怪了，眼前的這片光亮源於何處？但他怎麼也找不到光源的附着點，自己彷彿站在一個懸崖邊，那扇金門卻是在另一座山崖上。難道是幻覺？他把水壺扔過去，不，不是幻覺，水壺掉下去了，只是沒聽到落底聲。這也不是見鬼，因爲他不信鬼。
機關，只能找機關！但是前方是懸崖，後面是窄道，沒有一處地方願意給他任何提示。回去嗎？進另一面牆嗎？
小猛回到牆門邊，將門上的機關一扭，遠處傳來一聲巨響，牆門沒開，但他大喜過望，他斷定通往那扇金門的路被打開了。
果然，一根鐵索直達金門邊。小猛伸出一隻腳去試了試，“哼，頂尖級的雜技演員也未必能平安渡過！”他戴上手套，決定攀爬過去，還好，安然抵達。推了推金門，不見動靜，看來又有機關！四下找了找，沒有，他甚至用了最初的方法，跪！可惜金門不吃這一套，他有些好笑地對金門行起了注目禮，因爲只有門面是沒找過的地方。他發現金粉在門上被塗得厚薄不勻，這情況讓他欣喜。
他輕輕摸着，這凸凹不平的金粉是一種文字，什麼字？幽冥文！他會嗎？只能說略有研究。
小猛閉着眼睛，開始一個字一個字地審度、一組詞一組詞地串聯。時間在毫不容情地流失，一句話終於在他腦海出現——“輕輕叩響聖靈的門戶，帶着敬畏之心請求進入。”
小猛叩了叩門，沒開！“難道它曉得我沒帶敬畏之心？”
儘管不信神靈，但事到如今只有信其則靈了。但敬畏什麼呢？只有自己的師輩。小猛調整一下情緒，帶着對族中長輩的敬畏之心，叩了一下門，這傢伙居然不甩他！
“對了，我還沒發出請求。可是怎麼說呢？”小猛嘗試着叩門道：“我可以進去嗎？”
金門鐵面無私。
“怎麼回事？”小猛蒙了一下就立刻想到，應該用幽冥人古老的語言嘛！
儘管對自己的發音沒信心，他還是模仿着說出了那句繞口攪舌的話——“給古安兜裡以帕稀也折。”
請求進入的話音一落，門，輕輕地開了！怪事喲！
金門內十分寬敞，六根金玉鑲嵌的石柱上燃着熊熊的火盆，地板是發亮的水晶磚鋪就，牆面是銀絲勾勒的壁畫，畫中描述的是聖物顯靈的古老傳說，其中一面牆上嵌着一顆碩大的紅寶石。
不過，聖物沒在這裡。但是小猛確信，月鈴就在不遠處。突然，紅寶石鑲嵌的牆面一翻，一個人影躍了出來。小猛心頭一驚，發現這人是刀子！
刀子顯然也被小猛嚇了一跳，他下意識地把手上的東西藏在了身後，但是小猛已經看清了，他拿的正是自己志在必得的月鈴——事情再明朗不過了，兩人此行的目的相同，但心思各異。小猛知道，要想得手，只有硬搶；刀子明白，不想失手，唯有硬拼！
兩人都很冷靜，一個忌憚對手的神鬼術，一個謹防對方的手中槍；小猛牢記將軍的囑咐，不敢直視刀子的眼睛；刀子恪守師父的教導，不敢輕視小猛的子彈。
拿槍的人，牢牢守在門口；得寶的他，緊緊護住聖物。一個等着突襲的良機，一個候着出招的決口。兩人的對峙沉悶而緊張。
一個想：我不願傷他，可他拿了月鈴，絕不會輕易讓出；我如果傷他，得了月鈴，又於心何忍？
另一個想：我如果傷他，一時難辨善惡，他卻必死無疑；我不傷他，如若失去聖物，又會大違師命。
兩人都委決不下，又都不肯善罷。空氣在凝固，時間已停止。突然，同時響起兩個聲音——“對不起啦！”
但聞槍聲一響，子彈飛梭而出；又見雪光掠過，飛刀驚電閃現。
子彈，彈無虛發；飛刀，刀必見血！
彈無虛發，打在刀子左胸；刀必見血，刺入小猛右腑。
中彈的，挺立着不倒；挨刀的，硬頂着不動。對峙還將繼續！過招仍要比驗！
對峙？只會舊戲重演；過招？還是兩敗俱傷。
小猛垂下手裡的槍，語氣既是自嘲也是在調侃對方，“咱倆都歇會兒吧！再這麼站着，血流乾了，一樣得死！”
刀子也放開了捂着暗器的手，聲音很冷但是不帶敵意，“那就先行療傷，只是誰也不準偷襲！”
小猛苦笑着坐到地上，憋口勁，猛地拔出飛刀。血光過處，一陣鑽心的痛差點讓他暈過去。他半天才喘過氣來，滿是汗珠的臉上寫着驚疑，“你的暗器沒毒吧？”
刀子也是疼得咬牙切齒，聽了小猛的話，他象個孩子似的把頭一歪，“你的呢？”
小猛哭笑不得，“別開玩笑了，如果有毒，快給我解藥吧！我也沒對你下死手啊！”
刀子輕輕點頭，“那行，咱互換解藥。我數一二三就一起扔，只是不許使詐！”
小猛差點背過氣去！但也明白了他不是在開玩笑，他是真的認爲子彈有毒！可是該怎麼跟他解釋，他才肯信？以刀子對現代武器的理解，以及他對外面世界的無知，他是不可能一時就相信自己的，就算終於跟他解釋清了，只怕自己也毒發身亡了。想到這裡，小猛有一種遇到了剋星的悲哀感，但他對刀子恨不起來，除了哀憐刀子的無知，還有一種說不清的感情在困擾着他。
“好吧！”小猛摸到了包裡的口香糖。想笑，怕引起懷疑；想認真點，又難以控制。好不容易忍了幾十遭，才一本正經道：“你數三聲，咱們一起扔！”
刀子依言而行，接住小猛扔來的所謂解藥，撕開包裝紙，一股刺鼻的清涼味襲來，他微微皺眉就一口吞了，卻不無懷疑道：“你的解藥不假吧？怎麼這麼難聞？”
小猛聽他這一問，才把他扔來的解藥湊到鼻子上，只覺一股淡淡的奇香，似玫瑰又似金桂，說不出的好聞，他一口吃下去才笑道：“好聞的不一定是真的，難聞的卻一點不假！”說完了，又生出疑慮，如果飛刀有毒，傷口應該酥麻纔對，怎麼剛纔那麼疼，這會兒服了解藥，反而沒有刺痛感了？難道刀子的解藥也是假的？
小猛向刀子望去，他碰到的也是一雙質疑的眼睛。原來刀子服了解藥後，傷口的痛楚沒有絲減，反而是整條左臂都疼得擡不起來了，所以他懷疑服了假藥。
不待刀子發怒，小猛先生氣了，“喂，你的解藥不假吧？我怎麼覺得傷口麻麻的，好象毒性剛剛發一樣！”
刀子也氣呼呼地，“你的解藥纔有問題！我的傷口越疼越厲害。說好不許使詐的，你一點信譽也沒有！”
小猛欲哭無淚，按着已經麻透的傷口，實實地悲哀起來，“刀子呀，我該怎麼跟你說呢？我們都是爲了月鈴而來，我不知道你拿它做什麼，但我要告訴你，如果我得不到它，會有很多人因此而受到無謂的傷害。我揹着一個沉重的囑託而來，我曾告訴自己不能失敗！但是現在看來，我無法兌現自己的諾言了。既然如此，我請求你，無論如何也不要讓它落在別人的手裡，這樣一來，它至少不會給人們帶去災難。你能答應我嗎？”
刀子使勁搖頭，“我活不成了，不敢保證它不會落到別人的手裡。但你不會死的，我給你的解藥是真的。它叫麻香丸，能解我刀上的毒，並且有止血抑痛的功效。你包紮好傷口不需敷藥，七天後就會癒合。你以小人之心度我，以爲我給你的也是假藥，可見師父說外面的人不可信，是真的！”
小猛愣了一下，的確，自己的解藥本是子虛烏有，但也是迫不得已而爲之。聽了刀子後面的話，他不覺奇怪，“你怎麼知道我不是烏山人？”
“你穿得怪里怪氣的，還會用槍！我雖沒出去過，但心裡猜得到！”刀子說話時嘴脣發抖、冷汗直冒。小猛知道是傷痛令他難以忍受。
“我錯怪你了，刀子。我給你的解藥的確是假的，可那是因爲我的子彈沒有毒。跟你說實話吧？怕你不信；不說實話吧？就只能騙你。如果你信得過我，讓我給你看看傷，子彈沒打透，得取出來。”
“怪了，子彈沒毒，你咋不早說？早說不就啥事都沒了？”刀子小聲抱怨着取出月鈴，右手一放，左手一擡，一團白色的霧氣將月鈴升向天頂。
小猛細細一看，卻是刀子不知用了什麼奇術，那團霧氣正是從他手心裡發出來的。只聽刀子道：“我用精冥咒鎖着月鈴，你是拿不到它的！”
小猛固然想得到月鈴，但他想給刀子療傷也不假。見刀子放下右手，他才上前道：“我想得到它，如果對手是別人，我會從中使詐，但是對你，我不想用陰謀詭計。我的直覺告訴我，你拿月鈴沒有起禍的壞心。”
刀子不說話——小猛已經撕開他的衣服，傷口一陣劇痛，他緊咬牙關，豆大的汗珠滾落出來。
“我打你的時候就留了心眼，子彈不深，你忍着點！”小猛邊說邊從傷口裡挖出一顆彈頭。
刀子悶吭一聲，小猛從心底發出一聲心疼的關切，“很疼吧？再忍忍！”刀子居然“嗯”着點了一下頭，小猛很佩服他的耐力。
處理好傷口後，刀子的臉色慢慢好看起來，他撿起帶血的彈頭，“怪了，黃燦燦的一小顆，打人還蠻疼！是金子做的嗎？”
小猛忍俊不禁，拿塊手帕把刀子一臉的汗擦乾了，這才試問道：“咱們來說說月鈴的事，好嗎？”