紫禁城，慈寧宮。
兩宮皇太后端坐御前，六神無主。
攝政王奕欣來回走着，一樣心急火燎，一臉驚詫的說道：“怎麼會這樣？李衛國還沒反，曾國藩卻先反了？”
就在剛纔，他們接到了舉報信，言稱曾國藩圖謀造反。
一開始奕欣還不信，可是當他看到落款人名字是李元度三個字時，卻不由得他不信了。
李元度是什麼人，別人或許不知道，可他奕欣卻再清楚不過了。呆在曾國藩身邊十幾年，官至楚王府主簿，深受曾國藩信任和器重，在曾國藩集團內說話舉足輕重的人物，他舉報曾國藩圖謀造反，可信度卻是極高的。
慈禧冷哼道：“你不是天天說曾國藩對咱大清忠心耿耿嗎？”
慈安也不滿道：“封曾國藩爲楚王也是你的主意，說什麼讓曾國藩感激涕零，對朝廷盡忠，現在好了，曾國藩造反，朝廷如果擋得住他的幾十萬楚軍？”
奕欣頓時吃癟，苦着臉道：“兩位皇嫂，我當初也是觀曾國藩此人忠義，以爲他會忠於朝廷，可沒曾想他竟然會造反？”
頓了頓，奕欣續道：“現在二位皇嫂不是責備我的時候，還是想想怎麼應對曾國藩的叛亂吧？”
慈禧和慈安對視一眼，皆是一嘆，兩個女流之輩，儘管貴爲皇太后，垂簾聽政，可到了講真正實力的時候，她們卻是沒有辦法了。
“不知道李衛國和李鴻章他們是不是也知道此事，如果他們跟着曾國藩一起造反，那可就糟了。”
慈禧突然道：“本宮覺得李衛國應該不會造反，他若是造反，早在佔領北京時就反了。當時他只說只要我們不逼他造反，他是不會造反的。”
“他的話你也信？”奕欣忍不住抱怨道：“他就是個戲子，你信他的話老母豬都會上樹了！”
慈安頓時喝道：“放肆！怎麼說話呢？”
慈禧一時間沒反應過來，聽到慈安咆哮，頓時明白過來。眼神中立刻多了一道恨意。
奕欣也是被氣暈了頭，急忙向慈禧道歉，不過慈禧向來記仇，這樑子是結下了。
這時。太監前來報告，李鴻章宮外緊急覲見。
慈禧生氣，沒吭聲，慈安卻問道：“李鴻章怎麼來了，他不是在天津嗎？”
“是我叫他來的！”奕欣沉着臉。解釋道：“接到李元度的舉報信後，我就意識到不妙，立刻召李鴻章進京。”
慈安道：“李鴻章是曾國藩的學生，他們關係甚好，如今曾國藩圖謀造反，李鴻章會不會支持曾國藩，盡起直隸大軍，則我大清江山危矣。”
奕欣道：“我就是想到了這一環，所以召李鴻章緊急進京。趁着曾國藩還未發難，李鴻章應該還不知我們已經得到了消息。如果李鴻章支持曾國藩，我立刻殺他，或以他爲人質接管整個直隸燕軍。”
慈禧和慈安一聽，心中頓時鬆口氣，如今也只能這樣了。
很快，李鴻章覲見，一見到慈禧、慈安便跪下扣頭請罪。
“臣李鴻章有罪！”
慈禧和慈安對視一眼，都有點發蒙，看向奕欣，後者於是出面。
“燕王何罪之有？”
李鴻章已經接到了曾國藩的“勸說”信函。他沒有發現信函是假的，因爲李元度呆在曾國藩身邊太久了，對於曾國藩和李鴻章二人的談話用詞和語氣再瞭解不過了，所以模仿的惟妙惟肖。以假亂真，連李鴻章也輕易被騙過了。
得知曾國藩圖謀造反，李鴻章也是嚇了一大跳，迅速召集幕僚團商議對策。以周馥爲首的幕僚團都不贊同李鴻章追隨曾國藩一起造反，這並不是說周馥等人不希望李鴻章造反，相反他們一直都在勸說李鴻章造反。只是動機和時機都不同罷了。
以前李鴻章還很弱小時，自然是以曾國藩馬首是瞻了，所以那時候如果曾國藩說造反，周馥等人毫不猶豫的支持李鴻章加入。可如今不同了，李鴻章貴爲燕王，北洋大臣和直隸總督，實力已經壓過曾國藩的楚王和湖廣總督了，這時候跟隨曾國藩一起造反，那麼就有個身份問題、實力問題以及將來得天下後誰來當皇帝的問題了。
顯然，最終推翻清朝後，曾國藩和李鴻章必然會因爲皇位問題而開戰。既然早晚必有一戰，爲何不利用曾國藩和朝廷大軍的戰爭來削弱曾國藩的實力呢？
李鴻章已經野心勃勃了，謀取皇位也是他心中的渴望，所以他聽從了周馥的建議，不跟曾國藩一道，既然曾國藩要反，那就先讓曾國藩去跟朝廷死磕，他從中獲取利益，借朝廷大軍剿滅曾國藩，奪取湖廣控制權。
同時，李鴻章也接見了李衛國的特使陳靜南，看過李衛國的親筆信，得知李衛國也知道曾國藩要造反了，準備跟李鴻章聯合，先一起幹掉曾國藩，平分湖廣。
這個條件對李鴻章而言非常有利，事成之後李鴻章得湖北，李衛國得湖南，雙方已長江爲界，互不侵犯，互不干涉對方利益。
於是，李鴻章最終動心了，同意了李衛國的合作條件，然後跟陳靜南二人一起進京。
“這是曾國藩逆賊給微臣的信，上面勸說微臣跟着他一起造反，微臣忠於大清，絕不跟他沆瀣一氣。”
慈禧、慈安和奕欣三人一聽，頓時喜出望外，一直擔心李鴻章若是也反了該怎麼辦，如今卻是好了，只要李鴻章不反，那麼對付曾國藩就有了希望。
尤其是奕欣，他其實已經做了最壞的打算，如果李鴻章也有反心，立刻拿下，威脅李鴻章的部下，使其不敢妄動，但那成功率很低，奕欣自己也沒有十足的把握成功。
如今李鴻章主動獻出曾國藩給他的信件，足以表明李鴻章跟曾國藩徹底決裂。
“燕王請起，不知燕王準備怎麼辦？”
李鴻章頓時義正言辭道：“自然是立刻出兵剿滅曾國藩和他的亂黨。”
奕欣道：“本王業已集結了滿蒙八旗軍，準備討伐曾國藩逆賊。只是現在還有一人態度不明。”
李鴻章頓時就想到了李衛國，於是問道：“攝政王可是擔心吳王會跟着一起造反？”
“沒錯！”奕欣點點頭，道：“曾國藩既然聯絡了你，想必也聯絡了李衛國。若李衛國也跟着一起造反，我們就不能只對付曾國藩一人，還得同時對付李衛國，尤其是李衛國，業已吞併了江南八省。不臣之心昭然若揭，他實力強大，我們需從長計議。”
李鴻章自然知道這些，知道李衛國會造反，如今是三家藩王都圖謀造反，都想當皇帝，因此需要暗中博弈，先除掉最弱的，減少競爭對手，最後一決雌雄。
想到這裡。李鴻章笑道：“攝政王不必擔心，據本王所知，吳王並無反意。如果本王沒有猜錯的話，很快吳王就會派人前來了。”
奕欣頓時皺眉，感覺到李鴻章和李衛國之間似乎達成了某種協議，這讓他警惕，但眼下需要藉助李鴻章對付曾國藩，所以只能忍讓。
“此話當真？”
奕欣還沒說完，就有小太監進來報告，吳王特使進京。請求覲見。
“來的真是時候！”
奕欣感覺到李鴻章和李衛國二人似乎是越好了的，卻礙於面子沒有直接揭破。
很快，吳王特使陳靜南覲見。
陳靜南跟李鴻章已經約好了，一前一後。立即將曾國藩給李衛國的“親筆信”送上，直接把曾國藩給賣了。
“啓稟兩宮太后、攝政王，我家王爺早有言在先，只要朝廷不逼迫我家王爺，我家王爺絕不會造反，更不會跟反賊勾結。”
慈禧頓時眼前一亮。嬌聲道：“看見沒有，本宮就說吳王是個誠信之人。”
這是在對奕欣之前的話示威，只是奕欣無奈，他纔不信李衛國的鬼話，只是眼下李衛國若真不造反不去幫着曾國藩，那倒是一件好事。
“西太后有識人之明，本王佩服。”
慈禧覺得自己勝了，於是也願意說話了，對陳靜南道：“你回去轉告你家王爺，若是他能夠剿滅曾國藩叛賊，本宮和朝廷必有重謝。”
陳靜南急忙道：“我家王爺說了，只要太后一聲令下，我家王爺立刻盡起大軍，滅了曾國藩叛賊，還大清國朗朗乾坤。”
“如此甚好！”慈禧頓時覺得自己有地位有實力了，於是道：“既然吳王會出兵，那麼就請燕王和攝政王也分別出兵，儘快剿滅曾國藩叛賊。”
慈禧發號施令，奕欣、李鴻章也不敢怠慢，急忙領命。
接下來便是商討出兵的事情，慈禧和慈安對這個不懂行，於是不參與了。奕欣、李鴻章和陳靜南三人告辭離開慈寧宮，在攝政王府碰面，一起研究出兵之事。
實際上，這個時候李衛國早已經秘密出兵了，陳靜南只是提前來京斡旋，坐實曾國藩造反罪名，聯合李鴻章一起滅曾國藩，在配合李衛國打一個時間差罷了。
三人很快敲定了出兵細則，李鴻章調燕軍從河南和安徽進攻湖北，李衛國調吳軍從江西進攻湖南，至於奕欣則直接推脫滿蒙八旗戰鬥力不如燕軍和吳軍，正在訓練當中，暫緩出兵。
奕欣的小心思很明顯了，就是想讓李鴻章、李衛國和曾國藩死磕，正好剿滅曾國藩，也削弱李鴻章和李衛國的實力。
對於奕欣的小心眼，李鴻章和陳靜南二人都心知肚明，他們早已經達成了協議，瓜分湖北和湖南兩省，所以明知道奕欣的目的，卻不揭破，高高興興的同意了。
就在奕欣、李鴻章和李衛國三方準備對曾國藩下手的時候，遠在湖廣的曾國藩卻還被矇在鼓裡。
此時，曾國藩正跟一名英國人在武昌府大墓山一帶轉悠。
那英國人是一名勘探者，數日前向曾國藩謊報發現了鐵礦脈，這對曾國藩而言是個巨大的收穫，因爲曾國藩也想在湖廣發展近代工業，之前李衛國和李鴻章瓜分了馬鞍山大型礦脈，這讓曾國藩眼紅無比，所以當那英國勘探者提出帶曾國藩去看一看時，曾國藩想都不想就同意了。
然而，這卻是陷阱，那英國勘探者乃是中華神盾局僱傭的，專門坑騙曾國藩，將曾國藩帶到大墓山一帶。
此時此刻，在大墓山一帶，中華神盾局已經佈置了十幾名特工的暗殺組和三百吳軍精銳，其中特工們皆持精確射程五六百米的狙擊步槍，準備對曾國藩實施暗殺，其他吳軍精銳負責配合行動。
儘管曾國藩身邊的護衛警惕性非常高，在曾國藩周圍設置了大量的崗哨進行保護，方圓三裡之內的人員都被監控起來或者被驅逐了，幾百米內都不可能有人靠近曾國藩，可謂防禦的滴水不漏。
然而再牢固的防禦，也會從內部被攻破，一旦有了內鬼，不可能的事情就會瞬間變成了可能。
潛伏在曾國藩身邊的幾個護衛統領之中，便有中華神盾局的特工人員，使得李衛國的暗殺組得以騙過曾國藩的護衛軍搜查和盤問，併成功接近距離曾國藩一兩百米的位置。
曾國藩被英國人引到了一處開闊地，但他渾然不知道自己的一條腿已經邁進了地獄。
十幾個神盾特工局的精銳狙擊手，十幾把高精度狙擊步槍同時瞄準了曾國藩，只待一聲令下，便開始斬首行動。
樹林中光點閃爍，那是在利用光線反射來傳遞摩斯電碼。代表的信息分別是各個位置的狙擊手就位。
曾國藩畢竟是沙場宿將，經歷多次生死關頭，此時他無意間發現了樹林中的光點閃耀，感覺到了殺氣。
“那邊是什麼在發光？”
曾國藩剛剛問出，就看到前方兩百多米外火光閃耀，緊接着槍聲響起，一發9毫米步槍子彈直接打在了他的腦門心。
砰！砰！砰！
除此之外，接連又是三聲槍響，分別擊中曾國藩的身體。
這是在補槍，確保曾國藩必死無疑。
“大人中槍了！”
曾國藩的護衛猛然驚醒，瘋狂喊出，撲向曾國藩，想爲他擋槍，可惜晚了。
隨着曾國藩的屍體倒地，一代豪傑就此倒下。
“大人被殺了，抓刺客！”
“給我殺光刺客！”
曾國藩的護衛們瘋了，朝着槍手的方向衝了過去。
砰！砰！砰！
槍聲再度響起，卻是從後面和兩側而來。
神盾特工局的特工們刺殺行動成功後，相互交替掩護撤退，幾百吳軍精銳在附近埋伏，突襲那些瘋狂衝過來的敵人。
經過一番廝殺，吳軍成功撤離大墓山，只留下幾百具屍體，和一千多悲憤滔天的曾國藩護衛。
大墓山東段九江府，李衛國已經於兩天前秘密率軍抵達，得知斬首行動成功後，立刻下令吳軍越過邊境線，向武昌府發起攻擊。(。