隨着德國首相俾斯麥訪華，全世界的眼球迅速轉移到了中國。
這是幾千年來，歐洲第一位首相級別的大官訪問古老的東方帝國，將成爲東西方政治交流的導航燈。
李衛國在皇宮接見了俾斯麥，並進行了親切的交談。李衛國爲俾斯麥介紹了中國的國情、民族文化和經濟發展，對於中國取得的巨大輝煌成就，俾斯麥感到震驚和羨慕，表示德國也要追隨中國的經濟建設模式，發展德國經濟。
隨後，俾斯麥也向李衛國介紹了德國的國情、民族文化和經濟發展情況，並轉達了德皇威廉一世對李衛國的親切問候，附帶還有一封新筆信轉交給李衛國。
晚些時候，李衛國在皇宮設國宴邀請俾斯麥以及德國訪問團成員，各國大量記者獲准進入宴會現場進行拍照和報道。
第二天，中國三省六部大臣先後接見了俾斯麥及其德國代表團一行人，雙方展開交流。
對於俾斯麥來說，重點在於政治意義，加強同中國的合作，他覲見中國皇帝李衛國，得到了李衛國的點頭，原則上允許德國採購中國的各種高科技產品和引進相關技術等。
這其中對於目前的德國來說，最重要的就是引進中國軍方最先進的武器裝備和技術。
｀
這一次訪華，俾斯麥帶來了龐大的德國隨行人員，都是德國著名的財閥掌舵人，他們一起訪華，重點就是跟中國各大企業、工廠進行商業和軍事合作。
儘管中英第四次雅片戰爭已經結束，表面上和平了，但實際上英國在處處防備着中國，暗中使絆子影響歐美各國不跟中國進行貿易合作，最突出的表現就是暗指中國製造違鈔擾亂歐美經濟，很多歐美國家都信了。只是沒有證據罷了，但卻可以不跟中國進行商貿合作。
而俾斯麥率領德國財團們訪華，卻幫助中國重新打開歐洲的大門，將德國變成二級分銷商，將中國商品向歐美各國銷售。
這需要互惠互利，所以李衛國纔會原則上同意德國財團採購中國的各種高科技產品和技術。
兵部、禮部和工部是最忙的，因爲德國軍方向中國兵部提出了大量的採購清單，包括先進的火炮、戰艦、潛艇、軍用卡車、水鐳、地鐳、魚鐳等。而德國民間財團則紛紛向中國禮部的膳部司（衛生部）、中國工部的工部司（建設局）、屯田司（農工商部）洽談從中國進口醫藥、醫療衛生器械、高強度精良鋼材、石油化工產品、茶葉、瓷器、絲綢等中國著名的商品。
中國軍方在向李衛國請示後，最終同意和德國軍方簽署總價值5500萬金馬克（約合人民幣2750萬）的軍購大單，承諾在未來三年內向德國軍方陸續供應清單上的武器和裝備。
首先是德國陸軍採購清單。重點是155毫米50倍徑的陸軍重型加榴炮108門，單價11.2萬人民幣/門。
目前德國軍工還無法加工155毫米口徑50倍徑的高溫高膛壓加榴炮炮管，乃至全世界也只有中國有這個技術能力，需要中國的特種鋼材，以及萬噸級水壓機和精密車牀才能加工出來。
同時，中國神策軍陸軍使用的155毫米重型加榴炮所用的一體式炮彈，也是德國陸軍最看重的地方。
一體式炮彈是中國陸軍於1865年第三次雅片戰爭期間最先開始使用的，隨後五年間被陸續引進到歐美各國陸軍當中，但目前爲之。世界各國陸軍最大口徑的步兵炮也只有130毫米，因爲口徑再大的話，一體式炮彈的生產就非常複雜和困難。
這是因爲歐美各國陸軍自己生產的一體式炮彈用的*和爆破藥都是嘿吙藥，燃燒不充分。威力不強，更造成炮彈重量大、體積大的因素，乃至提升到155口徑時，炮彈重量和體積嚴重超標。炮兵操作非常困難，甚至根本抗不動。
反觀中國製造的155毫米炮彈，一體成型。重量比歐美同型號炮彈輕了一半，體積也小了三分之一，中國炮兵單兵就可以抗動炮彈進行裝填，這對大塊頭的歐洲人來說就更容易了。
不過，中國的炮彈死貴死貴的，就算剛剛打贏普法戰爭獲得鉅額賠償的德國軍方也肉疼的緊，最終跟中國軍方達成談判，打了八五折後採購了2000發155毫米炮彈。
可惜，關於爆破藥和*，中國軍方堅決不出口，這讓德國陸軍很是鬱悶。
不過德國軍方已經下定決心了，回去哪怕冒死也要拆開一發155毫米炮彈看看，研究一下里面的爆破藥和*成分，爭取自己研製生產出來，省的被中國人痛宰。
然後是加特林機關槍200門、軍用卡車500輛、地鐳2000顆，其中加特林機關槍的製造技術引進到德國，授權德國兵工廠自行生產。軍用卡車前200輛在中國生產，剩下的300輛在德國建廠授權生產，最關鍵的核心部件汽油內燃機、卡車橡膠輪胎、軸承部件等依舊從中國進口。
地鐳這種武器需要一個高靈敏反應的觸發式爆破藥和鐳管，目前全世界也只有中國有能力生產，還好地鐳不是太貴，德國人一口氣買了2000顆，一邊部署德法邊界防備，一邊對地鐳進行研究，爭取儘快找到國產化方法。
德國海軍是一支新興的力量，此前德國沒統一之前，海軍力量非常弱，跟清朝水師差不多，只是內河艦隊。
但隨着德意志帝國的統一，容克資產階級迫切需要海外殖民地和市場，所以海軍的發展就成爲必須。
放眼全世界，在海軍裝備製造領域佔據世界前沿位置的只有中國、英國和法國，只有這三個國家有能力建造各種鐵甲戰艦、配套的蒸汽機系統和艦炮系統。
但此前德國海軍幾乎就是空白，因爲普法戰爭關係，法國視德國爲死敵，而英國也因爲法國關係只能站在德國的對立面。所以英法的海軍裝備和技術絕不會賣給德國海軍。
那麼，德國海軍唯一的出路就是向中國海軍求教了。
歷史上的德國海軍被英法兩國封鎖，只能自己摸索着前進，海軍力量發展緩慢，一直到第一次世界大戰期間也沒能超越英國，始終落後英國半拍。
但如今不同了，中英戰爭剛剛結束，正是德國海軍趁機崛起的機會。
而中國海軍也樂見於德國海軍快速崛起，衝擊歐洲海上秩序，給英國海軍添堵。減輕中國海軍在其他海域上獨自面對英國海軍的巨大軍事壓力。
因此，對於德國海軍的訴求，中國海軍得到李衛國的上諭，大開方便之門。
首先就是爲德國海軍建造八艘鐵甲艦、八艘穹甲巡航艦，其中四艘鐵甲艦和四艘穹甲巡航艦在中國建造，剩下的由中國海軍裝備部幫助德國海軍在德國本土設立兩座海軍造船廠，並提供裝備零部件，由德國造船廠自行建造完成。
八艘鐵甲艦是以定遠級鐵甲艦爲母本，並在上面嘗試中國海軍兵備研發部門最新的技術。可以說這種即賺錢又能進行各種試驗的買賣，中國海軍樂此不疲，那是相當高興的。
針對德國海軍的波羅的海海況要求，中國海軍艦政總署在定遠級鐵甲艦基礎上進行改良和部分閹割。很快就爲德國海軍設計出滿意的戰艦圖紙。
“薩克森”級鐵甲艦，這是德國海軍爲這八艘鐵甲艦定下的艦籍，一旦建成，將成爲70代歐洲最新式最先進的主力鐵甲艦。
因爲該級鐵甲艦是以中國定遠級鐵甲艦爲藍本。而黃巖島海戰充分證明了中國定遠級鐵甲艦完虐英國五級十二艘鐵甲艦，號稱世界最強鐵甲艦，實至名歸。
“薩克森”標排11050噸。全長94米，寬23米，吃水7.53米，這個船型是典型的歐洲拖鞋式，跟中國定遠級船型相比，薩克森級就是個矮胖子。
沒辦法，這是德國海軍的想法，中國艦政總署得考慮德國人的喜好，畢竟客戶是上帝。
除了船型改變，其他的裝備基本上沒有太大變化，給薩克森級搭載了兩座雙聯裝305毫米主炮，18門155毫米副炮，10門75毫米近防炮，以及首尾個一座533毫米魚雷發射管。
裝甲系統秉承了定遠級的設計思路，採用200毫米勻制鍛鐵，百分百覆蓋艦體，炮塔、司令塔、魚鐳護壁都有裝甲防護。
動力系統則採用中國最新研製的平臥式往復蒸汽機，動力峰值能達到10000馬力，最大航速17.5節，可載煤1000噸，10節時續航力3040海里，造價85萬3178人民幣。
首艦“薩克森“號於建元3971年（1871年）在中國新建成的北方大連造船廠開工建造，其他三艦也都在中國北方的幾個造船廠內建造，整體工期預計兩年半，將於建元3974年前全部交付德國海軍正式服役。
中國爲德國海軍建造薩克森級鐵甲艦的消息不脛而走，歐美各國紛紛羨慕嫉妒恨，褒貶不一。
對於英國和法國來說，絕不樂意看到德國海軍強大，尤其是獲得中國製造的目前世界最強的鐵甲艦，八艘這種最強鐵甲艦，這對英國海軍和法國海軍來說是巨大的威脅。
吃不到葡萄說葡萄酸，由於薩克森級鐵甲艦拖鞋般的船型和龐大的雙並列4個煙囪的佈置，英國人故意爲其取了個“水泥廠“的綽號，用來貶低德國海軍。
但這並不影響德國人的興頭，隨後在中國開工建造的是四艘穹甲巡航艦，這一次德國海軍沒有做任何修改，完全就是中國海圻級穹甲巡航艦的複製品。
因爲德國海軍的財政也有限，八艘薩克森級鐵甲艦就要耗費數百萬人民幣，而且很貴。不過八艘穹甲巡航艦如果不改設計的話，直接採用中國海圻級穹甲巡航艦成熟的設計，那麼造價也會大幅度下降，畢竟中國海軍已經造了九艘了，設備和材料到位，工人已經熟練，造價成本必然大幅度下降，德國海軍也省下不少錢。
英國，海軍部，來自m5的情報送到了海軍大臣紐卡斯特的手中。
很快，紐卡斯特緊急面見英國首相本傑明。
“首相大人，這個消息您必須重視起來。”
“爲什麼？我沒有看出什麼問題啊？中國的幾個北方新建成的大型造船廠正在爲德國海軍建造戰艦，這已經是公開的秘密了！”
本傑明看不出什麼問題，不過紐卡斯特隨後的提醒，讓他緊張了起來。
“首相大人，難道您沒看出來這些戰艦全都在中國的北方造船廠建造，中國的南方造船廠沒有任何訂單，那麼反過來推斷，中國的那幾個南方大型造船廠在幹什麼？我可沒見他們閒着。”
本傑明頓時神色凝重起來，問道：“你是說中國海軍已經開始了新一輪的造艦行動？”
“是的！”紐卡斯特點頭道：“中國海軍九九艦隊案，九九八十一艘主力艦，目前纔有十八艘，下一階段至少增加一倍數量，因爲他們既要掌控西太平洋，還要進一步擴大海上勢力範圍。”
本傑明反問道：“那你們海軍做好準備了嗎？新戰艦設計好了嗎？可以對抗中國的定遠級鐵甲艦甚至還得對抗中國下一級別更強大的戰艦！”
紐卡斯特回答道：“我們啓用了費舍爾作爲海務大臣，他有着獨到的見解，馬上就可以設計出一款強大的戰艦，絕對可以打敗定遠級。”
本傑明點點頭，道：“那我等你們的好消息，海軍撥款會盡快下達。也不知道中國下一級的戰艦會強到什麼程度，不過我相信我們大英帝國皇家海軍一定行的。”
費舍爾重新得到重用，正在研究中國定遠級鐵甲艦，並針對性的設計一款新式鐵甲艦。
與此同時，中國皇帝李衛國在送走了德國首相俾斯麥之後，再次南巡，到達了江南造船廠。
此刻，江南造船廠一號船塢之中，一艘巨大無比的新式戰艦正在開工建造當中，整個艦體已經基本上完工了。
按照李衛國給中國海軍裝備發展定下的基調，設計一級、建造一級、服役一級的順序，當九艘定遠級鐵甲艦服役之後，這艘新式戰艦便秘密開工建造了。
跟鄭和號一樣，這也是一艘試驗艦，用來測試和檢驗中國海軍最近幾年發展的新裝備和新技術。
李衛國對着圖紙來觀察這艘新艦，外觀上跟定遠級沒有多少差別，設計噸位也在一萬多噸左右，除了採用最新式的往復式蒸汽機系統之外，最大的區別僅僅在於建造材料。
沒錯，就是建造材料。
五年前，中國海軍建造定遠級鐵甲艦時，因爲當時的特種鋼材產量低、供不應求，所以只能採用鍛鐵來建造戰艦。
但隨着中國各大工業基地前期工程陸續完工，鋼鐵產量不斷增加，特種鋼產量自然也增加了不少，拿出一萬多噸特種鋼來建造新式戰艦也不是那麼困難的事情了。
是的，這就是全鋼製戰列艦，不再是鍛鐵建造的鐵甲艦了，它還有一個明星般的稱呼，那就是前無畏戰列艦。。