258捷徑的代價
午時過罷，蘇葵坐在院中的鞦韆上看書，小小花蜷臥在她的腳邊，暖暖的陽光灑在它的身上，讓它上下眼皮直打架。
蘇葵手中握着的正是山海經中《海外西經》這一卷，正看到異獸滅蒙鳥這裡，想到異獸，她望向已經睡的昏昏沉沉的小小花。
忽而心血來潮的琢磨着能否從這卷中尋出一個同小小花相似的異獸來。
這時恰巧堆心自外頭走了回來，急急忙忙的稟道：“小姐，宮裡來了人，說要請小姐即刻進宮一趟！”
蘇葵一聽，心裡一咯噔。
對於處處需得勾心鬥角，小心謹慎的宮裡，她從一開始有懷着又怕又排斥的心理。
畢竟回回進宮都沒什麼好事。
她放下手中的書卷，皺眉問道：“可有說所爲何事？”
若說以前她同宿根有着婚約，宮裡來請她倒也好說，可現在，還能有什麼事情，能讓宮裡越過蘇天漠請她過去？
堆心搖頭：“這個奴婢倒是沒問。”
蘇葵聞言自鞦韆上起了身，“知道了，你同我過去。”
這回宮裡來的人不是鶴延壽，而是一個面生的小太監。
他見到蘇葵忙殷勤地行禮。
“公公不必多禮——不知公公今日過來可是陛下的意思？”
白臉兒小太監搖了搖頭，答道：“奴才是華顏宮裡頭的春盛，今日來此，乃是照着華顏公主的意思來請蘇小姐進宮的——”
華顏？
蘇葵在心裡暗暗鬆了口氣，但又有些疑惑她怎自己不出來，反而要她入宮？
這個疑問，在她被帶到了華顏宮殿門前之時，她才明白了過來。
兩排穿戴統一的御林軍齊刷刷地守在殿門口。手中還都握着紅纓槍，好不威風。
見有人過來，他們即刻變的警戒和犀利的眼神，讓蘇葵腦海中驀然浮現了兩個字：監禁。
見蘇葵和那小太監走近，爲首的男子站了出來，神色威嚴地將人攔下，道：“且等一等——敢問這位小姐是？”
小太監討好地朝他一笑，解釋道：“這位是丞相府裡的蘇小姐，是公主讓奴才請來的。”
“蘇小姐來看公主，按說屬下不該攔。可眼下情況特殊，聖上有諭旨命我們好好看守公主，爲了不出差池——”說話的侍衛看了蘇葵一眼。倒也是守禮的躬身一行禮，“所以多有得罪之處，還望蘇小姐體諒一二。”
說的委婉又好聽，可還是不讓進去。
蘇葵理解的點頭，擡首問向他。“聖上的意思可是說不讓公主出殿門兒？”
侍衛不假思索的答道：“正是。”
蘇葵聞言即刻換上一副疑惑的表情，不解地道：“那你們有什麼理由攔我？”
那侍衛聞言頓時懵了。
連帶着那小太監都跟着一起糊塗了——這都是什麼跟什麼 ？
侍衛不知該怎麼接她的話，但見她還是一臉不解求知的神色，只得硬着頭皮道：“屬下愚鈍，一時未能懂得蘇小姐的...邏輯。”
“皇上是說不讓公主出來，又沒有說不讓別人進去吧？”
侍衛聞言頓時臉色變得古怪了起來。“聖上是未有交待過這個，可這 ...”
蘇葵聞言臉色開始不好看了起來，“方纔春盛都同我說了。公主找我是有要緊的事情，我這才急慌慌的趕過來，若到時真的誤了大事那可就不妙了。你不也說了，皇上又不曾說不許人進去見公主，既然如此。你們又怎好擅做主張不讓我進去？”
“屬下不敢——”
那侍衛垂首答道，心裡卻是汗顏不已。誤了大事，擅做主張，這詞用的可真是一個比一個能戳中他們的軟肋。
又想着左右她進去一不過是同公主說一說話罷了，總不能當着他們的面就能將人給劫走，且這蘇小姐看似無害，卻是個不好對付的，若真的不讓她進去，指不定又得給他們安上什麼罪名——
蘇葵看了一眼他的反應，伸手指向殿中，“那我現在可以進去了？”
侍衛頷首，讓回了一側，“蘇小姐請。”
堆心在心裡偷笑了一番，跟在蘇葵身後進了殿裡。
春盛領着蘇葵進了內殿，便規規矩矩地守在了外頭。
蘇葵這邊剛剛撩開珠簾踏進房內，眼前忽而就閃進一道火急火燎的身影，還不待她看得清楚，便撲到了她的身上。
“阿葵，你可算來了！”
“怎麼這麼急着讓我過來，聽外面的人說皇上不允許你出去，是怎麼回事？”
華顏沉默了一會兒，纔將她放開，口氣不明地答道，“因爲我惹惱了他——”
蘇葵一皺眉，“怎麼個惹惱法兒？”
雖說華顏的性子是衆所周知的暴烈，但據她所知，華顏卻是幾乎沒頂撞過皇上，也沒怎麼忤逆過他的意思，當然，除了有關她不願意招駙馬這一檔子事兒。
但是，就算是因爲這個，皇上還沒必要將她給軟禁起來吧？
華顏坐到軟榻上，嘆了一口氣道：“具體的我也說不清楚，反正父皇他現在是一步也不許我離開這兒，你都不知道，我這宮裡裡三層外三層跟糊牆一樣的守了幾百個侍衛——我真是插翅難逃。”
蘇葵從她話裡聽出了貓膩，“插翅難逃？你倒是要逃到哪裡去？”
華顏忙狡辯道，“我...我的意思是說若是再不能出去的話，我就要被活活悶死了！”
蘇葵狐疑地看了她一眼，見她百般遮掩也不願道出實情，也不再深問。
“那你今日讓我過來做什麼，該不是讓我來陪你說話解悶的吧？”
華顏垂首盯着地毯，好大一會兒纔出聲問道：“國公島那邊，可有什麼消息傳來？”
蘇葵聽到這算是明白了，繞了一大圈還是爲了打聽蘇燁的音信。
她微一搖頭，聲音有些擔憂，“還沒有消息傳來——”
華顏半晌又道：“其實想一想，沒消息也算是好事，你說對不對。”
蘇葵透過半開的窗子望着外面的天空，輕輕頷首。
暮色漸重，蘇葵方出了華顏宮。
堆心見她心事重重的樣子，也不敢隨意開口，安靜地跟在她的身後。
自華顏宮出去，需得經過偌大的御花園才能出宮。
春盛在前頭領着路，見天色太晚，建議着道：“蘇小姐，從這清平道兒出御花園少說也得小半個時辰，奴才倒是知道一條小道，能省下一半的時間，但就是七轉八拐的有些麻煩。”
蘇葵聞言一點頭：“怎麼省時間怎麼走吧。”
“是，那蘇小姐隨奴才這邊走吧。”
蘇葵看了一眼他指的方向，折身跟了過去。
相較於御花園主道這條路顯然是鮮少有人經過，不比別處的繁花似錦，但御花園畢竟還是御花園，即使是沒怎麼經過修整的小徑，也是另一番幽靜的味道。
走到一半，眼前豁然開朗，右手邊竟多了一條蜿蜒的人工溪流，穿過幾座錯落的假山，環繞在一座涼亭周圍。
聽着溪水的潺潺之音，蘇葵覺得心中的不安消散了大半。
卻忽然見右側的春盛抖着身子跪了下去，叩頭道：“奴才春盛參見皇上，參見太子殿下！”
蘇葵一驚，趕忙扯着堆心行禮。
幾聲咳嗽聲響起，便聽元盛帝道：“都起吧。”
“謝皇上。”
蘇葵站起身，覺察到自亭中傳來的壓迫感，一眼也不敢往亭中看去。
自亭中傳來元盛帝渾厚而略帶沙啞的聲音，像是隨口問起的語氣，“蘇小姐這麼晚入宮所爲何事啊？”
蘇葵垂首答道：“臣女入宮是來找華顏公主敘話的，正準備出宮回府，卻不料經此叨擾了陛下和太子殿下的清淨，不當之處，還請陛下恕罪。”
元盛帝聞言竟是呵呵一笑，“什麼清淨不清淨的，在這宮裡，哪裡還有清淨之處可言——若是不趕時間，就喝杯茶再走，朕有幾句話要跟你說一說。”
蘇葵聽出他話裡的意思——若是趕時間，也得聽完再走。
蘇葵不禁在心裡叫苦不迭，早上一聽是華顏找她還慶幸逃過一劫，沒想到這會兒自己撞到槍口上了。
她決定以後再也不走捷徑了，事實告訴她，走捷徑是要付出代價的。
“臣女洗耳恭聽。”
蘇葵進了亭中，規規矩矩的站在那裡，表面看着是沒什麼，手心卻已經開始冒了冷汗。
此際天色已經全部黑了下來，亭中點了六盞宮燈，將四周照的明亮非常。
有侍女呈來了滾燙的茶水，將那涼了一半的換了下去。
極有眼神的多衝泡了一杯才退出了華亭。
慕冬見她站在那裡動也不動，出聲道：“坐——”
蘇葵聞言一噎，她倒是想坐，可她也得敢啊。
只得訕訕地答道：“謝殿下，臣女不累。”
元盛帝看了慕冬一眼，有些突兀地笑了一聲，擡手示意蘇葵道：“坐吧，站着怎麼說話。”
蘇葵聞言偷偷地看了他一眼，卻驀然發現半倚在欄杆上的他頭髮已經白去了大半，整潔地冠在頭頂，臉上的皺紋也越發深刻，削瘦的身形在夜色裡顯得有些佝僂，只那一雙眼睛還是湛亮深邃，卻令人不敢多看，似乎能洞察一切。