“有什麼事，跟我說說吧？或許我可以給你出個主意？
別忘了，我可是很強的哦。”落蕊輕笑道。
姜臨風回以輕笑，他的蕊兒當然很強。
上得廳堂，下得廚房。開得起店鋪，打得了流氓。
咳咳，想哪去了？
姜臨風輕咳一聲，低聲道：
“嗯，其實也沒多大的事。這次，我來重查惟芳樓的幾個姑娘家裡的事。
其中一個，在樂家的織染坊做工，嫁了坊裡的一個管事。
我幾次拜訪，那位姑娘都閃爍其詞，不肯細說當年的事。
因爲她的夫君對她特別好，她可能怕再捲入貴人間的爭鬥中，影響現在的生活。”
“讓我去試試吧？
不管怎麼說，是我請了王爺來，才使她們脫離惟芳樓，過上正常的生活。
這一點，是個懂得感恩的人，都會考慮的。
我就厚着臉皮，挾恩圖報了。”
落蕊輕捏了捏臨風的手指，笑了笑，說道：
“再說，姑娘間說起話來更方便些。去年不就是我和拂風姐姐，讓她們寫下口供的嗎？”
果然，當姜臨風帶着落蕊再次找上那位姑娘時，姑娘的態度發生了很大的改變。
在落蕊一番情真意切地勸導下，她連最初的那絲輕微的抗拒也沒了。
很快便對姜臨風詢問的情況，詳細地做了回答。
姜臨風不斷唏噓，感嘆自己的待遇與落蕊相比，那真是慘絕人寰、慘不忍睹。
樂家的織染坊在大明府城外。
回城時，天已經暗了下來。
星星、月亮都躲雲彩後面睡覺去了，天色陰沉沉的。
許是因爲剛剛啃下一塊硬骨頭，再陰的天，也沒有影響幾人明媚的心情。
姜臨風和落蕊坐在馬車上，明飛駕着車。
明翔和疏影、暗香跟隨在馬車兩側，各自優哉遊哉地走着。
剛剛進了城，正與落蕊說笑的姜臨風，忽然擰眉沉靜下來。
身後有嘈雜的馬蹄聲傳來，馬蹄“踏踏”帶着肅殺與狠戾。
耳力極強的他，聽得很清楚。
身後的人，足足有四五十個。
“明飛，後面的人估計是敵非友。
你與明翔他們一起擋一會，我先把落蕊送到安全的地方。”
姜臨風一點也沒猶豫。
這次來大明府調查，可能真的觸及到了，足以威脅某些人地位的案件。
那些人開始喪心病狂了。
不能阻止他調查，那便殺了他。
這是最簡單而有效的辦法，也是那些人能夠做出來的。
依往日，他不會怕，大不了打一場。
但今天帶着落蕊，他不能將她置於險境中。
明飛依言迅速跳下馬車，解下一匹馬翻身而上，與明翔他們站在一起。
姜臨風駕車狂奔而出。
須臾間，後面響起激烈地打鬥聲。
中間還夾雜着明飛、明翔大聲呼喊，給他們報信的聲音。
他們只攔住了一小部分人，更多人追着他和落蕊來了。
姜臨風不停地狠勁揮着馬鞭，心中懊悔不已。
他後悔讓落蕊來幫自己問詢，連累她不得不亡命奔逃。
他不斷變幻着方向，試圖擺脫後面的追擊。
後面的人卻如附骨之蛆，一直緊追不捨。
一處叉路口，姜臨風勒了勒繮繩，馬車速度稍微慢了下來。
他把落蕊緊緊抱在懷裡，用自己的外氅裹住了她。
“蕊兒別怕！抱緊我，我們跳下去。”
姜臨風在落蕊耳邊低語，低沉的嗓音帶着鎮定的力量。
慌亂中的落蕊按了按狂跳的胸口，跟着他跳到了地上。
空中翻滾的姜臨風，回手一鞭抽在馬身上。
馬兒嘶鳴一聲，拉着空車往前繼續飛跑。
姜臨風抱着落蕊，在地上滾了幾圈，才站了起來。
然後，拉着她跑上另一條路。
“臨風，你把我放下自己跑吧，我拖累你了。”
雖然落蕊身體還算強健，打小也在山林間瘋跑過。
但她畢竟是個姑娘，極力跟着姜臨風跑了一會，到底是力不從心了。
胸口火辣辣的疼，兩條腿都扭成了麻花。
“別說傻話，這些人是衝我來的，是我連累了你。”
姜臨風伏身將她背起來，邊跑邊說：
“少說話，留着力氣抱緊我，我們先找個地方躲起來。”
一刻鐘後，姜臨風揹着落蕊跑出了一長段路。
他將落蕊藏在路邊的雜物堆裡，扒拉着雜物蓋得更嚴實一些。
“蕊兒，你先在這躲一會。”
“一駕空馬車騙不了多久，他們很快會折返回來，我去把他們引開。
你記着，我不回來，你不要出來。
不管外面發生什麼事，一定不要出來！”
“你要小心！”落蕊急聲喊。
她慢慢平復着劇烈活動之後，要飛出胸口的心臟。
一邊再一次懊悔，自己連基本的防身術都沒有學會。
每到這種時候，她都成爲拖後腿的那個。
她側着耳朵貼在身邊的雜物上，聽着他一路飛跑離開此處，朝着來路奔去。
心不由得揪得緊緊的。
此時此刻，她才清清楚楚地意識到，姜臨風在自己心裡，佔據着多麼重要的位置。
情由何起，她說不清。
心爲何動，她也說不清。
但她卻清楚，姜臨風便是她要相守一生的男人。
落蕊緊張地等待着。
不知道臨風現在，是否擺脫了追殺他的人？
時間緩緩地過去，天色更加陰沉。
忽而一陣狂風颳過，清冷的雨點毫無徵兆地落了下來。
一道慘白的閃電驟然劃破夜空，恐怖的雷聲在落蕊耳邊炸響。
她的臉色，瞬間慘白如同那道閃電。
她緊緊地抱住自己的頭，蜷縮着身子靠在後面的牆壁上。
嘴裡不斷地喃喃着：“臨風，臨風……”
隨着雷聲一聲聲轟鳴，她的身子越抖越厲害。
本來極爲清亮的眼眸中，竟是一片血紅。
終於，她拼命地扒開雜物堆，不顧一切地衝進狂風暴雨中。
淒冷的風雨中，只聽到她慘聲呼喊：
“臨風，不要離開我……
臨風，你也要離開我嗎？”
落蕊如瘋魔了般，在雨中不停地跑着，不停地喊着。
喊聲淹沒在雨聲與雷聲中，淚水混合着雨水，在她的臉上肆意流淌。
不過半刻鐘，她便跑不動，也喊不出聲了。
淒厲、絕望、恐懼，各種複雜的情緒，一起向她涌來。
她腳下一頓，直挺挺地暈倒在雨中……