雖然這300拉普蘭戰士中有30個殘疾和重症患者，但可千萬不要小看這些殘疾人，他們亦是經過殘酷考驗的百戰老兵，不論是心理素質，戰術素養，還是戰爭經驗，單拎出來都比那些新兵蛋子強上十倍百倍。
當然，受限於身體條件，他們雖然無法再成爲職業士兵去接受戰場上殘酷的考驗，但經過簡單培訓後，可以就職爲警察、特警、衛士。憑他們久經沙場所積累的殺人經驗，維持治安、保護邊境、打擊犯罪還是綽綽有餘的。
雖然這批戰士還是有一些瑕疵，但總體素質還是讓歌德感到滿意，於是他授意尼亞痛痛快快地付了錢。對方在清點過後，發現這批黃金的成色相當之高，完全可以衝抵33萬金幣，也就露出了滿意的笑容。雙方各取所需，隨即輕輕擁抱，友好而不逾越，只是點到即止，慶祝着這場拍賣圓滿結束。
在送走默詩柯商會的送貨隊伍後，歌德看着這羣被飢餓和疲勞折磨成皮包骨頭的拉普蘭戰士，手一揮，兩車熱騰騰的麪包推到對方面前。
魔法稻的稻粒碾成的麪粉似乎真的蘊含着魔法般神奇的力量，由其製成的麪包剛剛出爐，不僅能帶動味蕾的覺醒，更能在鼻腔掀起一場嗅覺風暴。當手推車上的苫布掀開的剎那，麪粉的香氣便慢慢氤氳開來，慢慢滲透進了每個人的心中。
雖然剛出爐的麪包香氣是如此誘人，但這300拉普蘭戰士只是朝着麪包看了一眼，不着痕跡地嚥了咽口水，木訥的臉上沒有掀起太多波瀾。
歌德的目光掠過每個人的表情，不禁有些佩服。當名爲飢餓的魔鬼盤踞在胃中時，當腸胃餓到痙攣、打結時，很少有人能在食物面前不爲所動…除非，他心中有更高的堅持，是榮耀，是尊嚴，亦或者…生命？
歌德的目光掃到一半時，突然看到一張熟悉的面孔。
拍賣場面積有限，作爲拍賣品的300拉普蘭戰士自然不能全部上臺，只好選擇最精銳的一個作爲代表進行展覽。歌德很清楚的記得當時有一個鋼鐵牢籠被推了上來，裡面囚禁着一個身高7英尺的大漢，就是眼前這個人。
他似乎很久都沒有吃飯和睡覺了，在飢餓和疲勞的折磨下已經瘦得不成人形，但即便肉體衰弱不堪，他的眼神依然明亮，猶如極北之境夜幕下的繁星。
現在，這個男人臉色更加憔悴，但他的眼神卻一如既往的明亮，亮得讓人戰慄，亮得讓人心寒。
歌德走到那人面前，讓南丁格爾對他施展了全知之語，然後遞上小半塊麪包，笑着問：“你叫什麼名字？”
“朋友？”對方並沒有被全知之語光輝燦爛的效果唬住，也未被面包的香味所誘惑，而是咂摸着朋友這個稱呼，輕輕搖了搖頭，回答道：“我叫魯道夫.德隆。”
緊接着他又問了一句：“麪包是給我的嗎？”
麪包的香味近在咫尺，魯道夫卻沒有接過。歌德相信他全身的每一個細胞都在呼喚他快點吃掉眼前的麪包，但他紋絲不動，連最能直擊內心的目光都未曾有所波動。
他似乎在等待歌德的允許，只有得到允許他纔會接過麪包。
魯道夫謹小慎微的樣子讓歌德有些感慨，他先前以爲拉普蘭人仇視外族人，而長期的折磨更會使得這300拉普蘭戰士對現狀極度不滿，從而難以馴服。但現在看來，自己可能有些多慮了。
長期對生命的威脅、對肉體和精神上的折磨、對尊嚴的踐踏，已經讓這些拉普蘭人學會了謙卑。
歌德點頭道：“麪包是我送給你的。”
魯道夫接過麪包，虛弱的手有一些顫抖，但並沒有立刻將麪包塞進嘴裡，而是問：“我的同伴，他們會得到食物嗎？”
歌德點頭，說：“他們當然也會得到一份。”
魯道夫如釋重負，他死死握着麪包，目光低垂着，沒有再動。
“你爲什麼不吃？”歌德看到魯道夫握在手裡的麪包，好奇地問。
魯道夫猶豫了一下，回答道：“在我的兄弟們有東西吃之前，我絕對不能先填飽肚子。”
言外之意，就是希望歌德能爲在場的每個拉普蘭戰士提供麪包。
歌德的微笑看上去更加親切，但心中的警惕卻成倍提升。一羣虛弱到極致的餓狼看到拿着食物的壯漢，的確會溫順得像條狗，但一旦將它們喂個半飽，恢復力氣，它們會不會反噬餵食者呢？
而且…這羣來自拉普蘭的餓狼看上去似乎有些…太團結了。
而從眼前這位魯道夫的做派來看，他是這羣拉普蘭戰士的主心骨，他們的靈魂，他們的大腦，他們唯一的領袖。
歌德突然明白，自己若想收服這羣拉普蘭戰士，首先要做的，就是收服魯道夫。
對視着魯道夫誠懇的目光，歌德示意部下發放食物。
歌德發放的食物量並不多，平均每個人小半塊麪包而已，能在較大程度上緩解他們的飢餓，恢復較少的體力，但也僅此而已。如果要想讓他們拿起武器，披掛鎧甲，上陣殺敵，則還需要長期的調養。這種深入骨髓的營養不良和疲勞乏力，絕不是小半塊麪包能解決的問題，哪怕那小半塊麪包的原料是魔法稻稻粒磨成的麪粉。
拉普蘭戰士們吃掉了麪包，甚至連指甲縫裡的麪包屑都沒放過，這樣臉色纔好看了一些。
“魯道夫先生，味道怎麼樣？”歌德突然問。
魯道夫舔掉了殘留在嘴脣上的麪包屑，然後回答道：“非常美味，先生！我能請問一下你的名字嗎？”
“歌德。”
“歌德？聽起來像是來自某個有着古老傳承的家族，您的背景不僅高貴，而且深厚。”
歌德搖了搖頭，笑道：“我不想聊這些無聊的話題了，我們攤牌吧，魯道夫先生。爲了將你們從奴販手裡解救出來，我花了足足33萬枚金幣！注意，不是銀幣，更不是銅幣，而是閃爍着燦爛光芒的金幣！現在，我想邀請你們，加入我的麾下！”
魯道夫臉色一變，旋即說道：“先生，拉普蘭衛隊只忠誠於拉普蘭國王。雖然您拯救了我們，但我…恕難從命。”
歌德皺了皺眉頭，問道：“這是你個人的態度，還是你們所有人對我的答覆？”
“我謹代表在場的所有拉普蘭人，拒絕您的邀請，對不起。”魯道夫委婉但態度堅決地回答道。
雖然魯道夫的回答在歌德意料之中，但他這堅決的態度還是讓歌德覺得很不舒服，歌德嘆息一聲，又問道：“你們真的不肯爲我而戰嗎？我畢竟救了你們，哪怕是當幾年免費的僱傭兵都不可以嗎？”
魯道夫雖然是職業士兵，但他並不像那些糙漢一樣只懂得打打殺殺，他察言觀色的能力和他的戰爭手段一樣出色。他看到歌德的臉色驟變，還是鬆了口，說：“是的，您畢竟將我們從死亡的邊緣拉了回來，爲了報答您的恩情，我們當然可以爲您效力一段時間，就像是免費的僱傭兵一樣。當至於免費的期限是多久…那就要看您的能力了。”
“我的能力？”歌德頓時起了一點興趣，“你是指哪方面的能力？戰鬥，還是軍事指揮？”
魯道夫瞳孔深處掠過一道冰藍色的微光，露出了自信的微笑，回答道：“拉普蘭是北境聞名遐邇的戰士之鄉，在那裡，強者爲尊，我所指的能力，當然是指戰鬥能力。我看得出您亦是優秀的戰士，只是…”
簡單的轉折過後，魯道夫的遺憾之情溢於言表：“只是可惜，我現在身體太虛弱了，連一隻雞都打不過，否則，我真的很想和您較量一下。”
“是嗎？”歌德的笑容越發親切迷人，但不斷舒展的手指卻發出噼裡啪啦指節碰撞的聲音，所有人都明白，舒緩指關節是動手前的熱身動作。
一切都向歌德所期望的方向，發展着。
歌德，想動手了。