三日後，華界閘北。
抗戰前夕，滬市的行政區域，由幾乎互不相干的三部分組成。
第一個部分名爲公共租界，這裡過去是英租界和美租界，約有一百多萬人口。
第二個部分是法租界，人口同樣高達一百多萬。
公共租界的行政體制，與法租界完全不同，後者是法蘭西殖民帝國的一部分，受法蘭西駐印度支那總督的支配，而公共租界是當地外國僑民的地方自治體，並不直接受任何外國領事，而是由工部局管理。
第三個部分是華界，華界圍繞着公共租界和法租界這兩個外國人的區域，人口同樣很多。
工部局中，雖然也有能說得上話的華董，但主要權利，還是在英美手中。
三個部分，只有華界才真正是華夏人統治的地方。
固然，公共租界和法租界，居住着不少華人，但真的要論起華人的數量，還是以華界爲最。
島國人策劃這次比武，就是爲了打擊國人的信心，而要打擊國人信心，自然需要足夠多的人，來見證這次失敗。
所以他們把地點，選在了華夏人最多的地方——華界的閘北。
或許是因爲霍元甲本身的名望；或許是一直處於壓迫下的國人，想親眼見證本國武術家，暴打小鬼子的過程；又或許是島國人宣傳工作做的到位。
總之今日比武擂臺附近，人潮洶涌，名副其實的人山人海。
……
……
擂臺之上，霍元甲和芥川龍一相對而立。
霍元甲身高七尺，穿着一件黑色的長袍，腳上是一雙千層底布鞋。
他的氣質儒雅，即便接下來要面對的，是一場生死鬥，卻依舊帶着些許笑意，看上去從容不迫，很有高手的大家風範。
反觀芥川龍一，身高八尺，體格健壯，從他那敞開的浪人服中，隱約可見一塊塊隆起的肌肉。再配上那殺氣騰騰的眼神，活脫脫一個久經沙場的悍將。
如果光看外邊，不懂武的老百姓，一定會覺得芥川龍一的迎面，要更大一些。
“這小鬼子好高，好壯，霍師傅能不能打贏他？”
不少國人，只聽過霍元甲如何如何厲害，卻沒見過他出手，看到芥川龍一如此高大威猛，不由爲他擔心起來。
“沒問題的，當年被霍師傅打敗的洋鬼子，比今天這小鬼子還要高，還要壯。”見過霍元甲出手的國人，則對霍元甲很有信心。
觀衆們正各自議論着，卻聽臺上一陣鑼響。
知道比賽即將開始，不少人停下了低語，踮起腳看向了臺上。
霍元甲立於擂臺中央，朝臺下的衆人拱了拱手道：“今日，我霍元甲與虹口道場館主芥川龍一比武。這次比試，公平公正，既分高下，也決生死。
若是我技不如人，不幸身亡，大家不可追求，也無需爲我報仇。”
說完這話，他便來到了擂臺邊上的桌案前，拿起毛筆，在生死文書上，簽下了自己的姓名。
芥川龍一冷冷的掃視了一圈臺下的觀衆，同樣來到桌案前，在生死文書上籤了字。
自此，比試正式開始。
“霍元甲，我等這一天已經等了很久了！”
許多年前，島國武術家就開始在華夏活動，不斷挑戰華夏武師。
當時的芥川龍一，也希望自己能夠和那些前輩一樣，爲國效力。
但那個時候的他，還沒出師，功夫也沒有進入到暗勁。
他知道本事不夠，出去了也只是丟國人的臉，所以他日夜苦練。
五年後的今天，他終於積攢了足夠的實力，跨入了暗勁。
在他看來，除了孫祿堂、杜心五等將武功煉至真空化勁的高手，其餘華夏人，皆可一戰。
今日挑戰霍元甲，是他芥川龍一的第一戰，也將是他的成名之戰。
“功夫要到暗勁着實不易，你能在三十歲到達這個程度，也算是一個好苗子，也算是沒有辜負那些處心積慮，把握我華夏功夫，盜去你們島國的前輩。”
“八嘎！”霍元甲一開口，就侮辱島國的武道家，芥川龍一如何能忍，一聲標準的國罵出口後，便揮拳朝着霍元甲攻去。
就算是個普通人，只要修爲到了明勁巔峰，全力一擊，就能產生千斤巨力。
像武秋生這種天賦異稟者，力量更是能達到一千五百斤，甚至兩千斤。
芥川龍一雖然稱不上天賦異稟，但資質也是遠高於普通人的，他這一拳含怒而出，雖沒有使用暗勁，拳力也至少有一千一百斤。
“呼~”兩人的距離，還在一米開外，但感應靈敏的霍元甲，已經察覺到有勁風迎面刮來。
意識到了危險，他全身的毛孔開始收縮，雞皮疙瘩微微隆起，整個人如同一隻炸毛的貓一般，迅速切換到了高度戒備的狀態。
如果霍元甲沒被疾病所困擾，芥川龍一這種人的拳頭，自是可以正面硬接的。
可惜他現在重病纏身，硬接一拳，或許沒事，但接多了就可能引發自身的傷勢。
哮喘病的表現，是咳嗽，是喘不上氣，而高手比試，拼得就是一口氣，那口氣一旦泄了，就會後繼無力，會被人壓着打。
爲了勝利，如非必要，霍元甲絕對不能和對方硬碰硬。
“嗖~”作爲一個暗勁巔峰的武者，霍元甲不可能不瞭解自己的身體狀態，所以他並沒有硬接，腳步在地上輕輕一點，整個人就如同猿猴一般，躍到了幾米開外。
“好！”
這裡畢竟國人的地盤，是霍元甲的主場。他這個不經意的動作，立刻贏得了一片喝彩聲。
“哼！”一拳打空，芥川龍一心中不爽，又聽臺下觀衆爲霍元甲喝彩，怒意頓生，從鼻子裡發出一聲冷哼，一個起落，再次揮拳朝霍元甲打去。
可惜，霍元甲練的是迷蹤拳，迷蹤拳最爲重視的，就是腰腿下盤的力量。
下盤力量足，身體必然靈活，芥川龍一想要追上霍元甲，那真的是癡人說夢。
芥川龍一追霍元甲躲，兩人鬥了有五六個回合，臺下議論聲再起。
明眼人知道，霍元甲這是在消耗芥川龍一的力量，尋找機會一擊克敵。
可練過功夫的明眼人能有幾個，大多數人看到的，是霍元甲只閃躲不攻擊。