大約半個小時過去，千葉結束了自己的談話。
她帶着黎各與赫斯塔離開會議廳，來到船尾一處開闊的空地。
“現在可以說了吧，”黎各兩手抱懷，“等調查人員過來的時候我們該怎麼說？”
“什麼怎麼說，”千葉看了過去，“簡現在還在病中，算限制行爲人，可以申請特情保護，不參加問詢。”
“那我——”
“你該怎麼說就怎麼說。”千葉答道，“不要撒謊就行。”
“哈？”
“要是你撒了謊，被發現和司雷的報告對不上，你們之後還得對峙，麻煩。”
赫斯塔不解：“……真的什麼都可以說嗎？”
“比如現在休息室裡的那堆男乘客都已經死在船上了？”黎各補充道。
“可以說，”千葉回答，“你要是想休假的話，可以着重講講這件事。”
“……什麼意思。”
“你說了，002號辦公室就會取消你後續的所有作戰行動，重新評估你的精神情況……一套流程下來，兩個月的閒暇應該有吧？”
“那勒內的事呢？”黎各問。
“誰是勒內？”
“我在船上曾經殺過一個人，”赫斯塔回答，“這件事我和司雷警官講過，當時——”
“那個人就沒有登過船，”千葉看着她，“怎麼，你也出現自己殺過人的幻覺了？”
赫斯塔與黎各同時一愣。
“你這麼一說我就有印象了，”千葉接着道，“當初登船的時候，有個叫勒內的男人臨時反悔，在起航前的最後一刻偷偷溜下了船，和其他落水的荊棘僧侶一起在阿弗爾港口等候救援。不過，這些人也沒有徹底取消行程就是了，他們後來搭乘了另一艘船去十四區，估計會比我們晚到一週左右的樣子，你要是想見見他，可以在港口等一等。”
“……那就不必了。”赫斯塔低聲道，“也許是我記錯了。”
“那你約我們是有什麼事啊？”黎各問。
“先說你的事，”千葉看着她，“過段時間，等你在十四區下船以後，就不用回十二區了，直接去第一區吧。”
“爲什麼？”
“第一區那邊有個長期任務需要人手，大概九個月吧，你的調令已經下來了，等船一靠岸就會發到你手上。”
“……憑什麼？”黎各顯然十分不滿，“我在十二區待得好好的——”
千葉一笑：“是摸魚摸得太多了吧。”
“誰造我的謠！？”黎各沉聲道，“我要向4號辦公室申訴，有人針對我！”
“你在第一區那邊的對接人是圖蘭，她現在應該已經收到對接郵件了。”千葉看着黎各，“你再考慮考慮？”
黎各發出一聲漫長的低吟，“圖蘭啊……”
“然後是你。”千葉看向赫斯塔，“我剛剛收到了2號辦公室對你去向的討論結果，首先，你現在的情況是肯定不適合立即回到戰鬥序列的，我的意見也一樣，全面暫停你的戰鬥任務，給你足夠的時間來恢復。”
“……我覺得我現在已經沒事了。”
“‘你覺得’沒有用，你有沒有事，還是得2號辦公室評估以後纔有結論。”
赫斯塔沉思片刻，“好，評估週期是多久？”
“一年。”
“這麼長？”
“現在談時長沒有意義，這就是一個拍腦袋決定的數字，隨時會變化，”千葉輕聲道，“如果你表現好，時間會酌情縮短，如果你表現不佳，這個時限可能會無限延長……都取決於你。”
“但我現在不想去什麼學校待了，我也不需要那麼多時間來恢復，”赫斯塔望着千葉，“我只想盡快回到我的位置——”“不，不不，這是必須的，簡。”
“我已經浪費了半年，我不想再——”千葉把手放在了赫斯塔的腦袋上，“不是浪費。”
“可——”
“先聽我說，”千葉輕聲道，“這類評估裡，最重要的時間是前三個月，在這三個月的時間裡，你必須表現得非常友善，友善到足以讓觀察員判定你擁有融入宜居地生活的能力。除非遇到危及你人身安全的情況，你不能主動做出任何暴力行動，尤其不能進入子彈時間——任何情況下都不可以。”
“……如果我不小心進入了呢？”
“那會很麻煩，”千葉望着她，“你在宜居地的前三個月會一直處在嚴密的監視之下，不可能有任何僥倖逃脫的機會。一旦判定你對平民具有威脅，你的休養地點就會從宜居地社會轉到十四區基地的內部醫院，你知道的，那種地方和監獄差不多，你不會想待的。”
“三個月……”赫斯塔低聲喃喃，“然後呢？”
“通過了前三個月的考察，2號辦公室就會解除對你的監視，只要你之後別捲入什麼重大社會新聞，這些監視基本就不會再恢復了，”千葉笑着開口，“然後，就是等。”
“……等什麼？”
“等2號辦公室通知你通過了評估，”千葉輕聲道，“一般這個時候會有兩種選擇，一是迴歸組織，後續會給你安排一些戰鬥復健，直到你的狀態完全恢復；二是退休轉職，這條路也不容易，後續還是會有很多培訓要參加——”
“我選一。”
“順便一提，”千葉微微擡起下巴，“艾娃就一直後悔她選二選晚了。”
赫斯塔望着千葉，一時沒能理解這其中緣由。
“現在說這些有什麼意義呢，”黎各靠在赫斯塔的輪椅上，“說不定到時候直接出現一個你從來沒想過的三選項，你又怎麼知道？”
赫斯塔沉默許久，“……關於評估，有沒有更詳細的標準？”
“有一個很粗略的綱領文件，不過我現在手上沒有，得下了船才能找給你。”
“那就是宜居地裡的‘航行建議’了，對嗎？”
千葉不置可否，她望着赫斯塔，“好好休息吧，你們都累了。”
……
千葉來到艦上的走廊，目送黎各與赫斯塔遠去。
遠處的天已經完全亮了，一點殘存的夜還在消退，四下無人的時候，千葉再次點燃了煙，取出了那臺隨身攜帶的攝像機。