“你問我什麼是AHgAs安全區？”西莫婭望着她，“你一個長期待在十二區的水銀針——”
西莫婭話到一半，自己停了下來。
也是，對所有水銀針來說，這個世界上哪裡不是安全區呢？尤其黎各這種始終待在戰鬥序列的人而言，這些宜居地裡的細枝末節，她哪裡會在乎……
黎各無辜地眨了眨眼睛。
“……你們現在住的公寓，在第三國王大街上，”西莫婭恢復了一貫的冷靜口吻，“向西一直到憲法廣場東口，向東一直到十二區歌劇院西門，一共三公里長，都屬於AHgAs的安全區。
“簡單來說，這片地區受AHgAs直接保護。在從前，這裡的有獨立的治安管理處，理論上埃芒里亞的警察沒有授權不能進入辦案，抓人，十二區的法律也不適用安全區內的生活……這裡的一切都由柯西工作站全權負責。”
“法外之地？”
“沒有那麼誇張，我們一般都很配合當地的執法行動。”
“那不是沒有區別嘛！”
“……我好心提醒你，你聽就聽，不停拉倒。”西莫婭看了眼表，“我還有事，再見。”
“謝謝，”黎各笑着朝她的背影揮了揮手，“再見！”
西莫婭走出十幾步，再次站定回頭。不遠處，黎各把琪琪放到了自己的肩膀上坐着，十一追在兩人身邊，大叫着她也要坐。三個人就這樣消失在商場的樓梯口，再也看不見了。
你最好真的聽進去了。
西莫婭心情複雜地收回目光，也在商場的人羣之中再度邁步。她越走越快，腳步如同一串加速過的秒錶。
……
尤加利的理論考試毫無懸念地通過了。她和海澤爾是她們這批學員中最早拿到考試資格、並高分通過的兩個。
從正式開始培訓的時候起，她們倆就經常搭夥兒做事。海澤爾日常總是戴着一頂繫着尼龍繩的迷彩漁夫帽，不出太陽的時候也不摘。她話很少，但做事非常利落，這一向相處下來，尤加利發現，海澤爾不僅會開卡車，對電工也極爲熟悉。兩人接受理論培訓期間恰逢飛行中心的幾個司機休假，因此中心的幾個負責人時不時會跑來請海澤爾，要她幫忙把停車場裡的某輛大車挪到指定位置。
每當這時，尤加利也會跟着海澤爾一塊去看看。她也沒想到，在摸上飛機的控制搖桿之前，她先摸到了卡車的變速桿和電工維修箱。她不僅在海澤爾的口頭指導下完成了一次卡車的倒車入庫，還跟着海澤爾一起，給中心的幾個機庫做了電路檢修。雖然大多數時候她只是在給這位經驗豐富的老人家遞遞工具，但卻因此提前見到了機庫裡陳列的多架飛機，並在熄火的狀態下，踩着機翼，鑽進了某架小型客機的主駕駛位。
那時，尤加利近距離地觀察着飛機的內部陳設，然後像教材上提到的那樣，按照飛行清單的順序，依次碰了碰那些需要在飛行前檢查狀態的按鈕和儀表盤。海澤爾坐在旁邊，神情嚴肅而認真地看着她操作。
尤加利想象不出，等到自己真正上機的那天會有多麼高興。
拿到理論考試的結果後，這一老一少一起去預約她們各自的首次飛行。
兩人回教學樓辦手續，正巧遇上班上兩個年輕男人在走廊上打鬧，兩人一前一後衝過來，差點把尤加利撞下樓梯，所幸海澤爾一把撈住了她的胳膊。年輕男人們大喊着“對不起”跑遠了，尤加利有些生氣地衝着他們的背影抗議。
這已經不是尤加利第一次衝這兩人發火，她發現，這兩個年輕人單獨待着的時候看起來都很正常，可一旦聚到一起，就會發生奇怪的化學反應，不僅會突然開始大笑、怪叫，而且會莫名其妙地重複別人說話——尤其是當一些話語可以被曲解成帶有情s含義時。
最讓尤加利難以理解的是，這兩個年輕人十分熱衷掏對方的褲襠，尤其喜歡在各種原本嚴肅的場合出其不意地給對方來一下。一方掏完就跑，另一方大喊一聲對方的名字然後撒腿去追，如此反覆。
這種戲碼，他們似乎怎麼玩都玩不膩。
“啊，生什麼氣呢。”海澤爾拍了拍她的背，“走吧。”
“他們這樣遲早要撞到人的。”尤加利忿忿道。
“那也不關我們的事，”海澤爾說，“又不是你兄弟，你管呢。”
“我就管，我一會兒要去和中心主任說，今晚回去還要寫郵件，這邊應該懸掛走廊禁止追逐打鬧的提示牌，不能放任他們天天在這裡亂來。”
海澤爾點頭一笑，向尤加利比了個大拇指：“挺好。”
兩人一起交了材料，海澤爾的飛行訓練被安排在兩小時後，尤加利則還要再等一等——由於她不是十二區本地人，因此這邊的航空管理局還需要對她進行一次安全背景調查，通過後才能實際上機。不過考慮到她AHgAs隨行家屬的身份，培訓中心估計這個過程可能會特別快，預計在2～3個工作日內就會結束。
考慮到這一點，飛行中心將尤加利的飛行時間安排在了下週一。
填完最後一張表單，尤加利原本打算回家，結果海澤爾擡頭問她：“你下午想跟我一起試飛嗎？”
“啊？我可以嗎？”
“應該可以，”海澤爾道，“我看她們給我的型號可以載4個人，你不要坐副駕駛的位置，坐後排就行了，我一會兒再去問問。”
“好啊，”尤加利連連點頭，“如果可以的話，就太好了！”
兩人在午休的時候跑去找了負責人——那個經常來找海澤爾幫忙挪車的小領導，她十分爲難地撇了撇嘴：“好吧，這件事原則上是不行的……”
一聽到這話，尤加利心裡一顆石頭落了地。
這天下午，她久違地又一次衝上雲端。小型飛機在空中晃動得有些厲害，機艙裡噪音很大，大家戴着耳機交流。尤加利看向窗外，不由得想起兩個月前，她乘坐直升機從聖洛姆飛來埃芒里亞的種種情形。
這一切……真快啊。